Sáng sớm ngày hôm sau, Lý Vạn Vân dẫn theo Tiêu Thần đi thăm quanh thành phố Jiu Xi. Tiêu Thần nhận thấy rằng mặc dù Jiu Xi không lớn lắm, nhưng nơi đây vô cùng sầm uất; trên các con phố có rất nhiều người mang giọng nói của các quốc gia láng giềng, đó đều là các thương nhân và tiểu thương từ các vùng biên giới phía đông nam. Có vẻ như hoạt động giao thương kinh tế giữa hai bên khá thuận lợi.

Ít nhất thì trên mặt trận, mọi thứ đều trông rất yên bình.

Nhưng tình hình bên ngoài thành phố lại khác hẳn. Cách cổng phía tây khoảng mười dặm, từ xa đã có thể nhìn thấy hàng loạt lều trại; đó chính là nơi đóng quân của năm vạn binh sĩ tinh nhuệ do Lý Vạn Vân chỉ huy.

Theo lời Lý Vạn Vân, tổng số quân số đóng quân trong khu vực ven biển kéo dài suốt một trăm dặm ít nhất cũng lên đến một trăm nghìn người. Trong số đó còn có một đội hải quân gồm năm nghìn người; tuy nhiên, vì họ chủ yếu chiến đấu trên sông ngòi, nên các con tàu của họ tương đối nhỏ.

Lý Vạn Vân đã cố ý dẫn Tiêu Thần đến xem cuộc diễn tập của đội hải quân. Hai người đứng cạnh nhau trên bờ, quan sát khoảng mười con tàu lớn nhỏ được chia thành hai đội để tiến hành các cuộc tập trận mô phỏng chiến đấu.

“Quân kỵ binh của Đại Chu chúng ta thật sự là bất khả chiến bại, nhưng đội hải quân thì tương đối yếu hơn. Trước đây, khi chúng ta giao tranh với đội hải quân của Đại Hán ở miền Nam, chúng ta đã phải chịu nhiều thiệt thòi.” Lý Vạn Vân rõ ràng không hài lòng lắm với đội hải quân của mình.

“Tôi thấy họ cũng khá tốt đấy.” Tiêu Thần đáp một cách qua loa.

“Haha, còn xa mới đủ tốt đâu… Nhưng chắc chắn họ có thể đối phó được với đối thủ.” Lý Vạn Vân cười nói.

“À…” Vì đây là những vấn đề liên quan đến quốc gia và quân sự, Tiêu Thần cũng không biết nên nói gì tiếp.

“Vua Miến vẫn chưa từ bỏ ý định xâm lược. Dưới sự kích động của một số kẻ xấu xa, gần đây họ liên tục tăng cường quân lực ở biên giới. Theo những thông tin tôi có được, hiện nay họ đã tập trung đến hai trăm nghìn quân ở bên kia sông.” Khuôn mặt Lý Vạn Vân hiện lên vẻ lo lắng.

“Á? Thật sao?” Tiêu Thần nghe vậy mà giật mình, tim anh ta cũng bỗng nhiên đập nhanh hơn.

Việc Vua Miến tập trung quân lực ở biên giới quả thực là một hành động bất thường. Với sức mạnh của đất nước Miến, một đội quân lớn đến hai trăm nghìn người chắc chắn không thể được đóng quân lâu dài ở đó… Có lẽ họ đang chuẩn bị cho một cuộc chiến?

Chết tiệt… __TERMLOCK000__

Lúc này mà vẫn để Lưu Quý Phi trở về quê thăm gia đình, chẳng phải là đang “thả hổ về núi” sao?

Bạn muốn “thả con hổ cái này về núi” cũng được thôi, nhưng tại sao lại bắt tôi đi tiễn nó chứ?

Điều này chẳng khác gì đang bắt tôi đi “đưa đầu người” mà!

Nếu suy nghĩ sâu hơn một chút, e rằng Lý Vạn Giang vẫn muốn bắt đầu cuộc chiến này.

Liễu Như Vân là công chúa của Miến Điện, và ảnh hưởng của cô ấy ở đó rất lớn. Nếu cô ấy trở thành con tin ở Đại Chu, e rằng Vua Miến Điện sẽ do dự khi hành động.

