“Không tốt rồi.” Diệp Bạch Kinh lắc đầu mạnh mẽ như đang gõ trống, “Bởi vì tình bạn của chúng ta không thể được đo lường bằng bạc, vì vậy chúng ta nên chỉ thảo luận về việc kinh doanh mà thôi, đừng nói đến tình bạn. Sự nhượng bộ lớn nhất mà tôi có thể làm được, chính là tăng thêm năm trăm nghìn lượng bạc nữa; tổng cộng sáu triệu năm trăm nghìn lượng, chúng ta sẽ ký hợp đồng. Ai đó, chuẩn bị bữa ăn đi…”

“Lúc nãy anh nói cá gì vậy?” Valova bỗng nhiên hỏi.

“Cá chép sốt đường giấm!” Diệp Bạch Kinh trả lời, “Và đó là món do chị Chen tự tay nấu đấy; những món các bạn đã ăn ở quận Yến Vân đều không ngon chút nào cả.”

“Xét đến món cá chép sốt đường giấm này, chúng ta có thể ký hợp đồng ngay bây giờ, với mười triệu lượng bạc.” Valova nói.

“Ài… Có vẻ như cuộc đàm phán của chúng ta sẽ không đạt được kết quả gì cả.” Diệp Bạch Kinh thở dài, “Tôi vốn mong muốn mọi thứ diễn ra suôn sẻ, nhưng tiếc thay, cô Valova lại giống như ánh trăng chiếu xuống con khe hẹp vậy…”

“Lòng tốt mãi mãi cũng không nhận được sự đền đáp đâu, anh bạn ơi.” Người đàn ông mập cũng cảm thấy sâu sắc về điều này.

Anh Kỳ Lý Na bỗng nhiên đứng dậy, tiến đến trước mặt Tiêu Thần, nâng lên khuôn mặt anh ta và hôn mạnh vào môi anh ta!

“Anh đang làm gì vậy?” Tiêu Thần vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, nhưng cũng cảm thấy xấu hổ.

“Bảy triệu lượng bạc.” Diệp Bạch Kinh nói.

“Đừng động đậy!” Anh Kỳ Lý Na nắm chặt má Tiêu Thần và hôn lần nữa.

“Tám triệu lượng bạc.” Diệp Bạch Kinh tiếp tục nói.

“Thôi đi thôi đi!” Tiêu Thần vùng vẫy mạnh mẽ mới thoát khỏi tay Anh Kỳ Lý Na, “Cô ấy điên rồi, anh cũng điên rồ theo à!”

“Chín triệu lượng bạc.” Nhưng Diệp Bạch Kinh vẫn tiếp tục tăng giá.

Và bất ngờ, Valova cũng bỏ qua sự e thẹn, ôm lấy cổ người đàn ông mập và hôn lên môi anh ta.

“Trời ạ…” Linh hồn người đàn ông mập thực sự là từ chối, nhưng cơ thể anh ta lại không thể kiểm soát được; anh ta dang rộng hai tay như thể muốn đẩy Valova ra, nhưng thực tế là anh ta đã chấp nhận cái hôn ấy.

“Mười triệu lượng… Thằng mập này, giờ thì đủ rồi chứ!” Diệp Bạch Kinh Nhìn thấy vẻ mặt hài lòng trên khuôn mặt thằng mập, còn có vẻ như nó muốn liếm mép nữa, thật là không thể chịu đựng được.

“Vậy thì chúng ta ký hợp đồng đi.” Vàlova miễn cưỡng buông tay thằng mập ra, khuôn mặt đỏ bừng như quả táo, xinh đẹp đến nỗi không thể tả xiết.

Chẳng trách sao thằng mập lại không kiềm chế được.

“Cũng không cần phải ký hợp đồng đâu.” Tiêu Thần nói, “Bây giờ chúng ta chỉ cần đạt được thỏa thuận bằng lời nói là được.”

