“Vấn đề là cái hồ sơ này hoàn toàn không thể minh bạch được!” Lỗ Kinh nói, “Cứ nhìn vào những công trạng mà ba vị vương gia Phượng Dương Vương, Chính Thành Vương và Giang Đông Vương báo cáo đi, Bộ Quân sự chúng ta dám phản đối điều gì chứ? Những việc mà Hoàng đế cũng đã công nhận rồi, mà chúng ta lại đi tìm lỗi thì thật là vô lý. Lúc đầu, ngay cả các bậc cao cấp cũng không quan tâm đến chuyện này, vậy mà ông ta lại cứ muốn can thiệp!”

Bộ Hộ khẩu thì còn đáng nói hơn nữa; việc của họ thực sự rất nhiều…

“Thực ra, Triệu Dục cũng không có ý định làm như vậy đâu. Trước đây, khi ông ta đệ trình lên triều, chỉ là để theo kịch bản mà thôi; ông ta dùng chúng ta như một ví dụ để răn đe những kẻ khác, nhằm giúp cho việc làm của Tòa Công thẩm sau này trở nên thuận lợi hơn. Chúng ta đều hiểu rõ điều này, vì vậy ông ta mới chủ động yêu cầu tiền bạc và vật phẩm từ chúng ta; đó chỉ là cách để xoa dịu mối quan hệ mà thôi. Nhưng các bạn lại cứ đối xử cứng rắn với ông ta!”

Tiêu Thần đã cố gắng giải thích mọi chuyện một cách rõ ràng và hợp lý.

“Chủ yếu là vì lúc đó có quá nhiều người đang chứng kiến; nếu tôi và Đại nhân Văn Khai nhượng bộ, thì mặt mũi chúng tôi sẽ không còn gì nữa…” Mã Vũ Minh lẩm bẩm.

“Đừng nói như vậy đi!” Tiêu Thần nói, “Ông Ma và Đại nhân Trần làm như vậy không phải vì mặt mũi đâu; họ sợ rằng nếu nhượng bộ cho Triệu Dục, những người dưới quyền họ sẽ mắng nhiếc họ phải không? Bởi vì Triệu Dục đã làm tổn thương lòng tin của tất cả mọi người, và giờ đây ông ta đã trở thành kẻ thù của toàn bộ quan lại. Họ chỉ muốn tránh phiền phức mà thôi, vì vậy họ mới cố tình làm cho __TERM009__ mất mặt trước mặt mọi người!”

“Nhìn Tiêu Hầu Yê kìa… sao anh lại phải nói ra điều đó chứ?” Mã Vũ Minh cười e thẹn.

“Nhưng cũng không thể không làm như vậy được.” Trần Văn Khởi nói, “Làm sao tôi có thể vì một người như __TERM009__ mà làm tổn thương đến tất cả những người dưới quyền mình được chứ? Tôi vẫn cần họ để giúp tôi làm việc mà.”

“Các bạn dựa vào những người dưới quyền để làm việc, thì __TERM009__ khi mới nhậm chức cũng sẽ cần phải dựa vào họ để làm việc thôi. Vì vậy, nếu các bạn làm như vậy, thì ông ta cũng buộc phải làm tương tự; nếu không, uy tín của ông ta sẽ không còn gì cả, giống như Lưu Kỳ Hằng vậy – mọi người đều không tuân theo ông ta nữa, thì làm sao Tòa Công thẩm

“Đúng vậy, vì thế mà mọi chuyện mới bị đình trệ ở đây phải không? Ban đầu nếu chúng ta hạ mình một chút, cấp cho ông ta tiền để sửa sang nhà cửa, thì ông ta cũng có thể từ từ giảm bớt yêu cầu của mình xuống được. Nhưng bây giờ các bạn đã đưa cho ông ta quá nhiều bạc; khi ông ta có tiền rồi, thì làm sao ông ta có thể từ bỏ những đòi hỏi cao ngất đó được chứ?” Mã Vũ Minh nói.

“Vậy thì chỉ cần tìm cách để ông ta có thể hạ mình xuống mà thôi.” Tiêu Thần nói một cách dễ dàng.

“Cái bạn Tiêu Hầu Yê nói thật là dễ dàng… Bây giờ không những không thể tìm cách để ông ta hạ mình xuống, mà chính chúng ta còn không biết phải làm gì nữa!” Lỗ Kinh phàn nàn.

“Nếu ông ta đã đối xử công bằng với các bạn, thì các bạn cũng nên đối xử công bằng với ông ta.” Tiêu Thần hạ giọng nói, “Chắc hẳn các vị đại thần ở kinh thành này đều có khá nhiều đệ tử phải không? Sau này hãy bảo họ đi báo cáo những chuyện nhỏ nhặt lên Tòa Đô Sát… Họ chắc chắn không thể không xem xét chúng…”

“Cách này không phải là đang tìm cách để ông ta hạ mình xuống sao? Đây chẳng phải là đang dùng uy quyền để áp đặt ông ta sao?” Trần Văn Khởi phản đối.

“Trông có vẻ như là đang áp đặt, nhưng thực ra lại là đang tìm cách để ông ta hạ mình xuống.” Tiêu Thần giải thích, “Các bạn nghĩ rằng Triệu Dục sẽ muốn làm cho mọi chuyện trở nên lớn lao hơn sao? Ông ta dù thẳng thắn nhưng cũng không phải là kẻ ngốc đâu! Nếu làm theo lời tôi nói, trong vòng ba ngày tôi cam đoan ông ta sẽ thu hồi lệnh của mình, bắt tay làm hòa với các bạn… Nếu không thành công, tôi sẽ mời hoàng tử nhỏ đến can thiệp để hòa giải.”

“Cách này cũng không phải là không thể… Chỉ sợ là nó sẽ làm ông ta tức giận và dẫn đến hậu quả ngược lại thôi.” Mã Vũ Minh lo ngại.

“Nếu Hoàng đế biết được chuyện này, cũng không tốt đâu… Ngài sẽ nghĩ rằng chúng ta đang âm mưu thông qua đệ tử để gây rối, và sẽ trách móc chúng ta đấy.” Lỗ Kinh nhắc nhở.

“Nhưng Hoàng đế rất minh triết… Ngài biết hết mọi chuyện mà.” Tiêu Thần nói, “Nhiều nhất thì Ngài cũng chỉ mắng chúng ta vài câu, rồi phạt mỗi người năm mươi roi thôi.”

“Cũng đúng là vậy.” Trần Văn Khởi nghĩ rằng cách này có vẻ hơi phi lý, nhưng biết đâu nó lại hiệu quả thật đấy… Dù sao thì thử một lần cũng không sao cả.

“Nhưng các bạn phải nhớ chọn những người đáng tin cậy, những người biết cách kiểm soát tình hình một cách linh hoạt… Đừng để những kẻ