“Ngươi Tiêu Thần dù không nghe lời tôi, nhưng chắc cũng không nghe lời Cui Nhi đâu phải?” Điêu Ngũ Thước nói, “Câu mà cô ấy đã nói với ngươi, ngươi quên mất rồi sao?”

“Cái gì cũng tự mình làm mới tốt hơn!” Tiêu Thần đáp, “Hóa ra dì Cui muốn nói điều này à? Vậy tại sao bà ấy không nói thẳng với tôi ngay từ đầu?”

“Những gì Cui Nhi đã nói với ngươi đã đủ nhiều rồi!” Điêu Ngũ Thước nói, “Chỉ vì ngươi mà Cui Nhi và Vân Tiểu đã phải vi phạm bao nhiêu quy tắc của Âu Dương Thị Gia rồi đấy! Ngươi vẫn chưa hài lòng sao?”

“Tôi không có ý như vậy đâu.” Tiêu Thần vội vàng giải thích, “Chỉ là chuyện này thực sự ngoài dự đoán của tôi mà.”

“Đó chính là bởi vì ngươi thiếu hiểu biết mà.” Điêu Ngũ Thước nói, “Nếu ngươi chú ý một chút, chúng tôi cũng không cần phải liên tục nhắc nhở ngươi nữa.”

“Không phải anh Ngũ nói những điều này, ai lại có thể nghĩ đến được chứ?” Tiêu Thần thốt lên.

“Thật là lãng phí tài năng và hoàn cảnh tốt đẹp của ngươi rồi.” Điêu Ngũ Thước nói, “Nếu tôi là ngươi, tôi đã sớm trường sinh bất lão, sống mãi mãi, thoát khỏi trần gian này để du ngoạn trong thế giới tiên cả rồi!”

“Đừng nói vậy anh Ngũ, tôi còn muốn trải nghiệm nhiều thứ nữa đâu!” Tiêu Thần nói.

“Đừng nói nhiều nữa, cuối cùng ngươi có muốn luyện hay không?” Điêu Ngũ Thước hỏi, “Nếu ngươi muốn luyện, tôi và Béo Tử đều sẽ hỗ trợ ngươi; còn nếu không, thì cứ ngồi nhìn những kẻ đó bị tiêu diệt mà thôi.”

“Luyện chứ, tôi không bao giờ nói không muốn luyện đâu.” Tiêu Thần vội vàng trả lời, “Nhưng về mặt khách quan mà nói, điều kiện không cho phép tôi làm vậy. Nói thật lòng mà, chỉ với năng lực của tôi, e rằng phải mất ít nhất tám, mười năm mới có thể luyện thành công một môn võ nào đó; còn Đại Dũng và những người khác thì không thể chờ đợi lâu như vậy được.”

Năng lực của anh ta quả thực chỉ ở mức trung bình mà thôi.

“Những gì tôi vừa nói, ngươi chẳng hề để tâm chút nào sao?” Điêu Ngũ Thước hỏi, “Kẻ khó mới không làm được, người giỏi thì không gặp khó khăn gì cả! Như câu nói: ‘Khi tâm hồn thông suốt, âm dương cũng sẽ thông suốt; khi âm dương thông suốt, mọi mạch máu trong cơ thể cũng sẽ thông suốt.’ Nếu ngươi muốn luyện, chúng ta trước hết phải giúp ngươi thông suốt hai mạch âm dương của ngươi!”

“Khoan đã!” Tiêu Thần nói, “Lúc nãy anh Ngũ còn nói một câu nữa đấy.”

“Câu gì vậy?” Điêu Ngũ Thước hỏi.

“Anh ấy nói rằng luyện tập là có rủi ro!” Tiêu Thần trả lời.

“Cái gì mà không có rủi ro chứ?” Điêu Ngũ Thước nói, “Ăn cơm cũng có thể bị nghẹn chết, uống nước cũng có thể bị sặc chết, đi thuyền cũng có thể bị đuối chết, còn chiến đấu thì càng dễ bị giết hơn nữa… Có hàng ngàn cách để chết, sao anh lại chỉ quan tâm đến một rủi ro nhỏ như thế này thôi?”

