“Lời nói này thật đúng đắn. Khi cô ta tự rước họa vào thân, thì tốt nhất là nhanh chóng bắt giữ cô ta để tránh những rắc rối sau này… Ông có ý kiến gì về việc này?” Triệu Công Minh đồng ý với quan điểm của Trần Kế Thắng, nhưng việc này vẫn cần Tiêu Thần quyết định cuối cùng.

“Cũng không cần phải làm ngay lúc này chứ?” Tiêu Thần bất ngờ, hai ông già này thật là giản đơn trong việc giải quyết vấn đề, nhưng làm sao tôi có thể giải quyết mớ rắc rối này liên quan đến Nam Kiều được đây? Các ông đừng quên rằng Tiêu Tương Ngọc chính là sư phụ của Nam Kiều, họ gần như là mẹ con với nhau mà…

“Thực ra tôi cũng khó có thể quyết định được. Anh Công Minh, ông nghĩ sao?” Vấn đề này cũng không phải là lĩnh vực mà Trần Kế Thắng am hiểu; anh ấy chỉ xem xét từ góc độ tổng thể và cho rằng việc giết hoặc bắt giữ Tiêu Tương Ngọc là cách giải quyết đơn giản hơn, nhưng những hậu quả tiếp theo thì anh ấy cũng không thể dự đoán được.

Dù sao thì, anh ấy thực sự không quá am hiểu về những chuyện xảy ra trong giang hồ.

“Ông có ý gì vậy?” Triệu Công Minh cho rằng việc này khả thi, nhưng nếu Tiêu Thần không đồng ý, thì cũng không thể tiến hành được.

“Ý tôi là hãy chờ đợi xem tình hình phát triển như thế nào đã. Nếu thực sự đến lúc bắt buộc phải hành động… thì cũng không còn thể do dự được nữa.” Tiêu Thần nói.

Nhưng trước khi phải đưa ra quyết định nghiêm trọng đối với Tiêu Tương Ngọc, điều đầu tiên cần làm là đưa Nam Kiều về bên mình. Nếu không có sự ràng buộc từ Nam Kiều, Tiêu Thần chắc chắn sẽ không do dự đến thế.

Vì vậy, câu nói mà nhiều người đã từng nói với anh ấy đang dần trở thành sự thật: “Tiêu Thần, nếu sau này anh gặp rắc rối, chắc chắn sẽ là vì phụ nữ!”

Vấn đề là, anh ấy không chỉ có Nam Kiều một người phụ nữ thôi…

Dù có muốn tránh điều xấu xa cũng không thể tránh khỏi, còn những điều tốt đẹp thì cũng không thể ngăn cản được. Trong lúc ba người đang thảo luận sâu sắc, bỗng nhiên có người đến báo cáo rằng có hai người đàn ông đáng ngờ, một cao một thấp, một xấu một đẹp, một mập một gầy, đang yêu cầu gặp gỡ!

Người cao ráo kia tự xưng là Lý Ca Hoa phải không?

Chẳng phải là con gấu kia sao? Nếu anh ta là gấu, thì người kia chắc chắn là cáo rồi… Hai kẻ quái quỉ này đến đây vì lý do gì nhỉ?

Nhưng vì họ đến một cách công khai, nên có lẽ họ không có ý xấu. Dù vậy, vẫn phải cẩn thận.

Ngay lập

“Làm sao tôi có thể chịu đựng được những bạn bè xấu xa như vậy được!” Trần Kế Thắng rất không hài lòng. Lúc nửa đêm mà ai đó đến cửa nhà, liệu có thể là người tử tế được chứ? Chẳng lẽ họ cũng đến để mang tiền cho tôi à? Tôi nhất định phải gặp họ một cái!

“Không phải là bạn bè xấu xa đâu, mà là bạn bè… kỳ quái thôi. Ban đầu còn có một người bạn là chó nữa, nhưng giờ đã chết rồi… Nếu ông cứ muốn gặp thì cứ gặp đi, nhưng đừng sợ hãi quá nhé.” Tiêu Thần cũng không thể đuổi ông già đi được.

