Từ đó về sau, Triệu Dục không còn một người bạn nào trong triều đình nữa.

Nhưng bên ngoài triều đình, anh ta vẫn có những người bạn. Và đó là những người bạn rất quan trọng. Một người là một gã mập xấu xí, người kia là một cô gái xinh đẹp.

“Chết tiệt, sao lại có người ác ý như vậy chứ!” Gã mập tức giận khi nghe Triệu Dục kể lể nỗi khổ của mình, “Tôi dù không giỏi gì, nhưng hôm nay tôi sẽ bảo vệ ông Châu cho bằng được!”

“Ông Châu chỉ cần nói bao nhiêu bạc là được thôi.” Linh Nhi nói với giọng điệu của một cô tiểu thương giàu có.

“Tôi đã tính toán sơ bộ rồi; nếu muốn tu sửa hoàn toàn, có lẽ phải cần hơn hai vạn lượng bạc. Nếu chỉ sửa chữa đơn giản thì cũng vài nghìn lượng, còn nếu lắp đặt hệ thống sưởi ấm thì cần thêm vài vạn lượng nữa… Thứ đó quá đắt đỏ rồi; nếu không thì trước đây ông Trần Kế Thắng sao lại không chịu lắp đặt chứ? Còn công nhân thi công cũng tốn kém không ít…”

“Người đó… Lâm Kỳ, cậu đi gọi Sun Changshan lại đây!” Linh Nhi ra lệnh.

Chỉ sau vài phút, Sun Changshan đã chạy đến và hỏi: “Cô Linh Nhi có việc gì cần dặn dò ạ? Chúng tôi ở kinh thành này cứ rảnh rỗi không biết làm gì cả; cảm ơn cô đã quan tâm đến chúng tôi.”

“Lát nữa cậu dẫn các anh em đến Tòa Đô Sát, giúp ông Triệu Dục sửa nhà! Làm bất cứ việc gì họ yêu cầu, nhớ phải làm cho tốt nhé?” Linh Nhi nói.

“Tòa Đô Sát… ông Châu ấy à?” Sun Changshan liếc nhìn Triệu Dục và có vẻ do dự, “Tôi nghe nói ông chủ chúng ta và ông Châu có chút bất hợp… Nếu chúng tôi tự ý đến đó, e là ông chủ sẽ mắng chúng tôi đấy.”

“Cậu sợ bị ông chủ mắng, nhưng không sợ tôi đánh à?” Linh Nhi nổi giận, “Cuối cùng cậu nghe lời ai thì tôi mới hỏi!”

Đây là một câu hỏi có duy nhất một câu trả lời; Sun Changshan không thể trả lời sai được. Nếu làm phiền ông chủ, chắc chắn chỉ bị mắng thôi; nhưng nếu làm phiền Linh Nhi, liệu các anh em mình còn có thể yên ổn sống tiếp không?

“Tôi sẽ báo trước với Khúc Bạch Mi; Nhà máy Đường Trắng sẽ đóng góp hai Vạn Lượng Bạc Tích để hỗ trợ Tòa Đô Sát! Phần còn lại thì cô Linh Nhi lo liệu nhé.” Gã mập thật sự rất hào phóng, và anh ta cũng có quyền đó. Bởi vì nói một cách chính xác, Nhà máy Đường Trắng thuộc sở hữu của Lý Thu và Tiêu Thần; còn gã mập là giám đốc nhà máy, chịu trách nhiệm về tài chính. Dĩ nhiên, bản thân anh ta không thể th

Hơn nữa, đối tượng nhận quà lại là Tòa Đô Chánh Hình Sự – một tổ chức hoàn toàn không liên quan gì đến nhà máy đường của anh ta cả. Miễn là tôi muốn tặng, tặng bao nhiêu cũng được; chẳng ai có quyền can thiệp cả.

“Được thôi, mười vạn lượng đã đủ chưa nhỉ?” Ai biết rõ Linh Nhi có bao nhiêu tiền đâu? Ngay cả Tiêu Thần và Thịt Béo cũng không biết! Nhưng một điều chắc chắn là, cô ấy chắc chắn là một trong những người giàu nhất ở huyện Yến Vân… Có lẽ là người giàu nhất luôn!

