Tiêu Thần Bữa tối phương Tây mà anh ta ăn thì ngon miệng và đậm đà lắm; đó là bởi vì anh ta là một người đàn ông thực thụ… Còn một kẻ eunuch thì ăn được cái gì chứ? Chỉ là nhìn nhìn, ngửi ngửi thôi mà… Nhưng Huan Er từng nói rằng thằng này vẫn còn sót lại một phần nào đó… Vậy thì…

Nó cũng không thể ăn được bữa tối phương Tây đâu!

Ăn bữa tối phương Tây thì có lợi hơn cho ông Gong của các ngươi đấy… Nếu không tin, một ngày nào đó tôi sẽ tìm cho các ngươi vài người Mã Lai da trắng đấy…

Hai người đang cãi nhau thì bỗng nhiên một thái giám nhỏ chạy ra ngoài và báo rằng Hoàng đế đã ban chỉ dụ, yêu cầu Tiêu Công Công cũng vào trong.

Lý Vạn Giang Thật là có cái mặt dày… Nếu không có cái mặt dày thì làm sao có thể làm Hoàng đế được chứ? Nhưng khi thấy Lý Nhân Tông đã đi xa hàng ngàn dặm để đến gặp mình, với vẻ mặt đáng thương và thành kính, lòng Lý Vạn Giang cũng cảm thấy hơi áy náy, liền gọi Tiêu Thần vào để xua tan sự ngượng ngùng.

Sau khi nói đủ những lời không đáng kể, Lý Nhân Tông cũng chỉ biết lặng lẽ đồng ý… Coi như là anh ta đang nói những lời không đáng tin thôi.

“Hoàng đế Nhân Tông rất hiểu biết và công bằng; trái tim ta rất vui mừng. Ta muốn Hoàng đế Nhân Tông ở lại thêm vài ngày nữa, nhưng vì ý muốn trở về quê hương quá mạnh mẽ, ta cũng đành phải chấp thuận… Người yêu quý của ta, hãy ở lại thêm một thời gian nữa đi…” Lý Vạn Giang nói với Tiêu Thần, “Ta cũng không nỡ để ngươi quá mệt mỏi ở Yến Vân… Hãy nghỉ ngơi thật tốt ở Phượng Dương Thành một thời gian, sau đó mới trở lại phục vụ ta cũng không muộn đâu.”

“Thần tuân chỉ! Cảm ơn ân huệ của Hoàng đế!” Tiêu Thần nói với nụ cười trên mặt, nhưng trong lòng thì đang nghĩ khác…

“Ừm, về việc chúng ta đã thảo luận tối qua…” Lý Vạn Giang Ý của hoàng đế là muốn Tiêu Thần nhanh chóng thực hiện những gì đã hứa.

“Hoàng đế, tối qua thần trở về nhà và không thể ngủ được suốt đêm… Thần đã suy nghĩ mãi, và cuối cùng đã nghĩ ra cách để giúp Hoàng đế giải quyết những vấn đề khó khăn… Thần cũng đã tìm ra một số phương pháp để gom được thêm nhiều bạc cho Hoàng đế… Dù có thể sẽ gặp khó khăn, nhưng thần tin rằng không có việc gì quan trọng hơn việc phục vụ Hoàng đế… Thần có thể gom được 5,5 triệu bạc cho Hoàng đế!”

Tiêu Thần nghĩ rằng nên để lại một ít tiền lẻ nữa… Nếu không thì sẽ không thể thể hiện được sự vất vả của mình đâu.

Cung Thủ Lễ nói rất có lý, ba triệu quả thật là quá ít, nhưng cũng không thể quá nhiều; mức độ này phải được điều chỉnh một cách chính xác mới được.

Lý Vạn Giang nghe vậy mà rất vui mừng, đã khen ngợi Tiêu Thần rất nhiều. Nhìn quanh một lúc, thấy trên tường treo một chiếc bình đồng hình ý thức, liền lệnh người mang xuống và ban tặng cho người yêu dấu của mình, để thể hiện chút tình cảm của mình!

