Ta đã bỏ ra biết bao công sức và tiền của để ổn định tình hình ở phía Bắc, lại còn vất vả suy nghĩ cách giúp Đại Chu tái chiếm lại Cao Cư Lệ. Có gì sai trái trong điều đó chứ?

Nhưng khi chúng ta sắp tiến quân chiếm toàn bộ lãnh thổ Cao Cư Lệ, vua của các ngươi lại bảo chúng ta rút quân? Không chỉ Nhan Bình Kiều tức giận; ai cũng sẽ tức giận như vậy mà!

Nếu không tức chết thì cũng coi như là may mắn lắm rồi!

Vì vậy, việc này hoàn toàn không phải lỗi của Nhan Bình Kiều đã phản bội chúng ta; đó là vì chính chúng ta đã phụ bạc trước! Và cũng không thể trách ta được; chính vua đã ép buộc ta phải làm như vậy!

Khi ông ấy quyết định làm như vậy, ông ấy lẽ ra phải nghĩ đến hậu quả này. Ta chỉ là tự chuốc lấy khổ đau; còn vua thì đang tự gánh hậu quả của những hành động của mình!

Thật đáng tiếc, tất cả những công sức và tiền của ta bỏ ra suốt nhiều năm qua đều tan thành mây khói...

Nhưng cũng không hẳn vậy; vẫn còn một điểm gì đó đáng giá, đó chính là vị hoàng tử nhỏ Văn Hoàn này. Chỉ có anh ấy mới luôn đối xử với ta như trước, không hề coi trọng hành động của Nhan Bình Kiều.

Vì vậy, lần này ta mới đưa anh ấy đến gặp vua, mong vua phong anh ấy làm vương, để ít nhiều có thể kiềm chế được Nhan Bình Kiều và Moruo ở phía Tây.

Sau tất cả những gì đã xảy ra, trái tim ta thực sự cảm thấy lạnh lẽo. Nếu lần này may mắn sống sót, ta sẽ không bao giờ quay trở về Yến Vân nữa, mà sẽ ở lại Phượng Dương Thành dưỡng bệnh và nghỉ ngơi cho đến khi chết... Có lẽ chỉ khi ta chết đi, vua mới có thể thấu hiểu lòng trung thành nhỏ bé của ta... Chắc chắn ông ấy sẽ không còn nghi ngờ hay trách móc ta nữa.

Khi nói đến những điều này, người đàn ông ấy bỗng nhiên im lặng, nước mắt tràn ra khóe mắt.

Vương An Bàng và Trần Tiếu Xuyên cảm thấy rằng những lời vừa rồi quá nặng nề, đã khiến người đàn ông ấy buồn bã đến thế.

Nhưng chính vì chúng ta coi anh ấy là bạn, nên mới nói thẳng thắn với anh ấy. Như vậy, khi gặp vua, anh ấy sẽ ít nhất có sự chuẩn bị tâm lý, không bị bối rối và không lúng túng khi đối mặt.

Những lời vừa rồi thực sự rất tốt; không hèn mọn cũng không kiêu ngạo, có lý lẽ và dựa trên sự thật. Vua của chúng ta là người hiểu chuyện, chắc chắn sẽ thông cảm với khó khăn của anh ấy.

Tất nhiên, nếu em gặp phải bất cứ chuyện gì không may, chúng tôi hai người chắc chắn sẽ không thể đứng nhìn mà không làm gì cả; chúng tôi sẽ lập tức giúp đỡ và cố gắng hết sức có thể. Ý tôi là, nếu sức lực không đủ, thì em cũng đừng trách chúng tôi nhé.

“Em trai Xiao ở Yến Vân quận đã làm việc rất vất vả rồi; sức khỏe của em cũng không được tốt lắm. Em nghĩ sau khi trở về thì nên nghỉ ngơi thoải mái ở nhà vài ngày đi. Dù bây giờ đã vào đầu mùa xuân, nhưng gió ở Phượng Dương Thành vẫn khá lạnh; nếu để gió thổi vào người thì sẽ rất hại cho sức khỏe đấy.” Trần Tiếu Xuyên nói với giọng lo lắng của người anh cả.

