Sau khi trở về, Linh Nhi chạy thẳng vào phòng của Tiêu Thần, ôm lấy anh ấy mà không nói gì, rồi bắt đầu khóc nức nở, khóc đến nỗi tâm hồn như muốn tan vỡ.

“Cứ khóc đi, khóc cho hết nỗi buồn ra thì sẽ thấy thoải mái hơn.” Tiêu Thần ôm cô ấy vào lòng và nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

Anh tiếp tục vỗ cho đến khi cô khóc mệt và ngủ thiếp đi.

Khi Linh Nhi tỉnh dậy, cô nhận ra mình đang nằm trong phòng của Tiêu Thần. Tiêu Thần, Phù Diễn, Thượng Quan Từ Kỷ, Ngô Hàn Minh, Y Í Bố và Tiě Kūnlún đang ngồi quanh bàn trò chuyện. Thấy cô tỉnh dậy, họ đều nhìn cô với ánh mắt lo lắng.

Linh Nhi cảm thấy hơi bối rối: “Tại sao mình lại ở đây nhỉ?”

“Cô ngủ say như một con heo nhỏ, tiếng ngáy của cô ầm ĩ lắm đấy!” Thượng Quan Từ Kỷ cười nói.

“Đúng là bạn nói bậy! Tôi chưa bao giờ ngáy cả!” Linh Nhi nói lớn.

“Ôi trời, có nhiều người chứng kiến như vậy mà bạn vẫn cãi nhau à? Lúc nãy Tiě Kūnlún suýt nữa đã bóp méo mũi bạn đấy.” Thượng Quan Từ Kỷ nói.

“Thật không đâu… Chính bạn mới dùng tất để bịt miệng Linh Nhi mà!” Tiě Kūnlún cười nói.

“Cảm thấy thế nào rồi?” Phù Diễn hỏi.

“Mệt lắm…” Linh Nhi vươn vai, “Bụng đói rồi… Hôm nay anh có ăn gà không?”

“Lúc đó bạn đã nói gì với tôi vậy?” Tiêu Thần tức giận hỏi, “Bạn không phải đã nói rằng sẽ không ăn nữa sao? Tôi còn khen bạn hiểu chuyện nữa đấy.”

“Tôi chẳng bao giờ nói như vậy đâu…” Linh Nhi cười.

Nụ cười của cô rạng rỡ, nhưng trên khuôn mặt vẫn còn những vệt nước mắt chưa khô, giống như những bông hoa nhỏ đang đọng sương.

“Hãy đi rửa mặt đi.” Tiêu Thần nói, “Hôm nay Hán Minh Kūnlún sẽ đến, tôi sẽ nướng hai con gà cho họ ăn; bạn có thể xin một đùi gà nữa đấy.”

“Vây!” Linh Nhi reo lên và đi rửa mặt.

“Có vẻ như nỗi buồn của cô bé này đã được giải tỏa rồi.” Thượng Quan Từ Kỷ nói.

“Ừm, hôm qua cô ấy khóc rất nhiều… Đã khóc hết những nỗi uất ức trong lòng rồi thì tốt rồi.” Tiêu Thần nói.

“Linh Nhi ngốc nghếch ạ… Cô ấy luôn nghĩ mình nợ Tiên Huyền Hội, nhưng thực ra chính Tiên Huyền Hội mới nợ cô ấy mới đúng.”

“Bây giờ chúng ta đã không còn nợ nhau gì nữa,” Tiếc Khôn Lân nói.

Tiếc Khôn Lân luôn ở trên chiến hạm của Ngô Hàn Minh, nhưng anh ấy không phải do Tiêu Thần cử đến, mà là do Ngô Hàn Minh kiên quyết yêu cầu có một người giám sát; ông ấy cho rằng điều này là điều bắt buộc theo quy tắc.

Còn Tiêu Thần thì hoàn toàn không coi trọng các quy tắc đó.

Ông ta luôn tin vào việc không dùng những người mình nghi ngờ, và ngược lại, không nghi ngờ những người mình đã sử dụng. Như ông ta từng nói: “Nếu Hán Minh, anh không muốn tuân theo lệnh của tôi, thì việc để Khôn Lân giám sát anh có ích gì chứ? Chẳng lẽ tôi sẽ giết anh sao?”

