“Chẳng phải là vì những chuyện phiền toái do Mạc Kiệt và Cao Cư Lệ gây ra sao?” Tiêu Thần thở dài, “Nó khiến tôi đau đầu không ngủ được, không biết phải giải quyết thế nào, đành phải vào kinh xin ý kiến Hoàng đế và các vị Vương gia.”

“Tả Vĩ Phàn thực sự là do bản thân Diện Hồng tự tay bắn chết họ sao?” Lý Thế hỏi.

“Tôi đã có mặt tại hiện trường, chứng kiến tận mắt!” Tiêu Thần trả lời.

“Lý do là gì?” Lý Thế hỏi, dù biết rõ câu trả lời, hoặc có lẽ anh ta chỉ nghe được những tin đồn và muốn Tiêu Thần xác nhận điều đó trực tiếp.

Tiêu Thần liền nói thật lòng: Vua cha Diện Hồng nghi ngờ rằng Lý Phong đã cử Tả Vĩ Phàn liên minh với các con trai của mình, âm mưu giết hại ông để chiếm lấy vị trí. Khi âm mưu bị phát hiện, trong cơn giận dữ, ông đã bắn chết hai người con trai của mình, và sau đó tự tay giết chết Tả Vĩ Phàn.

Nhưng theo quan điểm của tôi, hoặc là Vua cha Diện Hồng đã hiểu lầm, hoặc là Tả Vĩ Phàn đã tự ý hành động một cách ngu ngốc!

Nếu không, với sự thông minh và oai phong của Phượng Dương Vương, làm sao ông ấy lại làm những việc hèn nhát, đáng ghê tởm như vậy được?

Ý của anh ta là Lý Phong thực sự rất hèn nhát, và có lẽ cả Vua cha bạn cũng không kém cạnh, những việc bạn đã làm cũng đều là những việc đáng ghê tởm…

Đây thực chất là cách dùng ngôn từ để ám chỉ người khác mà không nói trực tiếp.

“Haha, chúng ta cũng không nên bàn luận về chuyện này nữa, hãy để Hoàng đế đưa ra quyết định. Dù cho đó là hành động của em trai Vua, thì ý định của anh ta cuối cùng cũng là tốt cho Đại Chu chúng ta mà.” Lý Thế nói, như thể đang đâm một nhát dao vào tim Tiêu Thần.

“Vua cha ơi, việc Phượng Dương Vương làm như vậy thật sự quá liều lĩnh rồi!”

“Đây không phải là cách đặt thuốc mù vào mắt tôi và đâm tôi sao? Những người biết chuyện thì hiểu đó là kế hoạch phá hoại của hắn Phượng Dương Vương, còn những người không biết thì cứ nghĩ rằng tôi muốn giết chết Diện Hồng đấy! May mà Nhan Bình Kiều thông minh lắm, biết rằng chuyện này không liên quan gì đến tôi; nếu không thì tôi đã không thể gặp được Ngài nữa rồi!”

“Ừm, nói về Nhan Bình Kiều… Hắn đã dẫn quân xâm lược Cao Cư Lệ một cách lớn scale… Nhưng chính bạn cũng là người chỉ đạo việc đó, phải không?” Lý Thế đổi hướng câu hỏi, trực tiếp nhắm vào Tiêu Thần.

“Ngài ơi, ông ấy là Chủ tịch Liên minh Bắc Giới; làm sao tôi có thể điều khiển được ông ấy chứ? Nhưng thật sự lúc đó, chính những kẻ từ Đông Dương đã kết hợp với người Huyền Thanh, thèm muốn đất đai của Bắc Giới chúng ta, và còn dám xâm lược. Nhan Bình Kiều chắc chắn không thể chấp nhận điều đó, nên mới phải phản kháng… Dù tôi không đồng ý, nhưng cũng không phản đối, hehe.” Tiêu Thần trả lời.

