Thạch Kiên bất ngờ giật mình khi nghe Thần Tôn nói ra điều đó: “Ôi trời ạ, Thần Tôn, Ngài đã đến từ lúc nào vậy?”

Thần Tôn bằng giọng cười hehe đáp: “Đã khá lâu rồi.”

Thạch Kiên thầm nghĩ trong lòng: Thần Tôn thật sự là người xuất hiện và biến mất một cách bí ẩn! Chẳng ai biết được liệu Thần Tôn có đang quan sát mình từ trên trời hay không… May mắn thay, tôi chưa bao giờ làm điều gì sai trái.

Anh ta cung kính hỏi: “Thần Tôn, theo Ngài nói, Chen Qiyu sẽ bị mất chức vụ sau chuyến đi này phải không?”

“Đúng vậy!” Thần Tôn nói: “Người này không có năng lực gì đặc biệt; tất cả những thành tựu của anh ta đều nhờ vào sự hỗ trợ của lực lượng dân quân của làng Cao Gia chúng ta. Bây giờ, anh ta lại được thăng chức thành Tổng đốc của năm tỉnh và được đi tiêu diệt bọn cướp. Chức vụ cao hơn năng lực, lại không còn sự hỗ trợ của lực lượng dân quân chúng ta nữa… Anh ta sẽ chỉ bị bọn cướp lừa dối và phạm phải những sai lầm lớn, cuối cùng sẽ bị Châu Do Kiểm bãi nhiệm.”

Thạch Kiên thốt lên: “À! Vậy chúng ta có nên giúp đỡ anh ta không?”

Thần Tôn lắc đầu: “Hãy để số phận quyết định đi! Nhiệm vụ của bạn bây giờ là phải tận dụng tốt lá thư ủy quyền này mà anh ta đã đưa cho bạn, và quản lý khu vực Thiểm Bắc một cách tốt.”

Thạch Kiên vội vàng đáp: “Tuân lệnh!”

Tại khu vực Thiểm Bắc, hiện nay vùng Yulin đang là nơi xảy ra nhiều hoạt động gây rối nhất. Một số bọn cướp từ Sơn Tây trở về Thiểm Tây và liên tục gây ách tắc tại khu vực Yulin. Hơn nữa, bộ lạc Ushen của người Mông Cổ cũng nằm rất gần khu vực Yulin và thường xuyên xâm nhập để gây rối.

Khi quân đội tiến vào khu vực Yulin để tiêu diệt bọn cướp, họ buộc phải liên tục đối đầu với cả bọn cướp lẫn người Mông Cổ.

Tất nhiên, sau khi bị lực lượng dân quân của làng Cao Gia sử dụng súng hỏa mai tấn công liên tục trong bốn đợt, bộ lạc Ushen đã bị tổn thất nặng nề. Rất nhiều thanh niên nam trong bộ lạc đã thiệt mạng hoặc bị thương, khiến toàn bộ bộ lạc suy yếu nghiêm trọng. Trong thời gian ngắn, họ không còn xuất hiện tại khu vực Yulin nữa.

Thần Tôn nói: “Tôi đã điều động Zao Ying đến đây; chúng ta sẽ chuẩn bị hành động đối với bộ lạc Ushen.”

Thạch Kiên reo lên: “Ái!” với vẻ mặt nghiêm túc: “Ý của Thần Tôn là… chúng ta muốn tiêu diệt bộ lạc Ushen sao?”

“Không!” Thần Tôn cười và nói: “Chỉ đơn thuần tiêu diệt họ thì không có ý nghĩa gì cả. Lực lượng kỵ binh tinh nhuệ của người

Thạch Kiên Lần này, tôi bắt đầu hiểu ra một số điều.