Dù sao thì cũng có Thượng Quan Từ Kỷ, Triệu Công Minh, Tiêu Dã, Âu Dương Vân Dịch và bản thân mình ở đây, hai con quái vật nhỏ kia cũng không dám làm gì được đâu.

Vừa vào đến nơi, hai người này không nói gì cả, liền cúi đầu chào hỏi từng người, cúi đầu từ ba đến năm lần.

“Thôi thôi, đứng dậy đi nào. Hai đứa bé này cúi đầu như thể đang tôn thờ thần linh vậy! Gạch lát nền sắp bị các em làm hỏng mất rồi đấy!” Tiêu Thần cười nói.

“Người khác không cúi đầu thì Trần Lão gia tử lại nhất định phải cúi đầu!” Con cáo nhỏ đứng dậy, nhe răng cười, tỏ ra rất nịnh hót.

“Đúng vậy mà, Trần Lão gia tử là một người quý báu, cao quý vô song, ân huệ của ông ấy đã giúp ích cho Yến Vân và cả chín vùng đất này. Chúng ta cúi đầu trước ông ấy cũng giống như đang cúi đầu trước Phật vậy.” Lý Ca Hoa cũng biết cách nịnh hót, và nịnh hót một cách rất khéo léo.

“Xin đừng khen quá, hai vị này là…” Trần Kế Thắng nhìn thấy Lý Ca Hoa có vẻ ngoài oai phong, mạnh mẽ, còn con cáo nhỏ thì đẹp trai, thanh lịch, có vẻ như đều là những người tài giỏi, nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở họ.

“Rất mong được ông hỏi thăm, tôi là Lý Ca Hoa.” Lý Ca Hoa vội vàng nói.

“Tôi là Lý Nguyên Khu, xin được gặp ông.” Hóa ra con cáo nhỏ cũng có tên đấy.

“À, mời ngồi, mời ngồi.” Trần Kế Thắng nghĩ trong lòng rằng tên của hai người trẻ tuổi này thật là kỳ lạ: Song Hoa có nghĩa là gấu, còn Nguyên Khuê thì là cáo… Sao họ lại thực sự là những “bạn bè kỳ quái” của Tiêu Thần nhỉ?

Tôi cũng chưa bao giờ nghe anh ta nhắc đến nó, và không biết nó có nguồn gốc từ đâu.

“Thực sự ở đây chúng tôi không có chỗ ngồi thích hợp, nhưng vì lệnh của người lớn tuổi, chúng tôi không dám từ chối; xin cảm ơn ông đã cho phép chúng tôi ngồi đây.” Lý Ca Hoa nói một cách lịch sự, rồi cẩn thận ngồi xuống, mông to của anh ta tựa vào mép ghế.

“Người dân sống trong núi rừng, khó có thể bước vào những nơi sang trọng như thế này; nếu có điều gì không phù hợp, xin ông thông cảm.” Lý Nguyên Khu cũng ngồi xuống.

“Hai người nhỏ này đến tìm tôi có việc gì vậy?” Tiêu Thần cũng không hiểu tại sao hai người lại quay lại đây.

“À… thực ra không có việc gì cụ thể, chỉ là khi đi qua đây, chúng tôi muốn ghé thăm Tiêu Đại một chút thôi.” Lý Nguyên Khu ánh mắt anh ta liên tục nhìn về phía Trần Kế Thắng.

Rõ ràng họ có điều gì đó không tiện nói trước mặt Trần Kế Thắng, nhưng cũng không dám yêu cầu Tiêu Đại rời xa mọi người để họ trò chuyện riêng.

“Nói luôn đi, không cần keo kiệt; trời nóng thế này, ai có thời gian để nghe các bạn trò chuyện vô ích đâu!” Thượng Quan Từ Kỷ nói.

“Cứ nói đi, ông ở đây không sao đâu.” Tiêu Thần nói, trong lòng nghĩ rằng người này thật là cẩn thận.

