Lý Vạn Giang cuối cùng cũng không gật đầu đồng ý, nhưng cũng không phản đối, chỉ nói rằng cần phải thảo luận với các quan lại trước khi đưa ra câu trả lời. Điều này chứng tỏ ông ấy sẽ xem xét kỹ lưỡng vấn đề này.

Đông Dương Các người cấp cao cho rằng có thể cần phải làm cho Hoàng đế Đại Chu và Tiêu Thần Quân phải gặp khó khăn, vì vậy họ đã cử Xiao Lin Sen đến huyện của Yến Vân để đặt ra nhiều yêu cầu vô lý trước mặt Tiêu Thần. Họ còn ám chỉ rằng mình đã đạt được một thỏa thuận nào đó với Hoàng đế Đại Chu; với trí thông minh của Tiêu Thần Quân, chắc chắn ông ấy sẽ rất tức giận… Nếu __TERM006__ nổi giận dữ và thái độ hung hăng, thì đó sẽ là lý do để quân đội của chúng tôi tiến hành tấn công ông ta; còn nếu ông ta giấu giếm sự tức giận và oán hận đối với Lý Vạn Giang, thì mâu thuẫn gay gắt giữa hai bên chắc chắn sẽ xảy ra. Dù thế nào đi nữa, điều này cũng rất có lợi cho chúng tôi, Đông Dương.

Nhưng không ngờ trong thời gian ngắn ngủi, tình hình tại __TERM011__ đã thay đổi đáng kể – __TERM004__ thực sự đã chia rẽ với __TERM010__? Điều này có phải là họ đang tự hủy hoại lợi ích của mình không? Với trí tuệ của __TERM010__ và __TERM004__, họ không thể nào làm ra điều ngu ngốc như vậy được… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, thì việc này cũng không hề lạ. Bởi vì __TERM004__ đã vất vả chiếm được một nửa lãnh thổ của __TERM002__, nhưng __TERM010__ lại theo lệnh của __TERM001__ buộc ông ta rút quân; chắc chắn __TERM004__ rất tức giận. __TERM010__ dù là một anh hùng, nhưng __TERM004__ cũng là một người dũng cảm; sự liên minh giữa họ chắc chắn cũng chỉ vì lợi ích chung mà thôi. Bây giờ khi __TERM010__ xâm phạm đến lợi ích của __TERM004__, việc họ chia rẽ cũng là điều dễ hiểu.

“Tiêu Thần Quân, em thực sự không nên suy nghĩ kỹ hơn một chút sao? Thực ra, theo ý kiến cá nhân tôi, phía chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác với em. Chúng ta có thể cử quân giúp em tiêu diệt Nhan Bình Kiều, sau đó cùng nhau quản lý Yến Vân.”

Xiaolin Senyi ám chỉ rằng, nếu Tiêu Thần tự nguyện giao nộp Phong Thủy Cảng và Kim Sa Thành, đồng thời cho phép quân đội của Đông Dương trực tiếp vào Yến Vân, thì chúng ta vẫn có thể trở thành bạn bè thân thiết. Chúng ta thậm chí có thể hỗ trợ em trở thành vua hay hoàng đế của Yến Vân; như vậy, em sẽ không cần phải tuân theo lệnh của Lý Vạn Giang nữa, mà có thể ngang hàng với họ. Với sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ chúng ta, dù là Nhan Bình Kiều hay Hoàng đế Đại Chu cũng không thể đe dọa đến an ninh của em được nữa.

“Cùng quản lý ư?” Tiêu Thần tò mò hỏi. “Giống như việc các người cùng Lý Nhân Tông quản lý Cao Cư Lệ vậy à?”

“Ừm… Tất nhiên không hoàn toàn giống vậy. Yến Vân gồm chín châu; nếu em muốn, chúng ta cũng có thể quản lý một số châu riêng biệt. Hoặc chúng ta chỉ cần quản lý hai châu là Thường Sơn Châu và Bạch Long; những nơi khác vẫn do em quản lý.” Xiaolin Senyi thật là không biết xấu hổ. Hai châu giàu có nhất của Yến Vân – Thường Sơn Châu và Bạch Long – cùng với thành Phong Thủy, đều đã nằm trong tay hắn rồi. Thậm chí, Tiêu Quan– nơi mà tôi đã vất vả xây dựng– cũng trở thành tầm phòng thủ vững chắc cho các người. Sau này, dù Lý Vạn Giang có đến tấn công các người, họ cũng không thể xâm nhập được…”

Nhưng mà tôi vẫn chưa chết đâu! Dù cho tôi có chết đi, cũng không đến lượt các người – những đứa con hoang của gia tộc này – thừa kế di sản của tôi đâu!

Thật là coi tôi như một kẻ vô dụng à?

Nhưng rồi anh ta lại tỏ ra do dự, “Anh Kobayashi, tôi rất biết ơn sự tin tưởng mà anh dành cho tôi, nhưng việc này quả thực là phản bội trắng trợn Hoàng đế Đại Chu mà… Liệu điều này có thể được chấp nhận không?”

“Tất nhiên là có thể!” Kobayashi Masanori nói mạnh mẽ, “Khi mọi chuyện đã đến nước này, tôi cũng xin nói thẳng ra: Tiêu Thần Quân hiện đang giữ chức vụ quan trọng tại Yến Vân, và Hoàng đế Đại Chu chắc chắn sẽ thay thế anh ta sớm muộn gì đó. Lúc đó, Tiêu Thần Quân sẽ phải đi đâu đây? Xin thành thật mà nói, có lẽ tính mạng của anh ta cũng sẽ gặp nguy hiểm đấy.”

“Chuyện này quá quan trọng… Tôi bây giờ thực sự rất bối rối…” Tiêu Thần ôm lấy ngực mình, trông rất lo lắng.

