“Tiêu Thần ạ, thật sự không phải là tôi đang khoe khoang đâu; có lẽ mọi chuyện quả thực như vậy!” Tôi cần phải nói ra với người bạn thân thiết của mình.

“Chẳng ai bảo anh khoe khoang đâu; anh thực sự rất giỏi mà!” Lời nói của Tiêu Thần không hề mang tính châm biếm.

“Dù giỏi đến đâu thì cũng không thể sánh được với anh đâu!” Người đàn ông mập nói liền, “Tôi mới chỉ có hai người bạn thôi, cộng thêm Thanh Diệp là ba người; còn anh thì có bao nhiêu? Làm sao anh có thể xử lý mọi việc một cách dễ dàng giữa đám con gái đó vậy?”

“Sao lại kéo chuyện của mình sang tôi vậy?” Tiêu Thần trả lời, “Tôi thấy anh bạn này cũng rất thích việc đó đấy… Thực ra, anh cũng cảm thấy thoải mái phải không?”

“Dù sao thì tôi cũng cảm thấy nơi này đã không còn chỗ cho tôi nữa…” Người đàn ông mập nói một cách trầm ngâm.

“Nhanh đi đi, không tiễn đâu!” Tiêu Thần nói một cách tức giận. “Thôi, chúng ta cũng nên rời đi thôi phải không? Nếu còn ở đây vài ngày nữa thì Tết đã đến rồi!” Người đàn ông mập không phải là không muốn rời đi, mà là rất nhớ Thanh Diệp Linh.

“Ừm, tôi đã bàn bạc với Anh Kỳ Lý Na rồi; chúng tôi dự định trong vài ngày tới sẽ tổ chức cuộc họp để thảo luận lại về vấn đề hợp tác. Nhờ vào nỗ lực của mọi người, nhiều người ở cấp cao của La Sơ đã thay đổi quan điểm… Trong đó, công lao của anh bạn mập này cũng không hề nhỏ đâu.” Tiêu Thần nói.

“Hừ, biết như vậy là tốt rồi!” Người đàn ông mập đáp.

“Không chỉ tôi biết đâu; mọi người đều biết. Anh nghĩ chúng tôi thực sự tin rằng anh hàng ngày chỉ đi uống rượu và tán gái sao? Những hành động và lời nói của anh đã gián tiếp góp phần thắt chặt mối quan hệ giữa họ và chúng ta, khiến cho các cuộc đàm phán với Độc Cô, Bạch Kinh, Tùng Thụ diễn ra suôn sẻ hơn rất nhiều…” Tiêu Thần nói một cách nghiêm túc.

“Vậy thì tôi không cần phải cưới Valova nữa à?” Người đàn ông mập bất chợt hỏi; anh ấy hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện.

“Nói thật lòng nhé, Valova là một cô gái rất tốt đấy… Xinh đẹp, thanh lịch, dịu dàng, thông minh, và còn hiểu biết về tình hình chung, biết cách quản lý đất nước nữa… Trước khi cô ấy ăn bệnh, cô ấy còn là cố vấn nội vụ của Anh Kỳ Lý Na nữa đấy! Nếu cuộc đàm phán lần này thành công, cô ấy cũng sẽ đóng vai trò quan trọng đấy.” Tiêu Thần nói.

“Tôi đâu có không biết điều đó? Anh muốn nói gì thì c

“Nói rằng không có tình cảm với cô ấy thì là dối trá; Valova quả thực là một cô gái gần như hoàn hảo. Kể từ khi tôi gặp cô ấy, tôi mới tin rằng trên đời này thực sự tồn tại những nữ thần! Nhưng cô ấy cũng có khuyết điểm… Đôi mắt cô ấy hơi yếu… Thật kỳ lạ khi cô ấy lại để ý đến tôi.” Người đàn ông mập nói.

“Có lẽ cô ấy chẳng hề để ý đến bạn đâu… Có thể chỉ là bạn tự cho mình quá nhiều hy vọng thôi!” Tiêu Thần nói.

“Tôi thực sự mong rằng mình chỉ đang tự cho mình quá nhiều hy vọng…” Người đàn ông mập thở dài, “Những tình cảm vô ích luôn mang lại nỗi đau…”

“Bây giờ bạn đã hiểu tôi rồi chứ?” Tiêu Thần cũng thở dài, vì những tình cảm vô ích của mình.

“Tôi hiểu cái gì chứ? Mối quan hệ của tôi với Valova dù sao cũng chẳng ảnh hưởng đến việc lớn, nhưng mối quan hệ của bạn với Anh Kỳ Lý Na thì phải xử lý thật cẩn thận… Đừng quên rằng cô ấy là Nữ Hoàng mà! Tôi thấy rằng từ các vị quý tộc, đại thần cho đến người dân bình thường, mọi người đều ngưỡng mộ và tuân theo cô ấy một cách mù quáng… Bạn hiểu ý tôi chứ?” Người đàn ông mập nói.

“À… Vậy tôi phải làm thế nào đây? Chỉ có thể tiến từng bước một thôi…” Tiêu Thần lại thở dài. Sự nghiệp của anh ta ngày càng phát triển, nhưng những rắc rối tình cảm mà anh ta gây ra cũng ngày càng nhiều… Làm thế nào để trả hết những nợ đó thực sự là một vấn đề lớn…

Cuộc họp lần thứ hai diễn ra khá suôn sẻ; nhiều vị đại thần và tướng lĩnh trước đây từng phản đối việc hợp tác với Yến Vân giờ đều thay đổi quan điểm. Đặc biệt, Đô đốc Hải quân Romonlosso rất muốn hợp tác với Yến Vân; ông ta cũng không ngần ngại thừa nhận rằng sau khi trao đổi thẳng thắn với Ngô Hàn Minh và nhóm người trong “Lầu Cô Đơn”, ông ta đã bị thuyết phục.

