“Bài thơ của lão gia Sở quả thực rất sâu sắc và trong trẻo.” Lý Hoành liên tục gật đầu, “Nói thật ra, chính lão gia Sở mới là người trung thành nhất với Hoàng đế. Nếu mọi người đổi vai với ông ấy, e rằng họ đã nổi dậy từ lâu rồi; dù không có ý định làm vậy, cũng có thể vì sợ hãi những lời đồn đại mà buộc phải làm vậy.”

“Li Béo kia cuối cùng cũng nói ra điều đúng đắn rồi.” Tiêu Thần cảm thấy rất vui mừng, “Nói với tôi thì vô ích thôi; tốt nhất là nên nói với mọi người, với Hoàng đế, với các vương công, để mọi người biết rằng tấm lòng chân thành của tôi Tiêu Thần này sẽ được ghi chép vào sử sách!”

“Lão gia Sở, Lâm Đông Dương đã đi đến Quận Lang Ya, và hiện tại ở Giang Đông vẫn chưa có Tổng đốc. Ông nghĩ Hoàng đế sẽ chỉ định ai đảm nhận chức vụ này? Nếu cứ để trống như vậy, e rằng không ổn đâu.” Lý Hoành nói.

“Một người mập như anh còn quan tâm đến chuyện này à?” Tiêu Thần cười nói.

“Anh xem, lão gia Sở nói rất đúng đấy… Chuyện gia đình, chuyện quốc gia, chuyện thiên hạ… Làm thần tử, chúng ta phải quan tâm đến tất cả mọi việc chứ, phải không?” Lý Hoành giải thích.

“Vậy anh có ai muốn giới thiệu không? Nói cho tôi nghe xem.” Tiêu Thần hỏi.

“Tôi chỉ nói qua loa thôi… Cũng không có ai cụ thể cả… Hơn nữa, kể từ khi Đoạn Phượng Niên gặp chuyện, mọi người đều sợ hãi, không ai dám lên tiếng về chuyện đó cả. Hôm đó tôi còn nói chuyện với ông Ma, nhưng ông ấy hoàn toàn không muốn đáp lại, cứ lảng tránh chủ đề.” Lý Hoành kể.

“Ha ha, mọi người đều trở nên nhát gan như chim sợ cành vậy.” Tiêu Thần cười, “Nhưng chắc chắn Giang Đông sẽ cần có người đảm nhận chức vụ này… Có lẽ Hoàng đế sẽ bổ nhiệm Ngô Hoàng Xương làm Tổng đốc của Giang Đông cũng nên.”

“Ngô Hoàng Xương không phải là Tổng đốc của Khu vực Giang Nam sao?” Lý Hoành thắc mắc.

“Tổng đốc Giang Nam gặp chuyện gì vậy? Không thể kiềm chế được bản thân mình sao? Làm Tổng đốc hai sông cũng không được à? Còn tôi thì vẫn là Tổng đốc ba quận mà.” Tiêu Thần cười nói.

“Ồ… Nói ra mới thấy thật có khả năng đấy.” Lý Hoành đáp.

“Ôi ôi ôi, hai người các bạn thật là giỏi ghê!” Cung Thủ Lễ vừa nói vừa đi lại, mồ hôi đẫm trên người và mặt đầy bụi bặm, “Những rắc rối này chỉ để mình tôi phải chịu khổ mà thôi, còn các bạn thì ở xa xôi hưởng thụ sự yên bình!”

“Đó là do bạn tự chuốc lấy mà, trách ai được?” Tiêu Thần cười nói, “Bạn nói xem, một vị quan cao cấp như bạn, sao lại cứ muốn tự đẩy mình vào rắc rối như vậy? Điều đó có chứng tỏ bạn trung thành với Hoàng đế không nhỉ?”

“Đúng vậy Cung Công Công , tại sao bạn lại tự nguyện nhảy vào cái “hố” đó chứ?” Lý Hoành cười nói, “Chúng ta đâu có thiếu bản vẽ thi công, đã khảo sát kỹ lưỡng về mật độ đất, cát, bùn rồi; công trình cũng không thể đổ sập hay bị hỏng đâu. Bạn lo lắng làm gì chứ? Nếu vô tình bị trượt chân hay va đầu thì cũng chẳng đáng đâu.”

