Bỗng nhiên, một làn gió lạnh thổi qua; hóa ra là Tiêu Thần đã lên xe. “Anh Phù, anh đã tỉnh rồi à?”

“Tiêu Đại người đó…” Phù Diễn vội vàng muốn đứng dậy.

“Đừng động!” Tiêu Thần vội vàng chặn lại anh ta. “Lão Văn đã bảo rằng bây giờ anh không được di chuyển. Chúng ta nên nghe theo lời ông ấy; nếu không, ông ấy sẽ trói anh lại trên giường đấy.”

“Chúng ta đang đi đâu vậy?” Phù Diễn hỏi.

“Niu Đầu Sơn…” Tiêu Thần vẫy tay bảo hai y tá xuống xe trước, sau đó tự mình pha thuốc cho Phù Diễn.

“Ừm, đó quả là nơi an toàn nhất hiện tại.” Phù Diễn nói sau khi hai cô gái xuống xe. “Nhưng chúng ta sẽ cưỡi xe ngựa đi thẳng đến đó sao? Còn những kỵ binh Xianbo kia thì sao?”

“Hehe, họ đã rút lui rồi. Tôi đã ký kết hiệp ước với hoàng tử nhỏ của họ… Điều kiện là như thế này…” Tiêu Thần kể lại toàn bộ quá trình mình đến Yến Vân huyện.

“Trời ạ, hoàng tử thật sự là người thông minh và mạnh mẽ!” Phù Diễn nghe xong vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. “Làm sao mà anh có thể xoay chuyển tình huống như vậy được!”

Nếu như vậy, thì Yến Vân huyện thực sự có triển vọng lớn đấy. Mặc dù phía bắc có đám sói, phía nam có hổ hung dữ, nhưng nếu biết cách điều phối tốt, chúng ta vẫn có thể sống sót. Nếu áp dụng thêm một vài chiến thuật tranh thủ sức mạnh của người khác, có lẽ chúng ta còn có thể sống rất tốt nữa đấy.

Quả thật, tôi không hề nhầm lẫn về anh đâu.

“Đừng cứ gọi tôi là ‘hoàng tử’ mãi; nghe thật là kỳ lạ! Chúng ta là anh em mà, cứ gọi tôi là ‘em Sở’ thôi. Cái gì gọi là sự phân biệt địa vị cao thấp ấy? Toàn là vớ vẩn thôi! Thì cứ gọi tôi là ‘bạn lớn’ như mọi người khác đi; nghe cũng thoải mái hơn mà.” Tiêu Thần cười nói.

“Nếu vậy thì chúng ta nên bắt đầu tiếp quản Yến Vân huyện ngay…” Phù Diễn lập tức vào tinh thần làm việc.

Tiêu Thần cho biết chúng ta đã bắt đầu thực hiện điều đó rồi. Trần Kế Thắng lão gia và Diệp Bạch Kinh, Lưu Mạc Phong cùng những người khác đã khởi hành về phía đông, từ từ tiếp quản các thành phố.

Yue Zhonglin cũng đã trở về Yên Vân Quan rồi, sớm thôi ông ấy sẽ đưa lương thực đến đây. Vấn đề hiện tại của chúng ta là lương thực không đủ.

“Niu Đầu Sơn là một thành trì quan trọng của Yến Vân; có thể trong núi vẫn còn những kho lương thực để lại từ triều đại trước,” Phù Diễn nói.

“À, đừng nhắc đến nữa… Nhắc đến là lại tức giận. Lúc đầu chúng ta cũng nghĩ như vậy, nhưng Lý Thám Hoa đã tìm kiếm ở Niu Đầu Sơn suốt vài năm mà không tìm thấy chút lương thực nào cả; e là nơi đó thực sự không hề có kho lương thực nào cả, chỉ toàn là tin đồn mà thôi,” Tiêu Thần thở dài.

“Chắc hẳn là có…” Phù Diễn ngẫm nghĩ một lát rồi bỗng nhiên nhớ ra, “Ông chủ, lúc nãy ông vừa nói đến ai vậy?”

“Lý Thám Hoa à,” Tiêu Thần đáp.