“Hừ! Nếu không có sự hậu thuẫn của bạn, liệu Nhan Bình Kiều có thể đánh bại những kẻ từ Đông Dương một cách dễ dàng như vậy không? Hành động của bạn thật là liều lĩnh; bạn đã tự ý quyết định mà không hỏi ý kiến Hoàng đế, và bây giờ trong triều cũng có không ít người đang cáo buộc bạn đấy!” Lý Thế nói.

“Ài… Lúc đó tình hình thực sự rất căng thẳng; chính những kẻ từ Đông Dương đã châm ngòi cho cuộc chiến này, khiến Nhan Bình Kiều phải đối mặt với nguy cơ lớn. Tình hình phát triển quá nhanh và quá mức, tôi cũng không kịp phản ứng thì mọi chuyện đã đến nỗi này rồi…” Tiêu Thần giải thích rằng mình cũng đã hoảng loạn lúc đó.

“Hơn nữa, tôi cũng đã suy nghĩ rằng, nếu báo cáo chuyện này với Hoàng đế và Ngài, các ngài cũng sẽ rất khó xử. Thay vì vậy, tốt hơn hết là để tôi gánh vác trách nhiệm này trước; như vậy cũng sẽ tạo ra cơ hội cho chúng ta sau này.” Tiêu Thần lại nói rằng mình làm tất cả này đều vì sự an toàn của các ngài.

“Nếu lúc đó tôi vội vàng báo cáo với Hoàng đế để xin chỉ thị, thì Hoàng đế sẽ làm gì được chứ? Có lẽ Ngài sẽ yêu cầu tôi hợp tác với Nhan Bình Kiều để giành lại Cao Cư Lệ– một vùng đất vốn thuộc về chúng ta Hoa Hạ – phải không?”

Vẫn là để tôi đi đưa quân giúp phe Đông Dương đánh bại Nhan Bình Kiều sao? Dù làm thế nào cũng không hợp lý chút nào.

Thà rằng chúng ta chỉ cần quan sát tình hình phát triển. Như bây giờ, Hoàng đế chắc hẳn đã có kế hoạch rồi. Tôi đến đây chính là để xin ý kiến Hoàng đế; Hoàng đế bảo tôi làm gì thì tôi sẽ làm theo!

À, tôi còn mang theo vị vua rối rắm Lý Nhân Tông của Cao Cư Lệ nữa. Việc xử lý người này hoàn toàn tùy thuộc vào ý muốn của Hoàng đế.

“Ừm, cách làm của bạn thực sự rất đúng đắn… Đó chính là khả năng ứng biến linh hoạt.” Lý Thế hoàn toàn tin tưởng vào quyết định của Tiêu Thần; cậu bé này luôn rất thông minh mà.

Nếu bạn thông minh như vậy, vậy thì bạn cho rằng tình hình hiện tại của Cao Cư Lệ như thế nào?

“Theo tôi nghĩ, chúng ta có thể tận dụng sức mạnh của các đội kỵ binh Bắc Giang để thu hồi toàn bộ lãnh thổ Cao Cư Lệ, phục vương lại cho Lý Nhân Tông, sau đó chúng ta cử quân đến đó chiếm giữ – như vậy chúng ta sẽ được hai lợi ích cùng một lúc.” Quan điểm của Tiêu Thần khá đơn giản và thẳng thắn.

“Ồ? Đó chính là ý tưởng của bạn à? Nhưng nếu phe Nhan Bình Kiều không chịu từ bỏ Cao Cư Lệ thì sao?” Lý Thế hỏi.

“Hehe, các bộ lạc Bắc Giang giỏi chiến đấu, nhưng khi nói đến việc quản lý thành phố hay địa phương thì họ yếu hơn nhiều. Hơn nữa, họ chỉ có bao nhiêu người, bao nhiêu quân đâu? Lãnh thổ rộng lớn như __TERM002__ liệu họ có thể kiểm soát được không? Vì vậy, chỉ cần chúng ta đưa ra những lợi ích hấp dẫn, họ chắc chắn sẽ vui lòng rút quân.” Tiêu Thần trả lời.