“Tôi lo lắng là vì không yên tâm mà!” Cung Thủ Lễ nhận chiếc khăn tay từ một thái giám nhỏ bên cạnh và lau mặt, “Lần đầu tiên thực hiện nhiệm vụ như này, luôn sợ sẽ xảy ra sai sót gì đó.”

“Bây giờ chỉ là giai đoạn đào đất mở hố thôi, có thể xảy ra sai sót gì được chứ?” Lý Hoành nói, “Khi bắt đầu xây dựng thực sự, lúc đó bạn Cung Công Công mới cần phải quan tâm kỹ lưỡng cũng chưa muộn mà.”

“Thực ra việc đó cũng không cần bạn, ông Gong, phải lo lắng đâu. Chúng ta biết cái gì về việc thiết kế cấu trúc hay pha trộn bùn đất chứ? Chúng ta cũng không hiểu gì cả; nếu cứ tự ý chỉ đạo thì rất dễ gây ra rắc rối đấy.” Tiêu Thần nói.

“Vậy theo bạn, thì chúng ta cứ không làm gì cả sao?” Cung Thủ Lễ hỏi.

“Làm sao mà không làm gì được chứ?” Tiêu Thần đáp, “Chúng ta chỉ cần quản lý những người thực hiện công việc là đủ rồi. Nếu bản vẽ sai, thì giết Li Bàn Tử; nếu cấu trúc không vững chắc, thì giết người thợ chính phụ trách; nếu việc đào hố không đúng quy định, hoặc việc đập đất không chắc chắn, gạch xanh không được nung chín, gỗ không đủ tốt… thì cứ tìm người chịu trách nhiệm mà tính toán là được.”

“Trời ạ, không ngờ Tiêu Hầu Yê cũng từng làm việc trong lĩnh vực xây dựng đấy nhỉ; mọi lời anh ấy nói đều rất hợp lý.” Lý Hoành nói. “Thực ra, công việc xây dựng lăng mộ hoàng gia này nếu nói một cách đơn giản thì cũng khá dễ dàng, và quản lý cũng rất thuận tiện; chẳng có khía cạnh nào có thể gặp sự cố cả. Ai lại đi làm những việc vô lý ở đây chứ?”

“Nghe hai người nói vậy thì tôi thật sự không cần phải bàn thêm nữa à?” Cung Thủ Lễ hỏi.

“Đúng là không cần thiết mà! Bạn xem, bạn kiểm soát quá chặt chẽ; các thợ thủ công chắc chắn sẽ ghét bỏ bạn, và có khi họ sẽ âm thầm làm trò xấu; những người trong Bộ Công trình cũng sẽ phiền lòng với bạn, thậm chí có thể tố cáo bạn lên triều đình. Hành động vất vả mà không nhận được sự đánh giá tích cực như vậy, thật là không đáng đâu.” Tiêu Thần nói.

“So sánh thế nào được chứ?” Lý Hoành đùa cợt hỏi.

“Cũng giống như việc bạn cố tình làm tổn thương đến thần linh chỉ để thể hiện sự thành kính của mình; cuối cùng bạn lại phải chịu đau khổ vì hành động đó!” Tiêu Thần giải thích.

“Hahaha!” Lý Hoành nghe xong không nhịn được mà cười lớn.

“Chà, đồ nhóc này, miệng nói ra toàn những lời không hay đâu…” Cung Thủ Lễ cũng bật cười theo.

“Sau này chúng ta chỉ cần hàng ngày vào buổi sáng đến đó kiểm tra một chút là được, không cần phải qua lại nhiều nữa.” Tiêu Thần nói. “Chỉ cần đến lúc kiểm tra cuối cùng mà không có vấn đề gì, thì chúng ta có thể báo cáo với Hoàng đế.”

Khi ba người đang trò chuyện, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng ồn ào lớn từ xa, liền quay đầu nhìn lại.

