“Trời ạ, tôi quên mất là cậu ta từng đỗ tiến sĩ rồi đấy!” Người đàn ông mập mỡ nói với vẻ vui mừng, “Vậy thì tôi sẽ viết giúp cậu, chỉ nói sơ lược thôi… Đúng rồi, nhớ phải viết dưới danh nghĩa của Tiêu Thần nhé. Chuyện Tiêu Thần đi tu luyện võ công này thì đừng kể cho họ biết, kẻo họ lo lắng.”

“Việc Tiêu Đại anh trai đi tu luyện võ công có gì đáng lo lắng chứ?” Lục Văn Kiền ngạc nhiên, “Chẳng lẽ anh ấy lại không thể làm được như Hỏa Nhập Ma sao?”

“Cũng khó nói lắm…” Người đàn ông mập mỡ đáp, “Thôi được, tôi sắp bắt đầu viết rồi, cậu chuẩn bị viết đi!”

Vừa mới viết xong vài lá thư trả lời, Trần Long Hổ đã vội vàng bước vào, với vẻ mặt nghiêm túc.

“Sao lại bắt được gián điệp vậy?” Người đàn ông mập mỡ hỏi.

“Chúng tôi đã phát hiện ra một người đáng ngờ,” Trần Long Hổ nói, “Nhưng anh ta cực kỳ cố chấp, không chịu thừa nhận dù bị đánh đập; vì không có bằng chứng nào nên cũng không thể làm gì được với anh ta. Vì vậy, chúng tôi muốn nhờ anh giúp đỡ.”

“Mấy người này coi thường tôi quá rồi đấy! Thứ ‘Hương Mê Thần’ đó sản xuất ra rất khó khăn và chi phí cũng rất cao! Hơn nữa, việc điều tra gián điệp là công việc của các bạn, liên quan gì đến tôi chứ? Tại sao lại tìm tôi? Không có thời gian, không quan tâm đâu!”

“Nếu anh sẵn lòng giúp đỡ, vấn đề chi phí không thành vấn đề đâu,” Trần Long Hổ nói, “Nếu chúng tôi có thể làm rõ thông tin về người này, chúng tôi sẽ trả một nghìn lượng bạc cho anh!”

“Bạc à? Cứ như thể tôi sẵn lòng nhận việc này vì một ít bạc như vậy sao…” Người đàn ông mập mỡ tỏ vẻ khinh thường, “Làm sao lại chỉ phát hiện ra một người đáng ngờ thôi?”

“Tính hai người luôn!” Trần Long Hổ nói, “Hai nghìn lượng bạc!”

“Dù sao bây giờ cũng không có việc gì cả,” người đàn ông mập mỡ đứng dậy, “Thôi thì đi xem thử sao.”

“Tôi sẽ giúp anh ghi chép lại thông tin cho.” Lục Văn Kiền cũng vội vàng theo sau.

“Các bạn không nói rằng bất kỳ ai bị phát hiện là người đáng ngờ đều sẽ bị đưa đi cách ly trên con thuyền khác sao? Sao vẫn tiếp tục thẩm vấn anh ta nữa?” Khi theo Trần Long Hổ ra ngoài, người đàn ông mập mỡ hỏi.

“Chỉ phát hiện ra một người thôi mà, việc đưa đi cách ly trên thuyền thì phiền phức lắm; thà thẩm vấn cho rõ ràng hơn. Hơn nữa, người này không chỉ đáng ngờ, mà là cực kỳ đáng ngờ—chúng tôi gần như chắc chắn rằ

“Trần Long Hổ nói đúng. Một là không thể tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau, hai là việc này cũng sẽ gây rối loạn tinh thần quân đội. Bởi vì nếu không có bằng chứng chắc chắn, dù người đó có nghi ngờ đến đâu đi nữa, họ vẫn chỉ là những nghi phạm mà thôi; nếu họ chết đi, mọi chuyện sẽ trở nên rất khó giải thích. Bạn nói rằng họ cố chấp đến mức tự sát vì sợ hãi tội lỗi, nhưng biết đâu họ lại tự tử để minh oan vì không chịu đựng được sự sỉ nhục? Thật sự rất khó hiểu… Tiêu Đại các anh nghĩ gì vậy? Tại sao lại chọn lúc này để tiến hành cuộc thanh tra nội bộ? Chẳng lẽ không thể đợi đến khi trở về rồi mới yên tâm tiến hành sao?” Lục Văn Kiền hỏi. “Hơn nữa, dù có vài kẻ gián điệp của Hội Thiên Huyền lẩn vào trong đội ngũ, thì cũng chẳng sao cả… Cần gì phải huy động toàn lực đến thế, khiến mọi người đều hoang mang sợ hãi?”

“Điều này không phải Lục Văn Kiền biết hết đâu,” người đàn ông mập mạp nói. “Nếu tiến hành thanh tra trên đất liền, thông tin rất dễ bị rò rỉ; ngay cả khi bắt được những kẻ gián điệp, cũng rất khó để truy tìm những người liên lạc với họ… Khi họ nghe tin, chắc chắn sẽ bỏ trốn hết; như vậy, cuộc thanh tra sẽ không thể triệt để được. Vì vậy, chúng ta không chỉ cần loại bỏ những người xấu, mà còn phải triệt căn để.”

