“Không phải vậy đâu.” Tiêu Thần lắc đầu nói tiếp, “Lô lương này quả thực được vận chuyển từ huyện Yến Vân ra, và cũng là tôi đã phê duyệt việc này. Nhưng ban đầu, chúng được gửi đến cho hoàng tử Lý Phong của huyện Minh Châu… Thật không may, chúng lại bị bọn phiến quân ở Y Châu cướp đi trên biển!” Tiêu Thần thở dài, “Thật là đáng tiếc; tất cả những số lương này đều là do người dân trong huyện tôi tiết kiệm từng đồng một mà có được!”

“Ồ? Họ đã cướp à? Cướp ở đâu vậy?” Yu Changlin hỏi.

“Chính là ở cách cảng Minh Châu khoảng vài mươi dặm; lúc đó chúng ta gặp phải hơn mười chiến hạm của hải quân Y Châu, nên…” Tiêu Thần giải thích.

“Có lẽ đó chỉ là lời nói dối thôi… Làm sao có thể có hải quân Y Châu xuất hiện ở nơi gần như vậy chứ?” Yu Changlin ngạc nhiên; ông chưa bao giờ nghe nói về chuyện này trước đây.

“Đúng vậy… Nếu không có gì thì cũng không sao đâu,” Tiêu Thần nói, “Nhưng lúc đó đúng vào lúc có bão, nên các con thuyền đều đã thu dọn buồm… Khi hải quân Y Châu đến, chúng ta không thể nào trốn thoát được… Người của tôi trở về kể rằng, khi mây tan và sương giãn, chúng ta thậm chí có thể nhìn thấy bờ biển Minh Châu rõ ràng… Nhưng không ngờ lại gặp phải quân địch… Thật là kỳ lạ.”

“Sự việc lớn như vậy, tại sao bạn không báo cáo lên triều đình?” Shao Văn Triệu cau mày hỏi.

“Lúc đó tôi chỉ báo cáo với hoàng tử Lý Phong mà thôi… Hoàng tử ấy nói rằng chuyện này không liên quan đến ông ấy, mà là do chúng tôi đã chọn sai tuyến đường vận chuyển… Ha ha… Đây là những chuyện rất khó giải thích… Làm sao tôi có thể báo cáo lên được chứ? Muốn kiện hoàng tử ấy sao?” Tiêu Thần cười đau lòng, tỏ ra rất bất lực.

Mọi người đều hiểu ngay; ai cũng biết tính cách của hoàng tử Lý Phong không mấy tốt đẹp. Ông ta đặc biệt không hợp phe với Tiêu Thần… Lần trước, khi Tiêu Thần cuối cùng cũng mượn được hai mươi chiến hạm từ Miến Điện và đi qua Minh Châu, chúng đều bị hoàng tử Lý Phong tịch thu một cách bất công… Mọi người sau đó đều biết về chuyện này, nhưng lúc đó Tiêu Thần thực sự cũng không báo cáo lên triều đình.

Bởi vì nếu báo cáo, triều đình chắc chắn sẽ phải can thiệp… Nhưng đó là hoàng tử Lý Phong – con trai ruột của hoàng đế, lại đang ra ngoài chỉ huy quân đội… Làm sao triều đình có thể can thiệp được chứ?

Ai dám đi can thiệp vào chuyện đó chứ?

Sau này nghe nói rằng Hoàng tử Lý Thế đã cử người đi lấy nhưng vẫn không lấy được…

“Được thôi, chúng ta hãy tạm thời chờ xem xét kỹ hơn. Vậy những khẩu súng La Sơ mà quân lính của Yi Châu sử dụng, có phải do người của bạn Tiêu Đại gửi đến không? Theo những gì chúng tôi biết, họ hoàn toàn không từng được trang bị loại súng tiên tiến như vậy. Có người nói rằng tất cả những thứ đó đều là chiến lợi phẩm mà bạn thu được trong trận chiến ở Thông Phong Hải… Nhưng liệu có đúng không?” Shao Văn Triệu lại hỏi.

