Hơn nữa, Nhan Bình Kiều chỉ đồng ý ký một thỏa thuận miệng với Tiêu Thần, có vẻ như anh ta không muốn để lại bất cứ văn bản chính thức nào; điều này hoàn toàn phù hợp với ý định của Tiêu Thần, bởi vì anh ta cũng không muốn bị ràng buộc bởi các loại giấy tờ hay văn kiện. Như vậy, cả hai bên đều còn dư địa để ứng biến linh hoạt trước những tình huống bất ngờ xảy ra trong tương lai. Điều mà Tiêu Thần mong muốn không phải là một bản hợp đồng chính thức, mà là thái độ của Nhan Bình Kiều. Vì Nhan Bình Kiều đã đồng ý, nên những người như Nham Diễn Lôi, Cái Hạ, Bố Hạ và các thủ lĩnh của các bộ lạc nhỏ khác cũng đều sẵn lòng tuân theo. Chỉ cần Tiêu Thần thực hiện đúng lời hứa, họ cũng có thể trả lời được cho người dân của mình khi trở về. Nói cách khác, quyền chủ động hiện nay thực sự đang nằm trong tay của Tiêu Thần, nhưng điều này cũng đồng thời mang lại áp lực cho anh ta. Thỏa thuận miệng này mà họ đã ký với các bộ lạc ở Bắc Giang giống như một con dao hai lưỡi: nếu nắm bắt được nó một cách chặt chẽ, họ sẽ có thể tự do hành động trong lãnh địa Yến Vân; nhưng nếu không cẩn thận, họ có thể tự gây hại cho mình. Cuối cùng, đây vẫn là một cuộc cá cược lớn. Cuộc cá cược này đã bắt đầu từ khi Lý Vạn Giang cử anh ta đến lãnh địa Yến Vân; anh ta đã sử dụng những “quân bài” ít ỏi trong tay mình để vận động linh hoạt trong cuộc chơi này, và giờ đây, anh ta đã dần dần chiếm được một số lợi thế. Sân khấu thuộc về anh ta đã từ từ được mở ra; Tiêu Thần đang đứng sau cánh màn, chuẩn bị bước ra sân khấu một cách lộng lẫy! Trong vài ngày tới, tình hình đối đầu giữa hai bên sẽ không còn căng thẳng như trước nữa. Theo thỏa thuận, Nhan Bình Kiều sẽ rút quân thành từng đợt để nhường đường cho Ô Lạc Lan; Tiêu Thần cũng sẽ chuyển trở lại những xe ngựa chở lương thực và vật tư quan trọng, và đại đa số binh lính cũng sẽ rút lui hết. Mọi người đều tuân thủ nghiêm túc các thỏa thuận đã đưa ra, coi đó là một khởi đầu tốt đẹp.

Nhưng rồi cũng đến lúc phải chia tay.

Mặt trời chiều đỏ như máu, gió bắc gào thét, làm cho lá cờ trên sườn đồi bay phấp phới.

Ô Lạc Lan ôm đầu gối ngồi xuống đất, mơ màng nhìn về phía những dãy núi xa xôi ở phía nam – hướng của quận Yến Vân.

“Em vẫn còn nhớ về quận Yến Vân phải không?” Tiêu Thần bước đến bên cạnh cô, tự nhiên nắm lấy tay cô; Ô Lạc Lan cũng không cố gắng thoát ra, chỉ để yên cho anh ta nắm. Tay cô lạnh lẽo, trong khi tay Tiêu Thần lại ấm áp.

“Ừm… Những gì em không thể có được, anh đã có.” Giọng Ô Lạc Lan vẫn còn chưa cam lòng.

“Nói gì vậy chứ? Điều của em chẳng phải cũng là của anh sao? Sau này em muốn đến quận Yến Vân tìm anh lúc nào cũng được… Dĩ nhiên, tốt nhất là đừng mang theo đội kỵ binh Xianbo của các em.” Tiêu Thần nói.