Ngô Hàn Minh cũng nói rằng ý của mình chính là vậy, khiến Tiêu Thần cảm thấy rất bối rối và đành phải đồng ý.

Ngô Hàn Minh là một người rất nghiêm túc trong việc tuân thủ kỷ luật, làm việc cực kỳ thận trọng, thậm chí có phần cứng nhắc – đó chính là những phẩm chất cần thiết của một người lính xuất sắc.

“Hán Minh, tôi gọi anh đến để nói chuyện với anh. Khi chúng ta đến Vịnh Hải Ninh, hai mươi con tàu chiến này sẽ phải được giao ra,” Tiêu Thần nói.

“À?” Ngô Hàn Minh ngạc nhiên, “Giao cho ai vậy?”

Những ngày qua, anh ấy liên tục nghiên cứu kế hoạch tác chiến chống lại phe La Sơ trên tàu; việc người đứng đầu bỗng nhiên yêu cầu anh giao lại quyền chỉ huy quân đội thật sự khiến anh không ngờ tới.

“Sẽ giao cho Giang Đông Vương và Lý Thế – họ là những người có quyền lực cao nhất của chúng ta, và cuộc tác chiến này sẽ do họ đứng đầu. Thực ra, ban đầu tôi cũng nghĩ đến việc giao cả anh và các đồng đội cùng với các con tàu chiến cho họ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tôi thấy điều đó không thích hợp… Bởi vì Lý Thế hoàng tử quá nghi ngờ mọi thứ…” Tiêu Thần giải thích.

“Thực ra, người đứng đầu lo lắng rằng có thể xảy ra những xung đột không mong muốn giữa anh và ông ấy… Dù sao thì anh cũng từng là tướng của triều đại cũ, còn ông ấy là vua của triều đại Đại Chu,” Phù Diễn nói.

“Oh… Vậy thì tôi sẽ tuân theo ý của người đứng đầu.” Ngô Hàn Minh thực sự rất không nỡ lòng từ bỏ những con tàu chiến của mình. Hơn nữa, anh ấy cũng là một tướng lĩnh thuộc lực lượng hải quân; mục đích của anh khi đến đây chính là để chiến đấu chống lại phe La Sơ. Nếu bây giờ anh ta mất đi những con tàu chiến đó, làm sao anh ta có thể tiếp tục chiến đấu được chứ?

Cảm giác như một anh hùng không còn chỗ để thể hiện tài năng của mình nữa…

“Hán Minh, lúc chúng ta bắt đầu hành trình, tôi đã nói với em rồi đấy, em đã suy nghĩ kỹ chưa?” Tiêu Thần muốn Ngô Hàn Minh ở lại quận Yến Vân, nhưng điều đó phải xuất phát từ sự tự nguyện của anh ta mới được.

“Ừm, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Lãnh đạo, những gì ông và ông Phù nói đều đúng. Thực sự, tôi không thể tiếp tục ở lại Myanmar được nữa. Lần này đi đến quận Yến Vân, tôi cũng không dự định trở lại nữa. Nếu lãnh đạo cần tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức; còn nếu không, tôi sẽ từ bỏ binh nghiệp, trở thành một người dân bình thường… Cũng coi như là trở về với gốc rễ của mình mà.” Ngô Hàn Minh nói.

“Ha ha!” Tiêu Thần vui mừng, “Tôi biết mà, Hán Minh! Nhưng việc từ bỏ binh nghiệp thì đừng nghĩ đến nữa đi. Em vẫn phải giúp tôi xây dựng hạm đội mà!”

“Lãnh đạo, giờ đây chúng ta không còn chiến hạm nào cả; làm sao tôi có thể chỉ huy hạm đội được chứ? Ông không nói rằng quận Yến Vân hoàn toàn không có chiến hạm nào sao?” Ngô Hàn Minh hỏi.

“Đó chính là lý do tại sao tôi cần em giúp tôi xây dựng hạm đội. Bây giờ có thể chưa, nhưng sau này chắc chắn sẽ có… Bánh mì sẽ có, chiến hạm cũng sẽ có… Mọi thứ rồi sẽ đến thôi, haha!” Tiêu Thần luôn luôn lạc quan như vậy.