“Hơn nữa, chúng ta sắp phải chiến tranh với La Sơ rồi mà… Trước khi xuất quân, thủ lĩnh đã nói với tôi về việc này; đây không phải là quyết định đột ngột đâu.”

“À… vậy thì mục tiêu chính của cuộc thanh tra không phải là những sát thủ hay gián điệp của Hội Thiên Huyền, mà là những kẻ gián điệp của La Sơ à?” Lục Văn Kiền bỗng nhiên hiểu ra.

“Đúng vậy… Đây cũng coi như là một biện pháp ‘đánh đuổi rắn bằng cách làm cho chúng hoảng sợ’, hoặc là ‘tấn công vào hướng khác để che giấu hướng thực sự’.” Trần Long Hổ giải thích.

“Nhưng Yến Vân hải quân có đến hơn một trăm nghìn người, trong đội tàu của chúng ta cũng có khoảng bốn năm mươi nghìn người… Liệu có thể kiểm tra từng người sao?” Lục Văn Kiền hỏi.

“Điều đó là không thể, và cũng không cần thiết,” Trần Long Hổ trả lời. “Chủ yếu chúng ta cần kiểm tra các sĩ quan cấp cao trở lên; nếu những người này không có vấn đề gì, thì hải quân cũng sẽ ổn thôi… Đây là vấn đề quan trọng liên quan đến an ninh quốc gia; tôi không thể nói quá nhiều với anh, nhưng tất cả mọi người thuộc nhóm ‘Tiêu’ đ

Khi thấy người đàn ông mập bước vào, khuôn mặt vốn đã trắng bệch của anh ta lập tức đỏ bừng lên; anh ta nhẹ nhàng gọi “thầy”, rồi cúi đầu nhìn những sợi dây buộc chặt quanh người mình và nở nụ cười đắng cay.

“Anh là… Wei…” Người đàn ông mập nhìn anh ta cũng thấy quen thuộc, nhưng lại không nhớ ra tên anh ta là gì.

“Tôi là học trò Wei Shanmin,” người thanh niên y khoa ấy nói nhẹ nhàng, “Rất tiếc không thể đứng dậy để chào thầy, xin thầy đừng trách.”

“À, đúng rồi! Anh là một trong những sinh viên đầu tiên tốt nghiệp từ Học viện Y khoa Yến Vân, và còn thực tập tại bệnh viện của tôi một thời gian nữa, sau đó được Hải quân tuyển chọn… Trần Long Hổ, anh đang làm gì vậy? Chuyện này vẫn chưa được làm rõ ràng, tại sao anh lại giúp đỡ học trò của tôi như vậy? Chẳng lẽ anh muốn tra tấn cậu ấy sao?” Người đàn ông mập tức giận la mắng Trần Long Hổ.

“Anh bạn mập ơi, đừng đùa đâu! Làm gì có chuyện tra tấn đồng đội chứ? Thực ra là Wei Shanmin này không hợp tác với cuộc điều tra của chúng tôi, tâm trạng còn rất căng thẳng, khóc lóc và nói rằng sẽ tự tử nữa… Chúng tôi lo rằng anh ta sẽ làm điều gì đó liều lĩnh, vì vậy mới buộc anh ta lại.” Trần Long Hổ nói xong rồi tự mình tháo các sợi dây trên người Wei Shanmin.

“Shanmin à, anh đến từ đâu vậy?” Người đàn ông mập bắt đầu trò chuyện với anh ta, “Nghe giọng nói của anh thì có vẻ như anh là người bản địa của Yến Vân phải không?”

“Tôi là học trò đến từ thành phố Shunfeng,” Wei Shanmin trả lời.

“Chưa kết hôn phải không?” Người đàn ông mập hỏi.

“Chưa,” Wei Shanmin đáp.

“Tôi nhớ anh biết nói tiếng La Sơ phải không?” Người đàn ông mập tiếp tục hỏi.

“Đúng vậy, tôi từ nhỏ đã học tại một trường học nhỏ do người dân La Sơ mở, vì vậy tôi biết tiếng La Sơ.” Wei Shanmin trả lời.

“Đã có bạn gái chưa?” Người đàn ông mập lại hỏi một câu hoàn toàn không theo logic nào cả.

“Chưa,” Wei Shanmin nói.

“Có bạn gái chưa nhỉ?” Người đàn ông mập lại hỏi tiếp. Từ “bạn gái” cũng là một trong những từ mới xuất hiện ở Yến Vân; không ai biết ai là người đầu tiên sử dụng từ này, nhưng nó đã trở nên rất phổ biến tại các trường học ở Yến Vân, vì vậy việc người đàn ông mập hỏi Wei Shanmin như vậy cũng không hề lạ lùng chút nào.

“Chưa,” Wei Shanmin nói và mút môi lại.

“Trong căn phòng này nóng lắm phải không?” Bỗng nhiên, người đàn ông mập nắm lấy tay anh ta và nhìn vào lòng bàn tay anh ta, “Sao lòng