Tiêu Thần cảm ơn rồi rời khỏi cung điện, sai người đưa Lý Nhân Tông đi. Trở về sau, cô ngủ một giấc ngon lành, tỉnh dậy thì thấy đôi mắt đẹp của Anh Kỳ Lý Na đang nhìn mình đầy tình cảm… Sợ hãi đến nỗi suýt nữa la lên, nhưng lại bị Anh Kỳ Lý Na bịt miệng lại.

“Làm sao lại vào ban ngày như thế này…” Sau một lúc lâu, hai người mới chia tay nhau một cách lưu luyến. Tiêu Thần lại trách Anh Kỳ Lý Na quá nồng nhiệt; nếu các em trai tôi thấy thì sẽ ra sao đây?

“Cứ yên tâm, tôi có thể di chuyển tức thời; họ sẽ không thể nhìn thấy tôi đâu.” Anh Kỳ Lý Na cười nói.

“À… họ không phải không thể nhìn thấy, mà chỉ là giả vờ không thấy thôi.” Tiêu Thần thở dài, nghĩ rằng anh đang đánh giá thấp các em trai mình quá.

“Chúng ta sẽ rời đi vào lúc nào?” Anh Kỳ Lý Na hỏi.

“Nếu anh có việc gấp, có thể đi trước; còn tôi thì không thể đi được ngay bây giờ; phải đợi đến khi Nhan Bình Kiều rút quân khỏi Cao Cư Lệ rồi mới được.” Tiêu Thần trả lời.

“Không được đâu… Anh đã hứa với tôi rằng sẽ đi cùng tôi giết Nicholas mà.” Anh Kỳ Lý Na tìm lý do để không đi.

“Vậy thì chờ thôi… Khi Ling’er trở về, chúng ta sẽ cùng nhau đi… Anh đi xa như vậy được không?” Tiêu Thần hỏi.

“Cần bao lâu?” Anh Kỳ Lý Na đặt câu hỏi.

“Tôi nghĩ khoảng mười ngày đến nửa tháng là cần thiết.” Tiêu Thần trả lời, “Tôi đã sai người đi thông báo cho Nhan Bình Kiều rồi; họ vẫn cần phải chuẩn bị thêm một số thứ. Thực ra, chỉ cần họ rút quân khỏi Lạc Dương Quận, Lý Vạn Giang chắc chắn sẽ cho tôi đi; ông ấy cũng không dám giữ tôi lâu quá, sợ rằng Yến Vân sẽ gây ra rối loạn trong quận.”

“Theo anh, khi nào thì quân kỵ binh của chúng ta nên tiến về phía nam là tốt nhất?” Anh Kỳ Lý Na hỏi.

“Chính là mùa đông năm nay,” Tiêu Thần trả lời, “Mặc dù việc chiến đấu vào mùa đông gặp nhiều khó khăn, nhưng chỉ có cách này chúng ta mới có thể tấn công bất ngờ được. Nếu không, đợi đến khi đội quân lớn của Đông Dương đã chuẩn bị sẵn sàng ở Cao Cư Lệ, việc tấn công sẽ rất khó khăn.”

“Nhưng điều đó sẽ cần rất nhiều vật tư. Chỉ riêng lều trại thôi cũng cần ít nhất mười nghìn cái, còn cỏ khô, than củi và việc vận chuyển lương thực cũng sẽ rất gian nan.” Anh Kỳ Lý Na – không chỉ là nữ hoàng mà còn là một vị tướng từng tham gia chiến đấu trực tiếp – nói.

“Tất cả những khó khăn đó đều có thể vượt qua được. Hoàn Ngạn sẽ giấu một số vật tư ở các địa điểm bí mật khắp Cao Cư Lệ, như vậy chúng ta sẽ không cần phải vận chuyển chúng về lại. Khi các bạn đến, chỉ cần đào lấy chúng là được. Dù chúng ta gặp khó khăn trong chiến đấu, Đông Dương cũng vậy thôi. À, đội hạm của anh tốt nhất nên chiếm giữ trước hai hòn đảo An Cốc Lý và Âm Địa Đảo, như vậy chúng ta sẽ có thể vận chuyển vật tư bằng đường biển thông qua cảng Thông Phong.”

Dù chưa từng đặt chân đến Cao Cư Lệ, nhưng Tiêu Thần vẫn hiểu rất rõ tình hình địa hình ở đây. Hai cảng mà ông đề cập chính là những nơi gần cảng Thông Phong nhất.