“Một nơi rộng lớn như thế này, chỉ với vài người như thế này, làm sao có thể bảo vệ được chứ?” Ô Lạc Lan bỗng nhiên cười, lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ, “Cần anh đi giúp không?”

“Cảm ơn… Không cần đâu. Theo câu thành ngữ của chúng ta Hoa Hạ, ‘Con chuột chũi vào nhà, chắc chắn không phải vì việc tốt; nếu đến rồi, thì chắc chắn là có ý đồ xấu.’” Tiêu Thần cười nói.

“Hừm… Có thể nói thẳng là ‘dụ sói vào nhà’ mới đúng!” Ô Lạc Lan cãi lại.

“Đừng quên chúng ta đã kết ước sống chết với nhau… Bây giờ tất cả chúng ta đều là anh em mà, phải không?” Tiêu Thần nói, giọng nói dịu lại một chút.

“Anh em ruột thịt thì phải tính toán rõ ràng!” Tiêu Thần tiếp tục, “Dù sao đi nữa, nếu không có sự cho phép của em, một binh sĩ nào của anh cũng không được qua biên giới… Nếu không, chúng ta sẽ không còn là anh em nữa.”

“Em thực sự muốn trở thành vua của quận Yến Vân à?” Ô Lạc Lan hỏi.

“Cũng gần như vậy… Em nói cho anh biết này, trong thời gian em giữ chức vụ ở quận Yến Vân, dù là quân của miền Bắc hay quân của Đại Chu, nếu không có sự cho phép của em, không ai được phép vào đây… Ai vào thì em sẽ đánh họ!”

“Tiêu Thần vẫy tay và làm một động tác giả vờ trong không khí, để thể hiện rằng bây giờ cô ấy không sẵn lòng nhượng bộ cho ai cả.“

“Vậy nếu là quân của La Sơ thì sao?“ Ô Lạc Lan bất ngờ hỏi.

“Dù là kẻ Tây phương đi chăng nữa, họ cũng dám làm gì được!“ Tiêu Thần vòng tay qua vai Ô Lạc Lan, “Hơn nữa, nếu họ dám quấy rối tôi, anh có thể đứng yên mà không làm gì không? Chắc chắn anh sẽ dẫn đầu đại quân của mình đến giúp tôi đánh bại họ, khiến họ phải chạy té tóe.“

“Wow, anh thật là gan dạ đấy!“ Ô Lạc Lan không nhịn được mà cười.

Lúc trước còn kêu gọi không cho quân đội của La Sơ xâm nhập, bây giờ lại bảo tôi dẫn đầu đại quân đến giúp đỡ, anh thật là không ngần ngại nói ra điều đó!

“Nếu không gan dạ, làm sao có thể trở thành vua được chứ?“ Tiêu Thần không hề cảm thấy xấu hổ, ngược lại còn tự hào về điều đó.

“Dù anh gặp bất kỳ nguy hiểm gì, tôi cũng sẵn lòng giúp đỡ, chỉ là e rằng mình có thể bất lực thôi.“ Ô Lạc Lan nói nhẹ.

“Mọi chuyện đều do con người quyết định.“ Tiêu Thần nói, “Lúc nãy nói đến La Sơ, anh biết rằng vua của họ bây giờ là một người phụ nữ phải không? Người phụ nữ này rất mạnh mẽ; không chỉ kiểm soát toàn bộ quyền lực quân sự và chính trị của La Sơ, mà còn mở rộng lãnh thổ, làm cho đất đai của họ tăng lên gấp nhiều lần… Thật là phi thường.“

“Chúng ta Hoa Hạ cũng có một nữ hoàng, tên là Võ Tắc Thiên. Trong thời gian bà ấy trị vì, bà ấy biết cách tận dụng nhân tài, trao quyền lực cho những người xứng đáng, thực hiện pháp luật, coi trọng nông nghiệp… Dưới sự cai trị của bà ấy, Hoa Hạ đã trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết; người phụ nữ này thực sự rất xuất sắc.“ Tiêu Thần cũng rất ngưỡng mộ nữ hoàng này.

