Về chuyện này, Tiêu Thần thực sự rất khó để giải thích.

Bởi vì hầu như mọi người đều cho rằng ông ta là kẻ đứng sau màn này, và nói như vậy cũng không sai; nhưng cái chết của Hoàng đế Thần Chiếu và Nhậm Hải Đường thực sự không liên quan gì đến ông ta cả.

Chỉ là ông ta cũng phải thừa nhận rằng đây chính là kết quả mà ông ta mong muốn – có thể coi là “cố tình trồng hoa nhưng hoa không nở, vô tình trồng liễu lại được bóng mát”.

Vân Tiểu đã tổ chức cuộc họp gia đình lần đầu tiên dưới hình thức bữa tiệc gia đình, với sự tham gia của bốn người: Mục Dung Đan Thu, Đoan Mộc Nam Kiều, Liễu Như Vân và Anh Kỳ Lý Na.

Tiêu Thần cũng có mặt tại buổi họp.

Không khí ban đầu có phần căng thẳng, bởi vì ai cũng im lặng, đều nhìn chằm chằm vào Tiêu Thần; ngay cả Tiêu Thần – người hiếm khi cảm thấy lo lắng – lúc này cũng đổ mồ hôi.

“Vân Tiểu?” Tiêu Thần nhìn Vân Tiểu như đang xin sự giúp đỡ.

“Thực ra cũng không có gì để nói cả. Mọi người đều yêu quý Tiêu Thần và sẵn lòng kết hôn với anh ấy, vậy thì sau này các bạn phải sống hòa thuận với nhau, đừng cãi vã hay gây rối, kẻo người ta chế giễu.” Vân Tiểu nói với giọng điệu của một người chị cả.

“Chúng em đều nghe theo chị.” Dan Thu nói.

“Em còn trẻ, sẽ nghe theo các chị.” Nam Kiều nói.

“Ba người các chị thì một là chị cả, một là hoàng hậu, một là hoàng phi; còn em, chỉ là một thiếu nữ xuất thân từ gia đình quý tộc, cũng chỉ có thể nghe theo các chị mà thôi.” Liễu Như Vân nói, đồng thời nhìn về phía Anh Kỳ Lý Na. “Nhưng An Gia Lệ thì là Nữ hoàng La Sơ đấy… Chị cam lòng ở dưới quyền các chị sao?”

“Yun Er, em đang nhắc nhở chị đấy à? Nếu không phải em nói ra, chị còn quên mất rằng em cũng là một Nữ hoàng nữa.” Vân Tiểu cười nói.

“Em chỉ muốn nhắc nhở mọi người rằng, không chỉ chị và An Gia Lệ là Nữ hoàng, mà Ô Lạc Lan cũng là Nữ hoàng đấy.”

“Liễu Như Vân cười nói.

“Tất cả chúng ta đều là chị em, không kể thứ bậc.” Nam Khiết nói.

“Nhưng vẫn phải xét đến tuổi tác.” Liễu Như Vân nói, “Vân Tiểu chị, chị là người lớn tuổi nhất.”

“Cô đang muốn nói rằng tôi già hơn các bạn à?” Vân Tiểu khẽ trách móc.

“Tôi muốn nói rằng chị có tấm lòng rộng lớn… Bởi vì nếu chỉ xét về tuổi tác, thì chị cũng không phải là người lớn tuổi nhất đâu.” Liễu Như Vân nói rồi liếc nhìn Tiêu Thần, “Anh trai này, anh đoán xem tôi đang nói đến ai nhỉ?”

Tiêu Thần đang cảm thấy ngượng ngùng, thì bỗng nhiên Anh Kỳ Lý Na bắt đầu cười ha hả.

“Cô cười gì vậy?” Vân Tiểu hỏi.

“Vì Như Vân nói rằng chị có tấm lòng rộng lớn mà.” Anh Kỳ Lý Na bị chọc vào điểm yếu, lại không nhịn được mà cười tiếp.

“Tôi muốn nói là tấm lòng rộng lớn… Nếu chỉ xét về vòng ngực, thì vẫn là của chị đấy.” Liễu Như Vân nói.

