“Ừm… Các ngài, tôi cũng có một vấn đề muốn hỏi.” Trần Bình bất chợt nói lên, “Xin được phép hỏi.”

“Nếu có gì muốn nói, cứ nói thẳng ra đi.” Bách Lý nói. Vì Trần Bình là người từ khu vực Sơn Hữu, nên người ta gọi anh ta là Sơn Hữu.

“Các ngài có phải đã quên một việc không? Chúng ta vẫn chưa cử ai đến Tiên Minh Châu để xin sự giúp đỡ của Bạch Long Thành và Niu Đầu Sơn đấy!” Trần Bình nghĩ rằng nhóm người của Bách Lý đã quên điều này, nhưng làm sao có thể quên được chuyện quan trọng như vậy chứ? Lẽ ra phải nhanh chóng hành động ngay mới đúng chứ?

“À, cũng không cần thiết đâu.” Bách Lý nói một cách bình thản, “Con đường đến Tiên Minh Châu rất xa, quân tiếp viện sẽ không thể đến ngay được. Hơn nữa, giữa Tiên Minh Châu và chỗ chúng ta còn có dòng sông Bạch Long nữa; hiện đang vào mùa lũ, việc vượt sông sẽ rất khó khăn. Còn về quân của Niu Đầu Sơn thì cũng không thể dễ dàng sử dụng được… chủ yếu là chúng ta cũng không cần đến họ.”

“Chen Sơn Hữu, ngươi không phải là người nhát gan đâu nhỉ. Lần trước khi bọn Ngạch Tàn đến xâm lược, ngươi còn tự mình lên thành chiến đấu với chúng mà, sao bây giờ lại sợ hãi như vậy?” Lý Thám Hoa cười nói.

“Thưa các ngài, tôi không phải sợ đâu, mà là thật sự rất sợ!” Trần Bình nói, “Lần trước chỉ có vài trăm người của bọn Ô Khánh đến thôi, họ cũng không có vũ khí để công phá thành trì, nên tôi cũng đoán họ sẽ không dám tấn công mạnh mẽ. Nhưng lần này, số người đến lên đến hơn hai vạn! Chúng ta chỉ có vài ngàn người thôi, làm sao có thể đối đầu được với họ?”

“Hai vạn người à? Đó còn chẳng đáng kể gì so với một người như tôi đâu!” Lý Thám Hoa nói to lên, nhưng Âu Dương Vân Dịch liền nhìn anh ta với ánh mắt giận dữ.

“Dù họ có đến hai vạn người, nhưng khi đến gần thành trì thì số lượng cũng sẽ giảm xuống. Họ sẽ phải chia quân đi phòng thủ các con đường ở phía nam, phía tây, phía đông, và cũng cần người canh giữ lương thực. Tôi ước tính rằng khi họ thực sự tiến đến gần thành trì, thì cũng chỉ khoảng hơn một vạn người thôi.” Chen Tiểu Hổ nói.

“Chúng ta cũng không cần phải chiến đấu với họ, chỉ cần kiên trì không ra ngoài là được. Nếu có thể chịu đựng được trong khoảng mười ngày đến tám ngày, họ chắc chắn sẽ rút lui thôi.” Bách Lý Thanh Vân nói.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

“Đó là bí mật không thể tiết lộ được.” Lý Thám Hoa cười nói, “Nếu tôi nói cho Chen Sơn Hữu biết, thì tôi sẽ buộc phải giết anh ta.”

“Thôi đi, mấy người đàn ông các anh không lo lắng gì cả, nhưng tôi thì lại lo lắng quá mức. Vợ tôi cũng bảo rằng tôi luôn lo nghĩ mà không già đi chút nào… Dù sao thì khi quân đến thì có tướng chống đỡ, khi nước đến thì có đất che chở; mọi chuyện đều do con người quyết định, sống chết thì tùy vào ý trời… Thôi đi cho xong!” Trần Bình dường như đã quyết tâm đối mặt với mọi thứ rồi.

Thực ra, Trần Bình cũng không sợ chết chút nào; ai sợ chết mà dám lao vào những tình huống nguy hiểm như thế này chứ?

Dù bây giờ ông ta đã gần tuổi trung niên, thân hình phì nề và thở hổn hển mỗi khi đi bộ, vì mắc phải bệnh viêm khí quản nặng… Nhưng vì vợ ông ta quá nghiêm khắc trong việc quản lý gia đình, nên ông ta luôn có vẻ yếu đuối và không mạnh mẽ lắm… Ai biết được rằng ngày xưa, ông ta cũng từng là một người hùng nổi tiếng!

Bản thân ông ta không sợ chết, nhưng ông ta lo lắng rằng vợ và con gái mình sẽ gặp nguy hiểm nếu theo ông ta. Nếu không phải vì ông ta phải đảm nhận cái chức vụ tồi tệ này ở Xuanming, thì hai mẹ con họ đã không phải sống trong cảnh lo lắng và khó khăn như thế này chứ?

Ông ta cũng đã từng nghĩ đến việc từ bỏ chức vụ này và trở về quê để làm nông, nhưng vợ ông ta không đồng ý. Dù cuộc sống ở đây khó khăn, ít nhất họ vẫn có thể no bụng; còn nếu trở về quê để làm nông, thì thu hoạch sẽ phụ thuộc vào may mắn của trời đất mà thôi!