Điều này không phải là sự lạc quan mù quáng, bởi vì những người tài năng như Ngô Hàn Minh và Y Í Bố quan trọng hơn nhiều so với những con chiến hạm.

Chiến hạm có thể được chế tạo, nhưng những người tài năng thì rất khó tìm. Bây giờ Tiêu Thần đã có đủ mọi thứ, và anh ta cũng có tiền rồi… Vì vậy, hạm đội mạnh mẽ mà anh ta mong đợi chắc chắn sẽ sớm được thành lập…

Tuy nhiên, tiền có thể được sử dụng vào rất nhiều việc… Vì vậy, tốt nhất là phải tìm cách lừa hoặc cướp lấy những viên ngọc báu còn lại của Linh Nhi nữa…

Nhưng không chỉ có Tiêu Thần và Thượng Quan Từ Kỷ muốn có những viên ngọc báu đó đâu…

Nói về việc Tiêu Thần đã tổ chức bữa tiệc để tiếp đãi Ngô Hàn Minh và Tiě Kūnlún, thật ra anh ta còn nướng hai con gà Ô Nhĩ Man nữa… Ai cũng biết Linh Nhi rất thích ăn gà, vì vậy tất cả đều được dành cho cô ấy.

Ling Er vừa vui mừng vừa cảm thấy xấu hổ; khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ bừng lên, rõ ràng là cô ấy đang cảm thấy tội lỗi.

“Có hơi ngại ngùng phải không?” Sau khi nhận lấy món quà, Ling Er vẫn phải tỏ ra lịch sự một chút.

Cô ấy trước tiên đã dành hai phần thịt gà cho Thượng Quan Từ Kỷ, một phần cho Tiêu Dã và giữ lại một phần cho mình. Khi ăn, cô ấy cứ ngậm ngụu miệng, tán thưởng rằng hương vị vẫn ngon như mọi khi!

Việc cô ấy ăn ngon như vậy chứng tỏ rằng nỗi buồn trong lòng cô ấy đã được giải tỏa.

“Ling Er, nghe nói em giàu lên rồi à?” Tiếp tục cuộc trò chuyện, Tiě Kūnlún hỏi.

“Dạ, nhờ vào… nhờ vào…” Ling Er đáp.

“Em có thể lấy ra cho anh và Hàn Minh xem một chút không?” Tiě Kūnlún cười nói.

Tất nhiên là có thể! Ling Er bảo người hầu đi lấy một viên, và khi mở ra, viên ngọc thực sự lấp lánh ánh sáng.

Ngô Hàn Minh trầm trồ kinh ngạc, trong khi Tiě Kūnlún lại liên tục thở dài.

“Sao anh lại thở dài vậy? Chẳng lẽ anh không nên vui mừng cho em sao?” Ling Er ngạc nhiên hỏi.

“À... dĩ nhiên là vui mừng rồi, nhưng khi nhìn thấy viên Ngọc Rồng này, anh lại bỗng nhiên nhớ đến một người…” Tiě Kūnlún nói với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Người mà ông ấy nhớ đến chính là người đã cứu mạng mình.

Tiě Kūnlún không phải là người Hoa Hạ; ông ấy là người Tây Vực, từ nhỏ đã mất cha mẹ, trở thành một đứa trẻ mồ côi đáng thương, chỉ biết xin ăn ở chợ, sống trong cảnh đói rét khốn khổ, giống như những con chó hoang trên đường phố.

Sau đó, một thương nhân trang sức đi qua thấy cảnh tượng đó, liền nhận nuôi cậu bé và đưa cậu đi khắp nơi.

Nhưng số phận luôn đầy bất ngờ.

Năm đó, tại vùng núi Kūnlún, một trận tuyết lớn xảy ra, đường sáp nhập, họ bị mắc kẹt trên đường, không thể tiến thoái được. Thêm vào đó, thương nhân đó còn bị cảm lạnh nặng do ẩm ướt.

Mặc dù lúc đó Tiě Kūnlún đã mười tuổi và chăm sóc ông ta rất chu đáo, nhưng vì thiếu thuốc men, cuối cùng ông ta vẫn qua đời.