Ling Er, Thiên Diệp… tất cả họ đều không có ở nhà; chắc là đi dự tiệc ăn uống rồi, có lẽ là tiệc của phụ nữ thôi, vì vậy họ cũng không mang theo Tiêu Thần và Thùng mập đi…

Bước ra khỏi nhà, đến trên đường phố, thấy khắp nơi đèn sáng rực rỡ, tâm trạng của Tiêu Thần lại trở nên tốt lên. Quả thật không hề nói quá: không chỉ thành phố Thuận Phong, ngay cả Thường Sơn của chúng ta cũng sôi động hơn nhiều so với Phượng Dương Thành vào buổi tối này! Vào thời gian này ở Phượng Dương Thành, chẳng bao giờ có cảnh tượng náo nhiệt như thế này đâu!

Rõ ràng hiện đang là mùa thu đông; nếu là mùa hè, chắc chắn sẽ còn sôi động hơn nữa.

Điều chính là Thường Sơn hầu như không bao giờ đóng cửa thành, dù là ban ngày hay ban đêm, mọi người đều tự do ra vào. Vì vậy, dù đã muộn như thế này, vẫn có thể thấy những đoàn xe của khách hàng từ nơi khác đi qua phố.

“Bây giờ xe cộ ngày càng được thiết kế rộng hơn rồi,” Tiêu Thần nói. “Cánh cổng thành của chúng ta trước đây có phải hơi hẹp không?”

“Đúng là hẹp mà! Mùa hè năm ngoái, chúng ta đã mở rộng lại cánh cổng thành; thậm chí cả các bức tường bảo vệ bên ngoài cũng được phá bỏ. Yun Tian muốn thậm chí còn phá bỏ luôn cánh cổng thành, nhưng tôi không đồng ý, và anh ta cũng rất không hài lòng,” Lưu Mạc Phong cười nói.

Xe cộ của Yến Vân ngày càng được thiết kế lớn hơn, và điều đó là nhờ vào hai phát minh mang tính bước ngoặt: bánh xe cao su và ổ bi. Hiện nay, công nghệ luyện thép và chế tạo của Yến Vân đã rất phát triển; bánh xe cao su, với vai trò quan trọng trong xe cộ, đã được sản xuất hàng loạt và sử dụng rộng rãi trong đời sống hàng ngày. Còn ổ bi bằng thép thì cũng đã được áp dụng từ lâu rồi. Khi Tiêu Thần lần đầu tiên nhìn thấy lốp cao su trên con tàu hàng của Wilson, ý tưởng đầu tiên của anh ấy chính là sản xuất lốp xe.

Hiện nay, công nghệ sản xuất lốp xe cũng ngày càng hoàn thiện; người ta thậm chí đã phát triển ra loại lốp có ruột bơm hơi và lốp vỏ ngoài được làm từ thép và cao su kết hợp với nhau, tuy nhiên hiện vẫn còn ở giai đoạn thử nghiệm và chưa được đưa vào sản xuất hàng loạt.

Khi xe cộ ngày càng lớn hơn, chắc chắn khả năng vận chuyển cũng sẽ tăng lên gấp bội, việc lưu thông hàng hóa cũng sẽ trở nên thuận lợi hơn, nền kinh tế cũng sẽ phát triển mạnh mẽ hơn, và tiền bạc của mọi người cũng sẽ ngày càng dồi dào hơn…

Chính vì vậy, ngành công nghiệp ẩm thực cũng trở nên rất sôi động. Ba người đến nhà hàng Huai Yang

“Chết tiệt, sau này tôi cũng nên mở một quán như thế này mới được.” Người đàn ông mập nhìn ngưỡng mộ, “Kiếm tiền nhiều lắm đấy!”

“Tôi ủng hộ anh mở quán.” Tiêu Thần nói, “Sau này chúng ta cũng sẽ có chỗ để tụ tập ăn uống với nhau.”

