Nhưng trên đời này, có rất nhiều chuyện dường như không thể xảy ra, lại thực sự đã diễn ra.

Tiêu Thần Không thể đi qua thời gian, nhưng anh ta đã làm được mà!

Tiêu Thần Không thể là hoàng tử của triều đại trước, nhưng anh ta lại chính là vậy!

Tiêu Thần Không thể không phải là eunuch, nhưng anh ta thực sự không phải vậy!

Tiêu Thần Không thể xuất hiện vào lúc này Phượng Dương, nhưng anh ta lại đã đến rồi!

Nếu tất cả những điều đó đều có thể xảy ra, vậy tại sao Lý Phong lại không thể chứ?

Và cái tin đồn có vẻ nguy hiểm này, biết đâu chính là do Lý Phong tự mình lan truyền ra đấy!

Anh ta không phải là kẻ điên, cũng không ngốc; nếu là tôi, có lẽ tôi cũng sẽ làm như vậy.

Bởi vì bây giờ, một vở kịch lớn đã chính thức bắt đầu…

Người ta tưởng rằng Tiêu Thần sẽ xuất hiện với ánh hào quang của nhân vật chính, nhưng hóa ra chỉ là một nhân vật phụ nhỏ bé mà thôi.

Có người hỏi, nếu Tiêu Thần không phải là nhân vật chính, thì ai mới là nhân vật chính?

Tất nhiên, chính là hai vị công tước Lý Thế và Lý Phong đóng vai trò chính; thậm chí Lý Vạn Vân và Lý Nhân cũng có mặt trong vở kịch này, và có thể họ cũng là những nhân vật chính nữa đấy…

Bởi vì tên của vở kịch này chính là “Bốn vị công tước tranh giành quyền thừa kế!”

Không lạ gì mà mọi thứ trở nên hỗn loạn như vậy; hóa ra đây mới là khởi đầu của một vở kịch thú vị! Lần này, chúng ta thực sự đã đến đúng nơi rồi đấy!

Nhưng lại có người hỏi tiếp, nếu Tiêu Thần chỉ là một nhân vật phụ, không có ánh hào quang của nhân vật chính, liệu anh ta có thể sống sót qua tập phim này không?

Điều đó phụ thuộc vào khả năng diễn xuất của Tiêu Thần. Nếu anh ta diễn tốt, gây ấn tượng với khán giả, thì đạo diễn chắc chắn sẽ cho anh ta nhiều cơ hội hơn.

Không thể không làm vậy được.

“Lý Thế âm hiểm, Lý Phong độc đáo, Lý Vạn Vân khôn ngoan, Lý Nhân kín đáo… Trong tương lai, thiên hạ Đại Chu có thể sẽ rơi vào tay một trong số họ. Bạn nghĩ ai sẽ chiến thắng? Cá nhân tôi thì thích Lý Vạn Vân hơn.”

“Tiêu Thần đã bắt đầu tham gia vào cuộc chơi này rồi. Nhưng hãy lắng nghe kỹ những gì anh ta nói; anh ta chỉ nói ‘có thể’ là một trong bốn người đó, chứ không hề nói chắc chắn là họ đâu.”

“Ai trở thành hoàng đế thì có quan hệ gì đến tôi chứ?” Người đàn ông mập mạp tỏ vẻ thờ ơ, “Điều đó có liên quan gì đến tôi đâu?”

“Văn Hoàn và Xiao Yu, các bạn nghĩ sao?” Tiêu Thần lại hỏi hai người còn lại.

Hai người vẫn đang bối rối, hoàn toàn không hiểu ý của Tiêu Thần là gì.

Chỉ là cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng giữa bốn vị vua à? Nhưng đây là Phượng Dương; những người đó đang ở Yizhou chiến đấu, chưa về đâu cả. Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc mà đã bắt đầu cuộc đấu tranh quyền lực rồi sao?

“Ha ha, thực ra cuộc đấu này đã bắt đầu từ lâu rồi… Nhưng đó chỉ là những việc bề ngoài thôi; phần chính mới vừa bắt đầu diễn ra. Những người tôi đang nói đến đây chính là những nhân vật chính trong vở kịch này. Các bạn có ai ưa thích ai không? Lần này tôi sẽ là người cá cược; hãy cùng nhau đặt cược xem ai sẽ giành được ngai vàng và kế thừa sự nghiệp vĩ đại này nhé!” Tiêu Thần nói.

Văn Hoàn và Xiao Yu đều đồng ý rằng tất nhiên họ sẽ cá cược vào người mà Tiêu Thần chọn… Vì nếu anh ta thắng, thì tài sản và tính mạng của họ đã nằm trong tay anh ta rồi!