Bây giờ Lý Vạn Giang tự nguyện đưa cô ấy trở về, thì họ còn do dự cái gì nữa chứ?

“Nếu chiến tranh bùng nổ, người dân hai bên chúng ta sẽ lại phải chịu khổ.” Lý Vạn Vân bỗng thở dài, “Tiêu Thần, chuyến đi này đầy rủi ro, em phải cẩn thận nhé.”

“Ngài nghĩ chắc chắn sẽ có chiến tranh à?” Tiêu Thần trong lòng nghĩ rằng ngài thật là quá lịch sự… Thực ra, chuyến đi này không phải là đầy rủi ro, mà là con đường dẫn đến cái chết mà!

“Hehe.” Lý Vạn Vân cười lạnh.

“Vậy thì không thể để Lưu Quý Phi trở về được! Chuyện này liên quan đến sinh mệnh, Tiêu Thần không thể nào còn do dự được nữa.”

“Sao em lại dám chống lại lệnh của hoàng đế?” Lý Vạn Vân nói một cách nhẹ nhàng.

“Không phải là em dám chống lại, mà là… này…” Tiêu Thần mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ.

“Thực ra, em cũng không muốn bắt đầu cuộc chiến này, nhưng ý định của hoàng đế đã được quyết định, không ai có thể thay đổi được nó.” Lý Vạn Vân dường như đang tự nhủ với mình.

“Nhưng theo những gì em biết, hiện tại Vua Miến Điện vẫn đang do dự. Nếu có ai đó có thể thuyết phục ông ấy từ bỏ ý định chiến tranh, thì cuộc chiến này cũng không nhất thiết phải xảy ra.”

“Thực ra, ban đầu ông ấy không muốn bắt đầu cuộc chiến này, nhưng Hoàng tử Xiêm láng giềng là Seba luôn âm mưu kích động ông ấy. Người này có tham vọng lớn và rất thích chiến tranh; ban đầu ông ta đã xin hoàng đế phong mình làm Vương Tây Nam, nhằm chiếm đoạt hàng chục quốc gia nhỏ lân cận, nhưng hoàng đế không đồng ý, vì vậy ông ta luôn giữ lòng oán hận.”

“Với sức mạnh của riêng mình, ông ta cũng không dám dễ dàng khơi mào chiến tranh, nên mới dùng các biện pháp đe dọa và lợi ích để thuyết phục Vua Miến Điện liên minh với mình. Vua Miến Điện vừa lo ngại về sức mạnh của ông ta, vừa thèm muốn lợi ích trước mắt, nên mới đồng ý theo ý ông ta.”

“Vua Miến thực sự là một kẻ yếu đuối, vô năng, tham lam và thiếu lương tâm, nhưng lại cực kỳ cố chấp. Tôi đã nhiều lần cử người đi cảnh báo ông ta, nhưng ông ta hoàn toàn không chịu lắng nghe, còn giả vờ điên rồ trước mặt tôi.”

“Ông muốn nói là…” Tiêu Thần bắt đầu hiểu ra ý của Lý Vạn Vân,

nhưng vẫn chưa thể chắc chắn. “Tôi không có ý gì cả, chỉ đang trò chuyện phiếm thôi.” Lý Vạn Vân cười mỉm.

Làm sao có thể trò chuyện về chuyện này một cách bình thường được chứ!

“Nhưng Hoàng đế…”, Tiêu Thần lần này gần như chắc chắn đã hiểu ý của Lý Vạn Vân.

Ý của ông ta hoàn toàn trái ngược với ý của Hoàng đế.

“Hoàng đế thông minh và quyết đoán, ngài cai trị cả thiên hạ; nếu có kẻ xấu dám gây rối, chúng chắc chắn sẽ phải chết!” Lý Vạn Vân lại nói theo một hướng khác.

Còn tôi thì sao?

Có lẽ tôi cũng chỉ có con đường chết mà thôi.

