Tiêu Thần ra lệnh cho mười mấy người giữ chặt mép cái mai rùa để nó không bị lung lay; đồng thời cử bảy tám người mang đèn chiếu sáng cho những người thợ đang làm việc bên trong. Ông ta cũng nghiêm cấm mọi tiếng ồn ào, vì sợ làm phiền đến các thợ. Bất kỳ ai vi phạm lệnh đều sẽ bị buộc nhảy xuống biển!

Trên con tàu chiến, Ngô Hàn Minh thấy họ đột nhiên giảm tốc độ và ánh đèn trên boong sáng rực; một nhóm người tụ tập lại mà không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Ông ta vội vàng dùng cờ để hỏi thăm, và được trả lời rằng ông chủ đang tìm kiếm kho báu.

Tìm kiếm kho báu gì vậy?

Ai mà biết được chứ… Cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa thấy gì cả.

Khoảng một lúc sau, từ khe hở nơi cái “quả bóng lớn” đó bị cắt ra, bỗng nhiên phát ra một tia sáng trắng óng ánh, khiến khuôn mặt của mọi người xung quanh đều hiện rõ một cách rõ nét!

Trong lúc mọi người đều sững sờ, một người thợ đã lấy viên ngọc ra, cẩn thận đưa nó vào tay Tiêu Thần.

Ngay lập tức, Tiêu Thần thở phào nhẹ nhõm, rồi ngã xuống đất.

“Hahaha!” Tiêu Thần cười ha hả vì niềm vui khi cầm viên ngọc trên tay.

Viên ngọc này to bằng quả trứng gà, màu trắng tinh khôi, lấp lánh ánh sáng, như thể nó là một sinh vật sống vậy; ánh sáng phát ra từ nó dài hơn nửa thước, khiến người ta gần như không thể nhìn thẳng vào được.

Thật sự là một kho báu vô giá!

So với viên ngọc này, viên ngọc đêm mà Linh Nhi đã mang đến cho Tiêu Thần thì chẳng đáng kể gì cả!

“Béo, anh nghĩ viên ngọc này có giá bao nhiêu tiền vậy?” Phù Diễn thì thầm hỏi Thượng Quan Từ Kỷ.

“Làm sao có thể định giá được chứ? Nếu có giá thì cũng là giá trị vô cùng lớn lao!” Thượng Quan Từ Kỷ nói với đôi mắt đầy ngưỡng mộ.

Chỉ riêng viên ngọc này đã có giá trị vô cùng lớn lao rồi; còn hai mươi ba viên nữa thì sao đây?

Chính vì Tiêu Thần này là một kẻ thông minh mà thôi… Nếu không, làm sao anh ta dám chi mười vạn lượng vàng để mua chúng?

Mười vạn lượng vàng chỉ để mua một viên ngọc thôi đã là một khoản lợi nhuận khổng lồ rồi; vậy mà anh ta lại mua đến mười hai viên! Giờ thì anh ta giàu có không kém gì các vương quốc lớn đâu!

Có người hỏi, làm thế nào mà Tiêu Thần lại biết được rằng đây chính là mai rùa của loài rồng da trăn, và còn tin chắc rằng bên trong nó có những viên ngọc quý giá như vậy?

Câu chuyện này phải bắt đầu từ thời gian ông ta còn làm việc tại Thư viện Cún.

Lúc đó, khi ông ta rảnh rỗi trong phòng lưu trữ các tài liệu cũ, hàng ngày ông đều đọc qua những bản tấu chương khác nhau để giết thời gian và xua tan buồn chán.

Ông đã đọc được một bản tấu chương do một quan lại của tỉnh Minh Châu gửi về. Vị quan này không biết từ đâu nghe nói về loại hạt linh thiêng của rồng cá sấu dưới biển, nên mới hỏi ông ta xem điều đó có thật không.

Khi Hoàng đế hỏi thăm, làm sao ông ta có thể không trả lời một cách nghiêm túc chứ? Ngay lập tức, ông ta đã viết ra một bản luận văn dài hàng vạn từ, mô tả chi tiết về nguồn gốc của hạt linh thiêng rồng cá sấu; thậm chí còn dựa vào những gì một số ngư dân già trong tỉnh kể lại để vẽ ra hình ảnh mai rùa rồng cá sấu…

Dựa trên những truyền thuyết cổ xưa, những lời đồn đại, cùng với việc phân tích các bằng chứng rải rác, kết luận là hạt linh thiêng rồng cá sấu chắc chắn tồn tại, chỉ là rất hiếm có mà thôi. Ngay cả khi có ai may mắn tìm thấy nó, họ cũng chắc chắn sẽ không công khai, mà sẽ cất giấu nó kỹ lưỡng để làm báu vật gia truyền hoặc bán cho những kẻ sẵn lòng trả giá cao.

