Sự việc gần như là như vậy đó.

Ô Nhĩ Man thường xuyên có những hành động điên rồ, luôn làm ra những việc bất ngờ khiến mọi người phải ngạc nhiên. Vì vậy, các thuộc hạ của ông ta cũng không nghi ngờ rằng ông ta đang bị người khác kiểm soát, mà cho rằng những hành động đó có lẽ ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc nào đó.

Dù ông ta có ý định gì đi nữa, tất cả mọi người đều phải tuân theo mệnh lệnh của ông ta!

Theo lệnh của ông ta, tất cả vàng bạc châu báu trong cung điện đều được đưa ra ngoài và chất đầy vào hai mươi chiếc xe lớn. Dưới tiếng nhạc du dương của ban nhạc trống, đoàn người hùng vĩ rời khỏi thành phố và tiến thẳng về phía cảng.

Trên đường đi, Ô Nhĩ Man và Tiêu Thần cưỡi ngựa đi cùng nhau, trò chuyện vui vẻ và thỉnh thoảng lại bật cười ha hả, trông có vẻ bình thường nhưng cũng không hề bình thường…

Khi đến cảng, họ xuống ngựa. Ô Nhĩ Man kiên quyết muốn tự mình đưa Tiêu Thần lên tàu. Các thuộc hạ đều cảm thấy hành động này rất không phù hợp, nhưng lần này không ai dám ngăn cản, vì sợ rằng ông ta sẽ nổi giận và giết chóc!

Tiêu Thần cũng lịch sự từ chối, liên tục khuyên ông ta đừng đi, nhưng Ô Nhĩ Man vẫn kiên quyết muốn làm vậy, nếu không thì không thể bày tỏ hết lòng của mình.

“Tôi đã nhận được quá nhiều ơn từ ngài rồi, xin ngài đừng mang theo nhiều vàng như vậy, tôi thực sự cảm thấy không xứng đáng.” Tiêu Thần nhìn những người đang vất vả chuyển những thùng vàng lên tàu, cười vui vẻ.

“Những thứ nhỏ nhặt như thế này, liệu có đáng để Tiêu Đại bạn quan tâm không? Nếu bạn còn muốn cái gì khác, cứ nói ra, tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh!” Ô Nhĩ Man nói một cách hào phóng.

“Có lẽ cần phải một con tàu chở vàng lớn mới đủ chỗ để chứa tất cả số vàng này.” Tiě Kūlún bên cạnh lo lắng khi thấy mười xe vàng được chuyển lên tàu và mực nước trên tàu bắt đầu dâng cao.

“Cần một con tàu chở vàng à?” Tiêu Thần nhìn con tàu chở vàng nổi tiếng đang đậu gần đó, lớn tiếng quát: “Tiě Kūlún, cậu bé này sao lại tham lam đến thế!”

“Tôi không nói đến con tàu chở vàng đâu, tôi chỉ nói đến con tàu này…” Tiě Kūlún ngạc nhiên, ông chủ ơi, ông nghe nhầm rồi chứ?

“Im miệng, lui lại! Thật là làm mất mặt tôi!”

“Tiêu Thần đã đuổi họ đi, rồi quay lại xin lỗi Ô Nhĩ Man một cách rất ngượng ngùng: ‘Những kẻ dưới tay tôi nói nhảm thôi, Ngài đừng tin chúng đâu.’”

“À? Hóa ra Tiêu Đại muốn chiếc tàu vàng của tôi à? Điều đó không thành vấn đề đâu, tôi sẽ tặng cho Tiêu Đại làm kỷ niệm!” Ô Nhĩ Man rất thông minh, lập tức ra lệnh cho con tàu vàng được chế tác bằng vàng quý giá của mình cởi buồm, để Tiêu Đại mang đi!

“Ôi trời ơi, Ngài thật là quá lịch sự! Chúng tôi làm sao dám nhận đây?” Tiêu Thần vui mừng nói.

