“Cô bé nhỏ này thật sự là không ai dám chọc giận cả!” Linh nói, “Vậy tôi hỏi em, ‘tình’ là gì nhỉ?”

“Tình chính là tình gia đình, tình yêu và tình bạn,” cậu bé nhỏ Yến Tử trả lời, “Cha mẹ, chị gái, anh trai năm thước và tôi… Anh trai Tiêu Thần với chị Linh… Anh trai Tiêu Dã… Đó là tình gia đình; chị gái với anh Bách Lý, anh mập với chị Thiên Diệp, anh điên với chị Nhi Thường… Đó là tình yêu; anh trai năm thước, anh mập, anh điên và anh Tiêu Thần… Đó là tình bạn…”

“Ôi, em phân biệt rõ ràng thật đấy.” Linh cười nói, “Vậy tôi hỏi tiếp, ‘thù’ là gì nhỉ?”

“Thù chính là kẻ thù – những người đã làm tổn thương người thân, bạn bè của bạn!” cậu bé nhỏ Yến Tử giải thích, “Họ đều là những kẻ xấu xa, vì vậy khi đối mặt với họ, chúng ta phải rất hung dữ… Phải dùng dao chém họ, kiếm đâm họ, răng cắn họ… và phải giết hết tất cả họ!”

“Jian Jia dạy những đứa trẻ như thế này sao được?” Tiêu Thần nghe xong liền cau mày.

“Jian Jia dạy rất tốt đâu,” Điêu Ngũ Thước nói, “Đúng là nên như vậy mà.”

“Vậy thì ‘ghét’ là gì nhỉ?” anh mập hỏi, “Em ghét cái gì? Kẻ thù à?”

“Không phải đâu… Kẻ thù có thể giết được, thì cũng không còn ghét nữa,” cậu bé nhỏ Yến Tử lắc đầu, “Em ghét chiến tranh.”

À? Mọi người nghe xong đều cảm thấy khó tin.

“Tại sao lại ghét chiến tranh?” Tiêu Thần hỏi.

“Bởi vì chiến tranh sẽ khiến nhiều người chết… Rất nhiều người sẽ buồn bã,” cậu bé nhỏ Yến Tử trả lời, “Chiến tranh còn khiến mọi người thiếu thức ăn, quần áo, nơi ở nữa…”

“Điều này cũng là Jian Jia dạy em sao?” Tiêu Thần hỏi.

“Là anh Bách Lý và em nói với nhau đấy,” cậu bé nhỏ Yến Tử trả lời, “Anh ấy nói rằng điều tồi tệ nhất trên đời này chính là chiến tranh… Và anh ấy cũng ghét chiến tranh nhất.”

“Vậy thì tôi cũng đã tham gia rất nhiều cuộc chiến rồi… Em có ghét tôi không?” Tiêu Thần hỏi.

“Không ghét đâu… Anh Bách Lý đã nói rằng, anh Tiêu Thần tham gia chiến tranh chỉ để sau này không còn ai phải chiến đấu nữa.”

“Nhỏ Yến Tử kể đấy.

“Tại sao Bạch Lý lại nói những điều này với em chứ?” Tiêu Thần hỏi.

“Hôm đó tôi đã đánh nhau với một đứa trẻ Đông Dương trong trường học… Chính nó là người bắt đầu đánh tôi trước… Sau đó tôi làm cho nó chảy máu mũi, thầy giáo liền báo cho chị Jianjia biết, và chị ấy đã đánh tôi… Nhưng anh Tiêu Thần, các anh cũng đã từng đánh nhau với người Đông Dương rồi mà, tại sao người lớn được phép đánh nhau mà chúng tôi, những đứa trẻ, lại không được phép chứ?”

“Rồi sau đó chị Jianjia của em lại đánh em nữa phải không?” Linh Nhi cười hỏi.

“Ồ? Chị Linh Nhi làm sao biết được vậy?” Nhỏ Yến Tử ngạc nhiên.

“Tôi đoán thôi.” Linh Nhi cười đáp.

