**“Cực phẩm Phong Những kẻ eunuch giả mạo” – Khi sao chép xin vui lòng ghi rõ nguồn:**

Tiêu Thần Trong số những người được đề cập, tất nhiên có thuyền trưởng Jack – “Con trai của đại dương”. Tuy nhiên, Jack chủ yếu hoạt động ở phía Tây; liệu ông ấy có quen thuộc với vùng biển Đông hay không thì khó có thể biết chắc, nhưng chắc chắn là ông ấy am hiểu hơn chúng ta nhiều.

Điều quan trọng là Jack rất giỏi trong lĩnh vực hàng hải; nếu ông ấy sẵn lòng giúp đỡ, tỷ lệ thành công của chúng ta sẽ tăng thêm 20%!

Ngoài ra còn có Hoàng tử Selinman – người này cũng sở hữu sức mạnh lớn trên biển và rất am hiểu về đại dương. Nếu ông ấy sẵn lòng hỗ trợ, tỷ lệ chiến thắng lại có thể tăng thêm khoảng 10%.

Nhưng thực ra, Tiêu Thần không muốn nói đến hai người này… mà là một người khác…

“Ai vậy? Cứ nói ra đi, chúng ta sẽ đi tìm ngay.” Mạc Thùy Hà đã chờ đợi lâu, nhưng Tiêu Thần chỉ tiếp tục uống trà một cách bình thản.

“Bây giờ vẫn chưa thể nói được, nhưng cũng không cần phải tìm đâu.” Tiêu Thần nói, “Tôi nghĩ cô ấy sẽ đến thôi… Nếu không đến, chúng ta cũng không biết phải tìm ở đâu…”

“Cô ấy… ấy sẽ đến à?” Triệu Công Minh biết ngay Tiêu Thần đang nói về ai; khuôn mặt anh ta bỗng đỏ bừng lên và nói lắp bắp.

“Người đáng đến rồi cuối cùng cũng sẽ đến thôi.” Tiêu Thần nói.

Nhưng người đáng đến vẫn chưa xuất hiện, trong khi người không đáng đến lại đến…

Vào buổi chiều tà ngày hôm đó, khi Tiêu Thần đang trò chuyện với Mạc Thùy Hà và Triệu Công Minh, bỗng nhiên có người đến báo tin: người từ Đại Chu đã đến.

Điều kỳ lạ nhất là người đến lại chính là Cung Thủ Lễ!

“Hehe, đồ nhóc này chắc không ngờ tao sẽ đến đây phải không? Nếu muốn giết tao, hãy cử những kẻ mang dao kiếm đến… Còn nếu tao chớp mắt một cái, thì đó chính là con trai của mày đấy!” Cung Thủ Lễ lần này đến với tinh thần rất quyết liệt, rõ ràng là đã sẵn sàng hy sinh mạng sống mình.

“Ai mà nói muốn giết mày chứ?” Tiêu Thần cười nói, “Trước khi đến đây, mày có soi gương xem mình là cái gì không? Hãy suy nghĩ xem mình đáng để tao giết hay không… Đừng có đùa với tao nữa… Mày đã ăn cơm chưa?”

“Vậy thì cứ uống một ly rượu trước đã, sau đó mới lên đường cũng không muộn!” Cung Thủ Lễ ngồi xuống, “Cho thêm ít thịt cừu nữa đi, vào mùa thu này thịt cừu ngon nhất và béo nhất.”

“Vậy cuối cùng anh đến tìm tôi để uống rượu, hay là đến tìm cái chết đây?” Tiêu Thần hỏi.

“Cũng giống nhau mà, thôi thì cho thêm nhiều rượu vào đi, để tôi có thể uống chết luôn cho xong!” Cung Thủ Lễ nói.

Dù Cung Thủ Lễ đến đây theo lệnh của Hoàng đế Lý Vạn Giang, nhưng thực ra không phải vì công việc. Hoàng đế bỗng nhiên tỏ lòng quan tâm đến ông, triệu hồi ông để hỏi ông dự định khi nào sẽ đến huyện Yến Vân để thực hiện ca phẫu thuật mà Tiêu Thần đã từng làm trước đây.

