“Đó là vì bạn chưa bao giờ thử những món ngon đâu! Có một loại gia vị gọi là thảo quế; rắc một ít lên thịt nướng thì mới thực sự thơm ngon được. Ngoài ra còn có bột ớt nữa… Nếu thiếu hai loại gia vị này, thịt nướng sẽ không còn hương vị gì cả!” Tiêu Thần nói xong lại bắt đầu nhỏ giọt nước miếng.

Anh ta thích ăn cay, nhưng kể từ khi du hành đến đây, anh ta chưa bao giờ được thưởng thức một miếng ớt nào cả… Bởi vì ở nơi này, Hoa Hạ hoàn toàn không có ớt!

Chúng vẫn chưa được mang đến đây…

Anh ta đã nhờ Wilson mua cho mình vài hạt giống ớt; tuy nhiên, Wilson cũng không biết ớt là cái gì, chỉ hứa sẽ tìm mua theo mô tả của Tiêu Thần.

Còn về thảo quế thì không cần phải phiền Wilson đâu… “À, Vạn Xuân, sau này hãy viết thư gửi đến Mộ Dung Lão Hầu Yêu để ông ấy mang thảo quế về cho tôi nhé!”

Viết thư xa xôi chỉ để lấy thảo quế… Mục Dung Hằng chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên khi nhận được lá thư đó…

Vậy thì bia là loại rượu gì nhỉ?

“Nói cho các bạn nghe cũng chẳng hiểu đâu… Màu sắc giống nước tiểu ngựa, vị hơi đắng, khi đổ ra sẽ sủi bọt, uống vào thì sẽ bị ợ…” Tiêu Thần lại tiếp tục nhỏ giọt nước miếng.

Thực ra, điều khiến anh ta thèm muốn không phải là rượu, mà là cảm giác khi thưởng thức nó!

“Trời ạ, anh nói đó là rượu hay nước tiểu vậy?” Thượng Quan Từ Kỷ phản ứng, cảm thấy buồn nôn khi nghe những lời đó.

“Khi chúng ta trở về Yến Vân, tôi sẽ tự mình pha chế vài thùng bia để các bạn thử xem… Kẻ mập thì không được uống đâu, đừng có nói bậy nữa!” Tiêu Thần quả thật biết cách pha chế bia.

Quy trình sản xuất bia cũng không hề phức tạp lắm; nguyên liệu chỉ cần malt và một số thành phần khác thôi… Thực chất, đó chỉ là quá trình lên men mà thôi.

Rất đơn giản!

Hơn nữa, anh ta cũng không cần phải tự mình làm hết; chỉ cần hướng dẫn họ cách thực hiện là được. Nếu thử nghiệm thành công, thì có thể mở thêm một nhà máy bia nữa…

“Ai lại uống thứ đồ vớ vẩn đó chứ!” Thượng Quan Từ Kỷ khinh thường, nhưng hãy nhớ lời này đi… Bởi vì không lâu sau đó, anh ta sẽ phải thay đổi suy nghĩ của mình đấy…

Người này ban đầu thuộc về Viện Quản lý Ngựa, nhưng vì anh ta thông minh, nhanh trí và hiểu lòng người, Liễu Như Vân rất thích anh ta. Ban đầu, họ để anh ta ở bên cạnh mình làm thái giám cá nhân, thay thế cho người tiền nhiệm là Tiểu An Tử. Sau đó, khi thấy anh ta làm việc chăm chỉ, tỉ mỉ và nhanh nhẹn, họ đã quyết định thăng chức anh ta một cách đặc biệt, đưa anh ta lên vị trí Thái giám Trưởng của Cung Thú Xu.

Còn nhớ Tiểu An Tử không? Đó chính là kẻ doanh điệp ngầm của Hội Thiên Huyền Trần Long Hổ, người suýt nữa đã gây ra cái chết cho Tiêu Thần bằng sự bốc đồng của mình.

