Bạch Yên sở hữu “đèn lồng Thiên Tôn Khổng Minh”, nên việc tiến quân diễn ra một cách suôn sẻ, dễ dàng theo dòng sông Lạc Hà tiến về phía tây nam, gần đến thị trấn huyện Lỗ Thị. Những băng cướp luôn chờ đợi để tấn công ông ta dọc đường đều bị đánh tan hoàn toàn, buộc phải rút lui vào trong thành với tình trạng thảm hại. Quân đội của kẻ có biệt danh “Scorpion Block” ban đầu có hơn 15.000 người, nhưng sau khi có người chết, bị thương, bỏ trốn hoặc bị bắt, chỉ còn lại khoảng 8.000 người thôi. Hắn nhận ra rằng đội quân này từ tỉnh Hà Nam đến không hề dễ đối phó, nên không dám cố gắng chiếm giữ thị trấn huyện Lỗ Thị, mà buộc phải rút lui về hướng Tây Nam, về phía Yùn Dương. Vì vậy, Bạch Yên đã cùng với Phan Thượng Đức và Trương Ứng Xương tiếp quản thị trấn huyện Lỗ Thị, cuối cùng cũng hoàn thành được nhiệm vụ được Bộ trưởng Ngũ tỉnh Trần Kỳ Dụ giao phó…

Trong làng Cao Gia, tại cơ quan sản xuất vũ khí, trưởng doanh trại pháo binh đang đứng trước mặt giám đốc cơ quan sản xuất vũ khí Từ Đại Phúc. Từ Đại Phúc tỏ vẻ rất thận trọng: “Anh đến tìm tôi có chuyện gì vậy? Hãy nói rõ trước đã; những việc nguy hiểm, tôi sẽ không đồng ý đâu.”

Trưởng doanh trại pháo binh nói: “À, không nguy hiểm đâu, tôi chỉ muốn nói về một chuyện rất đơn giản thôi.”

Từ Đại Phúc hỏi: “Ồ? Cứ nói xem!”

Trưởng doanh trại giải thích: “Kể từ khi tầm bắn của súng hỏa mai trong làng chúng ta được cải thiện đáng kể, doanh trại sử dụng bom đã bị giải tán. Khi thấy điều đó, tôi cảm thấy hơi lo lắng, sợ rằng một ngày nào đó doanh trại pháo binh của chúng ta cũng sẽ bị giải tán như vậy.”

Từ Đại Phúc trả lời: “Đừng nghĩ lung tung! Doanh trại sử dụng bom bị giải tán chỉ vì tầm bắn của súng hỏa mai tăng lên, khiến việc sử dụng bom trở nên không cần thiết nữa thôi. Doanh trại pháo binh của các bạn sẽ còn rất cần thiết trong các trận công thành mà.”

Trưởng doanh trại nói: “Nhưng bây giờ, doanh trại pháo binh cũng không có cơ hội nào để tham gia chiến đấu cả. Giống như lúc doanh trại sử dụng bom bị giải tán vậy, tôi thực sự rất lo lắng… Tôi không muốn doanh trại của mình bị giải tán đâu.”

Từ Đại Phúc cười nhạo: “Chuyện này mà anh đến tìm tôi cũng vô ích thôi.”

Trưởng doanh trại nói: “Tôi đã nghĩ ra một kế hoạch rất hay… Có thể sẽ giúp cho doanh trại pháo binh của chúng ta được duy trì hoạt động đấy.”

Từ Đại Phúc hỏi: “?”

Trưởng doanh trại giải th

“Nếu có loại pháo nhỏ hơn một chút, giống như đôi cánh tay của vị Thần Tôn kia, thì chắc chắn sẽ rất tiện lợi để mang theo đi khắp nơi đấy.”

Từ Đại Phúc cười ngụy ngốc: “Pháo nhỏ thì sức mạnh cũng yếu, những quả cầu sắt được bắn ra từ đôi cánh tay của Thần Tôn chỉ có thể dùng để chơi đùa, để dọa địch thôi.”

Trung đoàn trưởng: “Tôi hiểu điều đó mà, tôi chỉ đang nghĩ là nếu sử dụng ống pháo có độ dày giống như đôi cánh tay của Thần Tôn để bắn những quả lựu đạn nhỏ… Nếu những quả lựu đạn này nổ tung giữa đám địch, thì sức mạnh sẽ tăng lên rất nhiều, phải không? Như vậy, vấn đề về tầm bắn ngắn của lựu đạn cũng sẽ được giải quyết, và trung đoàn pháo binh của chúng ta cũng có thể thường xuyên sử dụng chúng trong các chiến dịch rồi.”

Từ Đại Phúc: “Lựu đạn nổ?”

Anh ta lắc đầu: “Triều đình đã từ lâu có thiết kế cho loại lựu đạn nổ này rồi, nhưng thiết kế đó chỉ tồn tại trên giấy mà thôi; hiệu quả thực tế rất kém. Không thể áp dụng được đâu! Khi khẩu pháo bắn, lực lượng phát sinh là cực kỳ lớn, những quả lựu đạn nhỏ bé đó không thể chịu đựng nổi, chúng sẽ bị nén nát hoặc phát nổ sớm do lực lượng đó. Việc nổ trong ống pháo thật sự rất nguy hiểm, có thể khiến toàn bộ trung đoàn pháo binh của chúng ta gặp nguy hiểm đấy.”

