“Vô lăng.” Vũ Tuấn Bình vẽ một vòng tròn và giải thích: “Chỉ cần bạn ngồi vào xe, xoay vô lăng, chiếc xe sẽ rẽ qua bên trái hoặc bên phải, giống như khi chúng ta đi ngựa – khi người cưỡi ngựa đánh tay trái, con ngựa sẽ đi sang bên phải; nguyên lý cũng giống hệt nhau. Ngoài ra còn có ga, phanh và ly hợp nữa… Việc vận hành chúng hơi khó một chút, nhưng tôi có thể dạy bạn.”

Vũ Tuấn Bình cảm thấy mình đã giải thích rất rõ ràng, nhưng ba người kia – gồm cả người mập – đều không hiểu gì cả. Thật là hỗn loạn quá…

“Khi xe được chế tạo xong, các bạn thử lái xem sẽ biết ngay thôi. Đi mãi suốt buổi trưa rồi, chắc các bạn đói lắm phải không? Chúng ta đi ăn thôi. Trí Hiền, em muốn ăn gì?” Vũ Tuấn Bình cũng tự nhận rằng mình hơi nói quá sớm; nếu mọi người không trải nghiệm thực tế thì sẽ không thể hiểu được đâu. Chỉ có Tiêu Thần là người duy nhất có thể hiểu ý của anh ấy…

Lần ‘hẹn hò’ đầu tiên giữa Vũ Tuấn Bình và Lý Trí Hiền diễn ra khá thuận lợi, nhưng chuyến đi của Tiêu Thần lại không mấy suôn sẻ. Ngay sau khi xuất phát từ cảng có gió thuận, họ đã gặp phải một cơn bão mùa đông bất ngờ. Để tránh bão, họ buộc phải đi vòng xa về phía đông.

Điều này khiến đại tá hàng hải Y Í Bố rất lo lắng; ông ra lệnh cho toàn thủy thủ đoàn chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu!

“Có chuyện gì vậy, Y Í Bố? Sao lại hoang mang thế?” Tiêu Thần thấy mọi người trên tàu đều căng thẳng như đối mặt với một kẻ thù lớn, liền lên tháp canh để hỏi tình hình.

“Thầy ơi, chúng ta đang ở quá gần bờ biển của Cao Cư Lệ rồi… Hạm đội Đông Dương đã phong tỏa toàn khu vực này. Nếu vào ban đêm mà không nhìn rõ, họ có thể nhầm lẫn chúng ta là tàu chiến của Cao Cư Lệ và tấn công chúng ta thì thật là nguy hiểm.” Y Í Bố giải thích.

“Trời ạ, chỉ trong chốc lát mà chúng ta đã đi xa đến thế sao?” Tiêu Thần nghe xong và giật mình.

“Cơn bão này quá mạnh mẽ, và nó xuất hiện một cách bất ngờ; chúng ta không thể dự đoán trước được. Bây giờ chúng ta đã đi lệch khỏi hành trình ban đầu quá xa, nhưng vì bão vẫn đang diễn ra nên chúng ta không thể quay đầu trở lại được.” Y Í Bố nói.

“Không sao chứ nhỉ?” Linh Nhi chỉ vào lá cờ lớn trên cột buồm và nói: “Anh trai, lá cờ này có khả năng phát sáng trong bóng đêm đấy; ban đêm vẫn có thể nhìn thấy rõ mà.”

Trên lá cờ này, chữ “Tiêu” được viết bằng bột phốt pho, nên ngay cả trong bóng tối cũng có thể nhìn thấy rất rõ.

Con tàu mà anh ấy sử dụng là do người ta thiết kế riêng cho anh ấy, được cải tạo từ một chiến hạm xuất sắc nhất trong hải quân hiện nay, được gọi là “Chiến hạm Số Một”, hay còn có tên là “Tiêu”.

