Hổ độc cũng không ăn thịt con mình, nhưng khi con người trở nên độc ác, họ sẵn sàng làm điều đó.

Ngươi không thấy sao, Lý Vạn Giang?

Trong gia đình hoàng gia, tình thân ruột thịt gần như không tồn tại; ngay cả khi có, nó cũng mờ nhạt hơn nhiều so với người dân bình thường.

“Có người muốn ngươi chết, có người muốn Nhan Bình Kiều chết, có người muốn ta chết… Khi họ không thể tự mình làm điều đó, họ sẽ tìm cách dùng người khác để giết người.” Ý thức về nguy hiểm của Ô Lạc Lan rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều so với Tiêu Thần.

“Vậy Diện Hồng lại sẵn lòng trở thành công cụ trong tay người khác à?” Tiêu Thần hỏi. “Anh ta được lợi ích gì chứ?”

“Giữ được mạng sống và trở thành Vua phương Bắc, có coi đó là lợi ích không?” Ô Lạc Lan đáp lại.

“Ha ha, liệu Diện Hồng có thể giữ được mạng sống hay trở thành Vua phương Bắc hay không, điều đó do chúng ta quyết định… Người khác không thể can thiệp được đâu.” Tiêu Thần nói một cách kiêu ngạo.

“Thật không ngờ ngươi cũng là người học vấn, nhưng lại không biết đến nguyên tắc ‘sự tức giận của người dân bình thường có thể khiến máu bắn tung tóe’ phải không? Hơn nữa, Diện Hồng còn là một con hổ hung dữ nữa… Chúng ta tự nguyện đưa anh ta đến tận cửa nhà họ, đồng nghĩa với việc chúng ta đang tự nguyện đặt mình vào tay kẻ thù… Làm sao ngươi còn có thể nói rằng mình có quyền quyết định được nữa chứ?” Ô Lạc Lan phàn nàn.

“Dù biết núi có hổ, nhưng vẫn quyết định bước vào!” Tiêu Thần nói to. “Nếu không vào hang hổ, làm sao có thể bắt được hổ con? Nếu Diện Hồng thực sự là một con hổ, thì ta chính là Vũ Sơn… Hehe, nếu kẻ đó muốn tổ chức một buổi yến tiệc đầy nguy hiểm, ta sẽ cho hắn biết cái gì là ‘Vũ Sơn đánh hổ’!”

“Ngươi có thể nói chuyện một cách tử tế một chút được không? Người ta đang rất lo lắng đây…” Ô Lạc Lan nghi ngờ rằng Tiêu Thần này có phải uống quá nhiều rượu không.

“Lần này, việc đi là không thể tránh khỏi… Nhưng Ô Lạc Lan, ngươi có thể không đi cũng được.” Tiêu Thần nói. “Nếu ngươi ở bên ngoài, ta và __Yan__ sẽ an toàn hơn một chút.”

“Nếu vậy, thật sự rất nguy hiểm phải không?” Ô Lạc Lan cau mày. “Ngươi phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã… Nếu ngươi gặp chuyện gì, cục diện của toàn bộ miền Bắc sẽ thay đổi hoàn toàn… Những kế hoạch vĩ đại mà ngươi đã nói với ta cũng sẽ không thể thực hiện được nữa… Tại sao ngươi lại nhất quyết muốn đi đến nơi nguy hiểm như vậy?”

“Việc này nhất định phải thực hiện, và cũng nhất định phải thành công. Chỉ khi giải quyết xong vấn đề Diện Hồng, tình hình ở Bắc Giang mới có thể ổn định hoàn toàn, không còn gì phát sinh nữa. Như vậy chúng ta mới có thể tập trung vào những việc lớn lao khác. Nếu không, luôn lo lắng về những rủi ro tiềm ẩn, mọi người sẽ cảm thấy bất an.” Tiêu Thần nói.

“Những gì bạn nói đều đúng, nhưng không nhất thiết phải là bạn tự mình đi đâu.” Ô Lạc Lan lo lắng cho Tiêu Thần.

“Tôi cũng không dự định tự mình đi, nhưng bây giờ Cung Thủ Lễ và Tả Vĩ Phàn đã đến đây. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chắc chắn sẽ có những biến số không lường trước được. Thà tham gia trực tiếp vào việc này, tùy theo tình hình mà ứng phó linh hoạt, còn hơn là chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả.” Tiêu Thần giải thích.