“Thôi đi, đừng nghĩ đến chuyện đó nữa.” Người đàn ông mập lập tức từ bỏ ý định đó; không phải vì sợ Tiêu Thần không trả tiền khi ăn uống, mà là vì có lẽ nhiều người khác cũng sẽ không trả tiền…

“Hay là chúng ta đi ăn ở nhà hàng Đông Dương thay vậy?” Lưu Mạc Phong chỉ về phía Nhà hàng Thân thiện Yên Đông gần đó.

“Cũng được.” Người đàn ông mập đáp, “Ban đầu tôi không thích món ăn Nhật lắm, nhưng ăn nhiều lần cùng Chiyae rồi, cũng thấy khá ngon đấy.”

“Mày cứ lúc nào cũng than vãn về túi tiền của mình, nhà hàng đó đắt lắm đấy… Một bữa ăn không ít hơn mười hai ba lượng bạc là không no đâu!” Tiêu Thần nói.

“Đùa gì, nếu phải chi tiền thì tôi đâu có đi đâu.” Người đàn ông mập cười, “Anh không biết sao Chiyae và Nana là bạn thân của nhau à? Chúng tôi đi ăn ở đó coi như là giúp cô ấy kinh doanh mà, làm sao cô ấy dám thu tiền chứ?”

“Anh trai chúng ta và cô Nana cũng là bạn thân mà, chúng ta đi thì cô ấy cũng sẽ không dám thu tiền đâu.” Lưu Mạc Phong cười.

“Thôi thì đổi quán khác đi.” Tiêu Thần nói, “Thực ra tôi cũng không mấy thích món ăn Nhật đâu…”

Chủ yếu là vì trong nhà đã có hai người phụ nữ thân thiết rồi, bây giờ thực sự không muốn tạo thêm rắc rối với người thứ ba nữa.

“Các em đang làm gì ở đây vậy?” Lưu Mạc Phong nhìn thấy vài tay chân đứng ở nơi tối tăm, liền gọi một người lại hỏi, “Tôi đã bảo các em không cần theo dõi quán đó nữa mà, phải không?”

“Báo cáo với anh trai, chúng em không phải đến để theo dõi quán đó đâu… Là vì Trọng Gia Tướng quân và Shinjo Yuko đang ăn uống ở đó.” Người đó vội vàng trả lời.

“À… vậy thì chúng ta vào trong luôn nhé?” Lưu Mạc Phong hỏi.

“Thôi đi, hai người họ đang hẹn hò mà, chúng ta đừng đi làm phiền họ.” Tiêu Thần nói, “Nhìn xem, trên đường này có rất nhiều quán ăn khác… Chúng ta đi ăn ở đó cũng không yên tĩnh đâu, thà đi ăn ở….”

“Súp cừu với bánh nhân thì hơn.”

“Người mập nói.”

“Ha ha, anh cũng muốn ăn thứ này đúng không?” Tiêu Thần vui mừng, quả nhiên là anh em ruột của mình.

“Muốn ăn cái gì chứ, đồ nhỏ bé này chỉ sợ tốn tiền thôi!” Người mập nói.

“Không phải vậy đâu, những chiếc bánh này cũng khá đắt đấy… Nào, đi thôi, thời tiết hôm nay cũng tốt lắm, anh lại sợ nóng, ngồi trong nhà thì ngột ngạt lắm, ra ngoài ăn mới mát mẻ.” Tiêu Thần nói.

Dù nói là không lạnh, nhưng vào ban đêm thời tiết vẫn rất se lạnh, vì vậy các quán hàng ven đường cũng bắt đầu ít khách hơn; người ra đường ăn uống cũng ít đi.

Ba người tìm đến một quán hàng, nhưng chỉ có một khách duy nhất – một người có thân hình nhỏ bé – ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, cầm một bát canh thịt cừu và đang uống đến nỗi đầu đẫm mồ hôi, hơi nước bốc lên từ miệng.