Nghe nói Phù Diễn kể lại rằng người này thật không ngờ vẫn sống sót, sau khi trôi dạt trên biển được bảy tám ngày cuối cùng cũng an toàn lên bờ. Bây giờ anh ta đang ở Y Châu...

“Kẻ hèn này xin chào Tiêu Đại ngài!” Khi gặp Tiêu Thần, anh ta không nói gì thêm mà ngay lập tức quỳ xuống, cúi đầu ba lần một cách thành tâm.

Đó chính là điểm thông minh của Tiểu Toàn Tử.

Thực ra, với tư cách là Thái giám Trưởng của Cung Thú Xu, anh ta không cần phải cúi đầu sâu đến thế trước mặt Tiêu Thần; chỉ cần cúi chào là đủ rồi.

Bởi vì anh ta đại diện cho Nữ hoàng Mian Quốc – Công chúa Lưu Quý Phi, người có uy tín lớn trong hậu cung, tính khí nóng nảy!

Nếu Tiêu Thần là kiểu người nịnh hót, luôn muốn chiều lòng người khác, thì anh ta cũng phải hạ mình, gọi anh ta là “anh em” mới đúng chứ…

“Đứng dậy đi.” Tiêu Thần bảo anh ta đừng cúi đầu nữa, “Công chúa Lưu Quý Phi có gì sai bảo không?”

“Trả lời Tiêu Đại ngài, công chúa Lưu Quý Phi có đồ quà tặng cho Tiêu Đại ngài!” Nói xong, anh ta lấy ra một túi lụa và đưa nó cho Tiêu Thần.

“Ồ?” Tiêu Thần thắc mắc, buổi sáng vừa gặp cô ấy, sao bây giờ lại tặng quà vào buổi tối nhỉ? Ý nghĩa của việc này là gì?

Mở túi lụa ra, bên trong lại là một hộp lụa nhỏ cùng một lá thư. Khi mở lá thư, hóa ra đó là một bài thơ:

“Ngươi biết ta đã có chồng, nhưng vẫn tặng ta viên ngọc đêm, cảm kích tấm lòng chân thành của ngươi, ta treo nó trên áo lụa đỏ… Nhà ta nằm sâu trong cung điện, chồng ta đang canh gác bên ánh đèn sáng… Biết rằng tấm lòng ngươi chân thành như mặt trời, mặt trăng… Ta thề sẽ cùng chồng sống chết, nhưng giờ đây, khi trả lại viên ngọc đó, nước mắt ta tuôn rơi… Tiếc là chúng ta không gặp nhau khi ta còn chưa kết hôn!”

Tiêu Thần nhìn mãi mà không hiểu gì cả… Đây rõ ràng là một điều rất hỗn loạn!

Sao vừa mới cách nhau nửa ngày mà đã thay đổi hoàn toàn rồi nhỉ? Cô gái nóng bỏng kia giờ lại trở thành một người phụ nữ trong sạch, chung thủy rồi sao?

Còn cái câu “Giận không gặp nhau khi chưa kết hôn…” Thật là buồn cười! Tôi chê bạn đấy!

Câu “Trả lại viên ngọc quý cho ngài” thì càng kỳ lạ hơn nữa… Chẳng lẽ bạn thực sự đã trả lại viên ngọc đêm đó sao?

Tôi thực sự không tin đâu!

Ném tờ thư xuống đất, mở chiếc hộp lụa ra, bên trong quả nhiên có một viên sáp tròn trịa…

Nghiền nát viên sáp, bên trong lại là một túm giấy nhỏ; mở ra thì hóa ra đó là… bản vẽ của khẩu pháo xoay trên tàu chiến Myanmar.

Mực vẫn còn tươi mới, mùi mực thơm phức… Chắc hẳn Lưu Quý Phi vừa vẽ xong nó.

Trái tim tôi bỗng nhiên cảm thấy xúc động.