“Chỉ cần Tiêu Đại yêu cầu, mạng sống của tôi cũng có thể dành cho ngài bất cứ lúc nào; những thứ vật chất này thì không đáng kể gì cả!” Ô Nhĩ Man nói một cách nghiêm túc.

“Anh em tốt quá!” Tiêu Thần vì lòng biết ơn, coi Ô Nhĩ Man như anh em ruột thịt.

“Anh cả tốt quá!” Ô Nhĩ Man nhiệt tình đáp lại.

Bất chấp sự từ chối của Tiêu Thần và những ám chỉ từ thuộc hạ, Ô Nhĩ Man vẫn kiên quyết đi cùng Tiêu Thần lên tàu, nhất quyết đưa anh ta đến đội tàu của mình, và tiếp tục đưa xa hàng chục dặm nữa… Điều này mới thể hiện được tình anh em sâu đậm, bền chặt như vàng!

Anh ta nói vậy và cũng làm vậy; sau khi đưa Tiêu Thần lên con tàu vàng, anh ta còn tiếp tục đưa anh ta đi thêm hơn một trăm dặm nữa…

Anh ta còn không cho phép đội tàu của mình theo sau; tôi đang đưa anh cả của mình đi, các bạn theo sau làm gì chứ?

Mãi đến khi bình minh ló dạng trên biển, ánh nắng mặt trời bắt đầu mọc, anh ta mới chịu rời đi. Lúc chia tay, anh ta vẫn rất lưu luyến, thậm chí còn rơi những giọt nước mắt buồn bã.

Với tình hình như hiện tại, Tiêu Thần thực sự không nỡ giết anh ta nữa; anh ta để anh ta lên một con thuyền buồm Java đi theo sau, vẫy tay chào tạm biệt… Rồi nói “Hẹn gặp lại sau…” Thực ra, tốt nhất là đừng bao giờ gặp lại nữa.

Sau khi lên tàu, Ô Nhĩ Man lập tức ngủ thiếp đi, và phải mất cả một ngày mới tỉnh dậy, trong khi vẫn hoàn toàn không nhớ chuyện gì đã xảy ra… Ký ức của anh ta chỉ dừng lại ở bữa tiệc tối hôm qua mà thôi…

Tiêu Thần Kẻ đó đi đâu rồi?

Câu trả lời là nó đã đi mất.

Trời ạ, ai cho phép các người thả nó đi chứ?

Câu trả lời lại là chính ngài đấy, hoàng tử yêu quý của chúng ta.

Ngài không nhớ sao? Lúc đó, ngài bỗng nhiên thay đổi kế hoạch, gọi Tiêu Thần là anh em, trình diễn một màn vũ đạo tuyệt vời cho nó xem, sau đó tặng nó đến hai mươi xe vàng… À đúng rồi, còn có con tàu chiến bằng vàng mà ngài yêu thích nhất cũng được tặng cho nó nữa… Và ngài còn tiễn nó đi xa đến hàng trăm dặm nữa đấy.

Ô Nhĩ Man Đã tức giận dữ dội, các người đang nói nhảm đấy!

Điều này rõ ràng chỉ là những gì tôi mơ thấy mà thôi…

Mọi người bèn nói rằng thật là may mắn cho ngài, hoàng tử ạ, giấc mơ của ngài đã trở thành sự thật rồi đấy!

Ô Nhĩ Man Ngay lập tức, ông ta ói ra ba thùng máu!

Mặc dù không chết, nhưng ông ta cũng phải nằm viện suốt nửa năm mới hồi phục được.

Trong thời gian đó, ông ta ra lệnh làm một cái bù nhân bằng cỏ, ghi tên Tiêu Thần lên đó, đặt trong phòng ngủ của mình, và hàng ngày đều sai người bắn nó bằng cung tên cho đến khi nó trở thành một con nhím để xua tan nỗi hận trong lòng mình!

Tiêu Thần, Tôi và Ô Nhĩ Man là kẻ thù không thể dung hợp với nhau; một ngày nào đó, tôi sẽ tự tay bắn chết nó bằng cung tên… Nếu không tin, thì chúng ta hãy đợi xem sao!