Cô ấy sở hữu tài sản và đầu tư ở khắp các nơi như huyện Yến Vân, đảo Linh Châu, đảo Di Châu, huyện Giang Nam…

Chưa kể đến thu nhập hàng năm từ lãnh địa Linh Thành của cô ấy, còn có cả một nhà máy sô-cô-la nữa đấy.

Trần Lão gia tử đã chiếm đoạt tài sản của Tiêu Thần và tước đi quyền kiếm tiền của Thịt Béo, nhưng lại không thể làm gì được Linh Nhi. Thật ra, ông lão ấy cũng không ngờ rằng cô bé nhỏ này lại sở hữu nhiều tài sản đến thế; nếu không, có lẽ ông ta đã không để cô ấy trốn thoát được.

“Mười hai vạn lượng à?” Triệu Dục nghe xong cứ không thể tin nổi, “Các bạn đang đùa với tôi phải không?”

“Tại sao lại không đủ chứ?” Linh Nhi còn tưởng mình tặng ít quá, “Vậy thì thêm mười vạn lượng nữa cũng được.”

“Không phải là không đủ, mà là quá nhiều!” Triệu Dục vội vàng nói, “Thực sự là không cần đâu, chỉ cần năm vạn lượng là đủ rồi!”

“Phần thừa thì cứ giữ lại dùng sau nhé.” Linh Nhi che miệng và buồn ngáp, “Nếu không đủ, cứ đến tìm tôi, đừng đi tìm anh trai tôi; anh ấy keo kiệt lắm…”

“Keo kiệt lại còn hay ganh tuông nữa.” Thịt Béo nói, “Lúc trước anh ta còn thân thiện với Chúa tước Zhao lắm, nhưng chỉ vì vài lời phàn nàn mà đã tức giận. Hôm đó trở về, anh ta còn mắng Triệu Dục không biết xấu hổ, mắng rất thậm tệ đấy…”

“Ài… Có vẻ như lần này tôi đã làm cho Tiêu Hầu Yê tức giận thật sự rồi.” Triệu Dục thở dài.

“Anh ta ấy cũng đâu cần phải khách sáo đâu; lần này thì cả triều đình đều bị anh ta làm phiền hết rồi.” Thịt Béo cười nói, “Trước đây chỉ nghe nói anh ta là một quan chức mạnh mẽ mà chưa được trải nghiệm thực tế; bây giờ mới biết rằng cổ họng của Chúa tước Zhao thực sự rất cứng đấy!”

“Dù cổ có cứng đến mấy cũng không thể chống lại lưỡi dao sắt xuyên qua cổ; cũng không thể tránh khỏi những mũi tên bất ngờ gây hại!” Triệu Dục nói, “Có lẽ sau này tôi Triệu Dục sẽ không có chỗ để an nghỉ… Như vậy cũng tốt thôi, ít ra sẽ không ai đi tiểu, đi ngoài hay nhổ nước bọt lên mộ của tôi nữa!”

“Vậy ông Zhao làm như vậy cuối cùng cũng muốn đạt được điều gì?” Linh Nhi hỏi, “Chịu khổ, chịu đựng, bị mắng nhiếc và gây hận thù… thậm chí còn có thể mất mạng nữa…”

“Chỉ khi quan lại trong sạch, dân chúng mới giàu có; chỉ khi dân chúng giàu có, quốc gia mới mạnh mẽ,” Triệu Dục giải thích, “Những gì tôi làm này, nếu nói nhỏ thì là lòng trung thành với vua quốc gia; nếu nói lớn thì là vì lợi ích của toàn thể sinh linh trên đời này. So với điều đó, sự hy sinh cá nhân của tôi có ý nghĩa gì đâu? Tôi nhớ Tiêu Hầu Yê luôn nói một câu: Dám nghĩ, dám làm, dám chịu trách nhiệm, dám đi đầu cho thiên hạ!”