Chiến hạm Tiêu dài hơn tám mươi mét, rộng gần ba mươi mét; toàn bộ thân tàu được bọc bằng loại thép hợp kim tiên tiến và đắt tiền nhất, vừa chắc chắn vừa nhẹ nhàng.

Trên tàu được trang bị hơn hai trăm khẩu pháo các loại, với sức mạnh hỏa lực vượt trội so với tất cả các chiến hạm giỏi nhất trên thế giới hiện nay.

Binh chủng pháo binh luôn được coi là lực lượng then chốt trong các trận chiến trên biển; họ được mệnh danh là “con trai cưng của đại dương”, và năng lực chiến đấu của họ đã rất cao rồi.

Các binh sĩ pháo binh trên chiến hạm Tiêu đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng nhất trong hải quân; mỗi người đứng trên vị trí pháo đều là những xạ thủ xuất sắc, với tỷ lệ đánh trúng mục tiêu trung bình lên tới 20% ngay cả trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt!

Nghe có vẻ không có gì đặc biệt phải không?

Nhưng hãy nghĩ xem: đây chỉ là con số trung bình thôi! Trong bão tố dữ dội, đêm tối om, hoặc khi thời tiết giông bão khiến không thể nhìn thấy gì, chỉ cần bắn năm phát đạn là có thể trúng một phát vào tàu địch…

Điều này có ý nghĩa như thế nào?

Hiện nay, trên toàn bộ lãnh thổ Yến Vân Quân, số lượng binh sĩ pháo binh đạt mức này cũng không quá năm trăm người!

Nếu như những đội quân như Xiakuiwei, Feiyiwei, Yulinwei đã được tuyển chọn từ hàng ngàn người, thì những người này lại được chọn ra từ hàng vạn người! Họ thậm chí còn xuất sắc hơn cả những đội quân đó.

Ngoài binh sĩ pháo binh và 200 lính hải quân tinh nhuệ trên tàu, còn có trung tướng Diêm La dẫn đầu 100 binh sĩ Xiakuiwei, thiếu tá Wu Qiang dẫn đầu 50 binh sĩ Feiyiwei, liên lĩnh Wushu dẫn đầu 50 binh sĩ Yulinwei, Xiao Yu dẫn đầu 50 binh sĩ Xuanyiwei, thiếu tá Thiên Quân Âu Dương Cheng dẫn đầu 150 binh sĩ Thiên Quân và 20 quả khinh khí cầu nhiệt.

Ngoài ra, liên lĩnh Zhang San còn dẫn đầu 100 binh sĩ đặc nhiệm để bảo vệ chiến hạm Tiêu.

Wu Qiang là một thành viên kỳ cựu của đội Feiyiwei; ông có mặt trong nhóm 100 người đầu tiên được thành lập đội này. Ông thông minh, tài

Lần trước khi đi làm việc ở miền Nam Tân Cương, tôi đã đưa anh ta theo cùng. Trên đường đi, chúng tôi đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt, bao gồm cả chuyến đi tìm kho báu trên hòn đảo cùng với Lính Nữ và người anh cả kia; anh ta cũng tham gia tất cả các cuộc chiến đó.

Dù anh ta chiến đấu dũng cảm, liều lĩnh và vượt qua biết bao hiểm nguy, nhưng trên người lại không hề có vết thương nào. Mọi người đều ngưỡng mộ và đặt cho anh ta biệt danh “Rồng Bất Tử”!

Anh ta rất vui mừng với biệt danh này, nhưng Lính Nữ nghe thấy lại tức giận lắm. “Cậu ta được gọi là Rồng Bất Tử, vậy ông tướng kia thì sao?” – Cô ấy nói. “Đã xâm phạm quyền lực rồi đấy! Không được gọi là Rồng Bất Tử; cái tên đó quá lớn, sẽ không tốt cho cậu ta đâu… Có thể chỉ gọi cậu ta là ‘Con Sâu Nhỏ’ thôi.”

