“Ta thực sự không có ý định giết ngươi.” Lý Vạn Giang nói một cách trầm ngâm, “Chỉ là ngươi đã thiếu lễ phép với ta, nên ta phải trừng phạt ngươi một chút… Bây giờ, Hoàng đế Thần Chiếu đã sai Tiểu Ngạn Minh Quang đến xin ta tha thứ cho ngươi; lòng tức giận của ta cũng đã tan biến rồi, nên ta cũng không muốn làm quá đâu…”

“Vậy thì tôi thật sự phải cảm ơn Hoàng đế!” Nhậm Hải Đường nói, giọng điệu của cô ấy hoàn toàn thiếu sự lễ phép, và khi gặp Lý Vạn Giang, cô ấy còn không xuống ngựa nữa…

Nếu là người khác, Cung Thủ Lễ hẳn đã la mắng cô ấy ngay lập tức, nhưng bây giờ thì lại như không thấy gì cả…

Các vệ sĩ trong cung cũng không hề có phản ứng gì cả… Có vẻ như họ đã quen với những cuộc đùa cợt giữa hai người này rồi…

“Không cần phải như vậy đâu.” Lý Vạn Giang nói, “Nhưng bây giờ cũng không thể để ngươi đi một mình được… Sao không cùng ta đến thăm lăng mộ của ta?”

“Một ngôi mộ có gì đáng xem chứ?” Nhậm Hải Đường hỏi, “Khi Hoàng đế qua đời, chẳng phải hàng ngày vẫn có thể nhìn thấy nó sao?”

“Tướng quân Xiao Lin! Xin hãy cẩn thận với lời nói của mình!” Tiêu Thần không thể chịu đựng được nữa; dù ngươi có thân cận với Hoàng đế đến đâu đi nữa, cũng không thể nói những lời như vậy được chứ?

“Ồ, tôi tưởng là ai nhỉ… Chẳng phải là Tổng đốc Yến Vân cùng với eunuch Tiêu Thần và Tiêu Đại sao?” Nhậm Hải Đường không hề coi trọng họ chút nào, “Nghe nói ngươi đang âm mưu nổi loạn, vậy tại sao vẫn còn ở bên cạnh Hoàng đế nhỉ? Chẳng lẽ ngươi đang có ý định ám sát Hoàng đế à?”

“Ngươi… ngươi đừng nói nhảm nhí như vậy!” Tiêu Thần tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

“Tướng quân Xiao Lin, xin đừng đùa cợt như vậy.” Lý Vạn Giang cười nói, “Tiêu Thần là người thân cận và yêu quý của ta, làm sao có thể nghĩ đến chuyện nổi loạn được chứ?”

“Thật sao? Thật kỳ lạ… Những người ở xa như chúng ta còn biết chuyện này, nhưng Hoàng đế lại không hề hay biết… Chẳng lẽ người ngoài mới thấy rõ mọi thứ, còn người trong cuộc thì lại mù quáng sao?” Nhậm Hải Đường nói, giọng điệu của cô ấy không hề giống như đang đùa cợt chút nào…

“Ta nói thật với ngươi đây, Tướng quân Kobayashi, khi ngươi trở về hãy truyền lời của ta cho các vị Đông Dương kia, bảo họ đừng có ý đồ gì với thần tình yêu dấu của ta là Tiêu Thần.”

Điều này chứng tỏ mối quan hệ giữa chúng ta, vua và tôi, rất sâu đậm và tin cậy lẫn nhau; dù các ngươi Đông Dương kia dùng bất kỳ chiến thuật phá hoại nào đi nữa cũng vô ích thôi.

Hãy từ bỏ ý định đó ngay từ bây giờ đi.

Lúc đầu, Lý Vạn Giang vẫn nói cười vui vẻ với một số người, nhưng dần dần trở nên im lặng, vẻ mặt cũng trở nên u ám.

“Lão Gong, Hoàng đế sao lại thế này?” Tiêu Thần thì thầm hỏi Cung Thủ Lễ.

“Hôm nay là sinh nhật Thái tử,” Cung Thủ Lễ trả lời nhẹ nhàng.