“Lần này chắc chắn các thủ lĩnh của các bộ lạc ở Bắc Giang đều sẽ đến. Một số vấn đề nên được giải quyết trước mặt họ; như vậy sẽ thể hiện sự minh bạch và chính trực của chúng ta. Nếu không, lại sẽ có người đưa ra những giả thuyết âm mưu, khiến mọi người hoài nghi và gây ảnh hưởng xấu đến sự ổn định và đoàn kết của chúng ta sau này.”

“Còn về sự an toàn cá nhân của tôi, bạn không cần phải lo lắng đâu. Bạn xem những người em trai và em gái của tôi là ai chứ? Với sự bảo vệ của họ, nếu ai dám làm hại tôi trong quá trình giải quyết vấn đề Diện Hồng~, thì họ mới thật sự có tài năng! Hơn nữa, tôi cũng không phải là một người yếu đuối, không biết võ thuật đâu…” Tiêu Thần muốn thử hiện khả năng sử dụng “Hỏa Diễm Chưởng” của mình trước mặt Ô Lạc Lan, nhưng lại nghĩ rằng kỹ năng này đôi khi hiệu quả, đôi khi thì không; nếu không thành công, có thể sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng, nên cuối cùng cũng từ bỏ ý định đó.

“Vậy tại sao bạn không để Lâm Ngọc dẫn quân đến đây? Ít nhất cũng có thể tạo áp lực lên những kẻ đang cố gắng gây rối.” Ô Lạc Lan thấy không thể thuyết phục được Tiêu Thần, liền đề xuất một giải pháp thay thế.

“Một người thông minh như bạn, làm sao có thể không hiểu những điều cơ bản như vậy chứ? Nếu tôi cử một đội quân lớn đến đây, các thủ lĩnh của các bộ lạc sẽ nghĩ gì? Họ chắc chắn sẽ cho rằng tôi đang dùng quyền lực để áp bức người khác, lạm dụng vũ lực… Và như vậy, hình ảnh tốt đẹp mà tôi đã xây dựng bao lâu nay sẽ bị phá hủy.” Tiêu Thần giải thích.

“Hừ, hóa ra cậu cũng muốn dùng người khác để giết người à!” Ô Lạc Lan cười lạnh.

“Nói thì đúng, nhưng tôi cũng không muốn giết ai đâu… trừ khi họ buộc tôi phải làm vậy; và chắc các bạn cũng sẽ không thể nhìn thấy điều đó mà không can thiệp, phải không?” Tiêu Thần cười nói.

“Chẳng lẽ cậu không trở thành Nguyên Thủ Bắc Giới mà lại ủng hộ mạnh mẽ việc Nhan Bình Kiều thành lập Binh Đoàn Bảo Vệ Bắc Giới… hóa ra cậu đã tính toán từ lâu rồi đấy!” Ô Lạc Lan bỗng nhận ra rằng Tiêu Thần đã có kế hoạch từ lâu.

“Không chỉ dừng lại ở đó đâu…” Tiêu Thần nói tiếp, “Vẫn còn bước tiếp theo nữa… Khi xong việc này, chúng ta còn phải lo xử lý việc khác nữa… Ngày mai sẽ bàn chi tiết với Quan Ngạn… Bây giờ không nói về chuyện này nữa… Ồ, trên mặt cậu sao lại xuất hiện những nốt mụn thế này nhỉ?” Tiêu Thần bắt đầu sờ soạt vào má của Ô Lạc Lan.

“Thật phiền phức… Mỗi khi đến mùa đông là lại như vậy! Chúng có xấu xí không nhỉ?” Ô Lạc Lan cũng là một cô gái; mọi cô gái đều quan tâm đến vẻ ngoài của mình… Dù chỉ là vài nốt mụn nhỏ, nhưng cô ấy cũng rất lo lắng, mỗi ngày soi gương đều cảm thấy buồn bã.

“Không hề xấu xí đâu… Trái lại, còn rất đẹp nữa… Giống như cây quế trong ánh trăng, hay những vết khuyết trên viên ngọc trắng vậy…” Tiêu Thần không ngần ngại hôn lên mặt cô ấy.

