Nhược điểm chính là Lý Vạn Giang hiện nay lương thực và vật tư dự trữ rất đầy đủ, nhờ đó ông ta có đủ sức mạnh để dập tắt các cuộc nổi loạn khắp nơi. Khi những cuộc nổi loạn này được giải quyết xong, đến lượt Tiêu Thần và quận Yến Vân của ông ta rồi.

Nhưng có lẽ ngày đó sẽ đến sớm hơn nữa…

Sáng hôm sau, khi Trần Minh đến thăm, Tiêu Thần vẫn chưa dậy; Xiao Yu đã ra tiếp đón ông ta.

Hai người không quen biết nhau, may mà chỉ cần nhắc đến vài cái tên thôi là họ đều biết nhau. Trước đây, Trần Minh và Lưu Mạc Phong từng cùng nhau làm việc trong tổ chức Kim Y Vệ, và mối quan hệ giữa họ khá tốt.

“À… bây giờ nghĩ lại thì thấy rất hối tiếc. Nếu biết trước thì đã theo Tiêu Thần Đại ca đến quận Yến Vân rồi. Dù không thể giành được chức vụ Đại đô đốc Kim Y Vệ như anh Mo Feng, thì ít nhất cũng có thể được phong làm một chức vụ gì đó tương đương. Còn bây giờ, Phượng Dương Thành làm việc cực kỳ vất vả mà vẫn không thấy được thành tích gì cả; chỉ là một chức vụ nhỏ bé thôi…” Trần Minh thực sự rất hối tiếc.

Lúc đầu, khi Tiêu Thần đi đến quận Yến Vân, ông ta đã mời Trần Minh đi cùng, nhưng Trần Minh cảm thấy đó chính là đi đến cái chết, nên tuyệt đối không thể đi.

Ai ngờ được rằng Tiêu Thần đã dẫn theo một nhóm người già yếu, bệnh tật, và cuối cùng họ thực sự đã đuổi được bọn Xiān Bó. Trong hai năm qua, mọi thứ diễn ra rất thuận lợi; những người từng theo Tiêu Thần đều được thăng chức và trở nên giàu có!

Chỉ cần nhìn vào Lưu Mạc Phong thôi… Ban đầu, ông ta cũng chỉ là một chức vụ nhỏ bé như Trần Minh thôi, nhưng bây giờ thì sao? Ông ta đã trở thành Đại đô đốc Kim Y Vệ của quận Yến Vân!

Dưới một người, trên vạn người… Nếu nói về năng lực, mình cũng không kém Lưu Mạc Phong đâu. Nếu lúc đó mình theo Tiêu Thần đi, thì vị trí Đại đô đốc kia chắc chắn sẽ không thuộc về Lưu Mạc Phong đâu…

Chủ yếu là vì làm việc dưới trướng của Tiêu Thần thật sự rất thoải mái… Không giống như Phượng Dương Thành – môi trường làm việc đầy rủi ro và khó khăn; dù bạn cẩn thận đến đâu, vẫn không tránh khỏi việc vướng vào những rắc rối không mong muốn…

Chính như lần trước với chuyện của Thái tử kia, thật là nguy hiểm biết bao! Nếu không có sự cảnh báo kịp thời của Tiêu Thần Đại ca, và nếu ông ấy không xử lý mọi việc một cách đúng đắn ngay lập tức, thì cái đầu này của ông ấy chắc đã mất từ lâu rồi.

Thực ra, với sự khôn ngoan và năng lực của mình, cùng với những công lao và gian khổ mà ông ấy đã trải qua trong những năm qua, ông ấy lẽ ra đã được thăng chức từ lâu rồi. Nhưng không ngờ, những nhiệm vụ nguy hiểm luôn được giao cho ông ấy, trong khi những cơ hội thăng quan và giàu có lại chẳng bao giờ đến tay ông ấy!