“Oh… À…” Tiêu Thần hiểu ra tại sao Lý Vạn Giang bỗng nhiên muốn đến thăm ngôi mộ hoàng gia mà trước đây chẳng mấy quan tâm đến; hóa ra ông ấy không quan tâm đến ngôi mộ mà quan tâm đến con trai mình mới đúng.

Thái tử đã qua đời nhiều năm rồi, nhiều người thậm chí đã quên mất ngày mất của ông ấy, huống chi là sinh nhật. Nhưng với tư cách là một người cha, Lý Vạn Giang vẫn nhớ rõ.

Quả nhiên, Lý Vạn Giang không đến ngôi mộ hoàng gia mà đi thẳng đến lăng mộ của Thái tử. Vừa bước vào, ông đã thấy khói xanh bốc lên từ trong rừng, và mùi giấy được đốt cũng lan tỏa trong gió…

Lý Vạn Giang rất ngạc nhiên, quay đầu nhìn Tiêu Thần và Cung Thủ Lễ.

Tiêu Thần trông rất mơ hồ, còn Cung Thủ Lễ thì không biểu lộ cảm xúc gì, dường như cả hai đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Có lẽ là những người cũ của Thái tử đến để tưởng niệm ông ấy? Nhưng những người đó hoặc đã bị giết, hoặc đã bị đày đi nơi xa, không còn mấy người nữa cả. Hơn nữa, trong tình hình hiện tại, ai lại đi làm những việc vô nghĩa như vậy chứ?

Khi đến cửa lăng mộ Thái tử, họ thấy Ngàn hộ Gong Shouxiao, người chỉ huy đội quân canh gác lăng mộ, đang đợi sẵn cùng các binh sĩ của mình. Khi thấy Hoàng đế đến, họ dường như cũng không ngạc nhiên, cúi đầu chào hỏi một cách lặng lẽ.

Có vẻ như hàng năm vào ngày sinh nhật Thái tử, Hoàng đế đều đến đây.

“Đang thực hiện nghĩa vụ tang lễ à, ai đó bên trong đang cúng tế Thái tử phải không?” Lý Vạn Giang hỏi.

“Báo hoàng thượng, là cha của Tuyên Bình Vương đấy.” Gong Shouxiao vội vàng trả lời.

“À? Là Lý Thu sao?” Ánh mắt Lý Vạn Giang lấp lánh vẻ vui mừng, “Không ngờ cậu ta ở tuổi nhỏ như vậy mà vẫn nhớ đến sinh nhật anh trai mình; thật là đáng khen.”

Còn hai người Lý Thế và Lý Phong thì chẳng hề quan tâm đến điều này chút nào!

Lý Thu chỉ là anh em cùng cha khác mẹ với Thái tử thôi; còn hai người Lý Thế và Lý Phong thì lại là anh em ruột thịt với Thái tử mà lại quên mất sinh nhật anh trai… Cũng có thể là họ không quên, chỉ là lười biếng mà thôi.

Tiêu Thần bất giác quay đầu nhìn Cung Thủ Lễ; vẻ mặt của Cung Thủ Lễ vẫn bình tĩnh, không hề có biểu hiện gì cả.

Mọi người đều xuống ngựa và đi bộ vào bên trong. Từ xa, họ đã thấy một thiếu niên mặc áo trắng đang quỳ trước mộ Thái tử, đang đốt giấy và lẩm bẩm điều gì đó; phía sau anh ta là một ông lão tóc bạc râu bạc – đó chính là Phùng Thức.

Chỉ có hai người họ mới không mang theo lính canh.

Lý Thu đang tập trung cúng tế; còn Phùng Thức do tuổi già, tai có lẽ cũng không nghe rõ lắm; vì vậy, khi mọi người tiến lại gần, họ vẫn không hề hay biết.

“Đại học sĩ Phùng, hoàng thượng đã đến rồi.” Cung Thủ Lễ tiến lên và nhẹ nhàng vỗ lưng Phùng Thức.

