“Thực ra tôi không nỡ từ bỏ cuộc sống thoải mái hiện tại này – ăn ngon, mặc ấm áp, có quyền lực, được làm những điều mình muốn… Và còn nữa…” Tiêu Thần nói ra điều đó một cách chân thành.

Còn có Mục Dung Đan Thu – người bạn tri kỷ trong tâm hồn, và Đoan Mộc Nam Kiều – người bạn thân thiết kia… Và còn nữa…

“Và còn có Liễu Như Vân kia nữa!” Mục Dung Đan Thu nói với giọng chua chát.

“Đôi khi tôi cũng nghĩ rằng, nếu được sống như vậy suốt đời thì thật tuyệt vời.” Tiêu Thần thở dài nhẹ.

Anh ấy thực sự chỉ muốn nằm dài bên người phụ nữ xinh đẹp, chứ không hề mong muốn nắm quyền lực trên thế gian này.

Thật mệt mỏi…

“Hừ, thật là không có ý chí gì cả… Tôi đoán rằng cả đời anh ta cũng chỉ là một kẻ hèn nhát mà thôi!” Mục Dung Đan Thu tỏ vẻ chán ghét.

“Dù tôi có muốn như vậy đi nữa cũng không được đâu… Hoàng đế quả thực rất quyết tâm đuổi tôi đi… Dan Thu, em nghĩ sao nếu tôi đến Lạc Mã Bá để ở bên Mộ Dung công gia thì sao?” Tiêu Thần cuối cùng cũng đưa ra chủ đề chính.

“Em cũng đang muốn nói chuyện này với anh đấy… Cha đã viết thư cho em, bảo em nên đi… Ha ha, hóa ra cha coi trọng em lắm đấy; nói rằng em là một thanh niên xuất sắc, không ai sánh kịp… Nhưng em thì chẳng giống như vậy chút nào cả!” Mục Dung Đan Thu nói xong lại nhếch mép.

“Tch tch tch, công gia thật là có con mắt tinh tường!” Tiêu Thần khen ngợi một cách nhiệt tình.

“Ông ấy còn đã tâu lên hoàng đế, yêu cầu hoàng đế phải cho em đi nữa…” Mục Dung Đan Thu tiếp tục nói.

“Thật không ngờ à?” Tiêu Thần vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

Vậy thì ý của Lý Vạn Giang ban nãy chính là muốn mình đến Lạc Mã Bá đúng không?

“Ừm, tôi đoán hoàng đế sẽ chấp thuận thôi… Với địa vị hiện tại của em, những nơi nhỏ bé khác cũng không thể chứa đựng được em đâu… Lý do cha vội vàng tâu lên hoàng đế để bảo em đi, chính là sợ rằng em sẽ bị Lý Vạn Vân hay các vương gia khác chiếm đoạt mất…” Mục Dung Đan Thu giải thích.

“Bây giờ em có quan trọng đến mức đó sao?” Tiêu Thần cười một cách tự hào.

“Nếu em đi nơi khác, tôi thực sự lo lắng lắm… Nhưng ở bên cha thì chắc chắn sẽ an toàn… Ông ấy chắc chắn sẽ chăm sóc em chu đáo, thậm chí có thể giúp em giành được vài chiến công, để sau này khi trở về cung cũng có địa vị xứng đáng.” Mục Dung Đan Thu nói.

“Hóa ra Mục Dung Đan Thu cũng luôn âm thầm lo lắng cho Tiêu Thần mà.”

Nhưng cô ấy không hề biết rằng lần này Tiêu Thần đi rồi sẽ không bao giờ trở lại nữa.

“Hay là em cũng nên nói với Hoàng đế xin về nhà thăm gia đình đi, chúng ta cùng nhau đi nhé!” Tiêu Thần bỗng nhiên nảy ra ý định đó.

“Hehe, em ngốc quá… Quê hương của tôi đâu có ở Lạc Mã Bào đâu; hơn nữa tôi là Hoàng hậu mà, làm sao có thể dễ dàng đi đến nơi xa xôi như vậy được chứ?” Mục Dung Đan Thu thở dài một hơi.