Ông ta còn trình bày trực tiếp cuộc trò chuyện của mình với hai người đó tại cuộc họp:

“Hạm đội của chúng ta ở Bắc Hải đã bị kiềm chế quá lâu rồi… Dù lúc đó chúng ta có cảng biển thuận lợi, cũng không thể hoạt động một cách thoải mái được. Nếu bây giờ chúng ta có thể hợp tác chân thành với Yến Vân, chắc chắn chúng ta sẽ mở ra một tương lai mới! Ngay cả không nghĩ đến sự phát triển lâu dài trong tương lai, thì ít nhất chúng ta cũng có thể ổn định tình hình ở khu vực phía đông trong một thời gian nhất định. Ngay cả khi cuộc hợp tác quân sự này thất bại, thì cũng không gây ra

Nói cách khác, nếu để cho những kẻ Đông Dương đó chiếm giữ và điều hành Cao Cư Lệ, thì những mối đe dọa mà chúng ta phải đối mặt sau này sẽ còn lớn hơn nữa. Không chỉ vùng hoạt động của hạm đội bị thu hẹp, mà những kẻ Đông Dương đó thậm chí có thể tấn công lãnh thổ của chúng ta trước!

Thay vì đánh nhau trên đất liền, tại sao không tấn công họ ngay tại Cao Cư Lệ?!

Cần phải đe dọa họ về mặt chiến lược và tiêu diệt càng nhiều lực lượng của họ càng tốt về mặt taktic…

Đại tướng kỵ binh Gontsarov vốn đã ủng hộ việc hợp tác với Yến Vân. Ý tưởng của ông gần giống với Romonloso: phải liên kết mọi lực lượng có thể liên kết được để tiêu diệt càng nhiều kẻ xâm lược càng tốt!

Đại tướng Aleksey vẫn chưa đưa ra quan điểm rõ ràng, nhưng cũng không phản đối.

Cố vấn nội vụ của Nữ hoàng, bà Valova, cho rằng có thể tiến hành hợp tác hạn chế với Yến Vân dựa trên nguyên tắc đôi bên cùng có lợi, bởi đây là một quá trình từ từ; chúng ta không thể đặt tất cả hy vọng vào Yến Vân ngay từ đầu.

Chúng ta cũng cần phải xem xét mối quan hệ với Đại Chu, tức là cần phải tiến hành từng bước một.

Mặc dù chúng ta đã bắt đầu cuộc chiến với Đại Chu, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta không thể ngồi xuống đàm phán, giống như cách chúng ta đã biến kẻ thù thành bạn với Yến Vân...

Phải nói rằng bà Valova thật thông minh; bà biết cách sử dụng Đại Chu để áp đặt Yến Vân, nhờ đó trong các mối quan hệ song phương sau này, chúng ta có thể nắm giữ nhiều quyền chủ động hơn.

Tuy nhiên, lời nói của bà cũng ẩn chứa một ý nghĩa sâu sắc khác: đó là bà gần như đã coi Yến Vân như một thực thể độc lập, tách biệt rõ ràng với Đại Chu.

Điều này cũng giúp tăng thêm tầm quan trọng của Tiêu Thần và khiến mọi người thực sự hiểu rõ ý nghĩa chiến lược lớn lao của việc hợp tác với Yến Vân.

Mặc dù trong cuộc họp vẫn còn nhiều bất đồng và tranh cãi, nhưng nhìn chung, cả hai bên đều khá hài lòng với kết quả đàm phán ban đầu.

Dựa trên nguyên tắc tìm kiếm điểm chung và giữ lại sự khác biệt, chúng ta đã thống nhất được ý kiến về một số vấn đề hợp tác cụ thể; những vấn đề còn lại có thể được thảo luận và giải quyết từ từ...

Như vậy, mục đích của Tiêu Thần cũng gần như đã đạt được.

Anh Kỳ Lý Na quyết định cử một đoàn viếng thăm bí mật cấp cao nhất đến huyện Yến Vân; Tướng Aleksev sẽ trực tiếp đứng đầu đoàn, Bộ trưởng Ngoại giao Vladislav giữ chức phó chỉ huy, và các thành viên khác cũng đều là các quan chức cấp cao; tổng số có đến 200 người.

Rõ ràng phía La Sơ rất coi trọng chuyến viếng thăm này, điều này cũng thể hiện rõ sự thiện chí của họ.

Ban đầu, Valova cũng muốn tham gia, nhưng Anh Kỳ Lý Na không đồng ý; bệnh tình của cô vừa mới ổn định, lại đang trong mùa đông lạnh giá, không thể chịu đựng được những gian khổ trên đường đi… Khi thời tiết tốt hơn một chút, cô có thể tham gia đoàn viếng thăm lần thứ hai…

Valova rất buồn lòng; cô thực sự rất muốn đến huyện Yến Vân để xem tận mắt. Chỉ nghe người kia kể về nó thôi đã thấy thú vị lắm rồi… Đặc biệt là chiếc xe đạp kia; nghe nói thì thật kỳ diệu, nhưng chắc chắn không thể nào thật được!

Bởi vì đôi khi người kia chỉ thích đùa thôi… Ban đầu, Valova tin tất cả những gì anh ta nói, nhưng dần dần cô cũng không còn tin nữa.

Dù vậy, cô vẫn rất thích nghe anh ta nói chuyện… Bởi vì anh ta luôn biết cách làm cô cười…