Lý Vạn Vân Đích thân ra lệnh chỉ huy quân đội, Lý Vạn Giang việc ông ta hiếm khi tự mình dẫn đầu các quan lại văn võ đến tiễn đoàn ở phía đông thành cũng cho thấy ông rất coi trọng trận chiến này với người Anh.

Sau khi ông ấy rời đi, Qiu Ruolan và con trai bà vẫn không đi, mà ở lại trong căn nhà mới mua, chuẩn bị đón đông ở đó.

Điều này khiến Lý Vạn Giang rất vui mừng, bởi vì ông hoàn toàn không có ý định giữ họ làm con tin; chính họ mẹ con đã tự nguyện ở lại.

Vì vậy, ông phải đối xử tốt với họ. Ông thường xuyên cử người đến thăm hỏi, và những phần thưởng dành cho họ cũng không ngớt.

Người ta từng nghĩ rằng sự xuất hiện đột ngột của Tuyên Bình Vương và Lý Thu chắc chắn sẽ gây ra những biến động lớn trong triều đình Đại Chu, thậm chí có thể xảy ra những chuyện rất nghiêm trọng…

Nhưng thực tế thì không có gì xảy ra cả. Mọi thứ dường như đều yên bình; ngay cả cuộc tranh giành quyền thừa kế gay gắt trước đây cũng đã lắng đọng lại.

Có vẻ như mọi người đều đang chờ đợi và quan sát, nhưng việc quan sát cũng không thể giúp biết được điều gì sẽ xảy ra; việc chờ đợi cũng không ai biết kết quả cuối cùng sẽ là gì…

Dù sao thì, miễn là mọi thứ yên bình là tốt rồi. Quan trọng là Lý Thế và Lý Phong – hai vị công tước – đều đột nhiên ngừng tranh đấu, có vẻ như họ đều chấp nhận một kết quả nào đó; ít nhất thì họ cũng công nhận Lý Thu– người em trai của mình.

Hai người đều tổ chức tiệc tại cung điện của mình, mời toàn thể quan lại văn võ đến dự, tự tay rót rượu chúc mừng người em trai trở về sau chuyến đi xa. Trước mặt mọi người, họ đã thể hiện một cảnh tái ngộ đầy cảm động giữa anh em… Dù màn trình diễn có hay không, thì cảnh tượng lúc đó vẫn rất xúc động.

Điều này khiến Hoàng đế Lý Vạn Giang cũng rất mãn nguyện. Ngài còn đặc biệt viết một câu “Anh em đoàn kết, sức mạnh ấy sẽ mạnh hơn cả kim loại” để tặng ba người con trai của mình, nhằm khích lệ họ.

Lý Vạn Giang không giết Lâm Đông Dương hay Vương Như Hải; ông chỉ cách chức họ, tịch thu gia sản, truy tố họ và giam giữ họ, đồng thời áp đặt hình phạt tử hình chờ thi hành.

Nói chung, hình phạt “chặt đầu sau khi giam giữ” cũng tương đương với hình phạt “treo cổ có điều kiện” ngày nay; miễn là không làm những việc liều lĩnh, thì khả năng sống sót là rất cao.

Tuy nhiên, hình phạt này cũng không bao giờ được chuyển thành án tù chung thân, bởi vì điều kiện trong các nhà tù thời xưa rất kém; vì vậy không có khái niệm “bị kết án bao nhiêu năm”. Hoặc là bị chặt đầu, hoặc là bị lưu đày, hoặc là bị điều đi lính, hoặc là được thả ra ngoài với tiền bảo lãnh.

Chủ yếu là vì không có đủ lương thực để nuôi dưỡng những kẻ phạm tội đó; trong khi người dân bình thường trên đất nước này vẫn còn nhiều người không đủ ăn, thì làm sao có thể lãng phí lương thực để nuôi một đám tội phạm?

Tất nhiên, cũng có rất nhiều người bị giam giữ mà vụ án của họ vẫn chưa được giải quyết.