Hoàng đế bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ, làm sao có thời gian để nghĩ đến chuyện của ông được? Vì vậy, nếu Hoàng đế hỏi như vậy, chắc chắn là có việc gì đó cần giao phó.

Nếu ông đoán không sai, thì đó chắc chắn là một nhiệm vụ nguy hiểm…

Quả nhiên, như ông dự đoán, Hoàng đế đã ân cần ban cho ông nửa năm nghỉ phép, để ông đến huyện Yến Vân thực hiện ca phẫu thuật đó. Dù sao thì ông cũng đã chịu khổ nhiều năm rồi, Hoàng đế thực sự không nỡ lòng.

Ông cứ yên tâm mà đi đi, Tiêu Thần kia Hoàng đế rất hiểu rõ, chắc chắn sẽ không làm khó ông đâu. Hơn nữa, thằng bé đó luôn giữ lời hứa, ngay từ đầu nó đã hứa trước mặt Hoàng đế sẽ giúp ông, vì vậy thực sự không có vấn đề gì đâu.

Nhưng trong lòng Cung Thủ Lễ lại nghĩ: “Hoàng đế, Ngài thực sự hiểu rõ thằng bé đó à? Nếu Ngài thực sự hiểu nó, thì sẽ không đến nỗi như ngày hôm nay!”

Trước đây nó không làm gì ông, chỉ vì nó vẫn còn phải giả vờ phục tùng Hoàng đế mà thôi. Bây giờ Hoàng đế đã cử quân đi đánh nó rồi, làm sao nó còn tiếp tục chiều chuộng ông được nữa!

Giữa tôi và nó vốn dĩ có thù oán mà! Hoàng đế chỉ muốn tôi đi thử xem Tiêu Thần có thái độ như thế nào mà thôi. Nếu nó không giết tôi, thì chứng tỏ nó vẫn chưa muốn nổi loạn công khai; còn nếu nó giết tôi ngay lập tức… liệu sau khi chết, tôi có được chôn cất long trọng không?

Thực ra, nếu muốn thử xem Tiêu Thần có thái độ như thế nào, Hoàng đế nên cử hai vị vương gia, hoặc các đại thần như Trần Tiếu Xuyên, Trần Văn Khởi, Vương An Bàng đến thì hơn phải không?

Tại sao lại bắt một kẻ nô lệ như tôi đi chứ? Chỉ vì tôi không phải là quan trọng của đất nước, chỉ là một kẻ nô lệ của Hoàng thượng mà thôi… Một người không quan trọng chút nào cả. Và vì thế, Ngài còn tìm ra một cái cớ rất hay nữa, haha, Hoàng thượng thật sự rất quan tâm đến kẻ nô lệ này…

“Hoàng thượng còn có lệnh gì khác không?” Tiêu Thần hỏi.

“Cũng không phải là lệnh dành cho tôi đâu, mà là dành cho Lang trung Bộ binh Lý Phong Diện… Kẻ đó còn liều lĩnh hơn tôi nữa; vừa đến đã đi thẳng đến Trần Kế Thắng…” Cung Thủ Lễ nói.

“Lý Phong Diện đến để làm gì? Hắn ta tìm ông để làm gì vậy?” Tiêu Thần thắc mắc.

“Làm gì à? Tất nhiên là đến xin tiền rồi… Lần trước, khi chúng ta Phượng Dương Vương tổ chức cuộc diễn tập quân sự ở Yến Vân, đã huy động hàng trăm nghìn người, chi phí cho việc ăn uống và nuôi quân cũng không hề ít… Vì vậy, Trần Văn Khởi và Lý Phong đã cãi nhau gay gắt… Nói ra thì cũng đáng trách bạn đấy; vì thế, Bộ binh và Bộ kho bạc đều cho rằng bạn mới là người nên nhận số tiền đó.”

Ban đầu, Cung Thủ Lễ nói một cách rất nghiêm túc, nhưng sau đó không nhịn được mà bắt đầu cười.

“Đây cũng là ý kiến của Hoàng thượng sao?” Tiêu Thần cũng cười theo.

