“Ôi trời, đồ nhóc khốn nạn này, ngay cả lời của anh trai Tiêu Đại mày cũng không chịu nghe à? Lần sau sẽ không dẫn mày đi chơi nữa đâu…” Tiêu Thần nói với Lý Thám Hoa.

“Ồ…”, Lý Thám Hoa bỗng hiểu ra tất cả mọi chuyện.

“Mày lại nói gì vậy? Không phục thì đánh lại một trận nữa đi!” Âu Dương Vân Dịch nói.

“Không đánh nữa đâu, dù sao mình cũng không thắng được anh mà… Cô ấy… cô ấy có khỏe không?” Giọng oai hùng của Lý Thám Hoa bỗng tan biến hết, thay vào đó là giọng nói nhẹ nhàng, muốn chiều lòng người khác; thậm chí anh ta còn nở nụ cười nữa.

“Không để ý đến mày đâu!” Âu Dương Vân Dịch quay đầu đi.

“Cô ấy vẫn khỏe mạnh, lần trước tôi đã đến thăm rồi.” Tiêu Thần vội vàng nói.

“Ồ, vậy thì tốt quá.” Lý Thám Hoa ho khan một tiếng rồi tự kiểm soát lại tâm trạng, “Đã khuya thế này rồi, các anh định đi đâu vậy?”

“Ô Lạc Lan sắp đến, tôi sẽ đi đón.” Tiêu Thần nói.

“À, vậy thì chúng ta cùng đi luôn nhé. Hai người này là…” Lý Thám Hoa nhưng lại không nhớ tên Lý Nguyên Khu và Lý Ca Hoa, cảm thấy họ có vẻ gì đó kỳ lạ lắm.

“Lý Nguyên Khu.” Lý Nguyên Khu cười hiền và nói, “Xin chào Lý Thám Hoa.”

“Lý Ca Hoa xin chào.” Lý Ca Hoa nói với giọng trầm ấm.

“Tôi không dám đâu.” Lý Thám Hoa nói, “Hai anh em này thật sự là có những đặc điểm đặc biệt từ khi sinh ra.”

“Sau này sẽ kể cho mày nghe chi tiết hơn. Nào, lên ngựa đi, chúng ta sẽ trò chuyện trên đường.” Tiêu Thần nói.

Chủ đề cuộc trò chuyện tất nhiên là về Âu Dương Thúy. Khi nhìn thấy Âu Dương Vân Dịch và những người khác đang ở phía sau, Lý Thám Hoa thì thầm hỏi: “Anh trưởng, anh đã gặp cô ấy chưa?”

“Cô ấy thực sự cũng ổn chứ?”

“Ừm, vừa ổn vừa không ổn.” Tiêu Thần nói một cách thẳng thắn, “À đúng rồi, cô ấy còn bảo tôi hỏi bạn một câu: trong lòng bạn, cô ấy là ai?”

“Ai là ai cơ?” Lý Thám Hoa ngẩn ngơ.

“Chính là người phụ nữ đó mà.” Tiêu Thần giải thích.

“Người phụ nữ nào?” Lý Thám Hoa vẫn không hiểu lắm.

“Chính là người phụ nữ xuất hiện trong trái tim bạn đó… Nếu trong lòng bạn không có ai, tại sao lại từ chối Âu Dương Thúy đến thế nhỉ?” Tiêu Thần hỏi.

“Ồ…” Lý Thám Hoa cười buồn, “Tôi đang gánh vác sứ mệnh quan trọng của tiên hoàng, tâm trí tôi chỉ hướng về việc giành lại đất nước; làm sao có thời gian để nghĩ đến những chuyện như thế này được?”

“Nếu vậy, tại sao bạn lại phụ lòng cô ấy?” Tiêu Thần tiếp tục hỏi.

“Tôi cũng không muốn thế mà…” Lý Thám Hoa thở dài.

“Vậy tôi cũng muốn hỏi bạn một điều: bạn yêu Âu Dương Thúy phải không?” Tiêu Thần nói.

“Tất nhiên là yêu rồi… Làm sao có thể không yêu được chứ?” Lý Thám Hoa người luôn mạnh mẽ như vậy, bỗng nhiên cũng đỏ mặt.