Ví dụ như Tiếc Khôn Lân vào thời đó, ông ta rất kiên cường, nhưng cũng có rất nhiều người không chịu nổi sự khắc nghiệt, hoặc mắc bệnh, hoặc không thể chịu đựng được cái đói và cái lạnh, và đã có rất nhiều người chết trong nhà tù.

Lý Thu Vì là người phụ trách Bộ Hình luật, nên khi một quan mới nhậm chức thì tự nhiên sẽ muốn thể hiện quyết tâm của mình.

Sau khi đi kiểm tra nhà tù Phượng Dương Thành, ông ta bắt đầu giải quyết những vụ án cũ kỹ đã kéo dài nhiều năm. Theo lời khuyên của Tiêu Thần, ông ta áp dụng nguyên tắc “nghi ngờ thì coi là không có tội”, và đã thả ra một số lượng lớn những kẻ phạm tội đã bị giam giữ nhiều năm.

Những trường hợp khác thì được giải quyết một cách nhanh chóng: ai cần điều đi lính thì điều đi lính, ai cần lao động công ích thì lao động công ích, ai cần bị lưu đày thì bị lưu đày, ai cần bị chặt đầu thì bị chặt đầu!

Nhà tù Phượng Dương vốn đã rất chật chội, giờ đây đã trở nên trống rỗng.

Người phụ trách nhà tù thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ, Trần Minh, cũng bị truyền cảm hứng và muốn thanh lọc nhà tù Chương Ngục của mình.

Nhưng nhà tù Chương Ngục khác với nhà tù của Bộ Hình luật, bởi vì những người bị giam giữ ở đó đa số là những kẻ bị Hoàng đế ban lệnh bắt giữ, hoặc là những quan lại bị buộc tội và bị truy tố; trong số đó, phần lớn vẫn chưa bị kết án, và còn có rất nhiều người bị Hoàng đế ban lệnh giam giữ nhưng sau đó bị quên mất…

Có người cho rằng điều này có vẻ khó tin, nhưng thực ra thì cũng rất bình thường thôi; bởi vì khi Hoàng đế ban lệnh bắt giữ ai đó, bạn chắc chắn phải bắt họ, đúng không?

Một khi đã bắt được họ, bạn chỉ có thể ch

Nếu là Trần Tiếu Xuyên đảm nhận việc này, tự nhiên sẽ báo cáo với Hoàng thượng; còn nếu ông ấy không muốn can thiệp, bạn cũng không thể làm gì được.

Nhưng tuyệt đối đừng nghĩ đến chuyện bỏ qua ông ấy mà trực tiếp đi gặp Hoàng thượng – điều đó không chỉ khiến Trần Tiếu Xuyên tức giận mà còn khiến Hoàng thượng nghi ngờ rằng bạn có ý đồ lợi dụng quyền lực một cách xấu xa.

Trần Minh hoàn toàn đồng ý với điều đó, và đã đi nói chuyện với Trần Tiếu Xuyên. Trần Tiếu Xuyên cũng còn do dự; công việc sắp xếp lại các nhà tù do Bộ Hình thực hiện đang diễn ra rất thuận lợi và đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ Hoàng thượng.

Theo lý thuyết, mình cũng nên làm theo; nếu cứ trì hoãn không hành động gì cả, sau này khi Hoàng thượng hỏi thì sẽ rất khó xử.

Nhưng nếu muốn hành động, thì nhất định phải báo cáo với Hoàng thượng trước; nếu Hoàng thượng không cho phép, thì cũng chỉ là tự chuốc rắc phiền toái mà thôi. Sau vài ngày suy nghĩ, cuối cùng vẫn quyết định đi hỏi ý kiến của Tiêu Thần – người này rất thông minh và giỏi hiểu ý muốn của Hoàng thượng…

Tiêu Thần nói: “Tôi chỉ muốn hỏi bạn một câu thôi: theo bạn, việc này có nên làm không?”

