“Dịch vụ sau bán hàng à? Đó là một thuật ngữ mới đấy… Nhưng nó rất chính xác; tôi cần bạn cung cấp thêm nhiều dịch vụ hơn sau khi bán những loại vũ khí này.” Thấy Đường Mạc đồng ý với yêu cầu này, tâm trạng của Bá tước có vẻ càng thoải mái hơn. Ông đưa chiếc vũ khí trong tay cho sĩ quan tên là Tag, rồi ra hiệu cho Đường Mạc đi cùng mình.

Và thế là, hai người đi bên nhau, vai kề vai, trong sân vườn. Tag cầm khẩu súng K1 trên tay, không ngừng ngắm nghía nó, đồng thời theo sát phía sau Bá tước. Còn phía sau Đường Mạc, Ngôi cũng không rời bước.

Trong lúc đi, Bá tước nói với Đường Mạc: “Anh là một người thông minh; việc trao đổi với người thông minh thực sự rất tiện lợi. Thực tế, chúng ta đều cần sự hỗ trợ từ nhau! Lần hợp tác này, đối với cả hai bên mà nói, đều mang lại nhiều lợi ích.”

Ông chỉ vào Đường Mạc và nói: “Anh cần các mỏ than và mỏ sắt ở Bắc Lĩnh để mở rộng quy mô sản xuất; đồng thời, anh cũng cần quân đội của Bắc Lĩnh để mua những loại vũ khí do anh sản xuất.”

Rồi ông lại chỉ vào bản thân mình: “Còn tôi, thì tôi cần những loại vũ khí mới của anh để giành chiến thắng trên chiến trường, giữ vững tước vị và lãnh địa của mình.”

“Tương tự như vậy, sự hỗ trợ của anh cũng có thể giúp tôi đạt được nhiều thứ hơn nữa… Chẳng hạn như những vinh quang và địa vị mà trước đây tôi chưa bao giờ dám mơ tưởng đến.” Rồi ông lại tiếp tục nói về bản thân mình.

Sau đó, ông lại chỉ vào Đường Mạc và nói: “Ngược lại, sau khi anh công khai sự hợp tác với Tập đoàn Tài chính Heryck, anh cũng cần một đồng minh để bảo vệ mình, để tránh bị kẻ thù nuốt chửng…”

Nói xong, ông dừng bước, nhìn vào mắt Đường Mạc và hỏi: “Đúng không?”

“Phân tích rất sâu sắc; tôi không còn gì muốn bổ sung nữa, thưa Bá tước.” Đường Mạc gật đầu, cảm thấy rằng hợp tác với một người thông minh thực sự là điều rất thú vị. Anh không cần phải nói nhiều, đối phương đã có thể hiểu được tất cả các khía cạnh của vấn đề; như vậy, sự hợp tác sẽ rất vững chắc và mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Những người thông minh càng thì, càng dễ dàng để đoán trước hành động của họ; điều này giúp chúng ta có thể đưa ra những đánh giá cơ bản về phản ứng của cả hai bên.

Như vậy mọi người đều cảm thấy an tâm hơn, và điều này cũng phù hợp với lợi ích của tất cả mọi người.

Rõ ràng, Bá tước cũng rất hài lòng với đối tác mới này là Đường Mạc, vì vậy ông đã đưa tay ra và nói với Đường Mạc: “Vậy thì… hy vọng chúng ta có thể hỗ trợ lẫn nhau và hợp tác một cách thuận lợi.”

“Hợp tác thành công nhé!” Đường Mạc cũng đưa tay ra và bắt tay với Bá tước.

“Hôm nay tôi sẽ quay trở về BuNà Sách và bắt đầu việc mở rộng sản xuất, nhưng tôi cần mang theo tiền đặt cọc để đảm bảo hoạt động bình thường của xưởng của mình.” Đường Mạc cảm thấy không cần thiết phải ở lại đây ăn trưa nữa.

Bá tước Phí Xích Luò cũng cho rằng việc này nên được triển khai càng sớm càng tốt. Vì vậy, ông gật đầu và nói với Tagger bên cạnh: “Cậu dẫn 30 binh sĩ cùng ông Đường Mạc quay về BuNà Sách… Đảm bảo việc sản xuất diễn ra suôn sẻ; nếu gặp phải trở ngại thì hãy giúp ông ấy giải quyết. Sau này tôi sẽ viết một lá thư riêng cho cậu, khi gặp phải những kẻ không biết điều, hãy cho họ xem lá thư đó; chắc chắn họ sẽ tôn trọng tôi.”

“Tuân lệnh! Thưa ngài!” Tagger đặt tay lên ngực mình và cam kết một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ nỗ lực hết sức để mang về cho ngài những khẩu súng mới!”

“Tôi tình cờ quen một người lùn già; ông ấy là thợ thủ công giỏi nhất mà tôi từng gặp.” Ngay sau đó, Bá tước nhìn về phía Đường Mạc và nói: “Tôi sẽ đi tìm ông ấy ngay bây giờ, còn những người khác thì sẽ chọn những thợ thủ công giỏi nhất trong số những người sửa chữa súng đạn để điều động.”

