Đề xuất của Zhang Mingyuan quả thực là điên rồ đến mức. Anh ta dự định xây dựng một tiền đồn ngay bên cạnh doanh trại của kẻ thù, tức là đang nằm ngủ ngon lành bên cạnh giường của Cao Cao với một con dao thép trong tay…

“Điều này không phải là vô lý sao?” Tiêu Thần ngắt lời anh ta, “Cứ để việc đó sang một bên đã, tôi muốn hỏi bạn: Nếu chúng ta đưa những khẩu pháo lớn lên đó, liệu có thể phá hủy hoàn toàn những chiếc xe công thành đó không? Và nếu thiết lập các đài pháo trên tường thành, liệu có thể bắn hạ được những chiếc xe ném đá đó không?”

“Hừm?” Zhang Mingyuan nghe xong liền sững sờ, nghĩ thầm: Ông này bảo tôi vô lý, nhưng chính ông cũng đang nói những điều vô lý thôi… Sử dụng pháo trên tường thành à? Nếu nòng pháo nổ thì sao? Nếu thuốc súng bốc cháy thì sao? Nhưng nếu bỏ qua những khả năng đó ra thì có vẻ như cũng không phải là không thể.

Còn về việc bắn phá các tiền đồn xe ném đá, có lẽ quỹ đạo bắn sẽ không gặp vấn đề gì, và những viên đạn cũng có thể rơi vào những góc nghiêng đó mà không sao cả… Nhưng chỉ có một vấn đề: góc nâng nòng pháo quá thấp.

Những viên đạn hiện tại không giống như đạn hiện đại; thuốc súng và đầu đạn được tách riêng biệt. Khi bắn, trước tiên phải cho thuốc súng vào nòng pháo, sau đó mới đẩy đầu đạn vào. Phải đốt đầu đạn trước, sau đó mới đốt thuốc súng… Vì vậy, nếu góc nâng nòng pháo quá thấp, đạn sẽ rơi ra ngoài…

Nhưng vấn đề này có lẽ cũng có thể giải quyết được.

Tuy nhiên, đề xuất của Tiêu Thần đã vượt ra ngoài phạm vi kiến thức cơ bản về pháo binh mà học viện quân sự truyền đạt, vì vậy Zhang Mingyuan suy nghĩ một lúc rồi mới do dự lắc đầu, lại gật đầu.

“Mày đang cố gây rối tôi đấy phải không?” Tiêu Thần nói, “Thành công hay không thì nói đi!”

“Trả lời ông, sinh viên cũng không chắc lắm, nhưng tôi nghĩ chúng ta có thể thử xem!” Zhang Mingyuan ra lệnh cho thuộc hạ, “Đi lấy cho tôi mười khẩu pháo lớn và năm mươi viên đạn, đặt sáu khẩu pháo cùng một trăm viên đạn dưới chân thành, chuẩn bị các biện pháp bảo vệ an toàn. Trước hết hãy mang bốn khẩu pháo lên đây, mỗi khẩu chỉ mang năm viên đạn, chúng ta hãy thử bắn một cái!”

“Thưa tướng lĩnh, e rằng điều này không thể thực hiện được.” Trương Hằng nói, “Khu vực trên tường thành quá hẹp, nếu pháo nổ thì có thể giết chết rất nhiều người, thậm chí tường thành cũng có thể đổ sập.”

“Hơn nữa, việc bắn từ trên xuống dưới có lẽ cũng không hiệu quả.” Lâm Phi Hùng – người đã có nhiều năm kinh nghiệm sử dụng

Vậy là anh định dùng pháo để tấn công kẻ địch hay lại tấn công chính anh em mình thế? Đạn pháo không những có thể trượt khỏi bức tường thành, mà ngay cả khi nổ dưới chân thành, thiệt hại cũng sẽ thuộc về bức tường của chúng ta. Dù không chắc đã phá hủy được nó, nhưng đó cũng coi như là tự hủy hoại chính căn cứ vững chắc của mình.

“Bây giờ không thể quan tâm đến những điều đó nữa,” Tiêu Thần nói, “Hãy thử xem sao!”

Không lâu sau, bốn khẩu pháo lớn đã được đưa lên bức tường thành. Hai trong số đó được gắn bánh xe và được đẩy dọc theo phía bên trái của bức tường thành; mọi người vừa đẩy vừa hô to: “Anh em hãy cẩn thận, pháo đang đến rồi, đừng va vào nhau kẻo đầu bị thương đấy!”

Những người lính trên bức tường thành, như Bạch Long Vệ, đều ngạc nhiên không hiểu chuyện gì đang xảy ra: Chết tiệt, sao chúng ta lại gần như không còn ai sống sót nữa? Giờ đến lượt các bạn, binh chủng pháo binh, ra trận rồi à?

Các bạn định làm gì thế này? Tại sao lại đẩy pháo về phía chúng ta? Chúng ta đang trong cuộc chiến ác liệt với kẻ địch mà, đây không phải là đang gây rối sao?

Kẻ địch đang ở bên kia kìa!