“Cậu luôn nói những lời không đúng sự thật… Tôi đi đây!” Ô Lạc Lan cố gắng bỏ chạy.

Tiêu Thần nhanh nhẹn, túm lấy tấm áo lụa của cô ấy… Tiếng rách vang lên, tấm áo mỏng manh bị xé toạc, để lộ ra chiếc áo lót bên trong…

“Cậu….” Ô Lạc Lan vung tay đánh, nhưng bị Tiêu Thần nhanh chóng nắm lấy tay; cô ấy cố gắng đá, nhưng cũng bị Tiêu Thần nắm chặt lấy mắt cá chân.

“Hãy thả tôi ra!” Ô Lạc Lan mặt đỏ bừng, nhưng không dám nói to.

“Cậu đoán xem liệu tôi có thả cậu không nhỉ?” Tiêu Thần cười trắng trợn.

“Vậy thì tôi sẽ cắn chết cậu!” Ô Lạc Lan nói, giọng nói yếu ớt, nhưng hơi thở dần trở nên gấp gáp hơn…

…

“Tiêu Thần… Anh ta đúng là điên rồ rồi… Lúc này mà anh ta vẫn say rượu được à?”

“Vãn Nhan Bình Kiều đang trong tình trạng tức giận lắm.”

“Có chuyện gì buồn lòng thôi, có lẽ vì vậy mà anh ta mới uống rượu để xua tan nỗi buồn.” Người đàn ông mập mạp giải thích thay cho Tiêu Thần.

“Tại sao Trần Kế Thắng họ lại không khuyên nhủ anh ta chứ, cứ để anh ta đến đây như vậy sao?” Vãn Nhan Bình Kiều cũng thấy hành động của Tiêu Thần quá liều lĩnh.

“Khuyên nhủ cũng không được đâu, bạn còn không biết tính cách của người đó à?” Người đàn ông mập mạp cười nói.

“Bây giờ không phải là lúc để tức giận đâu, Cung Thủ Lễ lần này chắc chắn mang theo sắc lệnh bí mật của Lý Vạn Giang, còn Tả Vĩ Phàn có lẽ cũng mang theo sắc lệnh của Phượng Dương Vương và Lý Phong nữa… Dù họ muốn làm gì đi nữa, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho chúng ta! Cha tôi là người rất quyết đoán trong việc làm…” Vãn Nhan Bình Kiều chỉ nghĩ đến đó thôi đã thấy lạnh ran.

“Nhưng bây giờ cũng đến lúc bạn phải đưa ra quyết định rồi.” Người đàn ông mập mạp nói một cách bình thản, “Hai vạn binh sĩ Bắc Giới của bạn đang ở đâu?”

“Tôi trở về đây để chúc mừng sinh nhật cha tôi, chứ đâu phải để nổi loạn hay chiếm ngai vàng đâu… Làm sao tôi có thể dẫn quân theo được chứ?” Vãn Nhan Bình Kiều thở dài, “Bây giờ, hai vạn binh sĩ của tôi chỉ có thể đóng quân ở khu vựcBồ Đào mà thôi.”

Anh ta biết rằng sớm muộn gì cũng sẽ đến ngày này, chỉ là không ngờ nó sẽ đến nhanh đến thế… Tâm lý anh ta hoàn toàn chưa chuẩn bị sẵn sàng.

“Bạn có hai vạn binh sĩ, nhưng Văn Hoàn cũng sẽ huy động ba vạn binh sĩ tiến đến biên giới; Ô Lạc Lan sẽ đặt quân ở Đông Giới với số lượng năm vạn người… Ha ha, mười vạn binh sĩ thì đủ để làm bất cứ điều gì rồi… Hơn nữa, trong nước Mạc Kiệt, chắc chắn bạn cũng có rất nhiều người ủng hộ mình, phải không? Họ đã chờ đợi từ lâu rồi, và bây giờ cũng nên hành động rồi.” Người đàn ông mập mạp cười nói.

“Nhưng…“ Vãn Nhan Bình Kiều hít một hơi thật sâu, “Thật sự phải làm như vậy sao?”

“Nếu không quyết đoán ngay bây giờ, chắc chắn mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn!” Người đàn ông mập mạp nói, “Những căn bệnh nặng và cấp tính cần phải được điều trị bằng những loại thuốc mạnh; nếu không, chắc chắn sẽ không thể sống sót được!”