Phải chọn một người sao?

Văn Hoàn nói rằng anh ta sẽ chọn Phượng Dương Vương và Lý Phong, bởi vì Lý Phong là người quyết đoán, dũng cảm, không chỉ là con trai yêu quý nhất của Lý Vạn Giang mà còn là vương gia chỉ huy quân đội; về mặt lý thuyết, anh ta nắm giữ toàn bộ quyền lực quân sự, và thực tế thì anh ta cũng có hàng trăm nghìn binh sĩ dưới trướng. Như người ta thường nói: “Quyền lực xuất phát từ vũ khí”; ai nắm giữ quân đội thì người đó sẽ có ưu thế.

Còn Xiao Yu thì thiên vị Lý Thế hơn một chút, bởi vì Lý Thế thông minh, có kế hoạch sâu sắc, kiêm nhường và biết cách chiếm lòng mọi người; anh ta luôn được mọi người đánh giá cao. Kể từ khi anh ta tiếp quản Bộ Hình thay cho Thái tử đã mất, uy tín của anh ta trong số các quan viên văn phòng càng ngày càng tăng. Như người ta thường nói: “Dưới ngựa thì đánh chiến, sau ngựa thì xây dựng hòa bình; để quản lý đất nước, vẫn cần đến các quan viên văn phòng, chứ không thể dựa vào các tướng lĩnh quân sự.”

Còn việc anh ta bị khuyết tật thì thực ra cũng không phải là vấn đề lớn; để trở thành hoàng đế, điề

“Tiêu Thần Cứ bắt người ta như tôi này cũng phải tham gia đặt cược và tranh cử nữa à…

Những thứ hay ho đều bị các bạn chọn hết rồi, chỉ còn lại một cái tên duy nhất là Lý Nhân thôi sao? Người như tôi này, với hai người con trai ruột còn sống, làm sao có lượt đến lượt anh ta chứ? Nếu buộc phải chọn, thì tôi sẽ chọn Nhậm Bí Giang thôi.” Người đàn ông mập nói.

“Ai vậy?” Văn Hoàn tưởng mình nghe nhầm… Nhậm Bí Giang? Chẳng phải là đồng đảng của mình sao? Chúng ta đang bàn về người kế vị ngai vàng Đại Chu mà, có liên quan gì đến anh ta chứ!

“Đồ mập xấu xa, ranh ma thật!” Tiêu Thần cười ha hả. Tâm trạng của anh ta bỗng nhiên trở nên tốt lên.

Tất nhiên, đây chỉ là những đánh giá ban đầu dựa trên tình hình hiện tại mà thôi; liệu mọi chuyện có thực sự thuận lợi như vậy không, vẫn cần phải tiếp tục theo dõi…

Tiêu Thần có một khả năng đặc biệt, đó là luôn biết cách tìm ra manh mối trong mớ hỗn độn. Những việc đơn giản, có lẽ anh ta sẽ không nhìn thấy rõ, nhưng càng là những việc phức tạp, anh ta lại càng hiểu rõ hơn!

Hoặc có thể nói, những việc liên quan đến bản thân anh ta, anh ta có thể không nhìn thấy rõ – điều này được gọi là “kẻ trong cuộc thường mù quáng”; nhưng khi không liên quan đến mình, anh ta lại nhìn thấy rõ ràng – điều này được gọi là “người ngoài cuộc thường nhìn thấu”.

Ban đầu, anh ta nghĩ mình chỉ đến để xem cờ vua thôi, nhưng không ngờ mình lại trở thành người chỉ đạo cuộc chơi. Bây giờ, những người đang mù quáng không phải là anh ta, mà là Lý Vạn Giang, Lý Thế, Lý Phong, Lý Vạn Vân, Lý Nhân… cùng những người vẫn chưa xuất hiện trên sân khấu…

Người xem cờ mà không lên tiếng mới thực sự là người quý phái. Theo lý thuyết, với tư cách là người ngoài cuộc, khi bản thân mình vẫn đang gặp nguy hiểm, Tiêu Thần không nên tham gia vào chuyện này.

Nhưng nói cho cùng, việc đứng nhìn mà không giúp đỡ là hành động của kẻ nhỏ nhen. Nếu người thua là Lý Thế hoặc Lý Vạn Vân, thì ít nhiều anh ta cũng phải ra tay giúp đỡ một chút thôi.