Nhưng trong số họ, cũng có những người thông minh; một số sĩ quan nhanh trí đã hiểu ngay ý định của các binh sĩ pháo binh và lập tức ra lệnh cho các binh sĩ tạo thành một hàng tấm khiên để bảo vệ họ. Họ nói: “Nghe lệnh của tôi! Khi nào tôi bảo cúi xuống thì tất cả phải cúi ngay xuống, đừng quên che tai đấy…”

Vì khoảng cách bắn rất gần, và không thể để bức tường thành của chúng ta bị hủy hoại, nên Zhang Mingyuan đã ra lệnh bắn càng gần càng tốt – thậm chí phải đặt miệng pháo sát vào những chiếc xe tấn công của kẻ địch!

Khi các binh sĩ Langya trên những chiếc xe tấn công nhìn thấy những khẩu pháo bỗng nhiên xuất hiện trên bức tường thành, họ đã rất ngạc nhiên. Nhưng khi miệng pháo đen kịt đó chỉ còn cách họ vài feet và bắt đầu phun ra khói trắng, họ mới nhận ra rằng mọi chuyện không ổn rồi…

Trong đầu họ, chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Chết tiệt!

“Tất cả cúi xuống!” Theo lệnh của sĩ quan, các binh sĩ pháo binh lập tức cúi ngửa xuống, hai tay che chặt lấy tai. Một tiếng nổ lớn vang lên, khiến cả bức tường thành rung chuyển.

Khi họ đứng dậy lên, họ thấy những chiếc xe tấn công bằng thép đã đổ sập tan tành; dưới chân thành, tiếng la hét thảm thiết vang lên – vì khi xe tấn công đổ, nó đã đè chết một số lượng lớn người.

“Pháo binh thật mạnh mẽ!” Những người lính thuộc nhóm Bạch Long Vệ reo hò vui mừng. Chết tiệt, lần này họ mới thực sự hiểu ra r

“Tiếp tục bắn không ngừng nghỉ!” Trương Minh Viễn ra lệnh cho các sĩ quan dưới quyền tiếp tục chiến đấu, phá hủy hết những cỗ xe tấn công còn lại; hai khẩu pháo phải luân phiên sử dụng, và ngay khi có sự cố thì phải lập tức đẩy chúng xuống ngoài thành… Bất kể điều gì xảy ra ở phía bên kia cũng được…

Anh ta lại chạy về phía bên phải của bức tường thành, lắp đặt khẩu pháo trên một góc đồi không bị tấn công, nhắm mắt lại, dùng ngón tay cái tính toán các thông số liên quan đến việc bắn, đồng thời xác định tốc độ gió qua những lá cờ đang bay trong hàng quân đối phương…

Tiêu Thần đứng bên cạnh với vẻ mong đợi, trong khi Lâm Phi Hùng, Từ Chí Thắng và một số tướng lĩnh khác chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng… “Mấy thứ này có ích gì chứ?” họ nói. “Góc nghiêng của ống pháo như thế này thì làm sao viên đạn có thể không rơi ra ngoài được!”

“Hãy tìm vài chiếc áo bông để bọc viên đạn lại, sau đó đẩy chúng vào bên trong cho chặt chẽ!” Trương Minh Viễn đã có ý tưởng từ trước. Dù ban đầu anh ta không nghĩ ra rằng khẩu pháo có thể được sử dụng ở góc nghiêng như vậy, nhưng một khi đã có ý tưởng, anh ta sẽ tận dụng nó một cách triệt để!

Trước đây chưa ai từng thử làm điều này, nhưng mọi việc đều có lần đầu tiên cả, đúng không? Không thử làm sao biết được liệu nó có hiệu quả hay không?

“Ôi trời, đứa bé này thật là tài ba!” Tiêu Thần vô cùng ngạc nhiên và khen ngợi Trương Minh Viễn. “Phương pháp này thật sự xuất sắc; ngay cả người lớn thông minh như anh cũng không nghĩ ra được, quả thực đứa bé này là chuyên gia.”

Viên đạn được bọc một lớp vải bông, điều này không ảnh hưởng đến việc bắn, nhưng lại làm giảm độ chính xác. Vì vậy, viên đạn đầu tiên bắn ra đã lệch xa mục tiêu rất nhiều; Lâm Phi Hùng, Từ Chí Thắng và những người khác nhìn qua ống nhòm thấy vậy đều thất vọng và la lên tiếc nuối.

Nhưng sau ba lần điều chỉnh và thử nghiệm, viên đạn thứ tư đã trúng đích chính xác, phá hủy hoàn toàn một chiếc xe ném đá của đối phương!

Khi đã xác định được các thông số cần thiết, Trương Minh Viễn lập tức ra lệnh đưa tất cả các khẩu pháo dưới thành lên trên, tiến hành hàng loạt cuộc tấn công dồn dập; sau khi hoàn tất, chúng phải nhanh chóng rút lui để không ảnh hưởng đến cuộc chiến phòng thủ của các đồng đội.

Sau vài đợt bắn, căn cứ xe ném đá mà quân đội Lang Ya vất vả xây dựng đã bị phá hủy hoàn toàn; hơn hai mươi chiếc xe ném đá đều bị đốt cháy, không chiếc nào sống sót.

Những cuộc tấn công kỳ lạ này sau đó được ghi chép vào sách giáo khoa của Học viện Quân sự Yến Vân,