“Bố ơi, chúng ta không thể giữ lại thứ này được đâu. Ngày mai con sẽ mang đi nộp cho quan và báo cáo vụ việc. Những kẻ đó gây rối, dùng cả tiền bạc giả nữa; đó là tội phạm mà! Chắc chắn chính quyền sẽ không tha thứ cho họ đâu!” Cô gái nói với giọng nóng vội.

“Thôi đi, chúng ta chỉ là người buôn bán nhỏ thôi… Không nên dính vào chuyện này là tốt nhất. Những người kia cũng chỉ là say rượu mà thôi…” Người bán hàng nói.

“Nhưng thật sự không tiện lắm phải không ạ?” Âu Dương Vân Dịch nói một cách lịch sự, nhưng đã ngồi xuống rồi. “Xin ông cho thêm một ít bột tiêu vào cho con được không?”

“Nếu có tỏi và giấm thì càng tốt.” Tiêu Dã cũng ngồi xuống mà không ngần ngại.

Hai anh em này đứng đó từ đầu đến cuối chỉ để ăn món wonton của người ta mà thôi.

Nhưng món wonton thực sự rất ngon! Vỏ mỏng, nhân đầy, trắng muốt và tròn vo; khi cắn vào, dầu trong nhân bắn ra ngoài, thịt cá thơm ngon, nước dùng tôm cũng rất đặc biệt. Thêm một chút giấm và bột tiêu, ăn kèm với tỏi thì hương vị càng tuyệt vời!

Hai anh em ăn ngấu nghiến, thở dài… Thật là ngon quá!

Nhìn hai anh em ăn ngon lành như vậy, những người xung quanh cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt… Hai bạn trẻ này thật là ăn uống phung phí quá đấy!

Chủ nhà hàng ơi! Cho chúng tôi cũng nấu một tô nữa đi!

Tiêu Dã và Âu Dương Vân Dịch mỗi người ăn hết một tô lớn, kể cả nước dùng, rồi vẫn muốn ăn thêm nhưng lại ngại xin nữa.

Dù sao bây giờ người đông lắm, người bán hàng và cô gái cũng bận rộn lắm; chúng tôi lại không có tiền nữa… Ngày mai chắc chắn sẽ quay lại ăn no nê!

“Này, các bạn đừng đi nhé!” Cô gái thấy hai anh em đứng dậy định rời đi liền chạy lại níu giữ họ. “Tôi thấy các bạn vẫn chưa ăn no đâu… Sau này tôi sẽ nấu thêm hai tô cho các bạn nữa!”

Hai anh em vội vàng nói không cần đâu, họ đã ăn no rồi… Cảm ơn cô gái, cô mau đi làm việc đi. Ngày mai chúng tôi chắc chắn sẽ quay lại ăn, và sẽ thanh toán tiền cho cô sau. Hôm nay chúng tôi quên mang tiền mất.

Cô gái cười và nói: “Ai lại đòi tiền của các bạn chứ? Nhưng các bạn cũng nên về nhà đi; đã khuya lắm rồi, người lớn ở nhà chắc chắn sẽ lo lắng đấy… Ồ? Em trai nhỏ, chiếc khóa vàng của em đẹp quá! Cho cô xem được không?”

“Tất nhiên được mà.” Tiêu Dã đưa chiếc khóa vàng cho cô gái.

“Ừm, thật là đẹp quá.” Cô gái nhìn kỹ rồi đeo chiếc khóa vàng đó vào cổ Tiêu Dã.

“Chị gái ơi, chiếc vòng cổ của chị đẹp quá!” Tiêu Dã thấy cô gái kia cũng đeo một thanh gỗ nhỏ trước ngực; thanh gỗ đó được điêu khắc rất tinh xảo, nhưng trông giống hệt một cây lau vậy…

“Đây không phải là vòng cổ đâu, mà là một cái sáo làm từ lau, có thể thổi nhạc đấy! Tôi tự làm lấy đấy, đẹp chứ?” Cô gái nói, đôi mắt lại lấp lánh niềm vui, rồi cởi ra đưa vào tay Tiêu Dã: “Nếu chàng thích thì tôi tặng cho chàng nhé!”

“Tôi… Cảm ơn Chị gái ơi…” Tiêu Dã thực ra chỉ muốn nói lời cảm ơn một cách lịch sự thôi; vì người ta đã khen chiếc vòng vàng của anh đẹp, anh cũng phải khen lại chứ?

Nhưng không ngờ cô gái lại tặng nó cho anh thật, khiến anh hơi ngượng ngùng; tuy nhiên, quà tặng thì không thể từ chối được, nên anh đành nhận lấy.

“Vậy thì ngày mai các bạn nhất định phải đến nhé! Tôi sẽ đợi các bạn ở đây đây!” Cô gái vẫy tay chào họ, rồi lại bận rộn với việc của mình.

“Trở về phải kể cho anh Fu nghe mới được.” Tiêu Dã nói, vừa hít mùi thơm của bánh wonton, vừa bước đi xa hơn; dù đã đi khá xa, họ vẫn còn ngửi thấy mùi thơm đó.

“Không đâu.” Âu Dương Vân Dịch cười nói: “Anh không nhận ra ông chú kia biết võ sao?”

“Thật à?” Tiêu Dã ngạc nhiên: “Ông ấy không phải là người bán bánh wonton sao?”

“Hehe, lúc nãy anh có thấy cách ông ấy dùng dao để bóc lớp bạc trên vàng không? Đó là kỹ năng dùng dao hoặc kiếm rất xuất sắc đấy; người bán bánh wonton thông thường không có khả năng đó đâu.” Âu Dương Vân Dịch giải thích.