“Tất nhiên là không… Làm sao Hoàng thượng lại làm như vậy được… Đó đều là ý kiến của Trần Văn Khởi và Lỗ Kinh họ tự bàn bạc ra thôi; Hoàng thượng chỉ không phản đối mà thôi… Dù sao thì Yến Vân cũng là một quận thuộc về Đại Chu của chúng ta mà… phải không?” Cung Thủ Lễ giờ đây cũng có chút không chắc chắn nữa.

Lý Vạn Giang và Tiêu Thần Quân hai vị quan kia, luôn luôn có những hành động khó hiểu… Bạn mãi mãi cũng không thể đoán nổi họ thực sự đang nghĩ gì trong đầu…

Giống như Tiêu Thần vậy… Rõ ràng là Lý Phong đã dẫn quân xâm lược, nhưng anh ta lại không hề có bất kỳ phản ứng nào, cứ như thể chuyện đó chưa từng xảy ra vậy… Còn Hoàng thượng dường như cũng đã quên mất chuyện này; mỗi khi nhắc đến Tiêu Thần, Ngài vẫn luôn gọi anh ta là “thiếu gia yêu quý của ta”…

“Bây giờ vẫn là như vậy.” Tiêu Thần cũng hiếm khi trả lời một cách thẳng thắn đến thế, “Sau này thì không biết nữa… Dù sao tôi cũng không hề có ý định nổi loạn, nhưng Hoàng đế và các vương gia lại cứ liên tục gây áp lực cho tôi. Đến cuối cùng, có lẽ tôi sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nổi loạn… Có lẽ họ thực sự mong muốn điều đó xảy ra.”

“Tôi không biết họ nghĩ gì… Nhưng cá nhân tôi thì không muốn bạn nổi loạn. Hãy tiếp tục sống như một kẻ hèn nhát phục tùng Hoàng đế, mãi mãi trung thành với ngài ấy.” Cung Thủ Lễ nói, “Hoàng đế chắc chắn sẽ…”

Nói đến đó, anh ta cũng không thể tiếp tục được nữa.

Thực ra, Cung Thủ Lễ là người hiểu rõ nhất về những gì Tiêu Thần đã trải qua. Mặc dù Tiêu Thần không tốt bụng với anh ta, nhưng đối với Hoàng đế thì thật sự rất trung thành, và đã đạt được rất nhiều công lao!

Kể từ khi chiến thắng Nhan Bình Kiều tại buổi Lễ Đèn Nguyên, Tiêu Thần đã hoàn thành bao nhiêu nhiệm vụ quan trọng chứ? Và tất cả những công lao đó đều là do họ đánh đổi bằng mạng sống của mình để đạt được!

Bắt giữ những kẻ nổi loạn thuộc phe Thiên Huyền Hội, bảo vệ lăng mộ của Hoàng đế, đánh bại hạm đội của Đông Dương khi Liễu Như Vân đi thăm gia đình, tiêu diệt thủ lĩnh bọn cướp núi Gong Heihu khi đi qua huyện Vị Châu, và tại Myanmar thì đã dùng mưu kế giết chết Hoàng tử Saba của Xiêm La… Anh ta còn trực tiếp cứu mạng Hoàng đế nữa!

Ngay cả như một kẻ thù không đội trời chung với Tiêu Thần, anh ta vẫn cảm thấy rất ngưỡng mộ người này. Tiêu Thần trung thành với Hoàng đế đến thế, nhưng Hoàng đế lại đối xử với anh ta như thế nào? Thậm chí còn ra lệnh cho một kẻ eunuch như anh ta, dẫn dắt ba nghìn người già yếu, bệnh tật đến huyện Yến Vân để chết… Không chỉ Tiêu Thần mà bất kỳ ai trong hoàn cảnh đó cũng sẽ cảm thấy lạnh lòng mà thôi.

May mắn thay, Tiêu Thần thực sự may mắn và có duyên phận; anh ta đã giành lại được huyện Yến Vân, đuổi đi quân đội của La Sơ, ổn định các bộ lạc ở biên giới phía Bắc, và biến vùng đất hoang vu này thành nơi phồn thịnh…