“Hừm… Có lẽ là Lý Vạn Giang không dám để em trở về đâu!” Tiêu Thần cảm thấy buồn lòng trong lòng; dù sao thì Dan Thu cũng chỉ là một con tin mà thôi.

Khi mình ở bên cạnh cô ấy, mình vẫn có thể chăm sóc cô ấy; nhưng nếu mình đi rồi, ai sẽ bảo vệ cô ấy sau này đây?

“May mà em hiểu điều đó! Vì vậy, khi em đến Lạc Mã Bào, phải ngoan ngoãn nhé, đừng gây ra bất kỳ rắc rối gì nữa.” Nói xong, cô ấy tiếp tục: “Em cũng đừng lo lắng cho tôi… Tôi đã ở trong cung này không ít ngày rồi; khi em chưa đến đây, tôi cũng sống khỏe mạnh mà.”

“Ừm, em sẽ chăm sóc chồng mình thật tốt… Chỉ cần anh ấy không sao gì, thì em cũng sẽ an toàn mà.” Tiêu Thần nói.

“Tiêu Thần, em còn muốn nhờ em một việc nữa… Em có thể giúp tôi tìm hiểu thông tin về người đó được không?” Người mà Mục Dung Đan Thu đang nói đến, chính là Châu Nguyên Kỳ– người mà Tiêu Thần chính là.

“Em vẫn nhớ đến anh ta ư… Có lẽ anh ta đã chết từ lâu rồi!” Trong lòng cô ấy, cảm giác ghen tuông dâng trào một cách vô lý.

“Dù sống hay chết, tôi cũng phải tìm thấy anh ta… Tôi cứ cảm thấy anh ta vẫn còn ở bên cạnh mình… Em nghĩ điều đó kỳ lạ không?” Là một người phụ nữ, trực giác của Mục Dung Đan Thu thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

“Nếu linh hồn anh ta vẫn không siêu thoát… thì chắc chắn anh ta đã chết rồi… Dù không chết, khi tôi tìm thấy anh ta, tôi cũng sẽ giết anh ta!” Sự ghen tuông khiến Tiêu Thần đến nỗi nghĩ đến việc tự tử.

Không thể phủ nhận rằng Tiêu Thần thực sự yêu thích Mục Dung Đan Thu… Trong giấc mơ khó thành của anh ta, cô ấy đã âm thầm chấp nhận việc trở thành vợ chính thức của anh ta.

Mình yêu cô ấy đến thế này, vậy mà anh ta lại để ý đến người khác, có phải điều này hợp lý không nhỉ?

Cứ hỏi xem anh ta Châu Nguyên Kỳ có điểm gì tốt hơn mình chứ!

“Anh ta không hề có oán giận gì với em cả, tại sao em lại giết anh ta chứ?” Mục Dung Đan Thu biết rõ lý do, nhưng cũng tin rằng nếu Tiêu Thần thực sự tìm thấy Châu Nguyên Kỳ, chắc chắn sẽ không giết anh ta, mà sẽ tìm mọi cách để đưa anh ta về bên mình.

Sự tin tưởng này dành cho Tiêu Thần quả thật rất kỳ diệu.

Đó chính là điểm đáng yêu của Tiêu Thần, cũng như của Mục Dung Đan Thu.

Vì vậy, họ mới trân trọng lẫn nhau.

Nhưng sự đáng yêu của Tiêu Thần không chỉ dừng lại ở đó; anh ta thậm chí còn biết nấu ăn nữa.

Sau khi hoàn thành công việc, Tiêu Thần cũng có thời gian rảnh rỗi.

Vài ngày trước, Lý Vạn Giang đã tặng anh ta vài con cừu mập phải không?

Tiêu Thần quyết định tự tay chuẩn bị một bữa tiệc thịt cừu cho Mục Dung Đan Thu.

