Cuộc đối thoại giữa Tiêu Thần và Ô Lạc Lan nghe có vẻ rất phức tạp, nhưng thực ra lại không hề khó hiểu chút nào.

Ô Lạc Lan hiện đang rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Việc chiếm đóng quận Yến Vân đã không còn khả thi nữa; không chỉ vì đội quân lớn của Tiêu Thần đang đứng trước mặt, mà còn bởi vì sự đe dọa từ phía Nhan Bình Kiều đang đè nặng lên vai cô.

Nếu rút lui về Xianbo, kết quả cũng rất khó lường; bởi vì cha cô – Đế Vương Thổ Hồn Cổ – đã bắt đầu nghi ngờ cô, và điều đang chờ đợi cô có thể là việc bị tước quyền chỉ huy quân đội, bị giáng cấp xuống thành thường dân, thậm chí có thể mất mạng.

Trong hoàng gia, cuộc đấu tranh giành quyền lực luôn cực kỳ tàn nhẫn, còn tình cảm gia đình thì lại rất mong manh.

Ngoài cô, Thổ Hồn Cổ còn có hai người con trai; tuy nhiên, hai người anh này với cô chỉ là anh em cùng cha khác mẹ, và mối quan hệ giữa họ với cô rất xa cách.

Thực tế, chính vì sự thông minh và năng lực của cô, cùng vì cô nắm giữ quyền lực quân sự, họ mới cảm thấy ghen tị và e ngại cô.

Trong bộ lạc Xianbo, quan niệm nam cao nữ thấp tương đối yếu ỏi; vì vậy, mặc dù là con gái, Ô Lạc Lan vẫn được phép mang danh hiệu “hoàng tử”.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô có thể kế vị ngai vàng; bởi vì trong bộ lạc chưa từng có tiền lệ nào về việc phụ nữ trở thành vua cả.

Ô Lạc Lan thật sự không cam lòng chấp nhận số phận đó… Tại sao nhỉ? Về mặt võ nghệ hay trí tuệ, về mặt chiến lược hay năng lực, liệu hai người anh trai kia có thể sánh kịp cô không?

Tại sao họ lại phải là những người kế vị ngai vàng?

Chỉ vì họ là đàn ông sao?

Chỉ vì những đứa con trai của họ sau này sẽ tiếp nối dòng máu hoàng gia và trở thành vua mãi mãi sao?

Nhưng quy tắc đó thật sự rất nực cười…

Có bao nhiêu người con trai của các vị vua có thể kế vị ngai vàng suốt nhiều thế hệ liên tiếp?

Chẳng phải ngai vàng của cha cô – Đế Vương Thổ Hồn Cổ – cũng là do ông ta tiêu diệt cả gia tộc vị vua trước đó để giành lấy sao?

Không chỉ ở Xianbo, mà cả ở Hoa Hạ cũng vậy… Những vị hoàng đế đó có thể cai trị được vài năm, vài chục năm, thậm chí vài trăm năm… Nhưng cuối cùng, họ cũng đều bị người khác tiêu diệt cả gia tộc và triều đại của họ cũng bị thay đổi, phải không?

Nói chung, Ô Lạc Lan không muốn chờ đợi cái chết một cách bất đắc dĩ… Cô cũng muốn được như Tiêu Thần – có thể tự mình tạo nên những bước ngoặt lớn trong cuộc đời mình.

Mặc dù hậu quả có thể rất khó lường, nhưng như Tiêu Thần đã nói, khi sự sống và cái chết đều không còn quan trọng nữa, thì còn điều gì mà ta phải lo lắng về việc có thể làm hay không thể làm được chứ?

Điều khiến cô ấy sợ hãi nhất là Tiêu Thần có thể nhìn thấu suy nghĩ của mình, và điều càng khiến cô ấy lo lắng hơn nữa là những gì cô ấy quyết định làm có thể vượt qua giới hạn của bản thân mình.