Trần Tiếu Xuyên đáp: “Tất nhiên là nên làm rồi, cần phải hỏi sao? Nếu không nên làm, tôi đâu có đến mức phải hỏi bạn đâu.”

Tiêu Thần nói: “Nếu đã nên làm thì cứ làm đi! Bạn đang làm theo quy định, và đó cũng chính là trách nhiệm của bạn. Nếu không làm, đó là trách nhiệm bỏ sót, là tội lỗi; còn nếu làm, dù có phản lại ý muốn của Hoàng thượng, thì cũng là đang làm tròn bổn phận. Làm sao Hoàng thượng có thể trách bạn vì đã làm tròn bổn phận chứ?”

Trần Tiếu Xuyên ban đầu cũng muốn thực hiện việc này; vì Tiêu Thần cũng nói như vậy, nên ông ấy cũng quyết định báo cáo với Hoàng thượng. Khi nghe xong, Hoàng thượng không hề tức giận, thậm chí còn tự trách mình một chút. Ngay lập tức, Hoàng thượng ban hành lệnh yêu cầu ông ấy phối hợp với Bộ Hình và Tòa án Đại hình để kiểm tra lại tất cả các tù nhân trong các nhà tù, xét xử những kẻ có tội và thả những kẻ vô tội!

“Đừng quan tâm đến những gì ta đã nói trước đây; mọi việc đều phải tuân theo pháp luật. Dù sao thì khi ta tức giận, cũng có thể đã oan uổng người khác…”

Hoàng thượng yêu cầu ông ấy phối hợp với Bộ Hình và Tòa án Đại hình để xử lý vụ việc, và vì Lý Thu chính là người đứng đầu hai cơ quan này, nên Trần Tiếu Xuyên đã trực tiếp đến gặp Lý Thu để xin ý kiến.

Lý Thu không nói thêm gì mà đảm nhận hết mọi việc, còn yêu cầu anh ta phải xử lý vụ án theo luật pháp, tuyệt đối không được bỏ qua người tốt hay oan ức ai đâu. Nếu gặp khó khăn gì, cứ đến tìm bản vương nhé!

Điều này khiến Trần Tiếu Xuyên rất ngạc nhiên; không ngờ Tuyên Bình Vương mới trẻ tuổi mà đã có tầm nhìn và trách nhiệm lớn như vậy! Chỉ riêng điểm này thôi cũng đã vượt trội hơn Lý Thế rồi.

Nghĩ kỹ lại, có lẽ Tiêu Thần từ trước đã dự đoán đến điều này, nên mới khuyên anh ta làm như vậy… Cậu bé này thực sự chỉ còn cách trở thành một “bậc thầy” trong lĩnh vực này không xa nữa rồi đấy!

Chẳng phải điều này đang vô hình kéo gần mối quan hệ giữa tôi và Tuyên Bình Vương sao? Có vẻ như cậu bé này thực sự rất quyết tâm ủng hộ Tuyên Bình Vương… Hoàng đế cũng muốn vậy, Tiêu Thần cũng muốn vậy…

Vậy thì tôi cũng nên thể hiện sự ủng hộ của mình chăng?

Nhưng Tuyên Bình Vương này thực sự rất đặc biệt: những việc thuộc về trách nhiệm của mình, anh ta luôn quyết đoán một cách dứt khoát và đảm nhận hết; còn những việc không liên quan đến mình, anh ta thì hoàn toàn không can thiệp, giữ thái độ trung lập.

Chẳng hạn, khi xem xét các vụ án cũ của Bộ Hình, đặc biệt là những vụ liên quan đến tù nhân của tổ chức Kim Y Vệ, không tránh khỏi việc phải đề cập đến một số vấn đề và nhân vật trong quân đội. Anh ta đều tách ra những thông tin đó và gửi trực tiếp cho Bộ Quân sự để Lỗ Kinh quyết định, bản thân mình thì không hề can thiệp vào chút nào.