Tiêu Thần không chỉ là một chàng trai tài hoa, phong lưu mà còn là thái tử của triều đại trước; nói rằng anh ta xứng đáng với công chúa lớn của quốc gia Myanmar thì cũng đúng thật.

Vấn đề là tôi chỉ ham muốn vẻ đẹp của em thôi, chứ không hề có ý định cưới em làm vợ đâu.

Nếu là Mục Dung Đan Thu thì… tôi sẽ rất sẵn lòng.

Đoan Mộc Nam Kiều cũng được thôi.

Hơn nữa, chuyện này không phải do em Liễu Như Vân quyết định được đâu. Bây giờ là xã hội phong kiến, việc yêu đương tự do như vậy là không được phép đâu.

Con gái của các gia đình bình thường cũng cần phải theo lệnh của cha mẹ, qua sự mai mối của người khác; còn em, một công chúa, có thể tự do chọn người mình muốn kết hôn được sao?

Hơn nữa, về mặt lý thuyết thì tôi vẫn là một eunuch mà; cha em sẽ để em kết hôn với một người eunuch chứ?

“Tôi biết em không tin lời tôi, em luôn không tin tôi mà!” Liễu Như Vân bỗng nhiên nổi giận. “Tôi đã nói rằng nếu quyết định kết hôn với em thì sẽ thực hiện, không ai có thể ngăn cản tôi được.”

“Tôi không phải không tin em, mà là không tin vua cha em, cũng không tin cái gọi là Hoàng tử Tám đâu!” Tiêu Thần nói to lên.

“Cái gì vậy? Anh ta là Hoàng tử Seba mà!” Liễu Như Vân ban đầu có vẻ nghiêm túc, nhưng lại bị Tiêu Thần làm cho cười lên.

“Tôi không quan tâm anh ta là Hoàng tử Seba hay cái gì khác; dù sao thì cũng là một kẻ tồi tệ mà!” Tiêu Thần nói.

Trong lòng, Đồ khốn nạn thầm nghĩ rằng thật là không may mắn khi phải gánh chịu những chuyện này!

“Hehe, em đã biết rồi à?” Liễu Như Vân cười khúc khích.

“Biết cái gì?” Tiêu Thần ngạc nhiên.

“Nếu em không biết rằng anh ta luôn muốn có được em, thì tại sao lại ghen tuông với tôi chứ?” Liễu Như Vân lại hiểu lầm, bởi vì Tiêu Thần thực sự không hề biết điều đó.

Chết tiệt, lại còn chuyện này nữa sao?

Tên Đồ khốn nạn này không chỉ muốn lấy mạng tôi mà còn thèm muốn phụ nữ của tôi nữa!

Hoàng tử Seba từ lâu đã thèm muốn vẻ đẹp của Liễu Như Vân; khi Liễu Như Vân mới mười sáu tuổi, anh ta đã tự mình đến Myanmar để cầu hôn, nhưng Liễu Như Vân không hề thích gã người thô lỗ, thiếu lễ phép đó chút nào.

