Nhóm người dân Nam Hội Khẩu đầu tiên sẵn lòng lên đảo đã lên tàu hàng của làng Cao Gia và bắt đầu hành trình đến đảo Châu Sơn.

Bầu không khí trên tàu khiến họ cảm thấy rất thoải mái; binh sĩ của làng Cao Gia hoàn toàn khác biệt so với binh sĩ của triều đình. Binh sĩ triều đình chẳng coi người dân như con người, trong khi binh sĩ của làng Cao Gia lại là “binh sĩ của người dân”, sống gần gũi với họ. Họ cùng ăn uống với người dân và trong suốt hành trình còn dạy họ hát những bài hát mạnh mẽ đặc trưng của làng Cao Gia.

Tuy nhiên, người dân vẫn còn lo lắng; khi biết mình sẽ đến đảo Châu Sơn, họ càng thêm băn khoăn. Đảo Châu Sơn vốn đã bị triều đình bỏ rơi từ lâu, giờ đây nó đã trở thành tổ ấm của bọn cướp biển. Liệu việc chúng ta đến đó xây dựng cảng, bến cảng, nhà máy có thực sự an toàn không? Có lẽ sẽ có bọn cướp biển tấn công chúng ta chứ?

Nhưng những lo lắng đó đã tan biến ngay khi họ đặt chân đến đảo Châu Sơn. Họ thấy 41 con tàu lớn đậu bên bến cảng, cùng với hàng chục chiếc thuyền buồm hỗ trợ. Với quy mô đội tàu lớn như vậy, không chỉ bọn cướp biển mà ngay cả tướng lĩnh hải quân mạnh mẽ nhất khu vực đông nam Trịnh Châu Long cũng không thể đối phó được.

Với sự bảo vệ của lực lượng quân sự như vậy, người dân mới yên tâm bước lên đảo.

Ngay khi vừa đặt chân lên đảo, họ thấy một nhóm người trông rất hung ác, không giống những người tốt đang dưới sự giám sát của binh sĩ, cưa cây, đào đất, làm việc chăm chỉ.

Người dân hỏi một cách thận trọng: “Những người đó là ai vậy?”

Binh sĩ dẫn họ đến cười nhẹ và trả lời: “Đó là bọn cướp biển Châu Sơn và Shengsi. Chúng ta đã đánh bại chúng, bắt giữ chúng, và bây giờ chúng đang phải lao động để chuộc lỗi cho mình. Điều này được gọi là ‘lao động cải tạo’.”

Người dân lần đầu tiên nghe đến khái niệm “lao động cải tạo” và họ có chút bối rối. Một người không nhịn được mà hỏi: “Chẳng phải điều đó cũng giống như chúng ta sao? Cũng là làm việc mà?”

“Không, không giống đâu,” binh sĩ cười nói. “Các bạn là công nhân bình thường, không phải tù nhân lao động cải tạo. Các bạn làm việc thì được trả lương, có các quyền lợi. Hơn nữa, các bạn có thể bất cứ lúc nào cũng nghỉ việc, sử dụng ngày nghỉ để về đại lục thăm gia đình… Tất cả đều là quyền tự do của các bạn. Khi làm việc, cũng không có binh sĩ cầm súng canh gác bên cạnh.”

“Những tù nhân lao động này làm việc mà không được trả lương, nếu không làm thì sẽ bị đánh đập, không được ăn cơm, và họ cũng không thể tự ý rời đi.”

Người dân bình thường cảm thấy thật buồn cười; dù cái tên của những tù nhân này có vẻ kỳ lạ, nhưng thực ra đối xử với họ cũng giống như đối xử với con bò trong nhà mình mà thôi phải không? Bắt họ làm việc thì họ phải làm, không làm thì sẽ bị đánh, tất nhiên họ cũng không thể nghỉ việc, chứ đừng nói đến chuyện về nhà thăm người thân.

Nếu suy nghĩ kỹ thì quả thật rất khổ sở, nhưng ai bắt họ phải trở thành những tên cướp biển chứ?

Người dân cười vui: “Wuagei, những tên cướp biển wuagei!”

Bạch Công tử Đại Kỳ hỏi: “‘Wuagei’ có nghĩa là gì?”

Người dân cười đáp: “Ý là ‘xứng đáng bị đối xử như vậy’ mà.”

Và rồi mọi người đều cùng cười, giọng nói địa phương này thật là thú vị.

Rất nhanh sau đó, người dân đã ổn định cuộc sống trên đảo.

Cao Gia Những kỹ thuật viên, nhân viên quản lý và các nhà nghiên cứu khoa học từ làng Lan Mũi Trắng cũng lần lượt đến đây bằng tàu. Mọi người đều nhận ra rằng, Thượng Đế rất coi trọng việc phát triển vùng biển này, không kém gì việc xây dựng đất liền; Châu Sơn chắc chắn phải được xây dựng một cách nghiêm túc và quyết tâm.

