“Tôi không thể chờ lâu được nữa; ở chỗ này chẳng có gì để làm cả, thật sự rất nhàm chán! Nếu anh cứ không cho chúng ta chiến đấu, thì chúng ta… sẽ phải đi tìm cái chết mà thôi!”

Âu Dương Vân Dịch Thấy đã vất vả lắm mới đến đây, mà không chiến đấu thì không được; ở nơi này không có trận chiến, nhưng có lẽ ở Niu Đầu Sơn thì có.

Lý Thám Hoa Đứng sau lưng Âu Dương Vân Dịch, cậu ta liên tục nháy mắt, vẽ vằy lông mày, van xin anh ấy: “Làm ơn đi thôi, anhBách Lý ạ… Hãy chiến đấu với họ đi, đừng để tôi phải đi Niu Đầu Sơn đâu; nếu không, cuộc sống của vị sư đó sẽ không còn ý nghĩa gì nữa đâu!”

“Nếu anh thực sự muốn vậy…”Bách Lý cười và nói, “Tối nay chúng ta sẽ chiến đấu với họ.”

“Thật sao?” Âu Dương Vân Dịch vui mừng vô cùng.

“Lời nói của quan viên không bao giờ là dối trá!”Bách Lý và Thu Nguyệt cùng lúc nói.

Đó là câu cửa miệng củaBách Lý kể từ khi anh ta đến Xuanming; Thu Nguyệt nghe nhiều đến nỗi tai đã chai sần rồi… biết là lại là câu này!

Tiêu Dã, Nhậm Bí Giang, Lý Ca Hoa, Lý Nguyên Khu và Chen Xiaohu cũng vừa trở về; vừa vào nhà họ đã la lên rằng thật may mắn.

Những kẻ kỵ binh này thật sự rất hung hãn… Giống như những con sói, một khi đã cắn vào thì không bao giờ buông ra; họ liên tục truy đuổi chúng ta, mãi đến khi gần tới cổng thành mới dừng lại… Chúng ta sợ hãi đến mức không kịp mang theo con mồi nào cả… Thật là tồi tệ!

Có lẽ vì họ thấy thành phố mới của chúng ta được xây dựng rất vững chắc, và trên các bức tường thành còn có binh lính canh gác, nên họ mới không dám hành động thiếu suy nghĩ; nếu không, có lẽ họ đã tấn công ngay lập tức rồi.

“Các bạn có tự ý khiêu khích họ không?”Bách Lý hỏi.

“Không đâu; chỉ là chúng ta đi quá gần thôi. Tôi đã bắn một con dê vàng, rồi chạy vào khu đồng cỏ mà họ đang canh giữ; tôi đi đòi nó lại, nhưng họ không đưa và còn nói những lời xúc phạm… Vì vậy chúng tôi đã cãi vã với họ, và không ngờ những tên khốn nạn đó lại nổi giận, kéo ra hơn hai trăm người để giết chúng tôi…” Chen Xiaohu cười nói.

“May mắn thay, chúng ta đều cưỡi những con ngựa nhanh; nếu không, thì thật sự không thể trốn thoát được đâu.” Nhậm Bí Giang nói.

“Các bạn chạy nhanh thì đúng, nhưng tôi và cậu nhỏ kia thì bị bắn vài mũi tên; con ngựa của tôi còn bị giết luôn nữa!”

“Lý Ca Hoa tức giận nói.”

Lý Ca Hoa có thân hình vạm vỡ, trông giống như một con gấu lớn… Thực ra anh ta chính là một con gấu, nặng tới bốn trăm cân.

Vì vậy, con ngựa phải gánh vác trọng lượng lớn như vậy, rất khó để chạy nhanh; kết quả là con ngựa đã bị những mũi tên của binh lính __Thảo Phàn__ bắn chết, khiến Lý Ca Hoa rơi xuống đất từ trên lưng ngựa, trong tình trạng rất thảm hại. Nếu không phải vì Tiêu Dã – người anh cả của nhóm – quay lại cứu anh ta, có lẽ anh ta đã bị bắt sống rồi!

“May mà không sao thì tốt rồi.” Bách Lý cũng chẳng buồn hỏi xem anh ta có bị thương không, chỉ bảo mọi người đi ăn no và ngủ cho ngon, tối nay chúng ta sẽ cùng nhau đi tìm __Thảo Phàn__ để đòi lời giải thích.

Tuy nhiên, ông ta lại để lại Chen Tiểu Hổ và Lý Thám Hoa ba người ở lại trong phòng, bàn tán không biết họ đang thảo luận kế hoạch tác chiến gì, hay đang nghĩ ra những mưu kế xấu xa gì đó?

Đêm khuya, trời u ám, đồng cỏ yên tĩnh và tối đen.

Bên ngoài khu vực đồng cỏ do bộ lạc __Thảo Phàn__ chiếm giữ, một số kỵ binh đang tuần tra theo thường lệ. Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng móng ngựa vang dội từ hướng đông nam, phá vỡ sự yên tĩnh của đêm.

Họ vội vàng lên ngựa và nhìn ra xa, thấy một đội kỵ binh đang lao về phía họ!

