“Không phải là có người đó thật sự, mà là con rồng đó thực sự tồn tại.” Tiêu Thần nói, “Cậu bé hoàng tử, cậu có muốn đi cùng chúng tôi giải trí không?”

“Được thôi, kể tôi vào danh sách!” Lý Thu không hề do dự, vội vàng đồng ý.

“Tôi chỉ đùa thôi mà cậu lại nghiêm túc à?” Tiêu Thần ngạc nhiên, “Cậu biết con rồng đó hung dữ đến mức nào không? Chúng ta đi lần này, cũng chưa chắc đã trở về được.”

“Vậy thì cùng nhau chết dưới đáy biển thôi, còn có cách nào khác sao?” Lý Thu nói, “Lẽ nào chỉ cho phép anh trai Tiêu Đại của em đi cùng em gặp hiểm nguy, còn em thì không được?”

“Câu nói của em là thật lòng hay chỉ để thử lòng anh thôi?” Tiêu Thần hỏi.

“Em tin lời anh trai Tiêu Đại của em, vậy mà anh lại không tin em à!” Lý Thu cau mày, “Sao trong mắt anh trai, em lại không đủ trung thành như vậy?”

“Ừm, dù là thật lòng hay giả vờ, chỉ cần có câu nói đó thôi cũng đủ rồi.” Tiêu Thần cảm thấy rất an tâm, “Nhưng em vẫn không nên đi. Nếu em xảy ra chuyện gì, anh sẽ không biết phải giải thích thế nào với Hoàng đế.”

“Nếu em gặp nguy hiểm, chắc chắn anh trai Tiêu Đại cũng sẽ không trở về được… Vậy thì cũng không cần phải giải thích gì với cha đâu.” Lý Thu nói.

“Anh hiểu tấm lòng của em rồi… Thôi thì nói thẳng ra thôi, em đi cũng chẳng giúp ích được gì, chỉ là gánh nặng thêm mà thôi.”

“Ừm… Nếu anh trai biết cuộc đi này nguy hiểm như vậy, tại sao vẫn quyết tâm đi?” Lý Thu hỏi.

“Chỉ vì con rồng đó đã xúc phạm bạn bè của anh mà thôi.” Tiêu Thần trả lời.

“Đúng vậy, ai xúc phạm bạn bè của anh thì phải chết! Dù đó là người hay rồng.”

“Vậy bạn bè mà anh trai nói đến, là Tống Thanh Mi hay Triệu Công Minh vậy?” Lý Thu tiếp tục hỏi.

“Điều này thì cậu không cần biết đâu.” Tiêu Thần nói.

“Cần phải biết.” Lý Thu trả lời, “Trước đây tôi còn không hề biết rằng Triệu Công Minh chính là Zhao Zhuoyin – người từng ở bên cạnh Hoàng đế triều đại trước… Tiêu Đại Anh, làm sao anh lại trở thành bạn với hắn vậy?”

“Hóa ra cậu đang nghi ngờ tôi à?” Tiêu Thần hỏi.

“Tất nhiên không.” Lý Thu giải thích, “Nếu không tin tưởng anh và coi anh như anh trai, tôi đã không đến hỏi trực tiếp như vậy.”

“Lúc đó, Triệu Công Minh vô tình bị cuốn vào một chuyện rắc rối trong cung; Hoàng hậu muốn tôi giết hắn để che đậy sự việc. Nhưng thấy hắn là một ông già cô đơn, tôi liền tìm cách cứu hắn ra. Hắn rất biết ơn tôi, và từ đó chúng tôi bắt đầu có quan hệ với nhau… Lúc đó tôi cũng không biết hắn chính là Zhao Zhuoyin; nếu biết, việc cứu hắn chẳng khác gì là vô ích phải không?”

Những lời này của Tiêu Thần hoàn toàn là sự thật, vì vậy anh ta nói ra một cách rất chân thành.

“Bây giờ khi cậu đã biết được danh tính thật của hắn, thì không nên tiếp tục làm bạn với hắn nữa.” Lý Thu nói.

“Zhao Zhuoyin cũng giống như Tiêu Tinh Hàn – đều là những kẻ bị truy nã số một của tổ chức Kim Y Thủy Vệ.”

“À… Cậu đã đi vòng vo nói nhiều như vậy, chắc là muốn bắt hắn phải không?” Tiêu Thần cuối cùng cũng hiểu ra, “Hoàng đế đã bảo cậu làm vậy à?”

“Dù Hoàng đế không nói, việc bắt hắn cũng là điều tôi cần phải làm.” Lý Thu trả lời, “Tôi biết bây giờ hắn đang ở trong nhà cậu, nhưng tôi không có ý định bắt hắn. Không phải vì hắn, mà vì sợ rằng chuyện này sẽ ảnh hưởng đến Tiêu Đại anh… Ý tôi là…”

“Tôi hiểu rồi. Tôi cam đoan rằng hắn sẽ sớm biến mất, và từ nay về sau sẽ không bao giờ đặt chân vào Phượng Dương Thành nữa… Ngay cả khi đến, hắn cũng sẽ không xuất hiện công khai để gây phiền cho cậu.” Tiêu Thần nói.

“Như vậy thì tốt nhất rồi.” Lý Thu mỉm cười, “Thành thật mà nói, tôi cũng hơi thương hắn… Dù hắn không phải là bạn của Tiêu Đại anh, việc bắt hắn cũng không hề dễ dàng chút nào, huống chi xung quanh hắn còn có những người rất mạnh mẽ nữa.”