“Tối qua khi tôi đang đi dạo trong sân, bỗng nhiên có một cái ‘bánh nhân’ lớn rơi xuống từ trên trời… Các bạn đoán xem bên trong nó có nhân gì nhỉ?” Tiêu Thần bất ngờ hỏi.

“Làm sao trên trời lại có thể rơi xuống cái ‘bánh nhân’ gì đó được… Ai mà biết được nó có nhân gì chứ!” Shao Văn Triệu ngẩn ngơ.

“Vậy cách mà những khẩu súng La Sơ đó của Yi Châu xuất hiện, làm sao tôi biết được chứ! Không thể nào cứ bắt tôi chịu trách nhiệm cho mọi chuyện được! Người kiểm tra chiến trường lúc đó là người của Hoàng tử Lý Thế, chúng tôi Yến Vân thực sự không hề tham gia gì cả! Những chiến lợi phẩm đó cũng đều được Hoàng tử mang về… Tôi chẳng biết gì cả!”

Nếu muốn nói rằng đó là chiến lợi phẩm thu được, thì quả thật chúng tôi Yến Vân cũng đã thu được một số trong quá trình chiến đấu với Kim Sa Thành… Nhưng chỉ vài trăm khẩu thôi, và tất cả đều là những thứ hỏng hóc… Dù tôi muốn tặng chúng cho Tiêu Tinh Hàn miễn phí, các bạn đoán xem người ta có muốn nhận không?

Còn những khẩu súng La Sơ của Yi Châu thì chắc chắn là do Tiêu Thần gửi đến… Nhưng chúng đều được lấy ra từ kho vũ khí bí mật ở Thông Phong Thành… Lúc đó ông ta đã che giấu thông tin, không ai biết gì cả… Những kẻ biết chuyện đó, hoặc là đã chết, hoặc là đã bị đưa trở về Yi Châu từ lâu rồi… Tôi sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó đâu… Dù các bạn có cố gắng đến mấy cũng không thể tìm ra sự thật đâu!

“Tiêu Thần… Theo lời kể của những binh sĩ đầu hàng của Yi Châu, em gái bạn Đoạn Linh Nhi thực ra chính là con gái của Đoạn Bình Chương đấy!”

Cô ấy cũng là người của Hội Thiên Huyền, hơn nữa cách đây không lâu còn tự mình đi đến Y Châu và mang theo cả những người cũ thuộc phe Dianhou của cha cô ấy; rất nhiều người đã chứng kiến sự việc này bằng mắt thường mà… Shao Văn Triệu lại hỏi tiếp.

“Trên đời này, có biết bao nhiêu người cùng tên cùng họ!” Tiêu Thần lắc đầu bất lực, “Nếu em gái tôi, Linh Nhi, chính là người đó, làm sao tôi có thể luôn giữ cô ấy bên mình và ở trong cung lâu như vậy được? Thà rằng tôi nên công khai tuyên bố rằng mình sẽ nổi dậy thì hơn!”

Hơn nữa, nếu người đó thực sự là em gái tôi, thì càng tốt! Cô ấy đã tự mình đến Y Châu và mang theo rất nhiều người cũ thuộc phe Dianhou; đó chẳng phải là một công lao to lớn cho Đại Chu của chúng ta sao? Tôi nghe nói rằng lực lượng chiến đấu của những người này cực kỳ mạnh mẽ; nếu họ ở lại Y Châu, e rằng quân sĩ Đại Chu sẽ phải chịu thêm nhiều tổn thất nữa!

Thật ra, không chỉ Tiêu Thần không tin vào chuyện này, ngay cả Shao Văn Triệu cũng vậy. Linh Nhi và nhóm bạn của cô ấy từ lâu đã biết rằng Tiêu Thần là người con gái được yêu quý nhất của ông ấy; cô ấy luôn đi khắp nơi cùng ông ấy, sống một cách phóng túng và bất chấp luật pháp; nghe nói trong cung, cô ấy cũng rất hung hãn và nổi tiếng xấu xa.

Nếu cô ấy thực sự là con gái của Đoàn Bình Chương, làm sao có thể hành xử một cách công khai như vậy được? Trừ khi cả hai anh em họ đều là kẻ ngốc nghếch… Ngốc đến mức không thể tin được!