Nói xong, ông vẫy tay mời: “Đi thôi, chúng ta vào trong nhà đi. Tôi sẽ lấy hết số vàng trong dinh thự của mình, khoảng 450 viên… Phần còn lại tôi sẽ chuẩn bị sớm nhất và sai người đưa cho cậu.”

“Còn về lương thực và rau củ thì không thành vấn đề; tôi vẫn còn một số dự trữ, có thể chuyển một số cho cậu ngay bây giờ.” Ông chỉ về phía kho lương thực ở xa, rồi tiếp tục nói với Đường Mạc: “Không phải tôi không muốn ăn trưa cùng các bạn, mà là thời gian của chúng ta… đều rất quý giá.”

“Đúng vậy! Chúng ta cần phải sửa chữa mái nhà trước khi cơn bão ập đến, và chuẩn bị sẵn súng săn trước khi loài sói xâm nhập vào sân…” Đường Mạc nói một cách có ý nghĩa: “Vì ông Tagger sẽ đi cùng chúng ta, vậy thì ba khẩu súng K1 mà tôi mang theo có thể để lại đây được.”

“Bạn có thể tận dụng anh ta để cho những người vệ sĩ quen thuộc với loại vũ khí này trước.” Đường Mạc đi theo bá tước vào trong phòng, rồi thấy một số binh sĩ được lệnh rời đi để lấy những đồng vàng được cất giữ trong hầm ngục.

Sự hợp tác diễn ra rất suôn sẻ. Trong khi chờ bá tước phân công nguồn lực và lựa chọn thợ thủ công, Đường Mạc đã soạn thảo một bản hợp đồng. Cả hai bên đều ký tên vào những bản hợp đồng giống hệt nhau, sau đó còn uống thêm một chút bia lúa mì nữa.

Tuy nhiên, trong lòng Đường Mạc luôn suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo: Khi đã thỏa thuận hợp tác với bá tước, anh ta phải đảm bảo cung cấp đúng lượng vũ khí theo yêu cầu của đối phương trong thời gian quy định.

Đây chính là sự cam kết của anh ta với tư cách là một nhà buôn vũ khí, hoặc có thể nói là cách anh ta đền đáp lại sự tin tưởng của khách hàng đầu tiên dành cho mình.

Lần trở về này, anh ta không chỉ cần sản xuất súng trường mà còn phải sản xuất đạn dược đi kèm, bao gồm các dây đeo vũ khí dùng cho binh sĩ, lưỡi lê súng trường, cũng như các dụng cụ sửa chữa vũ khí.

Trước hết, để sửa chữa và vệ sinh nòng súng, cần phải có bàn chải – thứ này không phải lúc nào cũng có thể tìm thấy được, bởi vì nó cần rất nhiều lông heo làm nguyên liệu.

Trong Thế chiến thứ hai, Trung Hoa từng là nước sản xuất lông heo và đã cung cấp một lượng lớn lông heo cho các nước đồng minh như Mỹ, đổi lấy rất nhiều vũ khí và đạn dược. Điều này chứng tỏ tầm quan trọng của lông heo trong các cuộc chiến hiện đại.

Mãi cho đến khi các loại bàn chải được sản xuất bằng công nghệ tổng hợp trở nên phổ biến, lông heo mới dần dần không còn được sử dụng nhiều trong lĩnh vực quốc phòng nữa. Ngay cả vào năm 2021, quá trình thay thế này vẫn đang tiếp diễn.

May mắn thay, nhu cầu về lông heo trên thế giới vẫn chưa quá lớn, vì vậy việc mua sắm lông heo vẫn không quá khó khăn.

Ít nhất, việc chuẩn bị đủ bàn chải và các dụng cụ sửa chữa cho 500 khẩu súng trường, Đường Mạc vẫn rất tự tin. Vì vậy, anh ta chỉ cần ghi nhớ chi tiết này trong lòng và quyết định trở về để nhanh chóng xây dựng một trang trại nuôi heo, nhằm dự trữ lông heo cho những mục đích sau này.

Tất nhiên, anh ta cũng cần cải thiện lò luyện trong xưởng của mình, bổ sung thêm một số thiết bị, nhằm tăng tốc độ luyện kim loại, giúp đẩy nhanh quá trình sản xuất vũ khí.

Nghĩ đến đây, anh ta không khỏi dùng tay véo nhẹ lên mũi mình – những rắc rối này thật sự khiến người ta đau đầu.

Ngoài ra, anh ta còn phải chuẩn bị một lượng lớn da; dù là để chế tạo các vỏ đựng súng cho loạt súng ngắn mà anh ta dự định phát triển, hay các vỏ đựng đạn và túi đạn đi kèm với súng trường, tất cả đều cần rất nhiều da để sản xuất.