Mianxian Thiên Tôn nói: “Tôi đã nói đi nói lại rất nhiều lần rồi, đừng cứ thấy gì là giết chóc ngay lập tức. Thế giới này rộng lớn lắm, cần rất nhiều người để hỗ trợ chúng ta mới có thể quản lý nó tốt được. Những vùng đồng cỏ bao la kia, người dân Trung Nguyên của chúng ta không thể quản lý được, và cũng không đủ người để làm việc đó; chúng ta cần phải thu hút những người Mông Cổ có khả năng quản lý những khu vực đó để họ giúp đỡ.”

Thạch Kiên đáp: “Tuân lệnh!”

Với sự hướng dẫn cao cấp từ Thiên Tôn, Thạch Kiên không còn do dự gì nữa khi hành động.

Sau khi tiếp nhận một số vật tư tiếp viện, không lâu sau, đội kỵ binh do Tào Anh dẫn đầu cũng đến nơi.

Trong những năm qua, làng Cao Gia luôn thông qua các con đường khác nhau để mua ngựa chiến; số lượng thành viên trong đội kỵ binh đã tăng lên đến một nghìn người. Những năm này, họ thường xuyên đi buôn cùng với Tiěniǎo Fēi, mang vật tư đến cho biên quân, và trong quá trình đó, đội kỵ binh cũng đã được rèn luyện khá nhiều.

Thạch Kiên ít khi tiếp xúc với đội kỵ binh, nên thực sự không ngờ rằng họ đã có đến một nghìn người rồi.

Khi gặp Tào Anh, anh ta vội vàng chào hỏi bằng cách chắp tay: “Thầy Tào, thật là lâu rồi không gặp nhau.”

Tào Anh cười nói: “Thạch Kiên à, gần đây em phát triển tốt lắm đấy, đã được thăng chức thành thiếu tướng rồi.”

Thạch Kiên cười: “Địa vị của tôi trong triều đình này chỉ là giả mạo thôi, ai mà không biết? Trong làng Cao Gia này, tôi chẳng là cái gì cả.”

Nói đến đây, Thạch Kiên chỉ vào Trịnh Đại Niú đang ngồi trên con ngựa bên cạnh Tào Anh và nói: “Người đàn ông của cô ấy mới thực sự là người lãnh đạo thực sự của làng Cao Gia đấy.”

Tào Anh rất vui mừng: “Cách em nói ‘người đàn ông của cô ấy’ thật là hay đấy.”

Trịnh Đại Niú đang ăn thịt cừu nướng, nghe hai người nói chuyện liền quay đầu lại: “À? Tào Anh đã có bạn đời rồi à? Ai vậy? Ở đâu vậy? Sao không giới thiệu cho anh em mình biết một chút nhỉ, thật là lạnh lùng quá.”

Thạch Kiên nhìn anh ta một cách khinh thường: “Anh đấy mà…”

Trịnh Đại Niú chỉ vào mũi mình và nói: “À?...”

“Tôi à?”

Thạch Kiên : “Không phải là bạn thì còn ai được nữa chứ?”

Trịnh Đại Niú mở miệng nói: “Nói lung tung thế! Chúng ta đâu có kết hôn đâu, làm sao tôi có thể gọi mình là người đàn ông của cô ấy được.”

Thạch Kiên : “Các bạn đã ngủ với nhau rồi phải không?”

Trịnh Đại Niú : “Đã ngủ rồi! Khi ở biên giới giữa Tuyên Phủ và Đại Đồng, trời lạnh giá, chúng tôi đã ngủ chung với nhau nhiều lần lắm.”

Zao Ying vừa mừng vừa hơi xấu hổ. Mặc dù cô ấy là một người phụ nữ mạnh mẽ, nhưng khi nghe đến từ “ngủ”, cô vẫn cảm thấy e thẹn.

Thạch Kiên vỗ tay nói: “Rõ ràng rồi, nếu bạn đã ngủ với cô ấy, bạn phải chịu trách nhiệm với cô ấy. Hãy kết hôn với cô ấy đi; nếu không, bạn sẽ bị coi là kẻ vô trách nhiệm, là một tên đàn ông tồi tệ.”