Dù sao thì cũng chỉ là kẻ phá rối mà thôi. Tôi lập tức viết một bức thư bí mật, mô tả chi tiết tình hình hiện tại của Phượng Dương Thành, đồng thời nêu ra quan điểm của mình và gửi về để những người lớn xem xét kỹ lưỡng, xem liệu mọi chuyện có giống như những gì tôi dự đoán không. Ngoài ra, tôi còn viết một bản tấu trình, yêu cầu người ta gửi nó theo quy trình thông thường đến Bộ Chính trị; trong bản tấu trình, tôi nói rằng mình đã phải chịu sự đối xử bất công, không biết liệu đó có phải là ý muốn của Hoàng đế hay không. Nếu không phải vậy, xin hãy cho tôi tự do; nếu đúng là ý muốn của Ngài, thì tôi còn có gì để nói nữa chứ? Tôi mong Hoàng đế sẽ triệu tập tôi ra để xét xử ngay lập tức! Tôi chưa làm điều gì sai trái, không sợ đối mặt với hoàng gia; lòng tôi trong sạch, không sợ bị làm sốc. Thực ra, tôi rất minh bạch. Nhưng dù sao đi nữa, sau này tôi cũng không thể tiếp tục phục vụ Hoàng đế được nữa… Tôi xin từ chức, đi chữa bệnh và trở về nhà, không muốn làm việc nữa. Bởi vì Hoàng đế… không phải là Hoàng đế, mà là những kẻ xấu xa, có âm mưu khác nào đó, họ đã làm tổn thương trái tim tôi! Tôi muốn thoát khỏi tình trạng này… Vân vân… Trước đây, khi Tiêu Thần gặp Hoàng đế, không cần qua Bộ Chính trị hay viết bản tấu trình nào cả, chỉ cần đến cung thẳng thôi; tất nhiên, liệu Hoàng đế có muốn gặp hay không lại là chuyện khác. Bây giờ, khi tôi đã bị giam lỏng, coi như đang chờ xét xử, không còn tự do hành động nữa, nên chỉ có thể tuân theo quy trình mà thôi. Đồng thời, đây cũng là cách để tôi “giả vờ yếu đuối” trước Hoàng đế… Người thần tín và được Ngài tin tưởng nhất của tôi bây giờ đã không còn oai phong nữa, đã sa sút… Ngay cả việc muốn gặp Ngài một lần cũng phải xem người khác có cho phép hay không… Đó cũng là một cách để “nũng nịu” mà thôi. Khi đã là người đang chờ xét xử, tất nhiên sẽ rất lo lắng và không thể ăn uống được… Nhưng tôi cũng không hề oán trách gì cả; như câu nói “Vì vua mà tôi gầy yếu, dây lưng càng ngày càng rộng, nhưng tôi không hề hối tiếc!” Chỉ là thật đáng thương cho tôi – người đang mang bệnh nặng và vẫn luôn trung thành với vua mà thôi… Chương 1199: Một câu nói đã làm tôi nhận ra người trong mơ của mình… Thật đáng thương… Tiếng hát ấy vang lên rất ồn ào! “Nhìn thấy hàng loạt kiếm bên ngoài sân, cứ như những con dao thép đâm vào trái tim tôi… Là người đang chờ xét xử, làm sao có thể bước vào cung điện được… Tiếng hát ấy vang lên rất

Tiêu Thần hát thì dở tệ, nhưng giọng lại lớn đến mức ngay cả các binh sĩ của tổ chức Kim Y Thủy Vệ bên ngoài sân cũng nghe rõ mất. Mọi người đều lắc đầu thở dài; quả thật là “đàn ông buồn thì hát, phụ nữ buồn thì khóc”. Nhìn xem Tiêu Đại chúng ta đã buồn đến mức nào rồi… Đã bắt đầu hát rồi kìa! “Kinh hoàng trong cung điện Hán”, trời ạ, hát hay đến nỗi khiến người ta sốt ruột, hồi hộp… Rõ ràng là Hoàng đế không nghe thấy gì cả; nếu không, Ngài chắc chắn sẽ xúc động đến mức… giết chết ngay bạn đấy! Thật là dở tệ quá! Ngay cả Cung Thủ Lễ vừa mới bước vào cũng bị làm cho giật mình… Trời ơi, Tiêu Thần này gan dạ thật, bị giam lỏng mà vẫn còn tâm trạng để hát à? Nếu không phải là tiếng gà kêu thảm thiết, thì đó là tiếng gì vậy? Khi thấy Cung Thủ Lễ đến, Tiêu Thần suýt nữa đã bật khóc vì xúc động! Cả một ngày rồi, đúng là một ngày trời… Chẳng có ai đến thăm cả; trước đây, mỗi khi tôi trở về, con hẻm này luôn đông người… Bây giờ thì vắng teo không một bóng người. Thật là hiểu được lòng người lạnh lùng và thế sự thay đổi thất thường… Họ đều tránh xa tôi khi tôi gặp khó khăn! Quả là chỉ có trong lúc gian khổ mới biết được tình bạn thực sự… Không ngờ Cung Công Công bạn lại đến thăm tôi… Thật là chỉ sau bão tố mới thấy được vàng thật… Vì vậy, Cung Công Công bạn chính là người được “bão tố” đưa đến đây…