“Hehe, anh nói chuyện với tôi cũng không cần phải vòng vo đâu, tôi cũng biết anh muốn nói gì… Nhưng…” Ô Lạc Lan thở dài nhẹ.

“Nhưng mọi chuyện đều do con người quyết định.“ Tiêu Thần cũng thật khó để nói một cách trực tiếp như vậy; sau một lúc im lặng, cô ấy tiếp tục nói, “Nếu không thế, sao anh không quay về nhà, mà cùng tôi đến Yến Vân để cùng nhau làm nên những việc lớn lao nhỉ?“

Cả hai đều hiểu rõ rằng lần này, hành động của Ô Lạc Lan gần như là sự phản bội trắng trợn lệnh của vua cha mình là Thổ Hồn Cổ, và vì thế mà họ đã phải chịu tổn thất nặng nề. Hơn nữa, khi không có sự cho phép của ông ta, họ lại tự ý liên minh với Tiêu Thần, những hành động này đều là sự thách thức đối với quyền lực của Thổ Hồn Cổ. Vì vậy, một khi cô ấy trở về, có lẽ sẽ phải đối mặt với hình phạt rất nặng; việc tước đi quyền chỉ huy quân đội còn là chuyện nhỏ, còn tính mạng của cô ấy thì có lẽ cũng không thể được bảo toàn. Bởi vì từ nhỏ cô ấy đã chỉ huy quân đội, và sau nhiều năm, cô ấy đã giành được uy tín lớn trong quân đội; dưới trướng cô ấy cũng có rất nhiều tướng lĩnh trung thành, như Qiu Mù Líng, A Lỗ Hoán… Vì vậy, nếu Thổ Hồn Cổ chỉ đơn thuần tước đi quyền chỉ huy quân đội của cô ấy, e rằng vẫn sẽ còn nhiều hậu quả nghiêm trọng. Chỉ có cách giết chết cô ấy mới có thể loại bỏ hoàn toàn ảnh hưởng của cô ấy trong quân đội Xian Bo. Trong gia đình hoàng gia này, việc giết anh em, cha mẹ, con cái đều không phải là chuyện lạ; Lý Vạn Giang cũng đã giết chết chính con trai mình mà? Và ngay cả một vị vua minh triết như Lý Thế cũng đã giết chết anh em ruột thịt của mình và giam cầm cha mình. “Tôi phải trở về, nếu không tôi sẽ mất tất cả; nếu mất tất cả, thì sống tiếp cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.” Trong ánh mắt Ô Lạc Lan lúc này, có sự thất vọng, không cam lòng, và còn có một nỗi buồn nhẹ nhàng. Điều này khiến Tiêu Thần cảm thấy đau lòng. Anh suýt nữa đã thốt lên lời mời cô ấy và binh lính của mình ở lại quận Yến Vân, nhưng cuối cùng vẫn nuốt lời đó xuống. Bởi vì trong những ngày qua, Chu Gia Tiểu Sinh và Lý Thám Hoa đã cảnh báo anh một cách nghiêm túc rằng: Tuyệt đối không được vì những chuyện tình cảm riêng tư với Ô Lạc Lan mà làm hỏng những việc lớn của chúng ta! Không một binh sĩ Xian Bo nào được phép ở lại quận Yến Vân! Bởi vì họ đã ký kết hiệp ước với Nhan Bình Kiều rồi, và một trong những điều khoản trong hiệp ước đó là tất cả các binh sĩ Xian Bo đều phải rút lui; nếu anh để họ ở lại, đó chính là việc vi phạm hiệp ước một cách công khai, và hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!