“Em cũng nghĩ vậy,” Tiêu Thần đáp. “Vừa rồi em còn mới trải qua ca phẫu thuật, điều đó đã làm suy yếu sức khỏe của em rất nhiều; vì vậy em mới nhờ Giám đốc Thượng Quan đến đây để chăm sóc em. À… thực ra, với căn bệnh nặng của mình, ca phẫu thuật này thực sự không cần thiết lắm, nhưng lòng tốt của mọi người, em cũng không thể từ chối được…”

Một mặt, em muốn nhắc các bạn rằng bây giờ em đã có Nhan Bình Kiều rồi; ý nghĩa sâu xa của điều này, các bạn hãy tự hiểu đi; mặt khác, em cũng xin cảm ơn lòng tốt của Trần Tiếu Xuyên. Dù phải bị giam lỏng thì cũng được thôi; việc bảo em nghỉ ngơi cũng là một sự quan tâm lớn lao rồi.

“Em cũng biết rằng bây giờ mình đã là một tổng đốc, và đã nhiều lần gặp nguy hiểm trong các cuộc ám sát; vì vậy khi đi lại, em nên mang theo nhiều người hơn mới đúng. Hơn nữa, Văn Hoàn – vị hoàng tử quan trọng đó – cũng cần phải có người bảo vệ; làm anh trai thì làm sao có thể yên tâm được chứ? Được rồi, em sẽ sắp xếp người bảo vệ cho em ngay… Không cần cảm ơn đâu; đó là điều em nên làm mà!”

Nghĩa là không chỉ bị giam lỏng mà còn phải có người canh gác nữa.

“Em thực sự hiểu lòng các bạn; xin dùng ly rượu này để cảm ơn các bạn!” Tiêu Thần nâng ly lên và uống cạn.

“Em trai, sức khỏe của em không tốt lắm; nên uống ít rượu hơn một chút đi.” Trần Tiếu Xuyên khuyên.

“Uống rượu và hát ca; cuộc đời con người ngắn ngủi biết bao! Như sương buổi sáng, thời gian còn lại không nhiều nữa! Nên sống hết mình, những nỗi lo âu khó có thể quên được… Làm sao để giải tỏa nỗi buồn ấy? Chỉ có rượu Du Kang thôi…” Tiêu Thần tự rót rượu và uống; sau vài ly, cuối cùng anh ta cũng say mèm.

“Tiêu Đại Có vẻ như anh ấy đang dùng rượu để xua tan nỗi buồn đấy.” Vương An Bàng thở dài, bày tỏ sự thông cảm và

“Anh trai Tiêu Đại suốt đường đi đều lo lắng không ngớt, mỗi ngày đều uống rượu cho say mới ngủ được,” Văn Hoàn nói.

“Tại sao Văn Hoàn nhỉ, Tiểu Vương cũng kết bạn với Tiêu Thần vậy?” Trần Tiếu Xuyên hỏi.

“Không phải vậy đâu; chỉ là tôi còn trẻ, còn anh Xiao thì già hơn, nên mới gọi nhau bằng cái tên đó để thể hiện sự thân thiện mà thôi,” Văn Hoàn giải thích.

“Tiểu Vương quả là người trung thành và dũng cảm ở biên giới phía Bắc; Hoàng đế chắc chắn sẽ rất vui khi gặp anh ấy, việc phong anh ấy làm vua chắc chắn sẽ diễn ra một cách thuận lợi thôi,” Trần Tiếu Xuyên nâng ly nói, “Vậy thì tôi xin chúc mừng trước đã.”

“Hehe, không biết ly rượu này của Châu Hầu Yê là để chúc mừng hay để trừng phạt đây… Tôi cũng không dám uống lung tung đâu,” Văn Hoàn cười nói.