“Chúng ta bắt tay nhau là coi như đã đồng ý rồi.” Diệp Bạch Kinh nắm lấy đôi bàn tay trắng mịn của Vàlova, “Khi các bạn trở về, chúng ta sẽ gặp nhau ở Thành phố Thuận Gió để thảo luận chi tiết về việc chuyển giao công việc. Lúc đó chúng ta mới ký hợp đồng chính thức cũng không muộn.”

“Chúng ta đã thống nhất là thanh toán bằng tiền mặt đúng không?” Vàlova hỏi, “Tiền giấy của các bạn thì không được đâu.”

“Tôi cam đoan đó là vàng thực sự.” Diệp Bạch Kinh nói, “Vàng như trái tim tôi này, bạc trắng mịn như đôi bàn tay bạn… Vàlova, bạn làm thế nào mà giữ được làn da như vậy nhỉ? Đôi bàn tay này mịn màng hơn cả lụa, mềm mại hơn cả trứng luộc, thơm ngát hơn cả hoa đào… So với Larisa của tôi…”

“Larisa của anh chỉ là một con cáo nhỏ thôi; còn Vàlova là thiên thần mà, làm sao có thể so sánh được chứ?” Thằng mập vội vàng kéo tay anh ta ra khỏi tay Vàlova.

“Con cáo nhỏ thích những chàng trai tài ba cũng là chuyện bình thường thôi; nhưng tại sao thiên thần lại thích thằng mập nhỉ?” Diệp Bạch Kinh cười nói.

“Thiên thần cũng không thích thằng mập đâu; cô ấy thích những vị hoàng tử.” Thằng mập trầm ngâm nói.

“Cảm ơn, anh Tiêu Thần…” Anh Kỳ Lý Na nói, “Anh lại giúp đỡ tôi một lần nữa rồi… Nếu không, khi tôi trở về, sẽ rất khó để giải thích với các thần dân của mình đâu.”

“Anh biết rằng tôi luôn ủng hộ anh.” Tiêu Thần nói, “Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa cũng vậy.”

“Đúng vậy, tôi biết.” Anh Kỳ Lý Na nói, “Tôi cũng sẽ suy nghĩ kỹ về lời khuyên của anh, và cố gắng không tiến hành những cuộc chiến tranh quy mô lớn nữa… Nhưng…”

“Nhưng Nữ hoàng cũng có những khó khăn riêng của mình.” Vàlova nói, “Hoặc có thể nói là trong nội bộ chúng ta La Sơ đang tồn tại một số vấn đề nghiêm trọng.”

“Vàlova, ông đang nói về những nhóm quý tộc phản đối việc thực hiện các giao dịch thương mại bình thường với chúng ta, đúng không?” Tiêu Thần hỏi.

“Đúng vậy, sức ảnh hưởng của họ quá lớn; vì lợi ích chung của đất nước, Nữ hoàng buộc phải đi đến những thỏa hiệp nhất định,” Vàlova trả lời.

“Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì cũng chỉ có thể chấp nhận những thỏa hiệp đó mà thôi,” Tiêu Thần nói tiếp. “Nhưng vấn đề vẫn cần được giải quyết; nếu những thỏa hiệp này trở thành thông lệ, chúng sẽ đe dọa đến ngai vàng của ngài! Điều này không phải là lời đe dọa vô căn cứ, bởi vì những nhượng bộ liên tục của ngài sẽ khiến nhiều người nghĩ rằng ngài đã mất kiểm soát quyền lực… Và điều đó sẽ rất nguy hiểm.”

“Giống như khi họ kích động ngài phát động chiến tranh: nếu cuộc chiến diễn ra suôn sẻ, đó sẽ là công lao của họ; còn nếu thất bại, mọi trách nhiệm sẽ đổ dồn lên ngài, và tất cả hậu quả tiêu cực của chiến tranh cũng sẽ do ngài gánh chịu. Như vậy, không chỉ các quý tộc cao cấp mà cả người dân bình thường cũng sẽ phản đối ngài!”