Dựa vào ánh sáng phản chiếu từ vũ khí, có thể đoán được rằng có khoảng bốn năm trăm người. Chà, bộ lạc __Xuán Minh__ dám tấn công chúng ta vào ban đêm à?

Họ vội vàng thổi corno, tiếng corno vang lên!

Năm trăm binh sĩ trong doanh trại nhanh chóng tập trung lại. Khi quân đội của Yến Vân đến nơi, họ đã sẵn sàng vào trận chiến!

Vì đối phương đã chuẩn bị sẵn sàng, việc tấn công bất ngờ cũng mất đi ý nghĩa. Vì vậy, Chen Tiểu Hổ, người chỉ huy đội quân, đã linh hoạt điều chỉnh kế hoạch, ra lệnh cho các binh sĩ đứng yên tại chỗ, trong khi bản thân ông ta lại một mình tiến ra phía trước, muốn nói chuyện với đối phương trước.

Thực ra, đó chỉ là những lời nói suông mà thôi.

Người chỉ huy đối phương là một người đàn ông vạm vỡ; khi thấy Chen Tiểu Hổ đơn độc tiến lên, người đó cũng cầm một cây giáo và ra trận một mình.

Hai người nhìn nhau chằm chằm một hồi lâu, sau đó người đàn ông đó mới nói với giọng hung hãn: “Ngươi là ai? Tại sao lại đến tấn công doanh trại của ta?”

Thật sự, Chen Tiểu Hổ cũng không biết phải nói gì thêm.

“Tôi là Chen Tiểu Hổ, một sĩ quan thuộc trường huấn luyện quân sự __Xuán Minh__ của Yến Vân. Người chỉ huy đối phương là ai? Có thể cho biết

Theo hệ thống quân sự của Yến Vân, chức vụ “hiệu úy” tương đương với chức vụ “thiên hộ” trong quá khứ; nhưng người anh chàng này lại không hề biết điều đó, còn nghĩ rằng hiệu úy chỉ là một sĩ quan cấp thấp như trước đây thôi.

“Dù chức vụ hiệu úy của tôi có thấp, nhưng số người dưới quyền tôi thì rất đông…” Chen Xiaohu cười nói, “Ukhan, tôi muốn hỏi ông, ông có nhận ra mình đã phạm tội không?”

“Tôi đã phạm tội gì chứ?” Ukhan ngạc nhiên.

“Tội chết!” Chen Xiaohu nói lớn, “Ai đã cho phép các người chăn cừu trên lãnh thổ của Yến Vân tôi? Ai đã cho phép các người cắt cỏ trong huyện Xuanming của tôi? Và ai chính là kẻ đã cho phép các người đặt quân đồn trên lãnh thổ của Hoa Hạ tôi! Điều đó chính là việc công khai tuyên chiến với chúng tôi, hiểu chưa? Không chỉ ông mà cả thủ lĩnh của các người – Bố Hạ– cũng đều phải chịu tội chết!”

Khi có lý lẽ, người ta sẽ nói to lên.

Ukhan nghĩ bụng: Chúng tôi đã ở đây được hơn nửa năm rồi mà ông không biết à? À, có lẽ ông thực sự không biết, vì ông mới đến mà.

Vậy thì tôi sẽ giải thích cho ông biết: Nơi này trước đây từng là lãnh thổ của bộ lạc Fāngfā của chúng tôi, nhưng đã bị hoàng đế của triều đại trước đây của các người chiếm đoạt mất. Kẻ chịu trách nhiệm chính chính là cái ông già tên Mục Dung Hằng đó!

Vì vậy, bây giờ thủ lĩnh của chúng tôi – Bố Hạ– quyết định thu hồi lại lãnh thổ này. Những mảnh đất cỏ này thì đáng gì chứ? Sau này, chúng tôi còn muốn thu hồi cả thành phố Xuanming của các người nữa đấy.

Chen Xiaohu nói: Thôi đừng nói nữa đi!

Nơi này ban đầu là lãnh thổ của người Chì Lè đấy, phải không? Chính là bộ lạc Fāngfā của các người, khi thấy họ suy yếu, đã cử quân đến chiếm đoạt và thậm chí tiêu diệt hết những người Chì Lè còn sót lại.

Hoàng đế của chúng tôi thấy điều này không công bằng, nên đã xuất quân để thi hành công lý và đánh bại họ…

Trước khi đến đây, Chen Xiaohu đã nghiên cứu kỹ lưỡng về lịch sử này, và khi anh ấy trình bày một cách rõ ràng, Ukhan không biết phải nói gì nữa.

Hơn nữa, khi hoàng đế của chúng tôi chiếm đoạt lãnh thổ của các người, tại sao các người lại không cố gắng thu hồi lại? Chẳng phải vì sợ hãi sao?

Kẻ mà các người gọi là “kẻ chịu trách nhiệm chính” – ông già Mục Dung Hằng kia – vẫn còn sống đấy, các người không biết à?

Nếu các người dám, hãy tự mình đi trả thù đi… Nếu không biết đường, tôi có thể dẫn các người đi…

Tôi chỉ cười mà