“Anh đang nói dối! Điều đó chắc chắn không phải là rủi ro nhỏ đâu!” Tiêu Thần nói to.

“Đúng là không nhỏ, nhưng cũng không quá lớn,” Điêu Ngũ Thước trả lời, “Tôi đoán kết quả tồi tệ nhất cũng chỉ là…”

“Bại liệt nửa người, tê liệt, miệng méo, tiểu tiện không tự chủ, bất lực vận động, khó đi lại,” người mập nói, “Nói chung thì không nguy hiểm đến tính mạng đâu.”

“Tôi đi đây!” Tiêu Thần đứng dậy và bỏ đi một cách tức giận, không hề ngoảnh lại, thậm chí còn đóng cửa mạnh đến nỗi làm vang cả nhà.

Nhưng không lâu sau, anh ta lại quay trở lại, ngồi xuống trong tình trạng buồn bã và im lặng, bởi vì khi ra ngoài, anh ta đã thấy hai anh em Đại Dũng và Đại Trí đang trong gió lạnh, trần trụi ngực, la hét và giúp Zhang Fan…

“Nếu tôi bị bại liệt, người mập có thể chữa khỏi cho tôi được không?” Sau một lúc im lặng, anh ta cuối cùng cũng hỏi.

“Anh còn chưa biết tài năng của tôi à?” người mập nói, “Chỉ cần anh không chết, tôi cam đoan sẽ giúp anh sống sót!”

“Anh đang nói đùa đấy!” Tiêu Thần nói to.

“Thôi nào, đừng sợ, đó chỉ là kết quả tồi tệ nhất có thể xảy ra mà thôi… Nếu không có gì xảy ra thì sao?” người mập an ủi anh ta.

“Vậy nếu có gì xảy ra thì sao?” Tiêu Thần hỏi.

“Dù sao tôi cũng cam đoan sẽ chữa khỏi cho anh, việc đó đối với tôi chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi,” người mập nói.

“Hãy thề đi!” Tiêu Thần yêu cầu người mập phải thề.

“Nếu tôi không chữa khỏi được cho anh, thì tôi sẽ không bao giờ lấy được vợ, cái thề này chắc chắn đủ tin cậy rồi chứ?” người mập nói một cách thành thật.

“Biến mất đi!”

“Anh đã có vợ rồi đấy!” Tiêu Thần nói.

“Tôi đang nói đến người tình nhỏ thôi…” Người mập trả lời.

“Anh này!” Tiêu Thần tức giận.

“Đừng đùa nữa!” Điêu Ngũ Thước nói, “Nếu muốn luyện thành thì phải nhanh lên.”

“Luyện ngay bây giờ à?” Tiêu Thần ngạc nhiên.

“Sao anh lại bận gì vậy?” Điêu Ngũ Thước hỏi.

“Cũng không có gì cụ thể đâu.” Tiêu Thần đáp.

“Chúng ta còn mười ngày để đi đường, anh phải cố gắng luyện thành trong vòng mười ngày này.” Điêu Ngũ Thước nói.

“Trời ơi, chỉ trong mười ngày à?” Tiêu Thần há hốc miệng, “Ngài Lục ca, anh quá đánh giá cao tôi rồi đấy!”

“Anh nhất định phải luyện thành được.” Điêu Ngũ Thước nói, “Anh không muốn biết làm thế nào để tôi dùng sấm sét để đánh cháy những ngọn núi lửa kia sao? Bây giờ tôi có thể nói cho anh biết: tôi định dùng những con quỷ dữ như Đại Dũng Đại Trí làm công cụ dẫn dắt sấm sét!”

“À?” Tiêu Thần ngạc nhiên.

“Anh cũng đừng hoảng sợ quá, dù sao thì những con quỷ dữ đó rồi cũng sẽ bị sấm đánh chết mà thôi!” Điêu Ngũ Thước nói, “Vậy thì tốt hơn hết là nên tận dụng chúng.”