“Phát động chiến tranh có thể giúp giải quyết hoặc làm giảm bớt một số mâu thuẫn nội bộ trong đất nước ngài, nhưng điều kiện tiên quyết là quốc gia ngài phải có nền kinh tế mạnh mẽ để hỗ trợ. Nếu không, đó chỉ là cách uống thuốc độc để giải khát – không những không giải quyết được vấn đề mà còn khiến mâu thuẫn trở nên tồi tệ hơn, thậm chí không thể kiểm soát được nữa!”

“Anh trai ơi, mặc dù mối quan hệ cá nhân giữa anh và Nữ hoàng rất tốt, nhưng đây vẫn là chuyện của họ. Anh nói nhiều quá rồi đấy…” Diệp Bạch Kinh bày tỏ lo ngại.

“Ừm, Bạch Thanh nói đúng lắm; thực ra tôi cũng chỉ lo lắng vì sự an nguy của đất nước mà thôi!” Tiêu Thần đáp lại. “Dù sao đi nữa, tôi luôn ủng hộ ngài và An Gia Lệ. Nếu một ngày nào đó tình hình trong nước ngài trở nên tồi tệ đến mức không thể kiểm soát được, ngài cùng Vàlova, Tasia, Leimon có thể đến vùng đất của tôi!”

“Mặc dù chúng ta đều không mong muốn điều đó xảy ra…” Diệp Bạch Kinh nói, “nhưng tôi vẫn sẵn lòng chào đón các ngài.”

“Các bạn đang đe dọa quá mức đấy… Chắc chưa đến nỗi đó chứ?” Người đàn ông mập mạp phản bác.

“Không hề đâu!” Tiêu Thần và Diệp Bạch Kinh cùng lúc nói.

“Ngay cả khi ở trong tình huống an toàn, chúng ta vẫn phải cẩn thận; huống chi là khi đang gặp nguy hiểm tức thì!” Tiêu Thần nói.

“Nếu không lo xa cho tương lai, chắc chắn sẽ gặp rắc rối ngay lập tức; huống chi bây giờ đã có những rắc rối rồi!” Diệp Bạch Kinh nói.

“Giggle… giggle…” Anh Kỳ Lý Na bỗng nhiên bật cười, “Tôi biết các bạn không đang dọa tôi, nhưng các bạn lại coi tôi như một con búp bê sứ vậy.”

“Vậy thì cũng chỉ sợ nó rơi xuống đất và vỡ thôi mà,” người đàn ông mập nói.

“Thứ nhất, tôi sẽ không bao giờ rơi xuống đất đâu; thứ hai, tôi không phải là con búp bê sứ; thứ ba, tôi sẽ không bao giờ để mất quyền lực của mình, www.uukanshu.net… Thứ tư…” Anh Kỳ Lý Na tiếp tục, “Nếu tôi đói bụng, bây giờ có thể ăn cá chép sốt giấm chua không?”

“Mặc dù cá chép rất ngon, nhưng nó có rất nhiều xương nhọn đấy; các bạn phải cẩn thận kẻo bị đâm phải nhé,” người đàn ông mập nói.

“Chỉ cần chiên cá cho đến khi nó giòn tan, thì sẽ không bị đâm phải đâu,” Valova nói.

“Vậy bạn định chiên cá như thế nào?” Tiêu Thần hỏi.

“Tất nhiên là trước tiên phải đun sôi một nồi dầu nóng, sau đó để con cá tự nhảy vào, rồi chiên nhanh trên lửa lớn cho đến khi nó giòn tan,” Valova trả lời.

“Đúng rồi, nhất định phải dùng lửa lớn!” Tiêu Thần khen ngợi, “Không ngờ Valova bạn cũng biết nấu ăn đấy nhỉ?”

“Các bạn Hoa Hạ có câu ngôn ngữ cổ nói như thế nào nhỉ, anh trai người đàn ông mập?” Valova hỏi người đàn ông mập.

“Quản lý một đất nước lớn cũng giống như việc nấu một món ăn nhỏ vậy,” người đàn ông mập đáp.

“Giggle… giggle…” Anh Kỳ Lý Na và Valova cùng nhau bật cười.

Tiếng cười của họ giống như tiếng dao thớt… chứ không phải tiếng của cá đâu.