“Ôi trời!” Phùng Thức giật mình, toàn thân run rẩy, đôi chân yếu dần đến nỗi suýt nữa ngã quỳ xuống đất.

Trong khu rừng sâu thẳm này, bên cạnh ngôi mộ, bỗng nhiên có người vỗ lưng bạn… Ai mà không giật mình chứ!

Khi quay đầu lại và thấy hoàng thượng đến, Phùng Thức vội vàng quỳ xuống và chào “Vạn tuế”.

Lý Thu mới bất ngờ nhận ra và cũng vội vàng đứng dậy, đi sang một bên rồi quỳ xuống và chào “Phụ hoàng”.

“Cả nhà đứng dậy đi.” Lý Vạn Giang thở dài, “Châu Nhi đã quan tâm đến cha rồi; nếu linh hồn của anh trai ngươi ở cõi âm biết được ngươi đến tưởng niệm ông ấy, chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

“Con không có duyên gặp lại anh trai, nhưng luôn nhớ về ông ấy trong lòng. Nghe thầy nói hôm nay là sinh nhật của anh trai, con liền nghĩ đến việc đến thăm…” Lý Thu đôi mắt hơi đỏ lên; không biết là do buồn bã vì sự ra đi sớm của anh trai hay vì khói thuốc.

“Ừm, cũng phải cảm ơn Phùng Thức vì ngươi vẫn nhớ đến điều này.” Lý Vạn Giang nói.

Phùng Thức không nói gì, chỉ im lặng đáp lại; lúc này, sự im lặng còn ý nghĩa hơn ngàn lời nói.

Tiêu Thần nghĩ trong lòng: Hai người thầy trò này thật sự giỏi giả vờ lắm! Tôi không tin chú già Phùng Thức kia có thể nhớ được sinh nhật của hoàng tử, càng không tin Lý Thu này lại có tấm lòng như vậy!

Chắc chắn là Cung Thủ Lễ biết hôm nay hoàng đế sẽ đến, nên mới thông báo trước cho Lý Thu, và từ đó họ mới diễn ra cảnh khóc bên mộ như vậy trước mặt hoàng đế.

Nhưng dù màn kịch của họ có xuất sắc đến đâu, thì nó cũng thực sự đã chạm đến trái tim của Lý Vạn Giang.

Trước hết, Lý Thu thật là có tình có nghĩa; sau đó, Phùng Thức thật sự là một người thầy giỏi… Thật là một màn trình diễn thành công. Đáng tiếc là mình không thể vỗ tay, nếu không chắc chắn cũng phải reo hò tán thưởng cho họ!

“Làm vua của thiên hạ mà vẫn giữ được tấm lòng như một người cha yêu thương con cái… Phùng Thức Ồ, việc ta đến tưởng niệm con trai mình, liệu có phù hợp với lễ nghi không?” Lý Vạn Giang hỏi.

“Tình cha con sâu đậm, đó là bản chất tự nhiên.” Phùng Thức đáp, “Nhưng điều đó không liên quan đến các quy tắc lễ nghi.”

“Ngươi cũng không phải là người tuân theo quy tắc lễ nghi đâu.” Nhậm Hải Đường bên cạnh lặng lẽ nói.

Lý Thu và Phùng Thức đều không nhận ra cô ấy; khi thấy cô ấy đi theo hoàng đế, họ đã rất ngạc nhiên. Bây giờ nghe cô ấy nói như vậy, hai người đều giật mình.

“Ừm, người hiểu ta… Lý Vạn Giang muốn nói là Hải Đường, nhưng vừa nói ra đã nhận ra mình sai, vội vàng sửa lại: ‘Người hiểu ta, chẳng lẽ là trời sao?’”

“Châu Nhi, đây là Đông Dương – tướng quân của triều đình, Tiểu Lâm Hải Đường. Hải Đường, đây chính là ta…” Lý Vạn Giang giới thiệu hai người với nhau.

“Tai ta không điếc, mắt ta cũng không mù; cần gì phải nói nữa chứ?” Nhậm Hải Đường nói.

Hả? Lý Thu