“Anh đừng nhìn tôi như vậy… Tôi cũng không giấu anh đâu; kế hoạch của tôi quả thực là dùng chúng làm công cụ dẫn dắt sấm sét, nhưng đó không có nghĩa là để chúng tự sát đâu. Tôi có thể thiết lập một trận phòng sấm để chúng tránh khỏi sự tấn công của sấm sét… Chỉ là việc thiết lập trận phòng sấm này rất phức tạp, và cần có Tiểu Mao Đầu cùng với Tiểu Yến Tử tham gia mới được.”

“Tiểu Mao Đầu vẫn chưa hoàn toàn biến hóa thành hình dạng thực sự của mình, còn Tiểu Yến Tử thì vẫn chỉ là một đứa trẻ… Vì vậy, trừ khi thật sự cần thiết, tôi cũng không muốn chúng tham gia vào việc này… Sợ rằng nếu không may, chúng sẽ bộc lộ bản chất thực sự của mình và gây ra những điều không mong muốn…”

“Ngài Lục ca, ý anh là Tiểu Mao Đầu chính là Chu Tước phải không?” Tiêu Thần ngắt lời Điêu Ngũ Thước.

“Không phải Chu Tước… Nó cũng có thể là Hỏa Điểu… Nếu không phải Phượng Hoàng, thì cũng là Đại Bàng.” Điêu Ngũ Thước nói, “Hiện tại, Tiểu Mao Đầu vẫn đang trong quá trình biến hóa… Vì vậy, không ai có thể nhìn thấy hình dạng thực sự của nó… Nhưng chắc chắn nó là một loài chim thần không nghi ngờ gì nữa!”

“Khả năng của thằng nhóc đó chắc chắn không phải là của một con phượng hoàng hay đại bàng gì đâu; có lẽ chỉ là một con chim bình thường thôi,” người đàn ông mập nói. “Nếu không thì tại sao tôi lại gọi nó là ‘thằng lông lá’ chứ?”

“Dù nó là loài chim gì đi nữa, tốc độ biến đổi của nó quá nhanh thật sự,” Điêu Ngũ Thước nói. “Chắc hẳn là nhờ vào sức mạnh của Linh Nhi đấy… Cô bé ấy có linh khí rất mạnh mẽ!”

“Tôi thà rằng thằng nhóc kia chỉ là một con vẹt bình thường, còn Linh Nhi cũng chỉ là một cô gái bình thường…” Tiêu Thần nói.

“Thế giới này không bao giờ theo ý muốn của chúng ta,” Điêu Ngũ Thước tiếp tục. “Mỗi sinh vật khi ra đời đều đã mang theo số phận riêng của mình; điều đó không thể thay đổi được. Điều duy nhất có thể thay đổi chính là số phận do chính hành động của chúng ta tạo ra sau này.”

Tiêu Thần và người đàn ông mập nhìn nhau, cùng im lặng không nói gì thêm.

“Nhưng nếu bạn có thể luyện thành công chiêu ‘Cửu Âm Bạch Cốt Chưởng’, thì tôi sẽ không cần thiết phải dùng đến trận pháp ‘Trói Sét’ hay để Linh Nhi và thằng nhóc kia tham gia nữa. Chỉ cần bạn lấy đi những ấn triệu thần bí trên người lũ yêu ma kia, tôi sẽ có thể bảo vệ họ một cách an toàn!” Điêu Ngũ Thước nói.

“Làm thế nào để bảo vệ họ chứ?” Tiêu Thần hỏi.

“Anh trai bạn này giỏi nhất điều gì, bạn có biết không?” Điêu Ngũ Thước đáp.

“Đào đất à?” người đàn ông mập đáp.

“Đào đất cái gì chứ? Tôi đâu phải người ngớ ngẩn đâu! Điều đó gọi là ‘Đun Địa’!” Điêu Ngũ Thước giải thích. “Chỉ cần loại bỏ những ấn triệu thần bí trên người lũ yêu ma kia, tôi sẽ có thể dẫn họ trốn xuống lòng đất; không ai có thể tìm thấy họ đâu.”