Anh ta bảo người ta dựng lò nướng trong sân của Cung Khoan Ninh, rồi sai vài người hầu nhỏ cắt thịt đùi cừu thành từng miếng nhỏ, xiên vào que và ướp muối một lúc.

Tiếp theo, anh ta phết loại sốt bí mật của mình lên hai chiếc đùi cừu trước, bọc chúng vào vài lá sen lớn và buộc chặt lại, sau đó phủ một lớp bùn bên ngoài và cho vào lò than để hầm.

Anh ta cũng cắt một miếng sườn cừu, luộc qua nước sôi trong một cái nồi lớn, vớt bỏ phần bọt trên mặt, rồi thêm những miếng màu vàng vào nồi.

“Đây là thứ gì vậy?” Mục Dung Đan Thu bên cạnh tò mò hỏi. Trông nó giống như quả bàn tay Phật, nhưng chỉ có một cây thôi; nếu nói là bí đao thì lại có màu vàng.

“Đây là cà rốt,” Tiêu Thần giải thích, “Mùa thu ăn cà rốt, mùa hè ăn gừng, đây đều là những thức ăn bổ dưỡng theo mùa.”

Bất kỳ loại rau củ nào có tiền tố “Hồ” hay “Dương” đều chắc chắn là sản phẩm nhập khẩu, như hành tây, tiêu…

Hiện tại, Hoa Hạ vẫn chưa có loại rau củ cà rốt này; anh ta chỉ phát hiện ra nó trên con tàu Wilson mà thôi. Bởi vì cà rốt chứa carotene và nhiều loại vitamin, không chỉ giàu dinh dưỡng mà còn có thể ngăn ngừa bệnh mù lòa ban đêm.

Vì vậy, những thủy thủ đường dài như Wilson, mỗi khi ra khơi đều phải mang theo rất nhiều cà rốt; thậm chí họ còn trồng chúng trên tàu nữa. Bởi vì lúc bấy giờ chưa có tủ lạnh, thịt và rau củ trên tàu không thể được bảo quản được. Để các thủy thủ có thể ăn được thức ăn tươi mới, nhiều con tàu đường dài lớn đều trồng rau củ và nuôi gia súc. Bạn có biết tại sao trên những hòn đảo hoang vu trong đại dương lại có gà, vịt, heo, cừu, thậm chí là rau củ và lúa gạo không? Tất cả đều do những thủy thủ này mang theo đến đó. Không chỉ có cà rốt, họ còn mang theo tiêu, ớt, thì là, hành tây… những thứ mà ở Đại Chu không hề có. Cũng đáng lẽ mà Mục Dung Đan Thu lại tò mò như vậy. Thịt cừu hầm cùng cà rốt gần như đã chín, Tiêu Thần bắt đầu cho các loại gia vị vào: một chút muối, một chút bột tiêu, và cuối cùng là một ít bột ngọt tự pha của anh ta… Cuối cùng, anh ta rắc thêm một ít rau mùi tây băm nhỏ lên trên. Rau mùi tây này thực ra chính là ngò rí. Tuy nhiên, ngò rí Hoa Hạ đã có từ lâu rồi, chỉ là vì hương vị của nó hơi kỳ lạ nên ít người ăn thôi. Những xiên thịt nướng đang reo rít, phun ra dầu mỡ; khi gần chín, Tiêu Thần rắc thêm bột ớt và thì là lên trên, và một mùi thơm kỳ lạ, nồng nàn lập tức lan khắp cung điện hậu cung. Người đầu tiên ngửi thấy mùi thơm đó chính là Liễu Như Vân, tiếp theo là Đoan Mộc Nam Kiều, sau đó là Hoàng phi Lương… Họ đều là những người có uy tín trong hậu cung và quen biết với Hoàng hậu, nên mới dám đến đây; còn những phi tần khác thì chỉ có thể nhìn từ xa với ánh mắt thèm thuồng và đoán xem Hoàng hậu đang làm gì. Thật là khiến người ta không thể chịu nổi!