Cảng Định Hải ở Châu Sơn và xưởng đóng tàu Châu Sơn – hai dự án lớn – đều được triển khai song song.

Một tháng sau…

Những người dân từ Nam Hợp Khẩu đã nhận được lương của tháng đầu tiên.

Đối với những công việc nặng nhọc không yêu cầu kỹ năng đặc biệt, mức lương cơ bản là hai lượng bạc, trợ cấp sinh hoạt trên đảo là năm xu bạc, và những người công nhân đầu tiên đến đảo còn được thưởng đặc biệt năm xu bạc, cùng với một lượng bạc cho rủi ro. Tổng cộng, họ nhận được bốn lượng bạc!

Mức thu nhập này thực sự khiến họ ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Trời ạ, bốn lượng bạc! Nếu chỉ đi bắt cua hay nhặt sỏi trên bãi biển, phải mất bao lâu mới có thể tích góp được bốn lượng bạc nhỉ?

Và đây chỉ là những công việc nặng nhọc không yêu cầu kỹ năng thôi.

Có một người dân biết một chút kỹ năng mộc, anh ta được giao nhiệm vụ xây dựng cầu gỗ và khung gỗ cho bến cảng; kết quả là lương của anh ta được tính theo mức lương của những kỹ thuật viên. Lương cơ bản là bốn lượng bạc, cộng thêm các trợ cấp khác, tổng thu nhập của anh ta lên đến sáu lượng bạc.

Mức thu nhập cao ngất ngưởng này khiến những người dân đầu tiên đến đảo vô cùng ngạc nhiên.

Ngay khi nhận được lương, nhóm công nhân này đã ngay l

Nhưng họ lập tức nhận ra rằng mình đang lo lắng vô cớ; người dân của làng Cao Gia không hề gây khó dễ cho họ chút nào, thậm chí còn chấp thuận cho họ nghỉ phép và để họ “trở về quê hương trong sự giàu có”.

Khi nhóm người này trở về làng, họ lập tức kể lể với những người trong làng – những người đầu tiên không dám lên đảo – rằng: “Tôi đã kiếm được rất nhiều tiền khi lên đảo, ha ha ha!”

Hành động quảng bá này…

Kết quả thì không cần phải tưởng tượng nữa.

Sau ba ngày nghỉ phép, nhóm công nhân này trở lại bờ biển chờ tàu; hầu hết các thanh niên nam trong làng đều theo họ lên đảo…

Và tin tức này cũng lan truyền nhanh chóng, từ Nam Hối Tử sang các huyện lân cận như Hoa Đình, Thượng Hải, Thanh Bác.

Lúc bấy giờ, người dân ở huyện Thượng Hải phần lớn đều rất nghèo; họ thường xuyên không đủ tiền ăn, chỉ có thể ăn cua Đại Trạch sản xuất tại hồ Dương Trạch, nhưng ăn quá nhiều thì lại cảm thấy ngán ngấy. Giờ đây, khi nghe nói có cơ hội kiếm tiền tốt như vậy, ai lại không vội vàng tham gia chứ?

Kiếm được tiền rồi, họ dùng nó để mua gạo trắng; gạo trắng mà, không phải rất thơm sao? Họ không còn muốn ăn cua Đại Trạch nữa.

Vì vậy, rất nhiều người nghèo từ các huyện Thượng Hải, Hoa Đình, Thanh Bác đã đổ xô về bờ biển Nam Hối Tử, hàng ngày mong chờ chiếc tàu chở hàng của làng Cao Gia đến.

Khi tàu đến, họ đều ùa về phía trước, hét lớn: “Thưa các ông chủ buôn bán lớn, xin hãy thuê tôi lên đảo đi! Tôi biết làm việc, tôi giữ kín mọi chuyện, tôi sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì tôi thấy trên đảo.”

Tốc độ xây dựng cảng Định Hải và xưởng đóng tàu ở Châu Sơn bỗng nhiên tăng lên gấp bội…

Rất nhanh sau đó, trên đảo Châu Sơn đã hình thành nên những thị trấn nhỏ.

Sau khi đảm bảo an toàn tại đây, một số công nhân đã trở về quê hương và mang theo vợ con mình; do đó, dân số trên đảo Châu Sơn ngày càng tăng, các thị trấn cũng ngày càng phát triển.

Khi dân số tăng lên, các nhu cầu khác nhau cũng bắt đầu xuất hiện.

Ban đầu, những nhu cầu này được đáp ứng bởi các tàu vận chuyển của làng Cao Gia, nhưng dần dần, người dân bắt đầu tự giải quyết chúng.

Các thợ mộc sau giờ làm việc còn tự làm đồ nội thất và bán chúng tại chợ trong thị trấn.

Các thợ rèn cũng bắt đầu chế tác dao, dụng cụ nấu ăn để bán.

Một người đàn ông khuyết tật không thể làm những công việc nặng nhọc cũng mở một cửa hàng bán đồ ăn vặt và kinh doanh khá thành công.

Tiếp