Vì vậy, vấn đề mà cô ấy đang đối mặt bây giờ không phải là liệu có thể làm hay không, mà là liệu có thể thực hiện được hay không.

Đó không phải là sự lựa chọn, mà là nguyên tắc.

“Dù sao thì tôi cũng nghĩ rằng, dù chỉ là một con châu chấu vào cuối mùa thu, thì vẫn nên nhảy múa vài cái; cũng giống như cuộc đời con người, chúng ta chỉ được sống một lần thôi, tại sao không cố gắng hết sức một lần nhỉ?” Tiêu Thần nói, và cho biết đó chỉ là quan điểm cá nhân của mình mà thôi.

Hơn nữa, anh ấy thực sự cũng khác biệt so với mọi người; trong đời này, anh ấy đã sống hai lần…

“Nếu làm như vậy, tôi sẽ phải giết rất nhiều người.” Ô Lạc Lan thở dài, “Chỉ để bảo vệ sự sống của mình mà phải giết hại nhiều người thân bạn bè như vậy, có đáng không?”

“Lần này, bạn đã giết chết bao nhiêu người dân của Hoa Hạ? Tôi là người của Hoa Hạ, nhưng vẫn phải đàm phán với bạn, thậm chí còn muốn liên minh với bạn… Bạn nói xem, việc tôi làm như vậy có đáng không?” Tiêu Thần nói một cách nặng nề.

“Vậy tại sao bạn lại muốn làm như vậy?” Ô Lạc Lan hỏi.

“Chỉ là để sau này ít người phải chết hơn, hoặc thậm chí không ai phải chết nữa… Bạn, tôi, người dân của Hoa Hạ, toàn bộ các bộ lạc ở miền Bắc, toàn bộ Đại Chu, và cả thế giới này… tất cả đều có thể sống hòa bình với nhau, như một gia đình duy nhất, và mãi mãi không còn chiến tranh nữa.” Tiêu Thần nói xong, anh ấy không khỏi cười, vì ước mơ của mình – một ước mơ mà anh ấy luôn kiên trì theo đuổi, nhưng rõ ràng là không thể thực hiện được.

Nhưng anh ấy thực sự rất nghiêm túc.

“Bạn rốt cuộc là người như thế nào vậy?” Ô Lạc Lan cảm thấy rằng tham vọng và tầm nhìn của mình đã rất lớn rồi, nhưng so với Tiêu Thần– người có những kế hoạch vĩ đại như vậy– thì mình thật sự còn quá nhỏ bé và yếu đuối.

“Thực ra, tôi là người đến từ tương lai… Thời đại mà tôi sống là hơn một nghìn năm sau này; lúc đó, công nghệ đã phát triển rất cao, khắp nơi đều là những tòa nhà cao tầng, trên mặt đất là tàu hỏa cao t

“Còn có một loại công cụ liên lạc gọi là điện thoại di động, nó chỉ bằng kích thước của một cái bàn tay thôi, nhưng dù chúng ta cách xa nhau hàng triệu dặm, vẫn có thể nói chuyện và nhìn thấy nhau. Trên trời cũng có rất nhiều vệ tinh; nhờ vào tín hiệu từ các vệ tinh đó, chúng ta có thể nhìn thấy bất kỳ ngóc ngách nào trên thế giới, cứ như thể chúng ta đang ở đây vậy, và những vệ tinh trên trời cũng có thể nhìn thấy chúng ta một cách rõ ràng…”

“Anh đang điên rồi à! Nói những lời vớ vẩn như thế làm gì?” Ô Lạc Lan mở to mắt, trông rất ngạc nhiên. Người này lại sao vậy nhỉ? Đang nói bình thường thì bỗng nhiên lại phát điên rồi!

“À… Tôi biết rằng những lời này nói ra sẽ không ai tin đâu.” Tiêu Thần thở dài một hơi.

“Tiêu Thần, chúng ta hãy kết minh đi, em dám không?” Ô Lạc Lan bất ngờ nói.