“Trời ạ, anh Năm ăn nhiều quá đấy!” Người mập nhìn thấy và vội vàng đi chào hỏi.

Điêu Ngũ Thước ngẩng đầu nhìn thấy ba người, hơi ngạc nhiên, lau mặt bằng tay áo rồi cười nói: “Thật là trùng hợp, sao các anh cũng đến đây ăn uống vậy?”

“Nhìn kìa, trán anh Năm đẫm mồ hôi thế này…” Tiêu Thần lấy khăn ra đưa cho Điêu Ngũ Thước, “Lau sạch đi, đừng để gió lạnh làm hại sức khỏe.”

“Hehe, ớt này thực sự rất cay!” Điêu Ngũ Thước nhận lấy khăn và dùng nó để lau mắt, “Cay đến mức nước mắt cũng chảy ra luôn!”

“Nếu không chịu được cay thì đừng cho nhiều như vậy.” Người mập nhìn thấy bát canh thịt cừu của anh ấy đã đỏ bừng.

“Từ nhỏ tôi đã không ăn đồ cay đâu.” Điêu Ngũ Thước cười nói, “Nhưng hai anh và ba anh thì rất thích, tôi cũng muốn thử xem hương vị đó như thế nào.”

“Hôm nay trời lạnh rồi đấy.” Tiêu Thần ngồi xuống bên cạnh anh ấy, “Mò Phong, đi lấy chút rượu nóng đến đây, chúng ta cùng anh Năm uống nhé.”

“Các anh muốn uống thì tự uống đi, tôi không uống đâu.” Điêu Ngũ Thước nói, “Lúc các anh đi, đã dặn tôi không được uống rượu nữa.”

“Vậy thì không uống rượu, chúng ta cứ uống canh thôi!” Tiêu Thần nói, “Ông chủ, cho tôi thêm nhiều ớt như anh ấy vậy, càng nhiều càng tốt!”

“Hôm nay tôi cũng quyết tâm rồi, cho tôi một bát canh cay nữa!”

“Người đàn ông mập nói.”

“Ba bát súp cừu, thêm nhiều ớt vào, và làm thêm hai mươi chiếc bánh cừu nhé.” Lưu Mạc Phong lấy tiền ra đưa cho chủ quán, “Phần thừa này tôi xin tặng anh đấy.”

“Ôi trời, thật là may mắn quá!” người bán hàng cười nói, “Bình thường thì chúng tôi không dám tính thêm phí vì ớt đâu, nhưng các bạn yêu cầu thêm nhiều quá, mà giá ớt lại đắt nữa… Thật là khó xử! May mà anh cho thêm tiền, nếu không chúng tôi cũng không biết phải nói thế nào đâu! Nhưng loại ớt này đến từ khu vực Bạch Cốc đấy; nó cay đến mức khiến mắt đỏ, miệng đau, và cả trái tim cũng cảm thấy khó chịu nữa… Các bạn phải cẩn thận nhé.”

“Đúng là phải cay như vậy mới đúng điệu!” người đàn ông mập nói, “Nếu không cay thì tôi cũng không ăn đâu.”

Tiêu Thần và người đàn ông mập biết rằng Điêu Ngũ Thước đang buồn trong lòng; họ ban đầu muốn cùng anh ta uống rượu để an ủi, nhưng vì anh ta không uống rượu, thì họ sẽ cùng anh ta uống súp cay thôi.

“Anh Năm ơi, sau này anh có kế hoạch gì không?” Tiêu Thần vừa uống được vài ngụm súp thịt nóng hổi đã bắt đầu đổ mồ hôi trên trán, “Anh sẽ ở lại Yến Vân hay trở về quê nhà?”

“Sao cậu lại muốn đuổi tôi đi vậy?” Điêu Ngũ Thước nói một cách nhẹ nhàng.