“Xin ông thông cảm, chúng tôi thực sự không có ý xấu gì đâu!” Lý Nguyên Khu nói xin lỗi, sau đó tháo ra một cái gói từ vai mình; bên trong là một chiếc hộp làm từ gỗ hoàng hoa liễu, được chạm khắc rất tinh xảo, bề mặt đã được phủ một lớp sáp bảo vệ, rõ ràng là đã có tuổi đời lâu dài. Không cần nói đến những thứ bên trong hộp, chỉ riêng chiếc hộp này đã có giá trị rất lớn.

Lý Nguyên Khu cẩn thận cầm lấy chiếc hộp, đặt nó lên bàn, nhìn quanh mọi người một cái, rồi từ từ mở nó ra; bên trong là một con dấu bằng đá ngọc trắng tinh khôi.

“Theo lệnh của trời, sự sống sẽ mãi mãi thịnh vượng… Đây là…” Trần Kế Thắng mắt tuy kém nhưng thị lực lại rất tốt; khi nhìn thấy tám chữ viết bằng chữ triện trên con dấu, anh ta lập tức hoảng sợ: “Dấu ấn truyền quốc!”

“Trời ạ, các ngươi thật sự có bảo vật này à?” Thượng Quan Từ Kỷ cũng ngạc nhiên, tiến lại gần và nhìn kỹ dưới ánh nến: “Điều này thật sự đúng không nhỉ?”

“Chắc là giả mạo chứ?” Triệu Công Minh cũng nhìn vào và nói: “Tôi nghe nói rằng dấu ấn truyền quốc này thiếu một góc và được vá bằng vàng… Làm sao nó lại hoàn hảo như vậy được?”

Theo ghi chép trong các sách cổ, vào cuối thời Đông Hán, Vương Mãng đã chiếm quyền lực. Lúc đó, Thái tử Lưu Ảnh mới chỉ hai tuổi và không thể quản lý việc nước, vì vậy người ta đã giao chiếc ấn ngọc này cho Hoàng thái hậu – bà Vương Chính Quân nổi tiếng để bảo quản.

Vương Mãng không dám tự mình đến yêu cầu chiếc ấn ngọc từ người dì của mình, vì vậy ông đã sai cháu trai ruột là Vương Thuận đến gặp Hoàng thái hậu để đòi lại nó.

Khi biết rằng Vương Thuận đến đây với sứ mệnh của Vương Mãng, bà Hoàng thái hậu huyền thoại này đã lập tức la mắng dữ dội: “Các ngươi, cha con nhà họ Vương, nhờ vào sự giúp đỡ của triều đại Đại Hán mà có được sự giàu sang phú quý suốt bao đời. Nhưng các ngươi không biết cách đền đáp ơn huệ ấy. Khi được người khác tin tưởng giao trọng trách, các ngươi lại lợi dụng thời cơ để chiếm đoạt quốc gia của họ, không hề quan tâm đến lòng biết ơn hay lý tưởng đạo đức… Người như vậy, thậm chí cả lũ chó lợn cũng không muốn ăn thịt!”

Ý của bà là: Sự giàu sang phú quý mà các ngươi đang có được đều là nhờ vào ân huệ của hai đời hoàng đế Đại Hán; các ngươi thật sự không biết cách đền đáp ơn ấy sao? Việc hoàng đế tin tưởng giao trọng trách cho các ngươi là một niềm tin và vinh dự lớn lao; đó cũng chính là cơ hội để các ngươi báo đáp ơn huệ… Nhưng các ngươi lại đi chiếm đoạt quốc gia của họ… Thật là không biết xấu hổ! Trong xưa, người ta luôn coi trọng việc theo chồng khi chồng còn sống, và trong hoàng gia càng phải như vậy. Vì vậy, dù Hoàng thái hậu tự coi mình thuộc về gia tộc Lưu, bà cũng không thể ủng hộ cháu trai của mình.

Không biết liệu Hoàng thái hậu ngày nay có hiểu được điều này không?