Hóa ra là Thượng Quan Từ Kỷ đang vung tay vẫy chân, tranh cãi với những binh sĩ canh gác công trường; phía sau anh ta còn có một chiếc xe lớn, trên xe chất đầy những thùng gỗ lớn… Không biết anh ta đang làm gì vậy?

Ba người vội vàng đi tìm hiểu tình hình.

“Chết tiệt, những kẻ ngu ngốc này thậm chí còn không nhận ra tôi nữa! Họ không cho tôi vào!” Người đàn ông mập mạp đó thấy ba người liền tỏ ra hung hăng, “Hãy nói với họ xem tôi là ai!”

“Tại sao ông lại phải đi xa đến đây làm gì vậy?” Cung Thủ Lễ thắc mắc.

“Đây là công việc xây dựng lăng mộ cho Hoàng đế mà! Là một thương nhân, tôi cũng nên thể hiện sự hiếu thảo đối với Hoàng đế, phải không? Vì vậy tối qua tôi đã nhờ họ chuẩn bị một số nước đường để mang đến đây, giúp mọi người bổ sung sức lực và giải khát, để họ có thể làm việc chăm chỉ hơn cho Hoàng đế… Chẳng lẽ điều đó cũng sai sao?”

“Người đàn ông mập mạp nói một cách rất tự tin.”

“Đúng là vậy, Viện trưởng Thượng Quan thật sự rất quan tâm đến chúng ta.” Lý Hoành vẫy tay ra lệnh cho các binh sĩ rút lui, “Mọi người đã làm việc cả buổi sáng, giờ đều khát nước lắm rồi… Tôi nên thử một cái trước nhỉ.”

Mặc dù Viện trưởng Thượng Quan không thể nào đến đây để bỏ độc vào thức ăn, nhưng Lý Hoành vẫn muốn tự mình thử một ngụm xem sao.

“Ôi, hương vị thật tuyệt vời! Ngọt ngào và mát lạnh!” Lý Hoành vừa uống vừa khen ngợi liên tục.

“Cậu bé này, có lẽ cũng chưa suy nghĩ kỹ lưỡng lắm phải không?” Tiêu Thần cười nói, “Hôm nay cậu mang đến thức ăn này, mọi người đều đã thử qua rồi; vậy sau này sẽ làm thế nào đây?”

“Sau này sẽ tiếp tục mang đến hàng ngày! Tôi cam đoan điều đó.” Người đàn ông mập mạp vỗ ngực mạnh mẽ, “Chỉ là tốn chút tiền thôi mà, có gì to tát đâu? Miễn là mọi người hoàn thành công việc tốt, thì điều đó còn quý hơn bất cứ thứ gì khác! Hơn nữa, nếu Hoàng đế biết được lòng hiếu thảo nhỏ bé của tôi, chắc chắn Ngài sẽ ban thưởng cho tôi đấy!”

“Ha ha ha, Viện trưởng Thượng Quan của chúng ta đến đây không phải để thưởng thức cùng chúng ta đâu, mà là để kinh doanh đấy!” Lý Hoành cười nói.

“Tôi đã nói rồi, ông Lý mới là người hiểu chuyện! Ông ấy cũng biết về kinh doanh và hiểu được những khó khăn của chúng ta, những người làm ăn nhỏ.” Người đàn ông mập mạp cười nói, “Không giống như Tiêu Hầu Yê kia, chỉ biết lợi dụng chúng ta, giả vờ ngốc nghếch và nói những lời vô nghĩa.”

“Biết rồi, ông chủ mập mạp này luôn sẵn lòng làm việc từ sớm mà.” Cung Thủ Lễ cười nói, “Thế thì quyết định như vậy đi, sau này cậu cứ đưa hóa đơn cho tôi, tôi sẽ thanh toán ngay!”

“Chỉ thu một khoản tiền ghi chép thôi!” Người đàn ông mập mạp nói một cách quyết đoán, “Ngoài số tiền đó ra, tôi không muốn thêm một xu nào nữa!”