Sau đó, Tiêu Thần biết chuyện này và bảo rằng cũng đừng gọi cậu ta là “Con Sâu Nhỏ” nữa; từ nay về sau, hãy gọi cậu ta là “Xiao Qiang – Kẻ Không Thể Đánh Bại”.

Mọi người đều không biết điều này; ai cũng nghĩ rằng “Xiao Qiang” chỉ là biệt danh thân mật mà người anh cả đặt cho Wu Qiang mà thôi… Ai ngờ ra rằng đó thực sự là tên của con gián!

Vì vậy, dù Tiêu Thần là người anh cả tốt bụng với các anh em, đôi khi ông ấy cũng khá thiếu suy nghĩ đấy…

Gū Shù là người dân tộc Uy Hàn; anh ta có kỹ năng cưỡi ngựa xuất sắc, võ nghệ cao cường, chiến đấu dũng cảm và sức mạnh phi thường; ngoài ra, anh ta còn rất giỏi bắn cung nữa, thực sự là một nhân tài toàn diện.

Trong trận chiến ở Yīnshān, anh ta cũng là một trong những binh sĩ bị bắt làm tù binh; tuy nhiên, ấn tượng mà mọi người để lại về anh ta rất sâu sắc. Lính Nữ và Diêm La đều muốn chiêu mộ anh ta vào hàng ngũ của mình, nhưng Lỗ Phi đã nhanh chóng tiến hành bắt cóc anh ta trước; vì điều này, Lính Nữ còn xảy ra xung đột với Lỗ Phi nữa.

Tiểu úy Xiao Yu vừa mới được bổ nhiệm vào bộ phận chống gián điệp, và Lưu Mạc Phong đã chỉ định anh ta thực hiện nhiệm vụ bảo vệ Phượng Dương trong chuyến đi này. Tất nhiên, an toàn của Phượng Dương không thành vấn đề; điều quan trọng hơn là anh ta cần gặp gỡ các điệp viên và người doanh trái mà đội ngũ Xián Yī Vệ đã cài đặt bên cạnh Phượng Dương…

Chang Sānr là người mà mọi người đều rất quen thuộc; lần trước, khi chiến đấu cùng với đội của La Sơ, anh ta đã thể hiện rất xuất sắc, thậm chí còn tự mình kích hoạt hệ thống nổ trong

Vì số lượng binh sĩ trong quân đội trời ít hơn nhiều, và mức độ nguy hiểm cũng rất cao, đồng thời yêu cầu về kỹ thuật cũng rất khắt khe, nên các cấp bậc quân hàm của họ cao hơn so với quân đội biển và đất liền. Về cơ bản, bất kỳ ai có thể chỉ huy và vận hành khinh khí cầu để thực hiện nhiệm vụ thì cấp bậc quân hàm thấp nhất cũng là trung úy.

Hiện nay, một chiếc khinh khí cầu thường có tổng cộng năm người: một chỉ huy, một phi công lái khinh khí cầu, một người quan sát, và hai người ném bom. Tất nhiên, trong thời gian chiến tranh, chỉ huy và người quan sát cũng có thể đảm nhận vai trò của những người ném bom.

Do giới hạn về trọng tải và tính tiện lợi trong việc vận hành, họ không mang theo bất kỳ loại áo giáp nào; vũ khí họ được trang bị chỉ gồm một con dao ngắn và một khẩu súng ngắn tự động.

Thực ra, nếu họ bị bắn rơi hoặc buộc phải hạ cánh khẩn cấp, thì khả năng sống sót gần như không còn. Vì vậy, việc mang theo vũ khí cũng không có ý nghĩa lớn lắm, có lẽ chỉ là một sự an ủi về mặt tâm lý mà thôi.

Tiêu Thần Thực ra tôi không muốn sở hữu bất kỳ con tàu chiến nào cả; tôi cũng không tham gia vào các trận chiến trên biển, vậy thì cần nó làm gì chứ?

Có lẽ bạn nên giữ nó lại làm tàu chiến chính của mình thôi.