“Vòng ngực của cô cũng không nhỏ đâu.” Nam Khiết nói.

“Thật sao?” Liễu Như Vân hỏi, “Tiêu Thần anh xem, trong số chúng ta, ai có vòng ngực lớn hơn nhỉ?”

Tiêu Thần bị nước bọt làm sặc, bắt đầu ho dữ dội.

“Thực ra, tôi muốn nói với mọi người một việc…” Vân Tiểu bắt đầu.

“Tiêu Thần có thể sẽ trở thành hoàng đế, nhưng con cái chúng ta sau này thì sẽ không thừa kế ngai vàng đâu.”

“Nhưng nếu trở thành hoàng đế, thì phải truyền ngai từ đời này sang đời khác chứ?” Liễu Như Vân hỏi.

“Từ xưa đến nay, có bao giờ có triều đại nào có thể truyền ngai mãi mãi không?” Vân Tiểu trả lời.

“Ehm…” Liễu Như Vân không thể nghĩ ra được.

“Vì vậy, việc chúng ta làm như vậy, thực ra cũng là vì lợi ích của con cháu sau này mà.” Vân Tiểu giải thích.

“Thực ra tôi cũng không quan tâm lắm… Dù sao thì nếu sau này sinh con trai, cậu bé ấy cũng không phải là người con trai cả đâu…” Liễu Như Vân nói, “An Gia Lệ à, con trai nhà cô, Lạc Thiên, mới chính là người con trai cả đấy… Cô có muốn cậu ấy từ bỏ quyền thừa kế ngai vàng không?”

“Ài… Những ngày gần đây, tôi bị những kẻ Tiêu Thần kia tẩy não hết rồi.” Anh Kỳ Lý Na thở dài, “Cảm giác như mọi lời họ nói đều có lý, nên tôi cũng không muốn con trai mình trở thành hoàng đế nữa; chỉ cần nó sống yên bình, hạnh phúc là được rồi.”

“Vậy nếu Tiêu Thần mà chết đi, sau này ai sẽ làm hoàng đế đây?” Liễu Như Vân hỏi.

“Sẽ chọn một người khác để làm hoàng đế,” Tiêu Thần trả lời.

“Làm sao để chọn? Ai sẽ là người quyết định?” Liễu Như Vân tò mò.

“Các quan trong nội các sẽ bầu ra, và chín vị vương sẽ tham gia thảo luận để quyết định,” Tiêu Thần giải thích.

“Tôi biết về nội các, nhưng chín vị vương ấy là cái gì vậy?” Liễu Như Vân lại hỏi.

“Khi thiên hạ được thống nhất, đất nước sẽ được chia thành chín vùng; mỗi vùng sẽ có một vị vương. Đó chính là chín vị vương kia. Họ không có quyền lựa chọn hoàng đế, nhưng họ có quyền phủ quyết các quyết định liên quan đến việc bầu hoàng đế. Và họ chín người cũng sẽ không tham gia vào cuộc bầu cử…” Tiêu Thần tiếp tục giải thích.

“Tôi không quan tâm đâu… Tôi cũng muốn trở thành vương!” Liễu Như Vân nói.

“Được thôi, nếu vậy thì cứ làm đi.” Tiêu Thần đáp.

“Tại sao không được? Chẳng lẽ vì là vợ anh mà không được làm vương à? Thà không làm vợ anh còn hơn… Anh nói gì vậy?” Liễu Như Vân không ngờ Tiêu Thần lại đồng ý ngay lập tức, cô tưởng mình nghe nhầm mất rồi.

“Trong tương lai, Nam Giang cũng sẽ thuộc về một trong chín vùng đó; chỉ có bạn mới có thể trở thành vương của Nam Giang. Không chỉ các nước ở Nam Giang, mà cả các vùng như Vân Châu, Linh Châu, cũng như lục địa Á Đà Lý… tất cả đều sẽ do bạn quản lý…” La Sơ cũng nói thêm, “Và sau này, An Gia Lệ cũng sẽ trở thành vương.”