“Nhưng nếu làm như vậy, chẳng phải chúng ta sẽ đối đầu trực tiếp với phe Đông Dương sao? Nếu họ dốc toàn lực tấn công và cử hạm đội đánh vào cảng Thông Phong của bạn, rồi lợi dụng cơ hội đó xâm nhập vào quận __TERM008__ thì sao?” Lý Thế lo lắng.

“Lúc đó chỉ còn một cách duy nhất… đó là mong Ngài vui lòng bỏ công sức, tự mình đến quận __TERM008__ để chỉ huy!”

“Có ngài ở đây, chúng ta còn sợ cái bọn Đông Dương kia làm gì được nữa!” Tiêu Thần nói lớn.

“Tôi phải đi Yến Vân quận à?” Lý Thế nghe vậy liền giật mình, ánh mắt lập tức sáng lên.

“Ngoại trừ ngài, không ai có thể làm được! Tôi đến đây chính là để mời ngài ra tay giúp đỡ. Chỉ cần ngài đồng ý, tôi sẽ lập tức vào cung gặp Hoàng đế, xin ngài ban chỉ thị cho ngài đến Yến Vân quận, dẫn dắt chúng tôi đối đầu quyết liệt với bọn Đông Dương kia!” Tiêu Thần khẳng định một cách kiên quyết.

“À… e rằng Hoàng đế sẽ không đồng ý đâu.” Lý Thế thở dài, ánh mắt lại u ám xuống.

“Không thể nào được…” Tiêu Thần không tin, “Bây giờ chỉ có cách này thôi. Ngay cả tôi – một viên quan nhỏ bé – cũng không hề coi trọng bọn Đông Dương kia; huống chi Hoàng đế, người oai phong và thông minh như vậy, làm sao có thể sợ họ được chứ?”

“Cũng không hẳn vậy… Nhưng có lẽ Hoàng đế có những suy nghĩ khác…” Lý Thế nói rồi lại dừng lại.

“Ah?” Tiêu Thần rất sốc, “Hoàng đế không lẽ muốn hòa giải với bọn Đông Dương kia sao? Điều đó thì thực sự quá… quá… không thể chấp nhận được.”

“Nói gì vậy? Là một viên quan lớn như ngài mà lại nói như vậy sao?” Lý Thế dừng lại một lát rồi tiếp tục, “Nỗi lo lớn nhất của Hoàng đế không phải ở biên giới phía đông bắc, mà là ở phía đông nam.”

“Phía đông nam… Trời ạ, không thể nào được!” Tiêu Thần trong lòng thầm reo lên, “Hóa ra tôi đã đoán đúng rồi!”

Thực ra, theo quan điểm của Tiêu Thần, Cao Cư Lệ quan trọng hơn nhiều so với Yizhou. Dù hải quân của Thiên Huyền Hội ở Yizhou rất mạnh, nhưng họ cũng chỉ có thể gây rối cho các vùng ven biển của Minzhou quận mà thôi.

Lần trước, khi Tiêu Tinh Hàn vội vàng tấn công Minzhou, họ đã thất bại thảm hại.

Hiện tại, họ hoàn toàn không có khả năng gây ra mối đe dọa thực sự đối với Đại Chu. Chỉ cần duy trì một lực lượng hải quân tại Minzhou quận và tăng cường phòng thủ các cảng biển là đủ để đối phó với họ.

Khi các cuộc nổi loạn khác trong nước Đại Chu được ổn định, hãy dành vài năm để phục hồi sức mạnh, sau đó mới tính đến việc tiếp tục đối phó với họ cũng không muộn. Trong thời gian đó, cũng có thể sử dụng các biện pháp khác để phá vỡ sức mạnh của Thiên Huyền Hội.

Nói chung, Yizhou chỉ là một vấn đề nhỏ đối với Đại Chu, chứ không phải là mối đe dọa lớn.