Chủ yếu là không thể trốn thoát được… Vì Lý Vạn Vân đã dám nói sự thật với tôi, nên tôi cũng không sợ ông ta sẽ bỏ trốn…

Khi đến bên kia, e rằng cơ hội trốn thoát còn ít hơn nữa. Có khi thậm chí sẽ bị giết ngay lập tức.

Giá như biết trước thì đã chạy trốn từ lâu rồi… Bây giờ hối tiếc cũng đã quá muộn!

Nghĩ mãi mà không tìm ra giải pháp nào cả.

Theo ý của Lý Vạn Vân, để sống sót, chỉ có một cách duy nhất, đó là thuyết phục Vua Miến rút quân.

Tiêu Thần tự nhận mình chưa đủ khả năng làm điều đó!

Hay là nên giết Liễu Như Vân trước?

Cũng không được.

Một là giết cô ấy thì mình cũng sẽ chết, hai là thực sự không nỡ lòng làm vậy.

Phải nói rằng Liễu Như Vân thực sự rất tốt với anh ta; mặc dù cô ấy chỉ lợi dụng anh ta, nhưng cô ấy còn dành cho anh ta cả thân xác nữa… Làm sao có thể làm gì được nữa chứ?

Hơn nữa, trên thuyền, khi Trần Long Hổ cố gắng ám sát anh ta, Liễu Như Vân đã thể hiện tình cảm chân thành của mình, điều đó thực sự đã làm Tiêu Thần xúc động.

Hơn nữa, tôi cũng không bao giờ giết phụ nữ!

Hãy gọi Chu Gia Tiểu Sinh, Diệp Bạch Kinh, Ngụy Vân Thiên, Văn Thiện Trưởng và Tiêu Dã đến đây.

Trước khi chết, chắc hẳn phải từ biệt các anh em một lần chứ?

“Ngày mai xe ngựa của hoàng hậu sẽ qua sông rồi; các người cũng không cần đi theo nữa. Sau này, Hàn Trường, ngươi hãy chuẩn bị cho mọi người một loại độc dược hay thuốc nhuận tràng – loại có thể khiến người ta nằm liệt giường nhưng chỉ cần nghỉ vài ngày là sẽ khỏe lại.”

“Những tờ bạc này, các người hãy giữ lại; một nửa thì chia nhau, vì bây giờ các người đã giàu có rồi… Nửa còn lại hãy tìm cơ hội để chia cho những người nghèo khó, coi như là giúp ta tích công đức.”

“Tiêu Dã thì giao cho các người rồi; hãy chăm sóc cậu ấy thật tốt.”

“Nếu sau này các người vẫn được làm việc trong cung, hãy cố gắng bảo vệ hoàng hậu và hoàng phi thật tốt; hai người ấy đều là những người tốt.”

“À, đúng rồi, còn có Trần Kế Thắng kia… Các người cũng phải chăm sóc ông ấy giúp ta.”

“Ta, Tiêu Thần, có công lao gì đâu? Có các anh em tốt như các người, cuộc đời này quá ngắn ngủi… Kiếp sau, chúng ta vẫn sẽ là anh em!”

Mấy người nghe xong đều sửng sốt: “Ông trùm ơi, sao ông lại nói những lời này vậy? Phải chăng ông bị sốt, hay là đã điên rồi? Tại sao lại bắt đầu nói về chuyện sau khi chết như vậy?”

Nhưng trông ông trùm vẫn hồng hào, đôi mắt sáng ngời; không hề có vẻ gì điên rồ cả. Dù có điên đi nữa, Văn Thiện Trưởng cũng không thể chữa được ông chứ?

“Ông trùm, chúng tôi thực sự không hiểu những lời này…” Chu Gia Tiểu Sinh nói. “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Ông trùm đừng làm chúng tôi sợ hãi nhé!” Ngụy Vân Thiên thực sự rất lo lắng; chưa bao giờ thấy ông trùm tỏ ra xúc động đến thế.

Chắc chắn có chuyện lớn xảy ra rồi…

Cuốn sách này được xuất bản lần đầu tiên trên trang web 17K Novel Network; hãy đón đọc nội dung chính thức ngay hôm nay! Lời nhắn từ tác giả: