Không có gì có thể làm thay đổi sự cứng đầu của Tân Kỷ Nhi ngoại trừ những hộp thực phẩm ngon và những viên thuốc từ quả hawthorn lớn.

Sau khi ở lại thành phố Fuyu một đêm, vào ngày hôm sau khi lên đường, Tiêu Thần quả nhiên không phụ lòng, ra lệnh cho người ta chất đầy năm xe lớn các loại hộp thực phẩm khác nhau, cùng với hai thùng lớn viên thuốc từ quả hawthorn, khiến Tân Kỷ Nhi rất vui mừng.

Thái độ của Tân Kỷ Nhi đối với Tiêu Thần cũng thay đổi rõ rệt.

“Có lẽ anh ấy thật sự không phải là kẻ xấu.” Tân Kỷ Nhi nói, xem xét đến những hộp thực phẩm đó.

“Nếu anh ấy gọi tôi là anh trai, thì từ nay mỗi tháng tôi sẽ gửi hộp thực phẩm cho anh ấy.” Tiêu Thần cười nói, “Và cả những viên thuốc từ quả hawthorn nữa.”

“Nhưng bây giờ anh ấy vẫn là nghi phạm giết vua cha tôi.” Tân Kỷ Nhi nói.

“Nếu tôi cứu được vua cha anh, chứng minh được sự trong sạch của mình, thì em có muốn trở thành em gái của tôi không?” Tiêu Thần thực ra khá thích cô gái nhỏ bé này – dù có vẻ ngốc nghếch nhưng lại dũng cảm và cứng đầu.

“Điều đó….” Tân Kỷ Nhi cảm thấy có vẻ cũng không tồi, nhưng lại có vẻ hơi không phù hợp.

Dù sao thì hai ngày trước cô ấy vẫn muốn giết mình mà.

“Tân Kỷ Nhi, tôi khuyên anh nên suy nghĩ kỹ lại đi; trở thành em gái của anh ấy thật sự không hề may mắn đâu… Anh ấy chẳng bao giờ tốt với tôi, luôn đánh tôi và mắng tôi.” Ling Er nói.

Điều đó thì thật đúng.

“Vậy anh ấy có cho em hộp thực phẩm ăn không?” Tân Kỷ Nhi hỏi.

……

Từ thành phố Fuyu đi về phía bắc suốt cả một ngày, trước khi hoàng hôn buông xuống, họ đã đến được lãnh thổ của bộ lạc Yujie.

Nhìn từ xa, chỉ thấy rừng núi phủ đầy tuyết trắng, mênh mông bất tận.

Bỗng nhiên, tiếng kèn buồn bã vang lên, một đội quân lao ra từ trong rừng, nhanh chóng bao vây Tiêu Thần và những người khác cùng với xe ngựa của họ.

“Các ngươi là người đâu, dám xâm phạm biên giới của chúng tôi?” Người đàn ông mạnh mẽ đứng đầu đội quân cầm thanh kiếm dài, hỏi một cách gay gắt.

“Agu Ta, anh không nhận ra tôi nữa à?” Tân Kỷ Nhi bước ra, giơ tay cao lên.

“Bodiege? Anh đã trở về rồi à!” Người đàn ông kia nhìn kỹ và nhận ra đó là Tân Kỷ Nhi, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

Tân Kỷ Nhi đã thay đổi trang phục thành những bộ quần áo màu Hoa Hạ, khuôn mặt còn được che kín bằng chiếc khăn dày. Vì bóng tối của buổi hoàng hôn, những người thuộc bộ lạc Yù Jí không thể nhận ra cô ấy chút nào.

Tiêu Thần nghĩ thầm: “Chết tiệt, cô gái này vẻ ngoài hiền lành nhưng thực ra lại rất khôn ngoan; cô ấy thậm chí còn giấu đi tên thật của mình nữa. Rõ ràng là người Béi Jī Gē, nhưng lại nói với tôi rằng mình tên là Tân Kỷ Nhi!”

“Béi Jī Gē trong ngôn ngữ Yù Jí có nghĩa là công chúa,” người bên cạnh – Wan Yan – giải thích.

“Cậu nói à? Tôi còn chưa biết đâu!” Tiêu Thần tự tin đáp lại.

“Vậy thì tôi hỏi cậu xem ‘A Gu Ta’ có nghĩa là gì?” Wan Yan tiếp tục.

“Kem?” Tiêu Thần đáp một cách vô tư.

Anh ta nhớ rằng trước khi du hành thời gian, anh ta đã xem một bộ phim tài liệu về người Inuit; họ có một loại thức ăn được gọi là A Gu Ta, được chế biến từ các loại quả mọng, tuyết, cá, dầu nai và những nguyên liệu có calo cao khác… Đó là một món ăn thực sự rất đặc biệt…

“Thật là hỗn độn…” Nhan Bình Kiều phàn nàn.

“Vậy thì theo cậu, nó có nghĩa là gì?” Tiêu Thần hỏi lại.

“Cậu không biết ý nghĩa mà vẫn nói lung tung sao?” Nhan Bình Kiều tức giận.

“Tôi sẽ kiểm tra cậu xem.” Tiêu Thần cười nói.

“Nó có nghĩa là hòa bình vĩnh cửu.” Nhan Bình Kiều trả lời.

“Tên hay đấy…” Tiêu Thần thở dài.

Tân Kỷ Nhi… Chim sơn ca, biểu tượng cho hòa bình; A Gu Ta… Hòa bình vĩnh cửu… Ý nghĩa thật là đẹp đẽ, nhưng chỉ là những ước muốn tốt đẹp mà thôi.

Hơn nữa, người tên A Gu Ta trông thì hung dữ lắm, cũng chẳng hề mang lại cảm giác gì tốt đẹp cả.

Nghe xong lời giải thích của Tân Kỷ Nhi, ánh mắt của những người xung quanh Tiêu Thần nhìn cô ấy như thể muốn lập tức rút dao chém họ thành từng mảnh vụn vậy… Chẳng hề có chút hòa bình nào cả.

“Cha tôi có khỏe không?” Tân Kỷ Nhi hỏi.

“Hoàng tử rất lo lắng và tức giận khi biết con đã đi âm mưu ám sát kẻ Tiêu Thần đó; ông ấy đã ba ngày nay không ăn uống gì cả.”

“Ah Guta nhìn chằm chằm vào Tiêu Thần và nói.”

“Vậy thì chúng ta hãy nhanh lên đi thăm Vương gia đi.” Tiêu Thần mỉm cười thân thiện với anh ta.

“Phù!” Ah Guta nhổ nước bọt xuống đất, tỏ ra hoàn toàn không thân thiện chút nào, vẫy tay ra lệnh cho thuộc hạ canh giữ mọi người, không được để ai trốn thoát!

Cảm giác như đang bước vào hang sói vậy…

“Ah Ga Đệ”, trong ngôn ngữ Yugur, từ này có nghĩa là “sói”.

Tiêu Thần chưa bao giờ gặp Ah Ga Đệ, nhưng trong trí tưởng tượng của mình, người này phải là một người đàn ông cao lớn, oai vệ, tóc rối bù, râu um tùm, đôi mắt sáng ngời, khuôn mặt dữ tợn…

Nhưng không ngờ lại là một người đàn ông trung niên tuấn tú, thanh lịch?

Ngồi tựa vào chiếc ghế da hổ, khuôn mặt tái nhợt, nụ cười hiền lành, ông âu yếm an ủi Tân Kỷ Nhi đang lao đến bên mình, giọng nói nhẹ nhàng.

Sau khi lắng nghe Tân Kỷ Nhi nói liên miên suốt nửa ngày, ông mới cười nói với Tiêu Thần: “Tổng đốc Tiêu, Vương gia Hoàn Nhan… Thân thể đang ở giai đoạn cuối cùng, không thể đứng dậy để chào hỏi các bạn, xin đừng trách.”

“Không sao đâu, không sao đâu… Vương gia quá lịch sự rồi…” Tiêu Thần và Hoàn Nhan vội vàng nói.

“Con gái tôi còn nhỏ, tính tình nóng vội; nếu đã có điều gì làm phật lòng Tổng đốc Tiêu, xin cũng đừng trách.” Ah Ga Đệ mỉm cười nói.

“Cha ơi, cha quên rồi sao? Chính họ là những người đã đâm cha đấy!” Tân Kỷ Nhi ngạc nhiên.

“Hehe, đứa con ngốc nghếch… Nếu thực sự là họ đâm cha, làm sao họ có thể đến gặp cha như vậy, và còn tỏ ra bình tĩnh như vậy chứ?” Ah Ga Đệ cười nói, “Nhanh đi, bảo người chuẩn bị rượu lên, để tiếp đãi các vị bạn này.”

“Vương gia, việc uống rượu không cần gấp lắm… Hãy để Thượng Quan kiểm tra bệnh cho cha trước đã nhé?” Tiêu Thần cảm thấy mức độ ấn tượng với Vương gia này tăng vọt lên; anh ta tưởng Vương gia cũng giống như Tân Kỷ Nhi – cáu kỉnh và bướng bỉnh – nhưng không ngờ Vương gia lại tử tế và thông minh đến thế.

“À? Người bạn họ Thượng Quan… Có phải là đệ tử của Thượng Quan Gia Tộc không?” Ah Ga Đệ nhìn về phía người đàn ông mập.

“Đúng vậy.” Người đàn ông mập nhìn thẳng vào mắt ông và bỗng nhiên nói một câu khó hiểu: “Tối nay là ngày 15 rồi… Mặt trăng tròn đầy đấy.”

“Hehe, đệ tử của Thượng Quan Gia Tộc– thật xứng đáng với danh tiếng của mình!”

“Agade đệ ngẩn ngơ một chút, rồi bất chợt cười khẽ.”

“Dù hai kẻ sát thủ đó là ai đi nữa, làm sao họ có thể làm tổn thương được ngài?” Người đàn ông mập thở dài, “Ngài đã bị nhiễm độc máu rồi.”

“Nếu không phải vậy, làm sao ta lại để những tên nhỏ bé đó trốn thoát được?” Agade đệ cười nhẹ, “Nhưng họ đã bị ta làm thương, và họ cũng sẽ không sống lâu được nữa.”

“Vương gia, ngài biết từ trước rằng chuyện này không phải do tôi và Tiêu Thần gây ra phải không?” Nhan Bình Kiều nghe xong cảm thấy hoang mang.

“Các ngươi đều là những anh hùng trẻ tuổi, làm sao các ngươi lại làm những việc hèn nhát như vậy?” Agade đệ nói, “Hơn nữa, nếu thực sự là Tổng đốc Tiêu tự mình làm điều đó, e rằng bây giờ ta đã hóa thành tro bụi rồi… Tổng đốc Tiêu, ai đã truyền cho ngài công pháp lửa đó?”

Anh ta thật sự nhìn ra ngay công pháp lửa trên người Tiêu Thần!

Hơn nữa, cuộc đối thoại với người đàn ông mập lúc nãy cũng rất kỳ lạ… Vậy thì ngài thực sự là vương gia hay là cao thủ võ lâm?

“Vương gia…” Tiêu Thần không biết phải trả lời câu hỏi đó thế nào.

“Tân Kỷ Nhi, ngươi hãy mời Hoàn Nhan và bạn bè đi ăn uống đi, ta muốn nói chuyện một lát với Tổng đốc Tiêu và ông Thượng Quan.” Nhận thấy sự do dự của Tiêu Thần, Agade đệ lập tức sai mọi người rời đi.

“Cha?” Tân Kỷ Nhi cũng trông rất bối rối.

“Đi đi, Vương gia Hoàn Nhan là khách quý, ngươi nhất định phải chiều đãi ông ấy cho tốt, nếu không ta sẽ không chấp nhận đâu!” Agade đệ cười và vẫy tay.

Tân Kỷ Nhi không dám nói thêm gì nữa, kéo theo Nhan Bình Kiều đầy miễn cưỡng rời đi.

“Tiêu Thần, vương gia không phải là con người…” Khi mọi người đã ra ngoài, người đàn ông mập bất chợt nói ra một điều gây sốc: “Ông ấy là người sói, giống như Nam Phong vậy.”

À? Tiêu Thần thực sự rất ngạc nhiên.