“Vậy tại sao bạn không ở bên cô ấy?” Tiêu Thần thật sự không hiểu nổi.

“Chính vì tôi yêu cô ấy, nên mới không thể ở bên cô ấy được.” Lý Thám Hoa giải thích, “Một là tôi, Lý Thám Hoa, có xứng đáng với một người tuyệt vời như cô ấy không? Hai là khi đó, cả thế giới đều đang tìm tôi; tôi có thể trốn thoát, nhưng Âu Dương Thúy thì sao? Nếu Lý Vạn Giang biết chúng tôi đang bên nhau, và dùng cô ấy để uy hiếp tôi thì sao?”

“Âu Dương Thúy có khả năng lớn như vậy, chắc chắn không thể bị Lý Vạn Giang kiểm soát được chứ? Ngay cả khi không thể đối đầu, thì ít ra cũng có thể trốn tránh được… Chỉ cần để cô ấy ở bên bạn tại Niu Đầu Sơn thôi mà.”

“Tiêu Thần ạ.”

“Còn Âu Dương Thị Gia thì sao?” Lý Thám Hoa hỏi, “Lý Vạn Giang thực ra luôn coi bốn gia tộc lớn đó là mối nguy hiểm lớn nhất, và từ lâu đã muốn tiêu diệt họ hết. Chỉ là vì một mặt ông ta còn e dè, mặt khác đế chế của ông ta vẫn chưa ổn định nên mới chưa hành động. Nhưng nếu được đưa ra một lý do thích hợp, có lẽ ông ta sẽ….”

“Vậy bạn đã nói những điều này với Âu Dương Thúy chưa?” Tiêu Thần hiểu rõ khó khăn của Lý Thám Hoa, nhưng chắc chắn Âu Dương Thúy cũng sẽ thông cảm.

“Dù vậy, cũng không thể nói ra được.” Lý Thám Hoa tỏ vẻ bất lực.

“Ồ… đúng là vậy.” Tiêu Thần lập tức hiểu ngay.

Bởi vì nếu Lý Thám Hoa bày tỏ tâm ý của mình, Âu Dương Thúy chắc chắn sẽ theo ông ta mà không quan tâm đến hậu quả. Thà rằng họ cứ giữ thái độ lạnh lùng, để Âu Dương Thúy hoàn toàn từ bỏ ý định đó.

Thật đáng tiếc, mười mấy năm trôi qua, tình cảm ấy vẫn chưa thể dứt bỏ được.

“Anh Đỗ Hoa ơi, cuối cùng thì vẫn là tôi đã phụ lòng anh.” Tiêu Thần thở dài.

“Ông trưởng nói gì vậy? Chúng ta đều là những người làm việc lớn, làm sao có thể để bản thân bị ràng buộc bởi tình cảm cá nhân được?” Lý Thám Hoa nói.

“Tinh thần anh hùng thường yếu đuối trước tình cảm riêng tư.” Tiêu Thần đáp.

Lý Thám Hoa thở dài, im lặng trong lòng, nghĩ rằng tính cách “học giả” của ông trưởng dường như mãi mãi không thể thay đổi được… Nhưng câu nói đó nghe cũng khá hay đấy.

“Ô Lạc Lan cuối cùng cũng đến rồi, nhưng Bố Hạ thì lại không xuất hiện.” Tiêu Thần bất chợt nói.

“Kẻ đó trông giống như con dê núi… Trông chẳng giống con cừu chút nào, trên đầu còn có sừng nữa.” Lý Thám Hoa cười lạnh.

“Tôi nghe nói hắn đang có ý định hành động gì đó… Hehe, hắn dám đụng vào bạn Lý Thám Hoa sao được, nhưng lại đi làm gì đó ở phía Xuan Ming kia… Tôi định cử Bách Lý đến đó làm tri huyện, xem hắn thực sự muốn làm gì.”

“Con đường này…” Tiêu Thần nói.