“Chính là Lý Thám Hoa mà tôi đang nghĩ đến phải không?” Đôi mắt Phù Diễn tròn xoe lên.

“Đúng rồi, hehe… Anh cũng biết đến ông ta à?” Tiêu Thần cười.

“Trên đời này, ai mà không biết đến ông ta!” Phù Diễn hít một hơi thật sâu, “Ông chủ, nếu có sự giúp đỡ của ông ta, chúng ta sẽ mạnh mẽ hơn nhiều, và kế hoạch khôi phục đất nước của chúng ta cũng sẽ có nhiều cơ hội hơn.”

“Khôi phục cái gì? Mục tiêu cuối cùng là gì? Chỉ cần mọi người có được một chỗ đứng vững chắc là đủ rồi. Tôi đã nói với các bạn từ lâu rằng tôi không muốn trở thành hoàng đế, nhưng các bạn lại không chịu tin.” Nói đến đây, Tiêu Thần lại cảm thấy buồn bã.

“Hehe, ông chủ, xin phép tôi nói thẳng ra… Bây giờ, điều đó không còn do ông quyết định được nữa,” Phù Diễn nói, giọng nói y hệt như khi họ mới biết được danh tính thật sự của Tiêu Thần tại Khuê Xí Chu Gia Tiểu Sinh.

“Vậy thì tôi làm một vị lãnh chúa nhỏ cũng được chứ?” Tiêu Thần nghĩ rằng việc trở thành một vị lãnh chúa nhỏ cũng khá thú vị.

“Trong tình hình hiện tại, hoặc là bạn trở thành hoàng đế, hoặc là bạn sẽ chết như một tên cướp; không còn lựa chọn nào khác cả.”

“Phù Diễn” ngừng lại một chút rồi tiếp tục nói, “Nhưng tất nhiên, chúng ta phải làm từng bước một. Trước hết, hãy cố gắng giữ vững Yến Vân này trong tay trước đã.”

“À… Tình hình hiện tại vẫn còn khá không chắc chắn. Nếu Nhan Bình Kiều quyết định tiến về phía nam, chúng ta sẽ rất khó đối phó, vấn đề lớn nhất là thiếu lương thực.” Tiêu Thần Điều khiến ông lo lắng nhất hiện nay chính là vấn đề lương thực.

Niu Đầu Sơn Cũng có thể cố gắng phòng thủ, nhưng nếu không có lương thực, thì có thể chống đỡ được bao lâu đây?

“Không chắc Nhan Bình Kiều có thực sự dám tiến về phía nam hay không; vấn đề lương thực cũng chắc chắn sẽ có cách giải quyết được, đó chỉ là những vấn đề nhỏ thôi. Vấn đề thực sự nằm ở việc Yến Vân này có diện tích rộng lớn và tài nguyên dồi dào, nhưng dân số lại quá ít. Nếu muốn chiếm giữ và trở nên mạnh mẽ tại đây, chúng ta cần phải tìm cách tăng đáng kể số lượng dân cư.” Phù Diễn Những suy nghĩ của ông không hướng về hiện tại, mà là về tương lai.

“Ừm, Trần Lão gia tử cũng đã đề cập đến vấn đề này rồi. Anh Phù, anh có ý kiến gì không?” Tiêu Thần hỏi.

Phù Diễn cũng không có biện pháp nào cụ thể, bởi vì với tình hình hiện tại của Yến Vân, có lẽ không ai muốn đến đây cả.

Bởi vì trong mắt các quan chức và người dân của Đại Chu, những vùng xa xôi như Yến Vân này chính là nơi bị đày đi!

Ngay cả năm thành phố mà Tiêu Thần đã giành được trước đây, cho đến khi bị người Xiānbó xâm lược, vẫn chưa có quan chức nào đến đó để quản lý.

Chủ yếu là vì không ai muốn đến đó mà thôi.

Vị trí quan chức huyện trưởng có thể nói là không quá quan trọng, nhưng cũng không hề nhỏ.