“Nhưng làm vương thật sự rất vất vả… Tôi thực sự không nỡ để các bạn phải lo lắng, vất vả như vậy…” Tiêu Thần nói.

“Chít… Mấy cô gái cùng nhau nhăn mặt.”

“Tôi thì không muốn trở thành vương đâu… Tôi chỉ muốn trở thành một vị đại tướng lớn thôi.” Dan Thu nói.

“Được thôi, năm sau chúng ta có thể sẽ phải đi chiến đấu ở Tây Vực; lúc đó bạn sẽ được phong làm Đại tướng chinh phục Tây Vực.” Tiêu Thần nói.

“Anh đang cố làm tôi vui đấy chứ?” Dan Qiu nửa tin nửa ngờ.

“Chỉ cần em vui là được rồi.” Tiêu Thần nói, “Khi các bạn vui, anh cũng vui.”

Tch! Mấy cô gái lại cùng nhau nhếch môi.

Thật ra, những lời ngọt ngào chỉ nên nói với một cô gái thôi; khi nói trước mặt nhiều người, hiệu quả của chúng cũng không mấy tốt đâu.

Hôm đó họ đã bàn bạc về một số việc, nhưng ngoại trừ những người có mặt ở đó, không ai biết điều đó cả. Ngay cả khi sau này kẻ mập hỏi, Tiêu Thần cũng từ chối tiết lộ, cho rằng đó là chuyện riêng tư của họ, không nên để người ngoài biết…

Qua Tết, đã đến tháng Ba.

Sáng sớm hôm đó, Tiêu Thần và Vân Tiểu ôm nhau ngủ say, bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, tiếng người nói chuyện, xen lẫn tiếng cười đùa của trẻ con, làm cho hai người bị đánh thức.

“Sáng sớm mà ồn ào thế, làm sao mà yên tĩnh được!” Tiêu Thần tức giận khi bước xuống giường.

“Nhanh dậy đi, có vẻ như là Béo và những người khác đã trở về rồi.” Vân Tiểu thúc giục Tiêu Thần mau dậy, “Còn có Tiêu Dã nữa... Này, hãy mặc quần áo vào đi!”

Vân Tiểu vừa nói xong, Tiêu Thần đã lao ra ngoài.

Mở cửa ra, quả nhiên là Béo đã trở về, cùng với Tiêu Dã, Nhan Bình Kiều, Đoan Mộc Nam Phong, Thượng Quan Vô Kỵ, Âu Dương Vân Dịch, Mộ Dung Xing Er, Nhậm Bí Giang...

“Tôi đã nói từ lâu rồi, nuôi con cái thì giống như có thêm nhiều anh em họ vậy. Tiêu Thần, hãy nói thật xem, bé Líng Yě này trông giống tôi không nhỉ?” Béo ôm lấy bé Líng Yè mới nửa tuổi, liên tục hôn lên khuôn mặt non nớt của bé.

“Không đùa đâu, bé Nhạc Thiên này trông giống tôi hồi nhỏ lắm đấy.” Nhan Bình Kiều cười ha hả khi ôm bé Nhạc Thiên, “Điều này không phải tôi nói đâu, mẹ tôi là người nói đấy.”

“Các bạn thích không? Tôi tặng các bạn đấy!” Tiêu Thần nói, “Chắc là kiếp trước ông ta đã nợ họ rồi; kể từ khi họ chào đời, ông ta chẳng được yên thân một ngày nào cả!”

“Anh nói như vậy thì có lòng không nhỉ?” Linh Nhi bên cạnh tức giận, “Ngoài việc cho con bú ra, các bạn có chăm sóc Líng Yě chút nào không? Ban đêm toàn là tôi ôm bé ngủ mà! Các bạn thì thoải mái biết bao!”

“Cô còn dám nói như vậy à? Rốt cuộc bé Nhạc Thiên là con của cô và An Gia Lệ hay là của tôi đây?” Nam Kiều cũng không hài lòng, “Các bạn có chăm sóc mọi việc sinh hoạt hàng ngày của bé chưa?”

Một cô gái nhỏ, một Hoàng Quý Phi, bây giờ lại trở thành người trông nom các bạn rồi đấy!