Anh ta không có khả năng sản xuất ngay những viên đạn kim loại, cũng không có vốn và nguồn lực tài chính để làm điều đó; vì vậy, anh ta chỉ có thể tạm thời sử dụng những viên đạn có vỏ giấy để đáp ứng nhu cầu cơ bản.

Rõ ràng, loại đạn này rất mong manh và không dễ dàng bảo quản. Trong các kho đạn ở hậu phương thì còn ok, nhưng trên chiến trường, trong điều kiện chiến sự ác liệt và môi trường khắc nghiệt, việc bảo vệ những viên đạn này chỉ có thể dựa vào những túi đạn bền chắc được làm từ da.

Việc sản xuất những túi đạn này cũng cần đến lao động viên; tuy nhiên, Đường Mạc cho rằng công việc thủ công này thực sự rất dễ tìm người làm. Vào thời điểm đó, nhiều phụ nữ đều rảnh rỗi, và chỉ cần được trả lương, họ rất sẵn lòng dùng đôi bàn tay chăm chỉ của mình để giúp đỡ.

Tất cả mọi thứ đều phụ thuộc vào cái máy hơi nước do chính anh ta tự chế tạo; thứ này thực sự rất quan trọng. Chỉ cần có nó, mọi vấn đề tiếp theo dường như đều có thể được giải quyết một cách dễ dàng.

Hơn nữa, anh ta cũng có thể sản xuất trước những máy phát điện; chỉ cần có bản vẽ và lý thuyết tương ứng, việc chế tạo chúng thực sự không khó hơn nhiều so với máy hơi nước.

Độ khó kỹ thuật của hai thiết bị này gần như ngang nhau; vì vậy, xưởng của Đường Mạc có thể sẽ sớm có được hệ thống điện trong vòng một tháng nữa.

Khi đã có điện, anh ta có thể sản xuất thêm nhiều loại kim loại mà Đường Mạc quen thuộc, bao gồm cả nhôm điện phân. Đáng tiếc là hiện tại, Đường Mạc vẫn chưa cần đến những thứ này; điều anh ta cần làm lúc này là tìm mọi cách để sản xuất ra Súng kim và những viên đạn có vỏ giấy tương ứng.

Đúng lúc Đường Mạc đang suy nghĩ xem nên vẽ bộ phận nào đầu tiên của máy hơi nước, thì Phòng cửa lại một lần nữa bị ai đó đẩy vào; một người đàn ông cao khoảng một mét rưỡi, mạnh mẽ, bước thẳng vào căn tin của bá tước.

Người đàn ông này để râu rậm, trông giống hệt những người lùn trong những bộ phim mà Đường Mạc đã xem. Anh ta đi đến bên bàn, kéo ghế ra và ngồi xuống một cách thoải mái.

“Bá tước, nghe nói có người đang tìm những thợ thủ công giỏi nhất ở Bắc Lĩnh phải không?”

Anh ta tự mình lấy một chiếc cốc làm bằng gỗ, rót đầy bia lúa mì vào đó, nhìn quanh những người đang ngồi bên cạnh bàn, rồi hỏi bằng giọng trầm ấm:

“Đúng vậy, ông già ơi, tôi cần sự giúp đỡ của anh.”

Phí Xích Luò gật đầu và giới thiệu về Đường Mạc: “Đây là ông Đường Mạc, ngài ấy đã chế tạo ra một loại vũ khí tốt hơn cả súng kích hoạt bằng tinh thể than của Bisherek.”

“Hừ…” Sau khi uống một ngụm lớn bia, người lùn được bá tước gọi là “ông già” này thở ra hơi bia, vuốt ve bộ râu dày đặc của mình và nói: “Tôi thực sự muốn xem loại vũ khí nào có thể tốt hơn cả súng kích hoạt bằng tinh thể than của Bisherek đây…”

“Ha ha ha! Anh sẽ sớm được thấy thôi!” Bá tước Phí Xích Luò cười ha hả, rồi chỉ vào người lùn đó và giới thiệu với Đường Mạc: “Ông ấy là thợ thủ công giỏi nhất ở phía Bắc Dãy Núi, đó là ông Mã Tuệ Thác.”

“Rất vui được gặp ông, ông Mã Tuệ Thác!” Đường Mạc gật đầu chào hỏi, sau đó nâng chiếc cốc trước mặt lên: “Chúng tôi sẽ trở về BuNà Sách vào buổi chiều nay; ông nên chuẩn bị sẵn sàng đi.”

“Ông già này không cần chuẩn bị gì cả… Chỉ có một bộ dụng cụ thôi, đã quen sử dụng rồi.” Mã Tuệ Thác lại uống thêm một ngụm bia, rồi lau những giọt bia dính trên râu mình và nói.

Đường Mạc thực sự rất thích tính cách của Mã Tuệ Thác – bởi vì càng dễ chăm sóc người nào thì ông ấy càng dễ tiếp đón họ. Vì vậy, ông ấy cười nói: “Vậy thì xin ông hãy chờ một chút, chúng tôi sẽ lập tức lên đường ngay bây giờ.”