“Trong vòng trăm dặm, con người ấy vừa sở hữu tài năng văn chương của cha mình, vừa có võ nghệ xuất sắc của thầy mình; có thể nói là vừa giỏi văn chương vừa giỏi võ thuật… Chỉ là liệu cậu ấy có sẵn lòng đi không nhỉ?” Lý Thám Hoa cũng biết rằng gia đình Bách Lý Thanh Vân thuộc hàng quan lại cao cấp.

“Cậu ấy đã đồng ý rồi.” Tiêu Thần tỏ ra rất tự hào; việc thuyết phục được người như Bạch Lý đi làm quan thực sự là một thành tựu lớn lao.

“Nếu như vậy thì tốt quá… Huyền Minh Thành Nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, thì… Ồ? Đó không phải là Công chúa nhỏ Mora và các cô ấy sao?” Lý Thám Hoa chỉ về phía trước.

Nhưng cái nhìn đầu tiên của Tiêu Thần không phải là Ô Lạc Lan, mà là Nhan Bình Kiều; nụ cười trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất… Tại sao lại là cô ấy chứ?

Đến thì đến thôi… Sao lại còn đưa theo cô gái yêu quý của tôi nữa chứ?

Mạc Kiệt bộ lạc của họ đã có người đến rồi; đó là em trai của Diện Hồng – Nguyên Liang. Vị trí của Nguyên Liang trong bộ lạc Mạc Kiệt rất cao, chỉ đứng sau Diện Hồng mà thôi; việc anh ấy đến đây chứng tỏ bộ lạc họ rất coi trọng cuộc đàm phán này.

Tiêu Thần cũng đã đối xử với anh ta theo nghi thức của các vị quý tộc; hai người đã trò chuyện với nhau một lần, và cảm tình của họ đối với nhau khá tốt.

Khi Nguyên Liang đã đến rồi, thì cậu Nhan Bình Kiều này còn đến để làm gì nữa chứ?

“Hahaha! Anh trai yêu quý của tôi, Tiêu Thần ơi, không ngờ tôi lại đến đây phải không?” Nhan Bình Kiều từ xa đã nhảy xuống ngựa, vẫy tay về phía Tiêu Thần.

“Ôi trời, anh bạn thân mến của tôi… Sao anh lại đến đây vậy?” Tiêu Thần cũng nhảy xuống ngựa, vội vàng bước tới và ôm chặt lấy Nhan Bình Kiều, vỗ vai anh ta mạnh mẽ, thể hiện tình cảm thân thiện như anh em ruột thịt… “Thật làm cho anh em tôi vui mừng biết bao!”

Quả thực là vui mừng đến mức… anh ta vỗ quá mạnh, suýt nữa làm cho Nhan Bình Kiều bị vỗ đến ói máu!

Ô Lạc Lan nhếch khóe miệng, nở một nụ cười lạnh lùng, lặng lẽ quan sát hai người đang thể hiện sự oai phong của mình.

“Hoàng tử Nguyên Anh, lâu lắm không gặp, vẻ phong độ của ngài vẫn như xưa.” Lý Thám Hoa tiến lại chào hỏi.

“Tướng Quán Hoa cũng có mặt ở đây à?” Nhan Bình Kiều cũng vội vàng đáp lại lời chào, cuối cùng cũng thoát khỏi sự áp đảo của Tiêu Thần rồi… Thật là anh bạn này quá nhiệt tình; nếu cứ thế tiếp tục, hoàng tử này sẽ bị anh ta ôm chết mất!

“Ô Lạc Lan, ngài trông gầy đi nhiều quá.” Tiêu Thần mới nhìn Ô Lạc Lan.

“Ta là Vua Ma La, việc gọi thẳng tên ta có phải là cách biểu hiện sự lịch sự không?” Ô Lạc Lan vẫn chưa xuống ngựa, nhìn Tiêu Thần bằng ánh mắt kiêu ngạo, giống hệt một nữ hoàng thực thụ.

“Đúng đúng đúng, là tôi đã nói sai rồi. Tôi xin kính chào Vua Ma La, mong ngài luôn khỏe mạnh và sống lâu trăm tuổi!” Tiêu Thần cúi đầu sâu sắc, rồi nhanh chóng nắm lấy dây cương ngựa, “Để tôi dắt ngựa cho hoàng tử chuộc lỗi nhé.”