Quyết không đồng ý. Thà làm con gái quý tộc của Lý Vạn Giang còn hơn làm hoàng phi của hắn. Ít nhất Lý Vạn Giang cũng là một anh hùng, trong khi Hoàng tử Seba lại chỉ là một con sói hung ác, đầy tham vọng! Mục đích hắn muốn cưới Liễu Như Vân không chỉ vì sự xinh đẹp của nàng, mà còn để từ đó kiểm soát và thậm chí nuốt chửng cả đất nước Miến Điện! Liễu Như Vân cũng có những tham vọng lớn. Mục đích cô kết hôn với Lý Vạn Giang chính là dùng vẻ đẹp của mình để lừa dối hắn, thậm chí kiểm soát hắn, khiến cho đế chế Đại Chu rơi vào hỗn loạn từ trên xuống dưới; như vậy, cô mới có cơ hội thực hiện những kế hoạch của mình. Ai ngờ trời không chiều lòng người, không ai ngờ Lý Vạn Giang – người được coi là dũng cảm – lại là một người đàn ông bất tài! Từ ngày cô nhập cung cho đến bây giờ, Lý Vạn Giang chưa bao giờ chạm vào cô… Ngược lại, Tiêu Thần – cái thằng nhỏ đó – mới là người hưởng lợi nhiều nhất! Nhưng trong những năm ở cung này, cô cũng nhận ra rằng bên trong đế chế Đại Chu thực sự rất hỗn loạn: các phe phái tranh đấu không ngừng, cha con xa cách, kho bạc trống rỗng, thiên tai liên miên, chiến tranh kéo dài, dân chúng khổ sở… Nước Triều Tiên phía Đông đang theo dõi từ xa, các bộ lạc phía Bắc cũng đang nuôi tham vọng xâm lược, trong khi các tổ chức nổi dậy như Hội Thiên Huyền cũng đang gây rối. Vùng Tây Yêm cũng không yên bình; thêm vào đó, Tướng Quân Chỉ Huy Phía Tây Mục Dung Hằng sở hữu một đội quân hùng mạnh gồm 100.000 binh sĩ, nhưng lại là cựu thuộc cấp của triều đại trước, và Lý Vạn Giang mãi không tin tưởng hoàn toàn vào hắn… Trong tình hình như vậy, nếu Miến Điện và Xiêm La liên minh tấn công biên giới phía Nam, việc Lý Vạn Giang đối phó chắc chắn sẽ rất khó khăn. Nhưng Liễu Như Vân cho rằng thời điểm hiện tại vẫn chưa thích hợp; Miến Điện không nên là bên khởi xướng cuộc tấn công trước. Tốt nhất là chờ đợi những người khác tiến hành nổi dậy trước, sau đó họ mới có thể dưới danh nghĩa “giúp đỡ nhà vua” mà xuất quân – như vậy sẽ hợp lý hơn nhiều, và họ cũng sẽ có nhiều lựa chọn trong việc tiến thoái, đồng thời có thể tối đa hóa lợi ích của mình. Tuy nhiên, vì bị Hoàng tử Seba dụ dỗ và ép buộc, Vua Miến Điện lại quyết định khẩn trương tiến hành cuộc tấn công, điều này khiến Liễu Như Vân rất tức giận. Cô đã sai người gửi thông điệp đến Vua Miến Điện Trần Minh để nhắc nhở ông ta không nên hành động vội vàng, nhưng Vua Miến Điện vẫn do d

Đúng vào lúc này, Lý Vạn Giang lại chủ động đề nghị cho cô ấy trở về nhà thăm người thân…

Ở Đại Chu, Liễu Như Vân vừa là phi tần quý giá, vừa là con tin. Chỉ cần cô ấy còn trong tay Lý Vạn Giang, Vua Miến và những tướng sĩ trung thành với cô ấy chắc chắn sẽ e dè. Bây giờ, nếu Lý Vạn Giang đưa cô ấy trở về, đồng nghĩa với việc “thả hổ về rừng” phải không?

Nhưng Lý Vạn Giang không hề ngu ngốc đến mức đó. Lý do ông ta làm như vậy chính là để khiến Miến và Xiêm tự nguyện tấn công Đại Chu; nhờ vậy, ông ta có thể hợp lý hóa việc điều quân đàn áp phe nổi loạn.

Bởi vì ông ta không thể tự ý xuất quân. Xét đến những quốc gia nhỏ chịu sự bảo hộ của Đại Chu xung quanh, nếu ông ta tấn công Miến mà không có lý do chính đáng, những quốc gia này chắc chắn sẽ hoảng sợ và liên kết lại với nhau để chống lại Đại Chu.

Nói cách khác, Lý Vạn Giang đã suy nghĩ kỹ lưỡng và tính toán chu đáo trước khi hành động. Mặc dù hiện nay Đại Chu đang gặp nhiều vấn đề, nhưng quân đội của họ vẫn cực kỳ mạnh mẽ. Đặc biệt là Vua Trung Thành Lý Vạn Vân – ngài chỉ huy một đội quân gồm 100.000 binh sĩ dũng cảm và thiện chiến; sau nhiều năm chiến đấu, hầu như không bao giờ thất bại.

Dù Miến và Xiêm tuyên bố có đến 500.000 binh sĩ, nhưng cũng chưa chắc đã là đối thủ của Đại Chu. Hành động này của Lý Vạn Giang có lẽ xuất phát từ hai lý do chính.