Trịnh Đại Niú ngạc nhiên: “Còn có quy tắc như vậy à? Vậy… vậy thì có rất nhiều người mà tôi muốn kết hôn đấy: Cao Sơ, Ngũ, Pa Di Thú… và còn rất nhiều anh em khác nữa; tất cả họ đều phải kết hôn cả.”

“Phụt!” Zao Ying ngã khỏi lưng ngựa.

Cú ngã này khá mạnh; chiếc súng nhỏ mà cô đang mang trên lưng đã rơi xuống chân Thạch Kiên.

Thạch Kiên ngạc nhiên: “Ồ?” Rồi anh ta nhặt lên chiếc súng đó và nói: “Ồ, cái súng này ngắn hơn nhiều so với những khẩu súng mà chúng ta đang dùng đấy.”

Zao Ying đứng dậy và giải thích: “Ừm, đây là bản thiết kế do Thiên Tôn cung cấp, và Tống Ứng Tinh, Lý Đại, Cao Nhất I, Từ Đại Phúc cùng nhau nghiên cứu và chế tạo ra loại súng này dành cho binh lính kỵ binh.”

Thạch Kiên : “À? Súng dành cho kỵ binh à?”

Zao Ying tiếp tục: “Những khẩu súng dành cho bộ binh quá dài, không thích hợp để sử dụng bởi kỵ binh; vì vậy Thiên Tôn mới thiết kế loại súng ngắn này – ống súng ngắn hơn, không gây cản trở trong hoạt động của kỵ binh. Tất nhiên, vì ống súng ngắn, tầm bắn của nó cũng kém hơn và độ chính xác cũng thấp hơn một chút.”

Thạch Kiên lập tức hiểu ra: Khi kỵ binh sử dụng súng trên lưng ngựa, họ không cần tầm bắn xa; việc theo đuổi tầm bắn xa là điều vô ích, điều quan trọng hơn là sự thuận tiện khi sử dụng vũ khí.

Trịnh Đại Niú cười toe toét: “Các anh em trong trung đoàn kỵ binh đã luyện tập rất chăm chỉ để có thể sử dụng thứ này một cách thành thạo trên lưng ngựa đấy.”

Thạch Kiên nói: “Với thứ tốt này, trung đoàn kỵ binh chắc chắn sẽ có thể hoạt động tự do trên những đồng cỏ bao la đây.”

Nói đến đây, anh ta bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Ồ? Đại Niu, anh không phải là người của trung đoàn ném lựu sao? Tại sao bây giờ lại được chuyển sang trung đoàn kỵ binh vậy?”

Trịnh Đại Niú trả lời: “Trung đoàn ném lựu đã bị giải tán từ lâu rồi… À! Súng hỏa khí bắn càng lúc càng xa; khoảng bắn của chúng ta khi ném lựu đã không còn ý nghĩa gì nữa. Bây giờ, các anh em đều đã được phân công vào các đơn vị khác nhau.”

Nói xong, anh ta có vẻ buồn bã: “Lâu lắm rồi tôi không gặp Chủ Ngũ… Không biết bây giờ anh ấy đang làm gì nhỉ.”

“Wa!”

Tiếng khóc của một đứa bé vang lên. Người hỗ trợ sinh nở ôm lấy đứa trẻ mới chào đời và chạy ra khỏi phòng, hét lớn với Cao Sơ Ngũ Đại: “Thưa gia chủ, chúc mừng! Vợ ngài đã sinh một cậu con trai, một đứa bé trắng tròn, mập mạp đấy!”

Cao Sơ Ngũ Đại vui mừng vô cùng, lao tới đón lấy đứa bé và ôm chặt vào lòng: “Hahaha! Tôi đã trở thành cha rồi… Tôi sẽ đặt tên cho nó là Cao Sơ Lục.”

“Đừng!” Tiếng la mắng của Tùng Hồng Lang vang lên từ trong phòng sinh: “Hãy đặt cho đứa bé một cái tên đàng hoàng một chút đi.”