Hơn nữa, chuyện này thực sự quá vô lý rồi… Một cô gái tóc vàng bé nhỏ, một mình, lại có thể giành được hàng chục tàu chiến và hàng nghìn binh sĩ từ tay Tiêu Tinh Hàn… Đó chẳng phải là chuyện hoang đường sao?

Ngay cả các binh sĩ ở Y Châu cũng nói rằng hiện tại, vị triệu phú của thành Phù Thuận ở huyện Yến Vân chính là chủ nhân của phòng Huyền Minh thuộc Hội Thiên Huyền – Phù Diễn… Thật là vô lý!

Tiêu Thần này, ông ấy điên rồ hay là ngốc nghếch vậy? Công khai để một chủ nhân của Hội Thiên Huyền đảm nhận chức vụ triệu phú cho mình à? Điều đó cũng chẳng khác gì việc nổi dậy trực tiếp mà thôi…

Rõ ràng, lời khai của người dân Y Châu cũng không thể tin được; những tên trộm này đều rất cứng đầu, đến lúc sắp chết vẫn cố tình gây rối, muốn tìm một kẻ để gánh tội thay mình… Kẻ phù hợp nhất để gánh tội chính là bản thân Tiêu Thần mà thôi.

Cũng có thể là vì Tiêu Tinh Hàn muốn bảo vệ những điệp viên quan trọng khác của mình tại Đại Chu, nên mới cố tình để lộ thông tin đó, khiến chính anh em của hắn cũng tin rằng Tiêu Thần thực sự chính là điệp viên lớn nhất của Hội Thiên Huyền… Còn nói rằng hắn là hoàng tử của triều đại trước nữa chứ?

Trên triều đình này, có không ít quan lại từ triều đại trước đâu; ví dụ như Trần Kế Thắng, Từ Hải Minh… Không cần phải nói đến ai khác, chỉ riêng tính cách của Trần Kế Thắng thôi, nếu biết rằng Tiêu Thần chính là hoàng tử của triều đại trước, hắn đã báo cáo ngay rồi!

Không chỉ Trần Kế Thắng đâu; ngay cả Từ Hải Minh – người luôn không hợp phe với Tiêu Thần – nếu nhận ra rằng Tiêu Thần chính là Châu Nguyên Kỳ--, chắc chắn hắn sẽ vui mừng đến mức nước miếng tuôn trào mất!

Chẳng phải là hắn sao?

Tuy nhiên, vì có lời khai rõ ràng và những bằng chứng bí mật chứng minh rằng Tiêu Thần chính là Châu Nguyên Kỳ, nên buộc phải yêu cầu Tiêu Đại đó cởi quần xuống để kiểm tra danh tính. Nhưng không biết liệu việc này có tiện lợi hay không?

Tiêu Thần cau có, mím môi, lẩm bẩm không hài lòng; ôi trời, đây đã là lần thứ bao nhiêu rồi mà phải cởi quần trước mặt mọi người để chứng minh sự trong sạch của mình! Chỉ cần bị nghi ngờ thôi là lại phải làm vậy!

Trước đây khi còn là eunuch thì phải làm vậy; bây giờ dù không còn là eunuch nữa vẫn phải làm vậy… Nếu các người là phụ nữ thì cũng được thôi… Toàn là đàn ông mà…

Quả thật là toàn đàn ông; vì khi Shao Văn Triệu nói xong, ngay lập tức có bốn năm người thầy thuật trẻ tuổi nhất cũng khoảng bốn mươi tuổi đã xúm lại xung quanh.

Những người này đều là những thầy thuật giỏi nhất và kinh nghiệm nhất của Bộ Hình; về lý thuyết, không có bằng chứng giả nào có thể qua mắt họ được, dù là người sống hay người chết.

Thực ra trước đây Tiêu Thần cũng đã từng bị kiểm tra như vậy; nhưng lần đó là để xác minh danh tính eunuch của hắn, còn lần này là để kiểm tra xem ca phẫu thuật của hắn có thực sự diễn ra hay không…