Trung đoàn trưởng: “Tôi cũng đã nghĩ đến điều đó. Chúng ta có thể cho một lượng nhỏ thuốc súng đen vào bên trong ống pháo, sau đó đặt một tấm gỗ lên trên, và phủ thêm một lớp bông lên trên tấm gỗ đó. Sau đó, chúng ta đốt quả lựu đạn và đặt nó lên lớp bông… Rồi mới bắn khẩu pháo. Lực lượng phát sinh bên trong ống pháo sẽ đẩy tấm gỗ, và tấm gỗ lại đẩy quả lựu đạn bay ra ngoài, như vậy thì không thành vấn đề chứ?”

“Ồ?”

Từ Đại Phúc: “Ồ ờ ờ? Dùng tấm đỡ bằng gỗ à?”

Không biết sao, ý tưởng này dù có vẻ hơi phi thực tế, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, thì cũng khá thú vị đấy…

Từ Đại Phúc vuốt ve cằm mình: “Đi thôi, chúng ta cùng đến Trường Trung học số 32 để hỏi ý kiến của Tống Ứng Tinh, Bạch Công tử và Vương Trinh xem sao…”

Vài ngày sau…

Trên khoảng đất trống phía sau Cục Súng ống, một nhóm lớn các nhà khoa học và kỹ sư công nghệ cao đã tập trung lại với nhau, quan sát trung đoàn trưởng pháo binh đang thao tác với một ống sắt có độ dày giống như đôi cánh tay.

Một khẩu pháo nhỏ bé!

Loại pháo nhỏ như vậy, tất nhiên không thể bắn những quả đạn lớn; chúng chỉ có kích thước bằng nh

Lý do thiết kế như vậy, tất nhiên, cũng bắt nguồn từ những thất bại!

Một số nhà khoa học đã tiến hành hàng loạt thí nghiệm. Ban đầu, mọi người đều chuẩn bị sẵn khẩu pháo, sau đó châm ngòi thuốc trên quả lựu đạn rồi đưa nó vào nòng súng, sau đó mới châm lửa bắn…

Kết quả là có một lần, ngòi thuốc trên quả lựu đạn cháy quá nhanh, trong khi ngòi thuốc của khẩu pháo lại cháy quá chậm; vì vậy, trước khi khẩu pháo kịp bắn, quả lựu đạn đã nổ tung. Hậu quả thật khủng khiếp – ống nòng khẩu pháo bị phá hỏng, suýt nữa gây thương tích cho người.

Vì vậy, các nhà khoa học bắt đầu nghiên cứu ráo riết để tìm ra loại ngòi nổ có tốc độ cháy ổn định hơn. Tuy nhiên, kiến thức khoa học của họ còn hạn chế, nên việc phát triển loại ngòi nổ này không thể thực hiện được trong thời gian ngắn.

Cuối cùng, “Thiên Tôn” đã giúp đỡ họ bằng cách cung cấp thông tin kỹ thuật về “lớp thuốc trì hoãn trong ống gỗ”. Và cuối cùng, họ đã thành công trong việc phát triển loại “ngòi nổ ổn định” này. Đặc điểm của nó là tốc độ cháy luôn ở mức ổn định, không quá nhanh cũng không quá chậm, giúp việc kiểm soát trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Hơn nữa, loại ngòi nổ này không cần phải được châm sẵn trước khi đưa vào nòng súng; nó sẽ được kích hoạt đồng bộ ngay lúc thuốc súng bên trong được đốt cháy. Nhờ đó, việc sản xuất và sử dụng trở nên thuận tiện hơn nhiều; chỉ cần đưa quả lựu đạn vào nòng súng mà không cần phải châm trước, điều này làm tăng đáng kể mức độ an toàn.

Mọi người đều thay thế ngòi thuốc ban đầu trên quả lựu đạn bằng “lớp thuốc trì hoãn trong ống gỗ”, sau đó gắn thêm miếng đệm gỗ; như vậy, loại lựu đạn mới này đã được chế tạo thành công.

Vì không cần phải ném bằng tay nữa, nên nó không thể được gọi là “lựu đạn” nữa. Thông qua sự thảo luận, mọi người đã quyết định gọi nó là “quả lựu đạn nhỏ”.

Chỉ thấy trưởng đại đội pháo binh đặt một ống dày bằng cánh tay trên mặt đất, nghiêng 45 độ về phía trên, sau đó đổ một lượng thuốc súng nhất định vào ống đó. Tiếp theo, họ cẩn thận đưa quả lựu đạn nhỏ vào, đảm bảo miếng đệm gỗ và lớp thuốc trì hoãn được đặt đúng vị trí ở đáy nòng súng, rồi từ từ đưa nó vào.

Chỉ nghe thấy một tiếng “phù”, lớp thuốc trì hoãn trong ống gỗ đã được đặt vào bên trong thuốc súng… Miếng đệm gỗ ở phía dưới quả lựu đạn giúp ngăn cách thuốc súng với thân quả lựu đạn, tạo ra một lớp đệm bảo vệ.

“Hãy châm lửa đi!” Người can đả