Nếu Hoàng đế muốn có nó, thần tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để giúp Hoàng đế mua được nó… Dù có lẽ suốt đời thần tôi cũng không thể làm được, nhưng ít nhất thần tôi cũng sẽ cố gắng hết sức, cho đến khi hết sức lực…

Lúc đó, ông chỉ coi đó như một câu chuyện thôi, đọc xong rồi liền vứt bỏ nó đi, và cũng đã quên mất chuyện đó từ lâu. Cho đến sáng nay, khi chính mắt ông thấy Linh Nhi mang về chiếc mai rùa lớn này, ông mới bỗng nhiên nhớ lại chuyện đó. Vì không thể xác định được độ tin cậy của nó, nên ông cũng không công bố thông tin này. Nhưng sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, ông càng nhìn càng thấy nó giống hệt như những gì được mô tả trong bản tấu chương đó! Chỉ có một điểm khác biệt: trong bản tấu chương, những gờ nổi ở các đốt xương mai rùa đều bị cắn nát, còn chiếc mai rùa này thì vẫn nguyên vẹn…

Điều này có nghĩa là gì? Điều này chứng tỏ rằng những hạt linh thiêng vẫn còn đó!

Trái tim ông bỗng nhiên đập nhanh hơn, phải không? Ông vội vàng gọi Tiêu Dã và Tsuruga Sōji cùng một số người khác đến để hỏi chi tiết về sự việc, nhưng họ đều không biết gì cả. Họ đồng thanh nói rằng tất cả đều là ý của cô Linh Nhi; họ cũng không hiểu tại sao cô ấy lại nhất quyết muốn mang chiếc mai rùa này về.

Ông muốn hỏi Linh Nhi, nhưng thấy cô ấy đang ngủ say sưa, ông cũ

“Chắc chắn rồi!

Vấn đề tiếp theo là phải tìm cách lấy được cái vỏ rùa đó… Có vẻ như đã đến lúc phải “lừa” em gái mình một chút rồi…

Đó chính là Linh Nhi – nếu là em trai Tiêu Dã của cô ấy, thì có thể cứ thẳng thắn cướp đi mà không cần phải nói nhiều phải không?

Nhưng không ngờ lại vội vàng quá mức, khiến Linh Nhi nghi ngờ… Cuối cùng, anh ta phải chi ra mười vạn lượng vàng mới lấy được nó.

Thật là kiếm được một khoản lớn rồi!

Dưới ánh mắt ghen tị của mọi người, mấy người thợ đã lấy ra hết hai mươi ba viên ngọc còn lại. Hai anh em ngồi trên boong tàu, công khai chia đôi số của cải đó… Mỗi người lấy một viên, rồi lại đổi cho người kia…

Họ chuẩn bị hàng chục cái hộp gỗ, nhét đầy mảnh gỗ bên trong, sau đó bọc kín bằng vải bông mềm mại, dùng đinh sắt đóng chặt lại, bên ngoài lại bọc thêm một lớp thiếc… Tất cả đều được cho vào một cái thùng gỗ chắc chắn, để phòng trường hợp gặp bão mà tàu chìm, các viên ngọc vẫn có thể trôi nổi trên biển.

Linh Nhi bỗng nhiên trở nên giàu có, cô ấy rất vui mừng và hào phóng, trao thưởng cho tất cả những người liên quan!

Tất cả những người đi cùng cô ấy trong cuộc phiêu lưu đều nhận được thưởng năm trăm lượng bạc; những người thợ thì nhận được hai trăm lượng bạc; ngay cả những người chỉ đơn giản là đến xem náo nhiệt cũng nhận được từ hai mươi đến năm mươi lượng bạc tùy theo mức độ giúp đỡ.

Khi cần phải hào phóng, Linh Nhi chắc chắn sẽ không keo kiệt chút nào!

Bởi vì bây giờ cô ấy giàu có đến mức có thể sánh ngang với một quốc gia… Những số tiền nhỏ như vậy đối với cô ấy chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi… Linh Nhi không phải là người keo kiệt đâu.

Ngô Hàn Minh khi biết tin vui này, còn dùng ngôn ngữ cờ để gửi lời chúc mừng đến Linh Nhi… Vui mừng, Linh Nhi lại trao thêm cho Ngô Hàn Minh năm trăm lượng bạc nữa.

Các chỉ huy tàu khác cũng lần lượt gửi lời chúc mừng bằng ngôn ngữ cờ; thậm chí cả các thuyền trưởng của những con tàu cướp biển cũng tham gia vào “cuộc vui” này… Vui mừng, Linh Nhi lại vung tay ban thưởng cho tất cả!

Trong vòng một ngày, cô ấy đã trao tổng cộng hơn hai mươi vạn lượng bạc làm thưởng, mà không hề do dự chút nào… Thật là hào phóng và chân thành!

Mọi người đều rất vui mừng… Trừ Thượng Quan Từ Kỷ.

Anh ta vốn là một bác sĩ giỏi, có thể nói là một “thần y”, có thể chế tạo ra bất kỳ loại thuốc nào… Nhưng có một loại thuốc duy nhất mà anh ta không thể chế tạo được, đó chính là “thuốc hối tiếc”.

Thật là hối tiếc quá