Năm kia, ông ấy đã cùng với Tiêu Thần Đại ca bảo vệ Hoàng phi Lưu đi thăm quê hương, chiến đấu dũng cảm để đẩy lùi hạm đội của Đông Dương, và đã đối đầu mạnh mẽ với Gong Heihu ở núi Hắc Hổ. Năm ngoái, ông ấy lại cùng với Tiêu Thần bắt giữ bốn kẻ La Hán âm mưu phá hoại lăng mộ hoàng gia... Tất cả những việc đó đều là những công trạng lớn lao phải không?

Nhưng rõ ràng là ông ấy đã đổ máu và mồ hôi, vất vả và tận tụy, thế mà khi đến lúc phân công công lao và thưởng phạt, ông ấy lại không hề được hưởng gì cả!

Nói cho cùng, chỉ là vì ông ấy thiếu một người hậu thuẫn mạnh mẽ mà thôi!

Lúc đầu, ông ấy cũng bị người ta lừa gạt, tin vào những lời nói dối của họ và muốn quen biết với Thái tử. Kết quả là ông ấy không nhận được bất kỳ lợi ích nào, thậm chí suýt nữa mất mạng.

Dù may mắn sống sót, nhưng cái tội “quen biết thường xuyên” với Thái tử vẫn ám ảnh ông ấy.

Điều khiến ông ấy buồn bã nhất là những kẻ thuộc phe Thái tử: ai thì bị giết, ai thì bị lưu đày, ai thì bị giam cầm, ai thì bị bãi nhiệm... Còn ông ấy, Trần Minh, lại chẳng hề bị ảnh hưởng gì cả!

Điều này khiến mọi người nghĩ rằng ông ấy quá khôn ngoan và có những thủ đoạn quá mức, vì vậy không ai muốn tiếp xúc quá gần với ông ấy.

Nếu như Tiêu Thần Đại ca vẫn còn ở bên cạnh Phượng Dương Thành..., thì ông ấy, Trần Minh, cũng sẽ không phải rơi vào tình cảnh này đâu.

Thực ra, ông ấy đã từ lâu muốn đến huyện Yến Vân để tìm sự giúp đỡ của Tiêu Thần. Nhưng vì mẹ ông ấy vẫn đang ốm yếu và nằm liệt giường, ông ấy, với tư cách là một người con hiếu thảo, naturally không thể bỏ mẹ mình một mình. Vì vậy, ông ấy chỉ có thể chịu đựng tình huống này mà thôi.

Nhưng mùa hè năm nay, mẹ ông ấy đã qua đời. Sau khi kết thúc thời gian

Nhưng cũng có những mặt không tốt; đó chính là cái cây lớn Tiêu Thần này quá to, và khi cây lớn thì không tránh khỏi bị gió lay động! Đặc biệt là kể từ khi huyện Yến Vân ngày càng giàu có trong hai năm gần đây, không biết có bao nhiêu kẻ đang nhòm ngó vào Tiêu Thần… Người khác thì thôi, nhưng hai vị hoàng tử Giang Đông Vương và Lý Thế cùng với Phượng Dương Vương và Lý Phong cũng vậy… Vì vậy, nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, thì hoặc là huyện Yến Vân hoặc là Tiêu Thần Đại ca chắc chắn sẽ gặp rắc rối. Dù cho Tiêu Thần Đại ca thông minh hơn người, tài ba và khéo léo, có thể giải quyết hết những nguy cơ tiềm ẩn đó… nhưng căn bệnh nặng của ông ấy thì sao? Theo tin đáng tin cậy, Tiêu Thần Đại ca chỉ còn sống được tối đa ba năm nữa thôi! Nếu Tiêu Thần Đại ca qua đời, thì không chỉ bản thân ông ấy mà cả huyện Yến Vân cũng sẽ tan rã, biến mất không còn dấu vết. Nhưng Tiêu Thần Đại ca còn trẻ tuổi, lại tốt bụng như vậy… Liệu đây có phải là số phận muốn ngăn cản ông ấy sống lâu hơn không? Hay như một số lời đồn đại, thực ra Tiêu Thần Đại ca không hề bị bệnh, mà chỉ là giả vờ thôi… Nghĩ mãi mà không thể đưa ra quyết định. “Anh chủ của chúng ta cũng đã nhắc đến anh Chén, nói rằng việc anh làm việc trong Tổng cục Vệ binh Kim Y là một sự lãng phí tài năng… Anh ấy đã nhiều lần nói với Tiêu Thần Đại ca muốn anh đến đó, nhưng Tiêu Thần Đại ca nói rằng mỗi người đều có ước mơ riêng, không thể ép buộc được… Ngay cả tôi, cũng thực sự mong anh Chén đến đó.” Tiểu Shao Yu rất thân thiện, chỉ vài câu đã thay đổi cách gọi Trần Minh thành “anh Chén”. “Thực ra ban đầu Tiêu Thần Đại ca cũng muốn đưa tôi đi, nhưng lúc đó mẹ tôi vẫn còn sống, nên tôi cũng không thể rời đi được, và vì thế đã bỏ lỡ cơ hội đó.” Trần Minh nói.