“Nếu không quyết đoán ngay bây giờ, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối!” Kobayashi Masanori nói, “Đó là một câu nói cổ xưa của dòng họ Hoa Hạ… Và nó thực sự rất đúng đắn. Vì vậy, tôi mong Tiêu Thần Quân hãy nhanh chóng đưa ra quyết định… Nếu không…”

“Anh Kobayashi, tôi dự định sẽ lên đường đến Phượng Dương để gặp Hoàng đế vào hôm nay… Nếu được đi cùng anh, thì thật tuyệt vời.” Tiêu Thần nói.

“Ồ?” Kobayashi Masanori rõ ràng là rất ngạc nhiên, “Tiêu Thần Quân muốn tự mình đến Phượng Dương Thành sao?”

“Vâng, sau khi bản tấu của tôi được gửi lên, Hoàng đế vẫn chưa phản hồi… Tôi rất lo lắng, nên quyết định phải tự mình đến gặp Ngài.” Tiêu Thần giải thích.

“Tiêu Thần Quân, chắc anh cũng biết rằng việc anh đi đến Phượng Dương Thành bây giờ thực sự rất nguy hiểm, đúng không?” Kobayashi Masanori hoàn toàn bối rối trước quyết định của Tiêu Thần.

“Dù có nguy hiểm thế nào, tôi cũng phải đi… Bởi vì tôi là một thần dân của Đại Chu mà.” Tiêu Thần thở dài một tiếng, “Nhưng tôi nghĩ anh Kobayashi đang lo lắng quá mức… Mối quan hệ giữa tôi và Hoàng đế Đại Chu không chỉ là quan hệ vua tôi với thần dân… Mà tình cảm cá nhân giữa chúng tôi cũng rất sâu đậm.”

“Tốt nhất là nên làm như vậy…” Một người thông minh như Xiao Lin Sen cũng không biết phải đối phó thế nào với tình hình kỳ lạ này.

Ban đầu, anh ta dự định hợp tác với Lý Vạn Giang để đuổi Tiêu Thần đi, nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi hoàn toàn; Tiêu Thần, hiện đang bị cô lập và không có ai hỗ trợ, dường như cũng muốn hợp tác với phe của Đông Dương. Nếu hợp tác với họ bây giờ, lợi ích sẽ rất lớn, gấp mười lần, thậm chí gấp trăm lần so với việc hợp tác với Lý Vạn Giang!

Họ chỉ yêu cầu Lý Vạn Giang đưa cho họ cả Thành phố Thuận Phong và Kim Sa Thành, nhưng Lý Vạn Giang vẫn không chịu đồng ý; trong khi đó, Tiêu Thần lại sẵn lòng hy sinh cả Thường Sơn Châu và Bạch Long Thành…

Vì vậy, anh ta quyết định nhanh chóng tiến hành đàm phán với Tiêu Thần trước; nếu họ không chịu tuân theo, sau đó mới bàn với Lý Vạn Giang cũng không muộn.

Nhưng bây giờ, Tiêu Thần lại định đến gặp Phượng Dương Thành để nói chuyện với Lý Vạn Giang ư?

Anh ta thực sự không sợ rằng mình sẽ bị giết sao?

Ngay cả nếu không giết anh ta, họ cũng hoàn toàn có thể giam giữ hoặc quản thúc anh ta… Bởi vì bây giờ, anh ta dường như đã không còn gì để dựa vào nữa rồi.

“Sau khi tôi gặp Hoàng đế, chúng ta sẽ bàn bạc chi tiết hơn, được không?” Tiêu Thần nói với giọng rất thấp.

“Theo ý kiến cá nhân tôi, Tiêu Thần Quân hoàn toàn không cần phải đến gặp Phượng Dương Thành để làm gì cả; chúng ta nên thỏa thuận mọi chuyện ngay tại đây.” Xiao Lin Sen vẫn muốn khuyên Tiêu Thần.

“Hoàng đế đã đối xử với tôi như một quốc sĩ; tôi cũng sẽ đền đáp ân tình đó bằng cách làm tròn bổn phận của mình.” Tiêu Thần thở dài, “Ân oán giữa vua và tôi thật sự sâu đậm như biển cả! Bây giờ khi Yến Vân gặp rắc rối như this, tôi tin chắc Ngài sẽ không thể đứng yên mà không làm gì cả…”

“Nhưng nếu Hoàng đế Đại Chu không còn tin tưởng vào Tiêu Thần Quân nữa thì sao nhỉ?” Tiểu Lâm Sơn Nhất ngắt lời những lời vô nghĩa của Tiêu Thần.

“Chắc hẳn Tiểu Lâm cũng biết rằng chúng ta Hoa Hạ còn một câu tục ngữ cổ xưa,” Tiêu Thần nói, “Đó là ‘Người không vì bản thân mình, sẽ bị trời phá diệt!’”

“Câu này thật hay!” Tiểu Lâm Sơn Nhất vỗ tay khen ngợi.

“Vậy thì chúng ta hãy dừng lại ở đây đi. Con tàu của tôi đã được chuẩn bị sẵn sàng; chúng ta sẽ khởi hành vào tối nay, bởi vì ngày mai sẽ có bão đến… Thật là biến động bất ngờ.” Tiêu Thần đứng dậy và nói, “Nếu Tiểu Lâm muốn đi cùng tôi, thì hãy quay về chuẩn bị ngay bây giờ; tôi sẽ sai người đến đón bạn, và chúng ta sẽ lập tức lên đường đến Cảng Thuận Phong.”

“Hiểu rồi!” Tiểu Lâm Sơn Nhất vội vàng đáp, “Vậy thì mọi việc đều phải nhờ vào Tiêu Thần Quân rồi!”