“Chúng ta đã… Ồ? Anh muốn nói gì vậy?” Tiêu Thần tròn mắt ngạc nhiên.

“Em đại diện cho bản thân mình, anh cũng đại diện cho bản thân mình; chúng ta hai người hãy ký kết một lời thề sống chết, dùng máu để thề, từ nay về sau chỉ được yêu thương nhau, không được ghét bỏ hay chiến đấu với nhau. Nếu anh gặp khó khăn, em sẽ cứu anh; nếu em gặp khó khăn, anh sẽ cứu em. Lời thề này sẽ có hiệu lực suốt đời, và chúng ta không bao giờ được phép hủy bỏ nó! Được không?” Ô Lạc Lan nói.

“Có lẽ là được đấy… Thực ra em cũng muốn kết minh với anh mà, nhưng những gì anh nói quá kinh hoàng khiến em hơi sợ sợ.” Tiêu Thần trả lời.

“Nếu em không sợ chết, thì sao lại sợ kết minh với anh chứ?” Ô Lạc Lan có vẻ không hài lòng.

“Được thôi, thì quyết định như vậy đi! Hãy nói xem, cần phải làm thế nào để ký kết lời thề này?” Tiêu Thần hỏi.

Ô Lạc Lan rút thanh kiếm ra, nhìn chằm chằm vào Tiêu Thần và nói: “Cởi quần áo đi.”

“Tại sao vậy?” Tiêu Thần ngạc nhiên.

“Bảo em cởi thì cởi thôi… Một người đàn ông lớn tuổi như anh này sợ cái gì chứ?” Ô Lạc Lan cười nhạo.

“Sợ cái gì chứ? Trước mặt phụ nữ mà cởi quần áo thì cũng không phải lần đầu tiên đâu… Được thôi, ai sợ ai chứ?” Tiêu Thần đứng dậy và bắt đầu cởi quần…

“Anh làm gì vậy? Ai bảo em cởi quần đâu… Cởi áo lên là đủ rồi!” Ô Lạc Lan vội vàng che mắt lại.

“Sao em không nói sớm hơn chứ.” Tiêu Thần có vẻ bực bội, tức giận buộc dây lưng lại rồi cởi chiếc áo lụa ra.

Ô Lạc Lan nhẹ nhàng cắt một vết trên lòng bàn tay mình; máu tuôn ra ngay lập tức. Cô đặt bàn tay đang chảy máu lên ngực Tiêu Thần và nói: “Hãy thề đi, rằng em Tiêu Thần sẽ mãi không phản bội anh!”

“Quy tắc thề của các bạn thật kỳ lạ… Được rồi, được rồi, em thề đấy, em Tiêu Thần sẽ mãi không phản bội Ô Lạc Lan!” Tiêu Thần nói to lên.

“Đây là lời thề bằng máu đấy; một khi đã thề, em phải tuân thủ, nếu không… em sẽ gặp họa, cả anh em em và cả gia đình em cũng vậy…” Ô Lạc Lan lo lắng rằng Tiêu Thần không hiểu tầm quan trọng của lời thề này.

“Em biết rồi!” Tiêu Thần ngắt lời cô, “Bây giờ đến lượt em rồi.”

“Ừm.” Ô Lạc Lan thả tay ra, dùng dao cắt một miếng vải từ áo Tiêu Thần và băng vào tay mình.

Tất cả những việc đó diễn ra một cách rất tự nhiên… Làm sao có thể khác được chứ? Làm sao có thể tự cắt quần áo của mình được?

Tiêu Thần nghĩ trong lòng: “Chết tiệt, mới chỉ thề thành huynh đệ mà đã muốn cắt đứt quan hệ với nhau rồi à!”

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng.

Tiêu Thần nhanh chóng rút thanh kiếm kỳ diệu ra, cắt một vết trên lòng bàn tay mình, không quan tâm đến nỗi đau, và nhìn chờ đợi Ô Lạc Lan.

“Sao em vẫn chưa cởi quần áo?”