“Trời ạ, bà cụ này đã qua đời như tiên vậy sao?” Tiêu Vũ bày tỏ sự tiếc thương sâu sắc.

“Đúng vậy, mùa hè năm ngoái bà ấy ốm liệt không dậy được nữa… Ài… Tuổi già rồi, chuyện gì cũng có thể xảy ra… Bây giờ anh trai của em thì thoải mái tự do rồi, không vướng bận gì cả; ăn no một mình thì cả nhà cũng không đói!” Trần Minh nói.

“Tại sao anh Trần vẫn chưa lập gia đình nhỉ?” Tiêu Vũ ngạc nhiên hỏi.

“Trước đây anh ấy có vợ, nhưng chỉ vài tháng sau khi kết hôn thì bà ấy đã qua đời… Kể từ đó, anh ấy cũng không lấy ai khác nữa.” Trần Minh trả lời.

“Anh Trần ơi, nói thật lòng nhé… Đối với người làm công việc như chúng ta, trừ khi nghỉ hưu, thì việc không có gia đình cũng không sao cả… Nếu muốn tìm bạn tình, thì trong các nhà thổ hay các quán rượu, có biết bao cô gái xinh đẹp mà!” Tiêu Vũ nói.

“Ha ha, em Tiêu cũng là người hiểu lòng người đấy nhỉ… Không ngờ em lại phong lưu đến thế!” Trần Minh cười nói.

“Chẳng phải tất cả chúng ta đều học theo ông trưởng của chúng ta sao?” Tiêu Vũ cười nhỏ.

“Hahaha… Chúng ta học theo phong cách phóng khoáng của ông trưởng thì được, nhưng cái phong cách tiêu xài phung phí của ông ấy thì dù có cố gắng cũng không bao giờ học được đâu!” Trần Minh nói.

“Anh Trần ơi, anh và Tiêu Thần Đại ca là bạn bè thân thiết từ thuở nhỏ; còn với ông trưởng Mạc Phong của chúng ta thì cũng là bạn tri kỷ… Em xin nói thật lòng một điều… Mong anh đừng trách em nhé!” Tiêu Vũ đột nhiên đứng dậy, với vẻ mặt nghiêm túc, cúi chào Trần Minh.

“Em Tiêu đừng làm vậy!” Trần Minh vội vàng quỳ xuống đáp lễ, rồi ôm lấy Tiêu Vũ, trách móc: “Chúng ta đang trò chuyện thân mật, chuẩn bị chia sẻ những điều trong lòng… Sao lại nói ra những lời như vậy chứ? Rõ ràng là em không coi anh Trần như người thân của mình rồi!”

“Nếu vậy thì em sẽ nói thẳng luôn.” Tiêu Vũ đi thẳng vào vấn đề: “Anh Trần, sao anh không tham gia vào đội Quân Sĩ Áo Xám của chúng ta đi?”

“Ừm, anh cũng đang nghĩ đến chuyện đó… Chỉ là…” Trần Minh vẫn còn hơi do dự.