Chỉ cần đội hạm của La Sơ chiếm giữ chúng, họ sẽ có thể vận chuyển lượng lớn vật tư liên tục thông qua cảng Thông Phong, và hiệu quả vận chuyển bằng đường biển sẽ cao hơn hàng chục lần so với đường bộ!

Tất nhiên, không thể vận chuyển ngay lập tức; cần phải có những biện pháp che giấu. Ví dụ, khi cuộc chiến bắt đầu, đội hạm của La Sơ chắc chắn sẽ phong tỏa khu vực xung quanh cảng Thông Phong, và đội hạm của Yến Vân cũng sẽ phải ra trận để đối đầu với họ. Như vậy, hai bên có thể tiến hành giao hàng mà không ai hay biết.

Về tuyến đường mà đội kỵ binh của La Sơ sẽ tiến về phía nam, Tiêu Thần cũng đã lập kế hoạch rồi: họ sẽ tiến vào từ phía đông bắc của Hạ Lan.

Tất nhiên, lực lượng phòng thủ biên giới phía bắc của Nhan Bình Kiều chắc chắn sẽ cố gắng chống trả, nhưng sau những trận chiến ác liệt ở Cao Cư Lệ và khi họ rút lui về, lực lượng đó đã rất yếu, vì vậy họ chắc chắn không thể đối đầu nổi với đội kỵ binh 200.000 người của La Sơ. Họ chỉ có thể buộc phải rút lui về v

Tiêu Thần cũng sẽ tự nhiên huy động đại quân vào Kim Sa Thành để tiến hành phòng thủ hết sức mạnh mẽ, sẵn sàng chiến đấu đến cùng. Nhưng điều “ngoài dự đoán” của họ là, quân kỵ binh La Sơ không hề tấn công vùng biên giới phía bắc, mà thay vào đó đã trực tiếp xâm nhập vào Cao Cư Lệ!

“Khi đó tôi sẽ tự mình dẫn quân xuống phương nam,” Anh Kỳ Lý Na nói, “Cậu cũng sẽ đi cùng tôi chứ?”

“Điều này… còn tùy vào tình hình thôi,” Tiêu Thần trả lời, tỏ vẻ suy nghĩ.

“Này, đây không phải là lời nhờ vả đâu, mà là mệnh lệnh!” Anh Kỳ Lý Na lại cắn mạnh vào vai anh ta một cái. Dù cô ấy không còn hút máu nữa, nhưng thói quen cắn người này vẫn khó mà bỏ được.

“Được rồi, được rồi… tôi đi chẳng phải được sao?” Tiêu Thần lập tức đầu hàng.

Chắc chắn là phải trở thành con tin cho họ thôi… Nếu không, Anh Kỳ Lý Na chắc chắn sẽ không bao giờ bước chân vào Cao Cư Lệ đâu!

Ai mà biết được liệu đây có phải là một kế hoạch xảo quyệt của cô ấy không? Lừa dối hai trăm nghìn quân đội La Sơ đến Cao Cư Lệ, sau đó liên minh với Đông Dương và Đại Chu, cùng với các tướng lĩnh của Yến Vân để tiêu diệt tất cả chúng ta, rồi bắt sống chính nữ hoàng này?

Bởi vì hai trăm nghìn quân đội đó giống như là đang tiến vào vùng đất không có lương thực và hậu cần; tất cả đều do Tiêu Thần cung cấp. Nếu nguồn cung lương thực bị cắt đứt, thì hai trăm nghìn người đó chỉ có thể đầu hàng mà thôi.

Tất nhiên, nếu Tiêu Thần muốn bắt sống cô ấy thì không cần phải phiền phức đến thế… Nhưng việc tiêu diệt hai trăm nghìn quân đội của họ vẫn hoàn toàn có thể xảy ra. Anh Kỳ Lý Na chắc chắn sẽ không mạo hiểm như vậy, và các đại thần cùng tướng lĩnh dưới trướng cô ấy cũng chắc chắn sẽ không đồng ý đâu!

Có khi họ còn nghĩ rằng nữ hoàng đã điên rồ nữa đấy…