“Chị Linh Nhi đoán thật chuẩn xác… Lúc đó chị ấy càng tức giận hơn, mắng tôi nói năng bất lịch sự và muốn đánh tôi nữa… Thế là tôi bỏ chạy mất.” Nhỏ Yến Tử kể tiếp, “Nhưng tại sao người lớn luôn muốn chúng tôi, những đứa trẻ, phải nghe lời họ, còn không cho phép chúng tôi nói lý lẽ với họ chứ? Cả bố mẹ lẫn chị gái em cũng đều như vậy… Việc không nghe lời người khác có phải là sai lầm không?”

Câu hỏi này thực sự khó để trả lời; mọi người đều im lặng.

“Nhưng anh Bạch Lý thì rất công bằng… Anh ấy đã nói với tôi rằng, lý do các anh người lớn hiện nay đang đánh nhau với người Đông Dương là để sau này chúng ta, những đứa trẻ, không phải đánh nhau với họ…” Nhỏ Yến Tử nhớ rất kỹ; những lời Bạch Lý đã nói lúc đó, cô bé thuật lại một cách chính xác không hề sai sót.

Mọi người đều lắng nghe một cách chăm chú và thấy rằng lý lẽ của Bạch Lý thực sự rất sâu sắc.

“Nếu như Bạch Lý và Jianjia cùng nhau sống với nhau như vậy mãi, liệu họ có nên kết hôn không nhỉ?” Điêu Ngũ Thước bàn luận, “Luôn sống mà không rõ ràng, không chính thức như vậy thì thật là không ổn chút nào.”

“Bạch Lý làm việc không theo quy tắc cứng nhắc, dám đổi mới, nhưng thực ra bên trong anh ấy vẫn khá truyền thống.” Tiêu Thần nói, “Ban đầu, Lý Huyền Minh đã định hôn cho anh ấy và Jianjia rồi, nhưng anh ấy kiên quyết yêu cầu phải tuần tang sư phụ ba năm trước khi tổ chức đám cưới… Hơn nữa, anh ấy cũng rất quan tâm đến sư phụ Trương Sở Thu; anh ấy cảm thấy nếu sư phụ còn độc thân, mình làm đệ tử thì không nên vội vàng lập gia đình.”

“Đây đâu phải là truyền thống gì cả, rõ ràng chỉ là sự cổ hủ mà thôi!” Điêu Ngũ Thước nói, “Chẳng lẽ Trương Sở Thu kia suốt đời không lấy vợ thì những người học trò của ông ta cũng sẽ mãi không được kết hôn sao? Còn Lý Huyền Minh thì vẫn là một ông già độc thân; liệu các học trò và cháu chắt của ông ta có thể lấy vợ được không?”

“Thực sự không có ai trong số học trò của Lý Huyền Minh kết hôn cả.” Người đàn ông mập nói, “Những người đã chết thì không nói đến nữa, còn những người còn sống như Trương Sở Thu, Tư Mã Trung Bình, Kiều Trường Thanh… tất cả họ đều là những người độc thân mà.”

“Nếu không nói rằng Lý Huyền Minh chỉ có tài năng mà không biết dạy học trò, bạn xem những người học trò của ông ta đi: có người chết, có người tàn tật, có người điên rồ, có người ngốc nghếch… Thực sự không có một người nào bình thường cả!” Điêu Ngũ Thước nói.

Lời nói của Điêu Ngũ Thước có vẻ không hay ho, nhưng quả thực đó cũng là sự thật.

“Anh Năm, anh có quen biết Xiao Xiang Yu không?” Tiêu Thần hỏi, “Cô ấy có phải là người của giáo phái ma thuật không?”

“Có thể coi là quen biết, cô ấy thực sự là người của giáo phái ma thuật; nếu không thì tại sao họ lại giam giữ cô ấy chứ?” Điêu Ngũ Thước trả lời, “Chỉ là mọi chuyện trong giáo phái ma thuật đó rất rối ren; mối quan hệ giữa Xiao Xiang Yu và Lữ Yến Thu cũng rất phức tạp, và cô ấy còn có những rắc rối với Kiều Trường Thanh nữa… À, bọn họ mà không lo xử lý được chính những việc của mình thì cần gì phải quan tâm đến những chuyện vớ vẩn khác!”