“Tiêu Thần, kẻ phản bội!” Cung Thủ Lễ nói với vẻ mặt nghiêm nghị, đẩy Tiêu Thần ra và quát lớn: “Tai họa đang đến gần rồi, mà còn lẩm bẩm lung tung cái gì nữa? Tôi được Hoàng đế ban lệnh đến đây để giết chết bạn… Bạn muốn chết như thế nào?”

“Ôi trời!” Tiêu Thần hoảng sợ, mặt tái nhợt, vung vẫy tay áo và lùi lại liên tục… Nếu không có Xiao Yu Văn Hoàn đứng hai bên hỗ trợ, anh ta chắc đã ngã xuống đất mất rồi!

“Tong tong tong… Một câu nói đã làm tôi tỉnh ngộ, tong tong tong… Đáng sợ quá, làm tôi sợ đến mức mất hồn!”

“Được rồi, được rồi! Thôi đi, thôi đi… Ngươi còn chưa bị ban tử hình là may lắm đấy; nếu không, ta đã sợ chết mất rồi!” Cung Thủ Lễ không nhịn được nữa, bịt miệng cười ha hả: “Nhìn cái bộ dạng yếu đuối của ngươi kìa… Sợ chết như vậy thì đừng giả vờ nữa, mau quỳ xuống nhận chỉ thị đi! Hoàng đế không phải ban cho ngươi cái chết, mà là rượu đây!”

“Cung Thủ Lễ này, ngươi thật là đáng sợ… Làm ta suýt chết mất!” Tiêu Thần vẫn còn hoảng sợ, vỗ ngực la mắng.

“Ngươi muốn chết gấp cái gì chứ? Chuyện đó sớm muộn cũng xảy ra thôi… Hoàng đế ban cho ngươi rượu, nhưng có độc trong đó hay không thì ta cũng không biết đâu…” Cung Thủ Lễ cười ha hả, vui sướng vô cùng.

Tất nhiên là không độc đâu… Chỉ là rượu ngon mà thôi.

Bởi vì Cung Thủ Lễ này không chờ Tiêu Thần đi khỏi nơi, ngay sau khi thông báo chỉ thị xong, nó liền ngồi xuống, vỗ bàn và gọi người mang rượu thức ăn đến ngay… Hôm nay vui quá, dù thế nào cũng phải uống một ly cùng Tiêu Thần!

Tại sao lại vui chứ? Cần phải hỏi sao nữa… Khi ngươi gặp rủi ro thì ta mới vui mà!

Bây giờ đã bị giam lỏng rồi… Chắc chắn sẽ bị xử tử thôi… Chát chát…

Không muốn ăn à? Đừng nói linh tinh nữa… Sắp chết rồi mà… Ăn gì thì ăn đi… Làm sao có thể chết đói được chứ?

Sau này cũng khó mà tái sinh được nữa…

À, còn Linh Nhi thì sao? Cô ấy không đi cùng ngươi à? Không thể đâu… Như vậy coi như là tự đến tìm cái chết mà… Linh Nhi là người rất trung thành với bạn mà… Chắc chắn sẽ đến thu dọn xác ngươi mà…

Thật ra Linh Nhi không có ở đó… Tiêu Thần đã cử cô ấy cùng với Tiêu Dã đi tặng quà cho bà lão mù… Lần này cũng mang theo khá nhiều sản vật đặc sản của Yến Vân… Thực ra là để xem liệu cô ấy có ở đó không thôi…

Bản thân Tiêu Thần ban ngày cũng không tiện ra ngoài… Không phải vì sợ bị ai phát hiện khi đi qua các đường hầm, mà là vì sợ nếu ai đó đến tìm mình mà mình không có ở đó thì sẽ rất dễ bị phát hiện…

Và rồi Cung Thủ Lễ cũng đến… Nếu chỉ để lại một người thay thế thì cũng khó mà đối phó được…

Văn Hoàn và Tiêu Vũ cùng Cung Thủ Lễ trò chuyện vài câu rồi cũng ra ngoài… Còn người mập thì nghe nói Cung Thủ Lễ đến liền lập tức trốn mất… Không thể chịu đựng nổi mùi hôi của nó được!