Còn về phía Tiêu Thần, sau khi tiễn Ô Nhĩ Man đi, ông ta cũng cảm thấy mệt mỏi vô cùng, trở về khoang tàu và ngủ liền cả một ngày mới thức dậy. Việc kiểm soát Ô Nhĩ Man trong thời gian dài như vậy đã tiêu hao rất nhiều sức lực và tâm trí của ông ta.

Nhưng ông ta vẫn cần phải giải thích cho mọi người nghe.

Bởi vì mọi người đã nghiên cứu cả ngày mà vẫn không hiểu tại sao thái độ của hoàng tử Ô Nhĩ Man lại thay đổi đột ngột như vậy, thậm chí còn gọi Tiêu Thần là anh em nữa?

Hay là các người vốn dĩ đã là anh em từ trước rồi?

“À, đó là do linh hồn của tôi đã xuất thân, nhập vào tâm trí của kẻ đó, và đã đánh đập nó một trận dữ dội, buộc nó phải làm như vậy.” Tiêu Thần đã giải thích một cách rất đơn giản.

Mọi người đều nói rằng họ tin rồi… Nếu không, thì ngài hãy tiếp tục bịa thêm một câu chuyện nữa đi!

“Nếu các người không tin thì cũng được… Dù sao thì sự thật cũng là như vậy… Sau này tôi sẽ giải thích chi tiết hơn cho các người nghe… Ai đó, chuẩn bị tàu đi, chúng ta sẽ đến xem con tàu chiến bằng vàng của hoàng tử vàng kia thử!

“Nhìn chiếc tàu chiến mạ vàng lấp lánh bên cạnh con tàu chủ lực, Tiêu Thần thấy rất vui mừng.

Mặc dù được gọi là tàu chiến mạ vàng, nhưng tất nhiên nó không hề được chế tạo hoàn toàn từ vàng nguyên chất; nếu không, với công nghệ động cơ hiện tại, việc di chuyển nhanh trên biển sẽ là điều bất khả thi.

Tuy nhiên, lượng vàng sử dụng để chế tạo con tàu này thật sự rất lớn. Chỉ riêng các tấm giáp bọc hai bên thân tàu đã được làm từ vàng nguyên chất, nhưng điều này chỉ mang tính trang trí mà thôi; bởi vì vàng mềm yếu đến mức không thể chống chịu được bất kỳ loại đạn pháo nào, thậm chí còn kém cả gỗ cứng!

Các khẩu pháo làm từ vàng cũng là một ví dụ điển hình của sự lãng phí. Những khẩu pháo tốt đẹp lại bị phủ thêm một lớp vàng bên ngoài, điều này không chỉ khiến chúng trở nên nặng nề hơn mà còn làm giảm đáng kể sức mạnh tấn công của chúng.

Điều tồi tệ nhất là những quả đạn pháo – Tiêu Thần đã cho người ta mổ ra một quả và phát hiện ra rằng nó thực sự được làm hoàn toàn từ vàng nguyên chất! Bên trong không hề có chút sắt hay chì nào cả… Thật là phung phí quá mức, ông hoàng già ạ! Những quả đạn như thế này, khi bắn ra, liệu có thực sự giết được kẻ địch hay chỉ là “quà tặng” cho họ thôi?

Phòng ngủ của ông ta còn xa hoa hơn nữa; hầu hết mọi đồ vật bên trong đều được làm từ vàng nguyên chất. Chỉ riêng chiếc giường lớn của ông ta đã có thể tiêu tốn hàng nghìn cân vàng…

Tiêu Thần đã cho người ta đưa tất cả lượng vàng có thể tháo rời được điều khỏi con tàu, sau đó đúc chúng thành những khối vàng thỏi và chuyển lên những con tàu tiếp tế phía sau.

Ít nhất thì đây cũng là một con tàu chiến; việc vận chuyển quá nhiều vàng nặng nề như vậy chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của nó. Hơn nữa, việc này cũng quá dễ bị chú ý; nếu bọn cướp biển nhìn thấy, chúng chắc chắn sẽ ghen tị lắm đấy!”