“Tiêu Thần không hề đang quan tâm đến những chuyện vớ vẩn đâu.” Người đàn ông mập nói, “Anh Năm, anh có biết người học trò cảnh giáo nhất của Xiao Xiang Yu là ai không?”

“Không phải là Mạc Sầu sao?” Điêu Ngũ Thước hỏi.

“Không phải, mà là Đoan Mộc Nam Kiều.” Người đàn ông mập trả lời.

“Đoan Mộc Nam Kiều?” Điêu Ngũ Thước tỏ vẻ ngơ ngác, “Người đó là ai vậy?”

“Đó là Hoàng Quý Phi của Lý Vạn Giang, và cũng là chị gái của Đoan Mộc Nam Phong.”

“Người mập nói.”

“Ồ… Cô ấy không phải đã chết rồi sao?” Điêu Ngũ Thước hỏi.

“Chưa chết đâu, vẫn còn sống, chỉ là không ai biết cô ấy ở đâu thôi.” Người mập trả lời.

“Việc cô ấy có còn sống hay không, việc cô ấy mất tích có liên quan gì đến Tiêu Thần chứ?” Điêu Ngũ Thước lại hỏi.

“Ồ…” Tiêu Thần gãi đầu, có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Mày thật sự giỏi ghê!” Điêu Ngũ Thước bỗng hiểu ra, “Mày đã ‘bắt’ hết cả hậu cung của Lý Vạn Giang rồi đấy!”

“Anh Năm ơi, xin dịu giọng down đi.” Tiêu Thần nhìn các anh em trong hang đang ngủ say, cảm thấy hơi lo lắng.

“Sao mày muốn tôi giúp tìm cô ấy vậy?” Điêu Ngũ Thước hỏi, “Tôi thì khá bận rộn, nhưng nếu thực sự tìm thấy cô ấy thì phải làm sao đây? Mày đã nghĩ kỹ chưa?”

“Những người phụ nữ khiến mày rối ren rồi đấy, đừng để thêm nữa!”

“Anh Năm nói thế này, ý anh là đang ám chỉ đến cô ấy phải không? Tôi cũng không phải muốn tìm cô ấy đâu, chỉ muốn biết bây giờ cô ấy có khỏe không thôi.” Tiêu Thần nói, “Nếu cô ấy khỏe thì tôi mới yên tâm được.”

“Tôi thật sự đánh giá thấp mày quá… Tưởng rằng mày đã giỏi lắm rồi, ai ngờ mày còn có thể quản lý được nhiều việc như vậy!” Điêu Ngũ Thước nói, “Âu Dương Vân Tiểu, Mục Dung Đan Thu, Liễu Như Vân, Ô Lạc Lan, Đoan Mộc Nam Kiều…”

“Và còn có Nhậm Thiên Đường nữa.” Người mập tiếp tục nói.

“Đúng rồi, còn có Nhậm Thiên Đường nữa… Nhậm Thiên Đường à?” Điêu Ngũ Thước ngạc nhiên, “Mày và cô ấy cũng…”

“Còn có Anh Kỳ Lý Na nữa.” Người mập nói tiếp.

“Anh Kỳ Lý Na… cái nàng hoàng hậu La Sơ kia à?” Điêu Ngũ Thước há hốc miệng, không thể nói nên lời.

“Và còn có Oguchi Naoko nữa.” Người mập tiếp tục.

“Người phụ nữ làm chủ nhà hàng Yan Dong You Hao kia à?” Điêu Ngũ Thước sửng sốt, “Làm sao mày cũng có quan hệ với cô ấy nữa?”

“Và còn nữa…” Người mập vẫn có thể kể thêm vài người nữa.

“Dừng lại đi, đừng nói nữa!” Tiêu Thần vội vàng bịt miệng người mập lại.

“Còn có ai nữa không?” Điêu Ngũ Thước nhìn Tiêu Thần với ánh mắt đầy ghen tị và thất vọng.