“Chuyện của Tiêu Thần không liên quan gì đến anh đâu… Nếu vậy, thôi thì tôi sẽ sắp xếp cho anh một chỗ ở khác cũng được… Hoặc anh tự tìm một chỗ phù hợp cũng được; trong dịp Tết này, có quá nhiều sứ giả từ các nước khác đến, nên những căn phòng tốt ở Khách Sạn Bốn Di Sơn cũng đều kín hết rồi.”

Ý của Trần Tiếu Xuyên là tôi không hề giam cầm anh đâu, Văn Hoàn ạ.

“Thôi thì thôi… Quá phiền phức rồi; ở nhà anh trai Tiêu Đại thì tiện hơn… Chỉ là lần đầu tiên tôi đến Phượng Dương Thiên Đô này, vào những lúc rảnh rỗi, tôi muốn đi dạo xem thử… Anh có phiền không?” Văn Hoàn hỏi.

“Không phiền đâu! Thực ra không phải như anh nghĩ đâu… Tiêu Thần cũng có thể ra ngoài đi dạo được… Nhưng vì lo lắng cho sự an toàn của anh ấy, và trong tình hình hiện tại này, nên tôi mới khuyên anh ấy nên ít ra ngoài hơn một chút… Hahaha…”

Quả nhiên, Trần Tiếu Xuyên thật là chu đáo; ông ta đã cử hơn hai trăm binh sĩ của Lực lượng Vệ sĩ Kim Y để “bảo vệ” Tiêu Thần. Không chỉ có hàng rào bảo vệ bên ngoài sân, mà bên trong sân cũng có vài chục người canh gác.

Đó là lực lượng vệ sĩ riêng ngay bên cạnh giường ngủ của Tiêu Thần, không ai được phép lại gần họ.

Các bạn của Tổng đội Kim Y Vệ có những quy tắc riêng của mình, còn chúng tôi, Tổng đội Huyền Y Vệ, cũng vậy. Tốt nhất là mọi người nên hiểu biết lẫn nhau; nếu không, nếu các bạn cử quân đến bắt chúng tôi đi hết thì cũng chẳng còn gì để nói nữa.

Lệnh mà Tổng đội Kim Y Vệ nhận được chỉ là cấm Tiêu Thần ra ngoài tự do, không cho anh ta đi đâu khác, nhưng cũng không phải là giam giữ anh ta một cách nghiêm ngặt. Vì vậy, mọi việc vẫn diễn ra tương đối ổn thỏa.

Chỉ là lần này, những người thuộc Tổng đội Kim Y Vệ đến đây đều là những người mà Tiêu Thần không quen biết; có lẽ họ được điều động từ nơi khác đến để thực hiện một nhiệm vụ đặc biệt.

Bởi vì không chỉ có Tiêu Thần bị cấm ra ngoài; những “đồng bọn” mà Hội Thiên Huyền đã gieo rắc khắp Đại Chu cũng đều không ít…

Nhưng trong số những người bị cấm ra ngoài, chỉ có Tiêu Thần một người thôi. Những người như Tiêu Dã, Linh Nhi, Tiêu Dự, Văn Hoàn… thì vẫn có thể tự do ra vào.

Có lẽ đây cũng là ý định cố ý của Trần Tiếu Xuyên; chúng ta hãy xem họ sẽ liên lạc với ai khi ra ngoài nhé?

Nói rằng việc này có thể giam cầm được Tiêu Thần ư? Tất nhiên là không thể.

Con thỏ ranh mãnh vẫn có ba cái hang; Tiêu Thần làm sao có thể không chuẩn bị cho mình vài con đường thoát ra được?

Những con đường thoát ra đó chính là những đường hầm bí mật. Ngay trước Tết, nhân cơ hội trùng tu nhà cửa, Yến Vân đã điều một nhóm thợ quân sự đến, và họ đã đào nhiều đường hầm dưới các phòng ngủ và phòng làm việc, thông ra bên ngoài…