Một là để thể hiện sức mạnh của Đại Chu, khiến những kẻ có ý đồ xấu phải e dè và không dám hành động liều lĩnh.

Hai là vì lợi ích kinh tế. Sau nhiều năm chiến tranh, đất đai của Đại Chu hầu như bị bỏ hoang; lại thêm các thảm họa tự nhiên liên tiếp xảy ra, đất nước đang trong tình trạng suy yếu và cần được phục hồi. Trong khi đó, Miến thì không hề gặp phải bất kỳ cuộc chiến nào, và trong hơn mười năm qua, họ luôn có những mùa màng bội thu; lương thực dư thừa đến mức không biết phải làm gì.

Mặc dù Vua Miến không có tài năng lớn lao, nhưng ngài rất am hiểu về kinh tế; ngài không chỉ khuyến khích canh tác trên đất đai mà còn hỗ trợ mạnh mẽ sự phát triển của các ngành công nghiệp khác, đặc biệt là lĩnh vực thương mại. Ngài mua các sản phẩm như gốm sứ, lụa từ Đại Chu với giá rẻ, vận chuyển chúng đến các cảng phía nam, sau đó bán ra nước ngoài thông qua đường biển và kiếm được lợi nhuận khổng lồ; chỉ riêng khoản này, mỗi năm đã mang lại hàng chục triệu bạc cho ngài! Nghe nói cả cung điện của Vua Miến cũng được xây dựng bằng gạch vàng…

Giàu đến mức dầu chảy ra từ người rồi, vậy mà hàng năm vẫn khóc lóc xin tiền trợ cấp từ Đại Chu, có hợp lý không?

Đây cũng chính là lý do chính khiến Lý Vạn Giang quyết định phát động chiến tranh chống lại Myanmar.

Hiện tại, điều ông ta thiếu nhất chính là tiền bạc.

Vậy tại sao Lý Vạn Vân lại không muốn tham gia cuộc chiến này?

Cũng bởi vì ông ta có những lý do riêng của mình.

Trước hết, một khi chiến tranh bùng nổ, chắc chắn sẽ gây ra nhiều tổn thương và ảnh hưởng nặng nề đến người dân, đặc biệt là ở khu vực Nam Tây Biên giới – nơi mà cuối cùng mới ổn định được sau vài năm, và người dân vừa mới bắt đầu sống tốt đẹp hơn. Ai lại muốn chiến tranh chứ?

Thứ hai, cuộc chiến này thực sự không hề dễ dàng để tiến hành. Một mặt, sức mạnh quân sự giữa hai bên chênh lệch quá lớn, việc chiến đấu chắc chắn sẽ rất gian khổ. Mặt khác, địa hình phía bắc Myanmar rất phức tạp, đầy gập ghềnh, núi non và sông hồ; việc di chuyển của đại quân sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Hơn nữa, điểm mạnh lớn nhất của Đại Chu chính là lực lượng kỵ binh, nhưng trong địa hình rừng núi, kỵ binh hoàn toàn không thể phát huy được ưu thế của mình.

Cuối cùng là vấn đề hậu cần. Một đội quân lớn gồm 100.000 người, mỗi ngày cần bao nhiêu lương thực và thức ăn cho người và ngựa? Tất cả những thứ này đều cần được vận chuyển từ Nam Tây Biên giới đến, điều này ít nhất cũng cần đến 300.000 lao động viên và vô số xe ngựa; chỉ riêng lượng lương thực mà họ tiêu thụ mỗi ngày đã là con số khổng lồ! Ngoài ra, còn cần phải điều quân canh gác các tuyến đường vận chuyển này để đảm bảo thông suốt, nhưng điều này lại khiến sức mạnh quân sự của họ bị yếu đi.

Có người hỏi, Myanmar không phải là nơi có rất nhiều lương thực sao? Cứ cướp của họ đi mà!

Nhưng bạn đang nghĩ quá đơn giản rồi. Người ta cũng không ngu đâu; dù họ có đốt hết lương thực đi nữa, cũng sẽ không để lại gì cho bạn đâu!

Cuốn sách này được xuất bản lần đầu tiên trên trang web 17K Novel Network – hãy đón đọc nội dung chính thức ngay hôm nay! Lời nhắn từ tác giả: