Chính bốn vạn quân này cũng sẽ phải tiến vào đối phương một mình, bởi vì ngoại trừ Phủ Bình Lương, các châu khác trong Quận Lang Ya vẫn chưa được giành lại một cách chính thức.

Nếu Đoạn Phượng Niên điều động quân từ những nơi khác đến để chặn đứng cuộc vây hãm này, thì chỉ có bốn vạn binh sĩ cũng sẽ rất khó để đối phó.

Nhưng hiện tại, Tiêu Thần không còn lựa chọn nào khác; anh ta phải nhanh chóng bắt giữ Đoạn Phượng Niên. Một khi Đoạn Phượng Niên bị bắt, Quận Lang Ya sẽ tự nhiên bị đánh bại; ngược lại, miễn là Đoạn Phượng Niên còn sống, Quận Lang Ya sẽ không bao giờ yên ổn!

Nếu phải chiếm từng thành phố một, thì đó sẽ là một cuộc chiến kéo dài hàng năm; không có ba bốn năm, không có hàng trăm nghìn binh sĩ, không có vài nghìn Vạn Lượng Bạc Tích, thì việc giành chiến thắng là điều không thể.

Vì vậy, chúng ta phải tận dụng thắng lợi để tiếp tục tấn công, phải liều lĩnh tiến vào đối phương một mình, phải chiến đấu bằng mọi giá để giành được Bạch Sa Thành và bắt giữ Đoạn Phượng Niên...

Ngay cả khi chỉ nói trên giấy, điều này cũng thực sự không hề dễ dàng.

“Tướng quân cho rằng những gì Đại tướng nói là hoàn toàn đúng,” Hoa Kỳ Sơn chỉ vào bản đồ và nói, “Bạch Sa Thành chính là yếu tố then chốt; những thứ khác đều không quan trọng. Nếu chúng ta muốn điều quân, có thể bỏ qua tất cả những thành phố này; tôi nghĩ họ cũng không dám ra ngoài để truy đuổi. Chỉ cần bắt giữ được Đoạn Phượng Niên, mọi việc khác đều có thể được giải quyết.”

“Việc hành quân vào mùa đông thật sự rất khó khăn; hơn nữa, dù những thành phố này không dám điều quân tấn công, nhưng bốn vạn binh sĩ của chúng ta sẽ tiêu tốn rất nhiều lương thực và nguyên liệu, làm sao chúng ta có thể giải quyết vấn đề này?” Lâm Phi Hùng hỏi.

“Nếu là vào mùa hè, khi thức ăn và cỏ cây dồi dào, chúng ta có thể bỏ qua những thành phố này; nhưng bây giờ thì không thể,” Lâm Ngọc nói, “Giữa đây và Bạch Sa Thành còn có ba thành phố lớn; chúng ta nhất định phải giành được chúng! Con đường vận chuyển lương thực phải được thông suốt; nếu không, e rằng trước khi chúng ta đến được Bạch Sa Thành, lương thực của chúng ta đã cạn kiệt.”

“Trong những thành phố này có rất nhiều quân địch; họ chắc chắn sẽ tập trung những binh sĩ còn sót lại để phòng thủ. Nếu họ cố gắng chống trả, việc giành chiến thắng sẽ rất khó khăn. Nếu để thêm thời gian, cho đến khi Đoạn Phượng Niên phục hồi lại sức mạnh và điều quân tấn công trả đũa, chúng ta sẽ rơi vào tình thế khó xử.”

“Thực ra theo tôi nghĩ thì cũng rất đơn giản,” Âu Dương Vân Dịch bên cạnh bỗng nhiên lên tiếng, “Chúng ta cứ giả vờ là binh sĩ của Lãng Yến đã thất bại, rồi trực tiếp đi gọi cửa thành mà thôi. Dù sao thì cũng có rất nhiều tướng sĩ đã đầu hàng rồi; chỉ cần tìm vài người sẵn lòng phục vụ chúng ta, sau đó chúng ta thay đổi quần áo của họ…”

Nhìn thấy Tiêu Thần và những người khác đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, Âu Dương Vân Dịch vội vàng vẫy tay nói: “Tôi chỉ nói thử thôi, các bạn đừng để ý đến tôi, hãy tiếp tục thảo luận đi!”

“Không sai đâu, đây thực sự là một kế hoạch hay,” Lâm Phi Hùng nói, “Bây giờ khi họ đang trong tình trạng hỗn loạn, nếu chúng ta hành động nhanh và giả trò thật chân thực, có lẽ chúng ta thậm chí có thể lừa được người canh cửa thành mở cửa cho chúng ta!”

“Tôi cũng nghĩ là khả thi.”

Lâm Ngọc nói, “Mặc dù hơi mạo hiểm, nhưng cũng xứng đáng thử.”

“Tiêu Thần, anh nghĩ sao?” Lý Thu cũng cảm thấy đây là một ý kiến khá tốt.

“Đây là cuộc họp quân sự cấp cao, mày là đứa trẻ không chức vụ gì cả, lại đến đây xen vào làm gì vậy?” Tiêu Thần trách móc Âu Dương Vân Dịch, “Nói lung tung về việc quân sự là tội lớn đấy, biết không? Nào, đánh mày một cái để mày biết tay tôi!”

“Hehehe, cảm ơn tướng lĩnh!” Âu Dương Vân Dịch cười vui vẻ.

“Cũng đừng vui mừng quá, lần này tôi sẽ không trừng phạt mày nữa; coi như mày đã có công lao nhỏ trước đây để chuộc lỗi đi. Đứng yên đây nghe lời, đừng lại lên tiếng nữa nhé, mày không có quyền phát biểu đâu, hiểu chưa? Ý tưởng tồi tệ của mày, tướng lĩnh tôi đã nghĩ đến từ lâu rồi, cần gì phải nhờ mày nói ra?” Tiêu Thần nói.

“Hahaha, tướng lĩnh, ông đúng là không công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt.” Lâm Phi Hùng cười nói, “Âu Dương – vị tướng trẻ tuổi ấy đã xông pha vào chiến trường, giết chết vô số kẻ địch, thậm chí còn giành được lá cờ trung quân của Đoạn Phượng Niên; những công lao như vậy, ông không thể chỉ vì một câu nói mà xóa bỏ đi được đâu.”

“Nếu không xóa bỏ thì sao?” Tiêu Thần hỏi, “Liệu đứa nhóc ngu ngốc đó có thể trở thành một vị tướng lớn được sao?”

Lúc đó, tôi – vị tướng này – đã ra lệnh cho các đội quân tập trung lại và tạm dừng cuộc tấn công; nhưng hắn ta vẫn cứ tiếp tục chạy về phía trước, khiến cả đội quân tiên phong của tôi cũng phải vất vả không ngừng. Điều này là vi phạm mệnh lệnh của tướng, theo luật định thì phải xử tử.”

“Tiêu Thần, khi đề bạt người tài giỏi không nên né tránh người thân; không thể chỉ vì Tiêu Dã và Vân Dị là anh em của bạn mà phủ nhận công lao của họ được. Hai vị tướng trẻ này đều có công lao lớn; nếu không khen thưởng họ thì sẽ không thể khích lệ được tinh thần của quân đội.” Lý Thu cũng nói lời công bằng.

Vị tướng trẻ Âu Dương Vân Dịch tự hào với thành tích của mình, cười mà không nói gì; trong khi đó, vị tướng trẻ Tiêu Dã kia thì nhắm mắt lại, khoanh tay và đang ngủ say…

“Không nói đến Vân Dị nữa, nhưng Tiêu Dã thực sự rất khó để khen thưởng,” Lâm Ngọc cười nói. “Hắn ta đã là tướng trong đội kỵ binh tinh nhuệ của tôi rồi; nếu tiếp tục được phong thưởng thì chắc chắn sẽ được phong làm hầu tước.”

“Ngay cả việc phong hầu cũng không quá đâu,” Lý Thu nói. “Khi trở về, tôi chắc chắn sẽ tự mình xin hoàng đế phong Tiêu Dã làm Hầu Tước Chiến Thắng!”

Thật sự cũng không quá đâu; mọi người đều thực sự ngưỡng mộ Tiêu Dã. Cậu bé ấy thực sự rất giỏi chiến đấu; cảm giác như chỉ cần có hắn ta ở đó, dù có hàng ngàn quân địch đi nữa cũng không thành vấn đề!

Việc phong hầu cho Tiêu Dã quả thực xứng đáng; bởi vì hắn ta vốn dĩ đã là người dũng cảm nhất trong quân đội rồi mà!

Nhưng Tiêu Thần thì dù sao cũng không cho phép Tiêu Dã được phong hầu đâu… Bởi vì trong nhà ông ta đã có hai “con khỉ” là mình và Linh Nhi rồi; không thể có thêm ai nữa được…

Tất nhiên, Lý Thu cũng chỉ nói vậy thôi; việc phong hầu không phải là chuyện đơn giản đâu.

Phong hầu không dễ dàng, nhưng việc lập công thì lại rất dễ…

Tiêu Thần đã trực tiếp gặp gỡ hai vị tướng của quân đội Lang Ya bị bắt; sau khi chào hỏi một cách thân thiện, ông ta hỏi họ liệu có muốn lập một công trạng lớn không?

“Tiêu Hầu Yê, chúng tôi từ đầu đã không muốn theo Đoạn Phượng Niên làm việc; nhưng bổn phận của một người lính là phải tuân theo mệnh lệnh… Giờ đây, khi đã trở thành tướng của đội quân thua trận, làm sao còn dám nói đến chuyện lập công được nữa?”

“Nếu có thể chuộc lỗi được thì cũng tốt lắm rồi!” Một vị tướng lớn nói.

Tên ông là Nguyên Khai Sơn, một trong những tướng sĩ dũng cảm của quân đội Lang Yến. Chính ông là người đã đề xuất rằng Đoạn Phượng Niên nên cử quân đi vòng qua Ảo Long Quan để chặn đứng con đường phía sau của chúng ta, nhưng tiếc là Đoạn Phượng Niên không nghe theo lời ông, nếu không thì chúng ta cũng không đến nỗi thất bại thảm hại như vậy!

“Nguyên Khai Sơn, tôi nghe nói ông đã từng đề xuất với Đoạn Phượng Niên rằng nên cử quân đi vòng qua Ảo Long Quan để chặn đứng con đường phía sau của tôi, phải không?” Tiêu Thần hỏi.

“Đúng vậy!” Nguyên Khai Sơn nói to, “Chỉ tiếc là Đoạn Phượng Niên không nghe theo lời tôi, nếu không thì có lẽ bây giờ tôi cũng không ở đây.”

“Ha ha ha, Khai Sơn thật là thẳng thắn quá!” Tiêu Thần cười lớn, “Nếu như vậy thì thực sự tôi khó mà đối phó được rồi.”

“Ài… Bây giờ nói ra những điều này cũng chẳng ích gì nữa, hơn nữa tôi cũng không biết trong thành còn có năm vạn binh sĩ của ngài nữa… Dù cho tôi có dẫn quân đi vòng qua đi nữa, cũng chẳng thể làm gì được.” Nguyên Khai Sơn nói.

“Nhưng ít nhất các người cũng có thể hiểu rõ tình hình thực tế của tôi, và Đoạn Phượng Niên cũng sẽ không xem thường đối thủ nữa… Thực ra tôi cũng luôn lo lắng rằng ông ấy sẽ làm như vậy, may mà cuối cùng ông ấy không làm vậy.” Tiêu Thần nói.

“Tiêu Hầu Yê, bây giờ ông có tổng cộng bao nhiêu binh sĩ?” Một vị tướng trắng mặt, không râu khác hỏi.

Tên ông là Đoạn Kỳ Vân, nhưng thực ra ông là một người tốt nghiệp kỳ thi khoa cử, sau đó mới gia nhập quân đội và nhờ vào những chiến công của mình mà được thăng chức lên tướng phó; ông vừa giỏi văn vừa giỏi võ, có thể coi là một vị tướng học giả.

“Bạch Long Vệ còn lại mười ngàn người, Hắc Long Vệ vừa mới đưa đến mười ngàn người nữa, còn tôi có năm mươi ngàn người, tổng cộng là bảy mươi ngàn.” Tiêu Thần không hề giấu giếm gì cả.

“Chỉ có vậy thôi sao?” Đoạn Kỳ Vân hỏi.

“Chỉ có vậy thôi,” Tiêu Thần đáp, “Hơn nữa, Hoàng đế cũng sẽ không cử thêm quân tiếp viện nữa đâu.”

Tiêu Thần đã công khai tất cả thông tin của mình, thể hiện sự tự tin và uy nghiêm của mình.