Không phải vì bản vẽ này, mà là vì tấm lòng của Liễu Như Vân.

“Lưu Quý Phi còn có điều gì chỉ thị nữa không?” Tiêu Thần thu lại bản vẽ và hỏi Tiểu Toàn Tử.

“Eh…” Tiểu Toàn Tử do dự một chút, rồi nói với giọng nhọn nhóc: “Quý phi bảo Tiêu Đại phải mang về cho bà mười nghìn con ngựa son ngay sau khi trở về; nếu dám không tuân theo, thì… thì sẽ chặt đầu ông đấy…”

Anh ta nói lắp bắp, nhưng mọi người đều hiểu ý anh ta và không khỏi bật cười.

“Mười nghìn con à?” Tiêu Thần tưởng mình nghe nhầm.

“Mười nghìn ạ?” Tiểu Toàn Tử đỏ mặt, xấu hổ thay cho chủ nhân mình.

Tiêu Thần nghĩ thầm: Mười nghìn con ngựa son?

Đừng nói đến Yến Vân huyện, ngay cả cả Tây Vực hay cả thiên hạ này cũng không thể có nhiều đến thế được!

Ngựa son thì không có, nhưng mười nghìn con ngựa rơm thì sao?

“Hahaha, Lưu Quý Phi đang đùa với tôi đấy chứ?” Tiêu Thần nói, “Tiểu Toàn Tử, ông hãy về báo với Quý phi rằng tôi sẽ cố gắng hết sức; mười nghìn con thì chắc chắn không có đâu, nhưng một hai con thì có lẽ còn khả thi.”

“Vâng, vâng!” Tiểu Toàn Tử lau mồ hôi lạnh trên trán và liên tục đồng ý.

Trong lòng anh ta nghĩ: Các người đùa vui thì tốt thôi, nhưng tôi thì chịu đựng không nổi đâu!

Ai mà không biết Tiêu Đại kia là một kẻ điên rồ chứ?

Khi anh ta nổi giận, thậm chí cả Sĩ lý đại eunuch giám sát hay Cung Thủ Lễ công công cũng dám bị anh ta đánh đấy; huống chi là tôi, Tiểu Toàn Tử này.

May mà anh ta biết đây chỉ là trò đùa thôi; nếu coi nó nghiêm túc, chắc chắn họ sẽ bảo tôi giả mạo lệnh của Hoàng phi và đánh tôi một trận đấy! Những lo ngại của Tiểu Toàn cũng không phải vô cớ, bởi ai cũng biết rằng người này ban đầu cũng giống như tôi, từng là người được Hoàng phi yêu quý, sau đó mới theo phe Hoàng hậu mà thành công. Nghe nói ban đầu Hoàng phi rất sủng ái anh ta, và có vẻ như giữa hai người còn có một số… chuyện riêng tư nữa. Chuyện này chỉ nên nghe mà thôi, tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài! Nếu Tiêu Đại kia nghe được bất kỳ tin tức nào về điều này, họ chắc chắn sẽ tìm cách giết chết tôi! Người tiền nhiệm của tôi, Tiểu An, chính là ví dụ điển hình cho điều này. Nghe nói lúc đó anh ta đã phát hiện ra bí mật giữa Hoàng phi và Tiêu Đại, rồi đi kể lể với người khác; kết quả là trên con thuyền khi Hoàng phi trở về thăm gia đình, Tiêu Đại đã giết anh ta! Mọi người đều nghĩ anh ta bị quân xâm lược giết chết, nhưng thực ra điều đó không thể xảy ra được… Anh ta luôn ở bên cạnh Hoàng phi; nếu Hoàng phi và Tiêu Đại đều không sao gì, thì tại sao anh ta lại chết đột ngột như vậy? Có thể suy nghĩ sâu về chuyện này được không? Nếu suy nghĩ kỹ, chắc chắn sẽ khiến người ta sợ chết mất!