Dù thu hoạch nhiều hay ít, họ vẫn phải nộp tiền thuê đất, phải không? Nếu ông ta từ bỏ chức vụ, thì ông ta cũng sẽ phải đi làm công việc lao động chung với mọi người, phải không? Với thân hình như ông ta, liệu ông ta có chịu nổi những công việc khó khăn đó không? Lao động chăm chỉ thì có thể khó khăn, nhưng không đến nỗi đe dọa tính mạng; nhưng nếu ông ta bị buộc phải đi lính chiến đấu…

Cuộc sống của ông ta sẽ rất nguy hiểm; vậy thì hai mẹ con ông ta sẽ phải dựa vào ai để sống tiếp?

Cách đây không lâu, có một người dân trong làng đến thu mua da thú và kể rằng ở phía Tây núi của chúng ta bây giờ cũng không yên bình chút nào; khắp nơi đều có bọn cướp và bandit… Quân đội Đại Chu đã tiến hành trấn áp chúng suốt nhiều năm nhưng vẫn không thể loại bỏ chúng; ngược lại, số lượng chúng còn tăng lên nữa…

Nhưng dù sao đi nữa, một khi đã kết hôn, thì phải theo chồng… Mẹ tôi đã theo ông rồi, thì sẽ cùng ông đi đến cùng; dù gặp phải khó khăn đến đâu, cũng sẽ không bao giờ quay đầu lại!

Dù đi hay ở, quy

“Ôi trời, lãnh đạo của chúng ta thật sự là người biết nhìn xa trông rộng! Cứ như thể có thể thấu hiểu tâm trạng của mọi người vậy… Nhưng tôi cũng xấu hổ lắm; lúc nãy tôi chỉ nghĩ đến con gái mình mà chưa suy nghĩ đến những người khác. Lãnh đạo ơi, theo tôi thấy, chúng ta nên mang những người già yếu, phụ nữ và trẻ em ra ngoài trước khi kẻ địch bao vây thành phố…”

“Sơn Hữu, anh nói ra điều này thì chỉ có chúng ta biết thôi, không cần phải lan truyền ra ngoài. Thực ra, Huyền Minh Thành của chúng ta không sao đâu. Dù quân địch Bố Hạ đang áp đảo, nhưng họ cũng không thể làm gì được chúng ta. Nhưng nếu tôi nói ra điều này, e rằng mọi người sẽ cho tôi là người kiêu ngạo và thiếu hiểu biết… Nếu thực sự không thể chống trả được, thì việc đầu hàng có phải là giải pháp tốt nhất không?” Bách Lý nói.

“Đừng nhìn tôi như vậy… Nếu tôi đầu hàng, thì Bố Hạ không những sẽ không giết tôi, mà còn đối xử với tôi như khách quý nữa. Có thể họ thậm chí còn muốn tôi đảm nhận chức vụ tri huyện của Huyền Minh Thành nữa đấy… Vậy thì chắc chắn họ sẽ không giết hại dân chúng trong thành phố đâu. Ngày xưa, khi hoàng tử Mora tấn công Thường Sơn Châu, Lưu Tùng Thù đã đầu hàng, và người dân trong thành phố cũng không hề bị tổn thương…” Lời nói của Bách Lý ngày càng trở nên kỳ lạ.

Trần Bình cũng ngày càng không hiểu ý ông ấy muốn nói gì nữa.

“Là những người làm quan, trách nhiệm hàng đầu của chúng ta là bảo vệ những người dân mà chúng ta coi như cha mẹ mình. Nếu không thể bảo vệ được mạng sống của họ, thì việc giữ vững thành phố này có ích gì nữa? Chết vì chiến đấu cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Ha ha, chúng ta có thể để lại một cái tên tốt đẹp sau khi chết, nhưng ai biết rằng tất cả những điều đó đều được viết nên bằng máu của người dân!”

“Tất nhiên, bảo vệ người dân là trách nhiệm của chúng ta, và bảo vệ đất nước cũng là sứ mệnh của chúng ta. Chỉ là cần phải nhìn nhận rõ tình hình, cân nhắc kỹ lưỡng lợi ích và rủi ro, biết rõ điều gì quan trọng hơn… Ha ha, nói mãi cũng vậy thôi… Tóm lại, Sơn Hữu yên tâm đi, thành phố của chúng ta sẽ không bị phá hủy, và những người già yếu, phụ nữ và trẻ em cũng sẽ không gặp nguy hiểm.” Bách Lý nói xong.

Những lời này chứa đựng quá nhiều ý nghĩa sâu sắc; có lẽ Trần Bình sẽ phải mất rất nhiều thời gian mới có thể hiểu hết. Và điều khó hiểu nhất chính là câu “biết rõ điều gì quan tr

“Bố Hạ vẫn biết cách chiến đấu thật đấy.” Lý Thám Hoa nhìn vào trận đội bố trí của đối phương và lên tiếng khen ngợi, “Không lạ gì mà bộ tộc của hắn lại chưa bao giờ bị Mạc Kiệt xâm lược.”

“Thầy tu ơi, cái cờ đầu sói được dựng trên ngọn đồi nhỏ kia, chắc chắn là lều trại chính của Bố Hạ phải không?” Âu Dương Vân Dịch bên cạnh cầm cây giáo sắt, nóng lòng muốn thử sức, “Ông bảo tôi đi cắt đứt cái cờ đó để cho họ một bài học nhé?”

“Tất nhiên rồi, sao lại không được chứ? Nhân tiện thì cắt luôn đầu của Bố Hạ đi, đó sẽ là một chiến công lớn đấy.” Lý Thám Hoa nói.

“Đúng không? Tôi cũng nghĩ vậy!” Âu Dương Vân Dịch vui mừng, cầm giáo và bước ra ngoài… Nhưng đến cửa mới nhận ra có điều gì đó không ổn, “Lão thầy tu này, chắc lại đang trêu tôi rồi!”