“Nói như vậy thì ông bị Tiêu Thần làm hại rồi đấy.” Người đàn ông mập thở dài, “Thật là số phận không may mắn; ai gần gũi với hắn thì đều gặp rủi ro.”

“Ừm… Không biết hai người khi nào mới có thể gửi tiền đến đây?” Triệu Dục đổi đề tài.

“Ông cứ về trước đi, tôi sẽ sai người mang tiền đến ngay bây giờ,” Linh Nhi nói.

“Nhanh đến thế sao?” Triệu Dục ngạc nhiên, “Cô Linh Nhi, cô có nhiều tiền mặt như vậy à? Hay là giấy bạc?”

“Tôi không cần giấy bạc đâu; biết đâu một ngày nào đó các công ty phát hành giấy bạc đó sẽ phá sản mà…” Linh Nhi nói, “Tiền mặt thì yên tâm hơn. Cô yên tâm đi, tôi đã hứa với ông rồi, làm sao có thể từ chối được chứ? Tôi đâu giống anh Người Đàn Ông Mập đâu.”

“Tôi cũng không bao giờ từ chối đâu; chiều nay tiền sẽ được gửi đến ngay,” Người Đàn Ông Mập nói.

Cảm giác như lời hứa của Người Đàn Ông Mập đáng tin cậy hơn Linh Nhi, bởi vì xí nghiệp đường trắng của anh ta nằm ngay trong thành phố, và kinh doanh rất thuận lợi, kiếm được rất nhiều tiền mỗi ngày; đối với anh ta mà nói, mười Vạn Lượng Bạc Tích đó thực sự không phải là gì cả.

Nhưng Linh Nhi, một cô gái nhỏ bé, làm sao có thể có đến mười Vạn Lượng Bạc Tích tiền mặt như vậy?

Triệu Dục cũng cảm thấy nửa tin nửa ngờ.

Trở về Văn phòng Điều tra, một nhóm thuộc cấp lập tức đến hỏi: “Thưa ngài, tiền đã được chuẩn bị xong chưa?”

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi khi ngài đi vắng, một kho lưu trữ

Chúng tôi vừa rồi cũng được lệnh của ngài đi làm việc tại Bộ Hộ và Bộ Công, nhưng họ thậm chí không cho chúng tôi vào cửa, chỉ nói một từ duy nhất: “Đợi!”

Thật là coi thường chúng tôi quá!

Trước đây, khi ngài Trần Kế Thắng còn ở đây, chúng tôi thật sự rất được tôn trọng. Dù cuộc sống có gian khổ một chút, nhưng mỗi nơi chúng tới đều được mọi người đón tiếp nhiệt tình; chúng tôi có thể tự do đi lại giữa sáu bộ mà không ai dám xúc phạm.

Nhưng sau khi ngài ra đi, mọi thứ ngày càng tồi tệ hơn. Ngài Lưu Kỳ Hằng là người chỉ biết giao việc cho người khác mà không quan tâm đến bất cứ điều gì; ông ấy không can thiệp vào bất kỳ việc gì cả. Mặc dù không ai dám làm phiền ông ấy, nhưng điều đó đã làm giảm sút uy tín của Viện Điều tra Chúng ta. Các cơ quan kiểm soát khác cũng không nghe theo lời chỉ đạo của ông ấy, luôn hành động một cách bừa bãi.

Kết quả là Hoàng đế tức giận, sa thải một loạt người, và còn điều động ngài Lưu Kỳ Hằng đi nơi khác… Giờ đây, Viện Điều tra Chúng ta không chỉ trở thành một cơ quan vô dụng, mà còn hoàn toàn trở nên lạnh lẽo!

Năm nay, dịp Tết, chúng tôi không nhận được bất kỳ phúc lợi nào cả; không ai quan tâm đến chúng tôi, thật là tệ hại…

Nói thật, Viện Điều tra Chúng ta, vốn từng ngang hàng với sáu bộ, giờ lại rơi vào tình trạng này thật sự rất đáng thương…