Tiêu Thần xuất thân từ cung đình, nên rất quen thuộc và thích thú với mùi hương này; vì vậy khi ngồi uống rượu cùng Cung Thủ Lễ, cô ấy không cần phải bịt mũi… Chỉ riêng điểm này thôi, bạn cũng phải ngưỡng mộ sự kiên nhẫn của Tiêu Thần đấy.

“Hoàng đế bảo tôi truyền lời này cho bạn: hãy ở yên tại nhà, đừng đi lang thang nữa. Dù sao bạn cũng bị nghi ngờ là kẻ phản bội mà, theo lý thuyết thì bạn đã nên bị bắt rồi. Chính tôi mới xin tha cho bạn, nếu không thì bây giờ bạn có thể ngồi đây uống rượu với tôi được không? Tôi đã phải chịu khổ trong ngục của Cơ quan An ninh Hoàng gia rồi đấy.” Cung Thủ Lễ nói.

“Mày đang nói đùa à!” Tiêu Thần suýt nữa đập chiếc cốc rượu vào mặt xấu xí của anh ta. Mày xin tha cho tao à? Thà nói rằng mày mọc ra cái gì đó kỳ lạ còn đáng tin hơn đấy!

“Nóng vội quá! Tôi chỉ đùa với bạn thôi… À, hãy thành thật nói với tôi xem, bạn có phải là kẻ đó – Châu Nguyên Kỳ không?”

“Tôi là cha của mày!” Tiêu Thần tức giận nói.

“Thật đấy à? Cởi quần ra để tôi xem đi.” Cung Thủ Lễ công khai đề nghị Tiêu Thần làm như vậy.

“Xem cái gì?” Tiêu Thần đẩy tay anh ta ra, làm cho da gà của mình dựng đứng hết lên.

“Xem khuôn mặt của mày thôi!” Cung Thủ Lễ cười nói, “Tôi cũng đã thấy bạn trần truồng rồi, có gì phải e thẹn chứ? Hãy cho tôi xem liệu cái ‘đó’ của bạn có thực sự mọc ra không?”

Đó mới chính là điều mà Cung Thủ Lễ thực sự muốn biết.

“Cút đi! Muốn xem thì tự soi gương đi!” Tiêu Thần không thể để anh ta nhìn thấy đâu. “Cái ‘đó’ của tôi chỉ có phụ nữ mới được xem… Và hoàng đế mới có quyền nhìn!”

“Chúng ta là anh em ruột thịt mà, tôi – Cung Thủ Lễ đã từng xin bạn những việc gì chưa nhỉ?” Lý do Cung Thủ Lễ đối xử tốt với Tiêu Thần chắc chắn là vì anh ta có việc muốn nhờ vả.

Tiêu Thần chỉ cần dùng cái “nhỏ” của mình là có thể đoán ra ý đồ của tên này rồi…

“Không đâu, dù em van nài thì anh cũng không làm đâu. Đừng quên rằng chúng ta là kẻ thù nhau mà.” Tiêu Thần nhắc nhở anh ta phải nhớ rõ vị trí của mình; đừng nghĩ rằng việc ngồi uống rượu bên nhau có nghĩa là chúng ta đã trở thành bạn bè đâu!

“Kẻ thù kiếp trước, kẻ thù kiếp này.” Cung Thủ Lễ nói, “Ôi Tiêu Thần, em nghĩ xem liệu kiếp trước chúng ta có phải đều là phụ nữ không? Nếu không thì tại sao kiếp này lại đều trở thành eunuch nhỉ?”

“Đừng nói những điều tục tĩu như vậy!” Tiêu Thần lập tức phản ứng gay gắt, “Anh cũng đừng nên nói ra những điều như vậy… Thật không được đâu.”

“Tại sao lại như vậy nhỉ?” Cung Thủ Lễ nói với vẻ mặt buồn bã, “Người sắp chết thường trở nên hiền lành hơn… Sao đến lúc này anh vẫn không biết hối cải chứ? Nếu anh giúp em một việc này, sau này em cũng sẽ giúp anh một việc khác.”

“Em có thể giúp anh cái gì chứ?” Tiêu Thần khinh thường.

“Giúp anh lo việc mai táng mà… Tội nhỏ nhất của anh cũng là bị chém đầu mà… Sau này em sẽ tìm một người thợ mai táng giỏi từ Bộ Hình luật để đảm bảo rằng thi thể anh sẽ được chăm sóc cẩn thận đấy.” Cung Thủ Lễ nói.