“Cậu yên tâm đi, họ đến đây chỉ vì chuyện riêng tư thôi, chắc chắn không hề gây hại cho Hoàng đế, cũng không liên quan gì đến giáo phái ma của cậu đâu.” Tiêu Thần nói.

“Dù sao thì… vẫn có vẻ đáng lo lắm…” Lý Thu rõ ràng vẫn còn băn khoăn.

“Thôi thì tôi nói hết cho cậu biết luôn, để cậu đừng hoang mang nữa. Sự việc là như này…” Tiêu Thần biết cậu này tính toán sâu sắc và hay nghi ngờ, nên quyết định kể hết mọi chuyện về mối quan hệ phức tạp giữa Triệu Công Minh, Tống Thanh Mi, Mạc Thùy Hà và Đông Phương Vân Xí cho cậu ấy nghe.

“Trời ơi…” Lý Thu nghe xong mà lòng như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực; câu chuyện này còn hấp dẫn hơn cả những truyền thuyết kia nữa.

“Nếu cậu vẫn không tin, sau này có thể tự mình đi hỏi họ xem.” Tiêu Thần nói.

“Tất nhiên là tôi tin rồi, bởi vì dù anh Tiêu Đại có giỏi nói chuyện đến đâu, cũng không thể bịa ra những chuyện như thế này được!” Lý Thu nói.

“Vậy cậu còn việc gì không?” Tiêu Thần hỏi, “Tôi đang bận rộn đây.”

“Các anh dự định khi nào xuất phát đến Vịnh Hải Ninh?” Lý Thu hỏi, “Tôi cũng muốn đi cùng các anh, coi như là đi tiễn… Hơn nữa, tôi cũng muốn đến đó để tránh nắng mùa hè nữa.”

Thực ra, lý do không phải là để tránh nắng, mà là để tránh xa bố mẹ mình, đặc biệt là mẹ.

“Chính mẹ cậu là người bảo cậu theo dõi Tống Thanh Mi phải không?” Tiêu Thần bỗng nhiên hỏi.

“Ài… Tôi biết mọi chuyện đều không thể che giấu được trước mặt anh Tiêu Đại đâu.” Lý Thu thở dài nhẹ.

“Tống Thanh Mi cũng không biết tung tích của anh trai cậu đâu.” Tiêu Thần nói, “Mặc dù cô ấy và Nhậm Hải Đường là sư đồ, nhưng cô ấy cũng không bao giờ hỏi những chuyện riêng tư của đệ tử mình. Ngay cả khi hỏi, với tính cách của Nhậm Hải Đường, cô ấy cũng sẽ không nói ra đâu.”

“ Tiêu Đại Anh trai, hóa ra anh cũng đã quen biết với Nhậm Hải Đường từ lâu rồi à?” Lý Thu hỏi.

“Anh không cần phải đặt câu hỏi như vậy; mối thù hận giữa các em và Nhậm Hải Đường không liên quan gì đến anh cả. Anh không thể, không nên, và cũng không dám can thiệp vào chuyện đó,” Tiêu Thần nói.

“Vậy theo anh trai, anh nghĩ người anh trai của tôi có còn sống không?” Lý Thu hỏi.

“Em muốn anh ấy còn sống hay đã chết?” Tiêu Thần đáp lại.

“Nhìn vào lời anh nói, tất nhiên là em mong anh ấy còn sống! Mặc dù chúng ta chưa bao giờ gặp mặt, nhưng chúng ta cùng một mẹ, là anh em ruột thịt mà!” Lý Thu nói.

“ Phùng Thức đã nói điều gì về chuyện này?” Tiêu Thần bỗng hỏi.

“Thầy ấy… ông ấy chẳng nói gì cả,” Lý Thu trả lời sau một khoảnh lặng.

Phùng Thức không hề nói gì với Lý Thu về người anh trai mất tích từ nhỏ của cậu bé, nhưng lại khuyên cậu ta phải tìm mọi cách, sẵn sàng hy sinh mọi thứ để giết chết Nhậm Hải Đường!

Nói là để trả thù, nhưng Lý Thu cảm thấy rằng Phùng Thức chỉ muốn che đậy sự thật.

Bởi vì chỉ khi Nhậm Hải Đường chết đi, thì người anh trai kia, dù còn sống hay đã chết, cũng sẽ không bao giờ xuất hiện trở lại nữa.

“Trong cuộc sống, đôi khi phải suy nghĩ theo lý lẽ, đôi khi phải dựa vào tình cảm, đôi khi phải xem xét tình hình, đôi khi lại cần để mọi thứ tự nhiên diễn ra,” Tiêu Thần nói. “Nhưng nếu lý lẽ và tình cảm không rõ ràng, tình hình không minh bạch, và không thể để mọi thứ tự nhiên diễn ra, thì buộc phải đưa ra một quyết định.”

“Lời anh nói thật sự rất sâu sắc…” Lý Thu nhận xét.

“Thực ra đó chỉ là những nguyên tắc rất đơn giản mà thôi,” Tiêu Thần đáp. “Đừng nghĩ rằng chỉ có người thông minh mới hiểu được; ngay cả một người ngốc nghếch cũng có thể hiểu. Anh không cố tình nói một cách huyền bí đâu; còn em cũng không cần phải giả vờ ngu dốt. Chúng ta chỉ đơn giản là không thể nói thẳng ra mà thôi.”

“Vậy nếu anh là em, anh sẽ làm thế nào?” Lý Thu hỏi.

“Nấu đậu mà dùng cành đậu để đốt, đậu trong nồi khóc than… Dù cùng một gốc rễ, sao lại phải hại lẫn nhau như vậy!” Tiêu Thần không trả lời trực tiếp, mà chỉ đọc một bài thơ.