“À…” Tiêu Dã thực sự không nhận ra, nhưng anh tin vào con mắt của Vân Dị.

“Chỉ không biết ông ấy cuối cùng là ai thôi…” Âu Dương Vân Dịch nhăn mày: “Thành phố Thông Phong này thực sự ẩn chứa rất nhiều người tài giỏi đấy!”

Nếu ông chú bán bánh wonton kia là một cao thủ ẩn mình trong thành phố này, thì Xiao Xiang Yu – người mở nhà thổ – chắc chắn là một “phượng hoàng giả dạng gà” rồi!

Khi hai anh em trở về, Tiêu Thần và những người khác vẫn chưa nghỉ ngơi; họ tiếp tục trò chuyện vui vẻ bên tách trà.

Tiêu Dã ban đầu muốn kể cho anh trai mình, Ý Hồng Viện, nghe về việc họ chuyển đến Thành phố Thông Phong, nhưng vì cuộc trò chuyện kéo dài mãi, anh đành đi ngủ cùng Âu Dương Vân Dịch trước; ngày mai hẳn sẽ kể cho anh trai sau cũng không muộn đâu.

Họ đang bàn về những chuyện liên quan đến Đông Dương. Diệp Bạch Kinh đã dẫn đoàn sứ giả đến thăm, nhưng không may lại không gặp được Hoàng đế Thần Chiếu – người đang mắc một căn bệnh kỳ lạ và phải nằm liệt giường, nên không thể tiếp khách vào lúc này.

Diệp Bạch Kinh chỉ có cơ hội gặp một số đại na yên của Đông Dương và trò chuyện rất thoải mái. Vì công việc bận rộn, ông không thể chờ đợi Hoàng đế Thần Chiếu bình phục, nên sau khoảng mười ngày, ông đã quay trở về. Tuy nhiên, những người khác trong đoàn sứ giả vẫn ở lại, bởi vì sau khi thảo luận với các đại na yên, Diệp Bạch Kinh quyết định mở một đại sứ quán tại Đông Dương để thuận tiện cho việc liên lạc và trao đổi thông tin quan trọng sau này. Các đại na yên hy vọng rằng sau khi Hoàng đế Thần Chiếu bình phục, Tiêu Thần và những người khác có thể đến thăm trực tiếp; như vậy nhiều vấn đề có thể được giải quyết ngay lập tức, thay vì phải qua nhiều cuộc thảo luận mà vẫn không đi đến quyết định nào, cuối cùng vẫn phải xin ý kiến từ cấp trên.

Tất nhiên, những vấn đề quan trọng liên quan đến quốc gia mới là những gì các đại na yên muốn thảo luận; còn những việc thông thường thì họ hoàn toàn có quyền quyết định. Nhưng hiện tại, Tiêu Thần vẫn không muốn gặp Hoàng đế Thần Chiếu, bởi vì tình hình vẫn chưa rõ ràng và ông không thể đưa ra quyết định nào trước thời điểm thích hợp. Đã đến lúc cần quan sát và chờ đợi thêm một thời gian nữa… Điều Tiêu Thần đang chờ đợi chính là phản hồi từ phía La Sơ; sau bao lâu như vậy rồi, liệu Nữ hoàng La Sơ đó có quyết định chiến hay hòa không? Tại sao vẫn chưa có tin tức gì cả?

“Thủ lĩnh, tôi nghe các bậc cao tuổi nói rằng tất cả các bộ lạc ở biên giới phía Bắc đều đã trả lời lời mời của chúng ta, cam kết sẽ đến đúng hạn; chỉ có bộ lạc Xingfan vẫn chưa có tin tức gì cả… Không biết kẻ đó, Bố Hạ, đang có âm mưu gì đây?” Phù Diễn hỏi.

“Đừng quan tâm đến hắn; nếu hắn tỏ ra ngoan ngoãn thì cũng tốt thôi, nhưng nếu dám gây rắc rối thì Bạch Lý sẽ lo xử lý hắn!” Tiêu Thần quan tâm hơn đến Ô Lạc Lan: “À, bộ lạc Xiǎnbó cũng đã trả lời lời mời chưa?”

“Ừm, sứ giả mà họ cử đến nói rằng chắc chắn sẽ có người đến vào thời điểm đó, nhưng có lẽ Nữ hoàng Moro không thể đích thân đến, mà có thể sẽ cử một đại diện.” Phù Diễn nói.

“À… cũng đúng thôi, bà ấy mới lên ngôi làm nữ hoàng không lâu, bộ tộc vẫn chưa ổn định hẳn, cẩn thận một chút cũng tốt.” Tiêu Thần tỏ ra rất thất vọng.

“Bos, vài ngày trước, Shan Chang đã gửi thư đến, nói rằng gần đây có khá nhiều người đang đến cầu hôn Ô Lạc Lan đấy.” Phù Diễn do dự một chút rồi mới nói tiếp.

“Ồ…” Tiêu Thần trong lòng lập tức nổi giận dữ, lông mày cũng nhăn lại.

Lũ không biết xấu hổ này, dám cạnh tranh với ta vì Ô Lạc Lan à? Ai chứ? Tin không, ta sẽ lập tức dẫn quân đi chặt đầu lũ khốn nạn đó!

Biến chúng thành… cái gì đó không còn giá trị nữa.

Tất nhiên, đó chỉ là những suy nghĩ trong đầu anh ta để giải tỏa cơn giận mà thôi; bởi vì nếu thực sự hành động như vậy, thì sẽ không có lý do chính đáng nào cả.

Người ta đâu biết được mối quan hệ giữa anh ta và Ô Lạc Lan là gì đâu?