Theo lý thuyết, các huyện lớn thường phải do những người đã đỗ khoa cử hoặc có địa vị cao khác đảm nhận; còn các huyện nhỏ thì có thể do những người đỗ cử nhân đảm nhiệm, nhưng người đó phải đã giữ chức vụ như phó huyện trưởng hoặc giáo viên trong ba năm và có thành tích học tập xuất sắc mới được.

Hệ thống này rõ ràng có những thiếu sót, nhưng từ xưa đến nay vẫn luôn như vậy; không một triều đại nào dám phá vỡ quy tắc truyền thống này.

Những người học giả có thể tìm con đường khác nếu không muốn đến đây, nhưng những người dân bình thường bị chiến tranh làm cho mất nhà cửa thì không còn lựa chọn nào khác.

Chỉ cần có chỗ ổn định để sinh sống và có cái ăn, họ cũng sẽ không quan tâm đến việc phải sống ở những nơi khắc nghiệt đến thế nào đâu.

Vì vậy, đề xuất của Phù Diễn là sau khi Yến Vân được ổn định về cơ bản, hãy phát thông báo khắp nơi trong Đại Chu, chào mừng những người tị nạn không có gì để ăn, không có chỗ ở đến đây định cư. Tất nhiên, cần phải đưa ra những ưu đãi nhất định; ví dụ, những ai sẵn lòng nhập tịch vào Yến Vân, chúng ta sẽ phân phát cho họ một lượng đất nhất định, cho thuê trâu cày, dụng cụ nông nghiệp, cung cấp lương thực và hạt giống, và hỗ trợ xây dựng nhà cửa… Nói chung, việc Yến Vân được ổn định mới là điều quan trọng nhất; nếu không, mọi người vừa mới chạy trốn khỏi những nơi chiến loạn, lại rơi vào một vùng chiến tranh khác… Thế thì còn tệ hơn là ở lại nhà mình nữa!

“Anh bị thương nặng, tốt nhất là đừng cố gắng nữa, hãy uống thuốc đi.” Tiêu Thần đưa cho anh chén thuốc đã được pha sẵn, muốn tự mình cho anh uống, nhưng Phù Diễn vội vàng nhận lấy và uống hết ngay. Thuốc hơi lạnh, nhưng trong lòng anh lại cảm thấy ấm áp.

“Cô công chúa nhỏ thì sao rồi?” Có vẻ như Đoạn Linh Nhi cũng bị thương khá nặng.

“Ban đầu thật sự rất đáng sợ; cô ấy về nhà liền ói ra rất nhiều máu đen, nhưng sau khi ói xong thì lại tỉnh táo trở lại. Nghe Tiếc Vân Sơn nói, mặc dù võ công của cô bé chỉ ở mức trung bình, nhưng kiến thức nội công và tâm pháp mà cô ấy luyện tập thì rất chuẩn xác. Cộng thêm việc được Văn Thiện Trưởng điều trị bằng thuốc, bây giờ cô bé đã hoàn toàn bình phục và chạy nhảy lung tung khắp nơi rồi… Không nghe lời đâu!” Khi nói về Đoạn Linh Nhi, khóe miệng Tiêu Thần lại nhếch lên thành nụ cười.

“Cô ấy luyện tập tâm pháp nội công của phái Emei. Nội công Emei bắt nguồn từ Võ Đang… Đó chính là phái võ chuẩn xác nhất thế giới đấy.” Phù Diễn cũng cười.

“À đúng rồi, anh là chuyên gia; anh có thể giải thích cho tôi biết tại sao kỹ năng ‘Hỏa Diệu Chưởng’ của tôi đôi khi hiệu quả, đôi khi lại không hiệu quả không?” Tiêu Thần thành thật hỏi.

“Chủ nhân, kỹ năng ‘Hỏa Diệu Chưởng’ này là Ngô Pháp Thiên truyền lại cho anh phải không? Chắc chắn là ông ấy… Ngoài ông ấy ra, không ai khác có thể dạy được… Ông ấy vẫn còn sống à?” Phù Diễn cũng vừa mới biết rằng Tiêu Thần biết sử dụng kỹ năng ‘Hỏa Diệu Chưởng’.