Làng nhỏ Hầu Gia Trang này chưa bao giờ hỗn loạn đến thế.

Những người phụ nữ và trẻ em trong làng vẫn ẩn mình trong những ngôi nhà đá, không dám bước ra ngoài.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, tâm trạng của họ thực sự như đang trải qua một cuộc phiêu lưu đầy rối ren.

Khi được Lý Đạo Hiền cứu ra ngoài, họ thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi Lý Đạo Hiền kiên quyết canh giữ cửa nhà, trong khi hơn một trăm tên trộm đang vây công bên ngoài, họ lại run rẩy sợ hãi.

Sau đó, khi Bạch Tràng Binh xuất hiện và đuổi những kẻ đó đi, họ lại thở phào nhẹ nhõm một lần nữa.

Nhưng ngay lập tức, họ lại bị một đội quân trộm lớn hơn bao vây, và lại hoảng sợ một lần nữa.

Rồi quân tiếp viện đến, và họ lại thở phào nhẹ nhõm một lần nữa.

Những cú sốc liên tiếp như vậy, ai cũng không thể chịu đựng nổi.

Tuy nhiên, họ nhận ra rằng, dù tình hình bên ngoài có thay đổi thế nào, Lý Đạo Hiền luôn đứng ở cửa ngôi nhà đá của họ, không hề đi đâu cả.

Anh ta chỉ để lại bóng dáng của mình phía sau những người phụ nữ trong nhà, nhưng bóng dáng đó lại mang lại cho họ sự yên tâm lớn lao.

“Đừng sợ, trận chiến đã kết thúc rồi.” Giọng nói của Lý Đạo Hiền êm ái: “Mọi chuyện đã qua, mọi thứ sẽ ổn thôi.”

Những người phụ nữ: “À?”

Họ không reo hò mừng rỡ, mà chỉ cẩn thận bước đến phía sau Lý Đạo Hiền, lén lút nhìn ra ngoài từ vai anh ta, và mới thấy rằng trận chiến thực sự đã kết thúc, rất nhiều binh sĩ đang đứng bên ngoài làng.

Một vị tướng lĩnh cùng vài người khác đang đi về phía làng.

Những người phụ nữ lại bắt đầu sợ hãi: “Các binh sĩ cũng rất xấu xa mà.”

Lý Đạo Hiền mỉm cười: “Đừng sợ, những binh sĩ này đều là những người tốt.”

Những người phụ nữ: “Làm sao có binh sĩ tốt được?”

Lý Đạo Hiền: “Đừng vì một số người xấu mà đánh đồng cả một nhóm người. Mặc dù có nhiều binh sĩ xấu, nhưng trong đó vẫn có những người tốt. Như quân đội của gia tộc Qi, Bạch Tràng Binh v.v., tất cả đều rất xuất sắc.”

Những người phụ nữ không hiểu lắm, nhưng không biết tại sao, họ cảm thấy những lời nói của anh ta rất đáng tin cậy.

Để cho họ yên tâm, Lý Đạo Hiền tiếp tục đứng ở cửa nhà không hề di chuyển. Rồi Trình Húc, Tùng Hồng Lang, Cao Sơ… cùng với Thạch Kiên, Bạch Mão, Vương Nhị… lần lượt đến trước mặt anh ta, cúi đầu chào: “Báo cáo với Thiên Tôn, chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ chiến lược.”

Chỉ có Lão Nam Phong tỏ vẻ hối tiếc: “Thiên Tôn, thuộc hạ đã làm trái lòng tin của ngài, không thể bắt giữ được tên đầu đảng cướp Zijin Liang.”

Lý Đạo Hiền mỉm cười nói với anh ta: “Không sao đâu, em đã cố gắng hết sức rồi, làm rất tốt đấy. Sau này ta sẽ cho em xem thêm hai đĩa video ca nhạc mới, trong đó có hàng chục bài hát mới đấy.”

Lão Nam Phong vô cùng vui mừng. Đây mới thực sự là phần thưởng lớn! Nếu anh ta sao chép lại những bản nhạc và vũ điệu của nàng tiên kia, rồi thuê các ca sĩ biểu diễn trong những buổi hòa nhạc đó, thì doanh thu từ việc bán vé và tiền tip… ôi, thật là khổng lồ!

Trương Phượng Ngạn đi vào từ phía ngoài và chào Lý Đạo Hiền bằng cách chắp tay: “Ông Xiao, ờ…” Cô nhìn quanh và thấy không có ai lạ xung quanh, nên không cần phải che giấu danh tính của Lý Đạo Hiền nữa, liền thay đổi cách xưng hô thành: “Ông Lee, hóa ra ông đã sắp xếp rất nhiều người đến giúp đỡ rồi. May mắn thay có ông ở đây; nếu không, lần này tôi chắc chắn sẽ chết ở đây.”

Lý Đạo Hiền cười nói: “Đó chỉ là những việc nhỏ nhặt thôi, không đáng để bận tâm.”

“Ân huệ cứu mạng không phải là chuyện nhỏ đâu,” Trương Phượng Ngạn nói. “Tôi, Trương Phượng Ngạn, nợ ông một ân tình lớn; Bạch Tràng Binh ở Trung Sichuan cũng nợ tôi một ân tình lớn. Chúng tôi chắc chắn sẽ trả ơn này vào một ngày nào đó.”

Lý Đạo Hiền không quá bận tâm đến vấn đề này, chỉ là nhìn về hướng Đông Bắc một cách thong dong: “Những băng cướp này thật sự rất phiền phức… Dù chúng ta đã dàn dựng ra vô số chiến lược phòng thủ, nhưng họ vẫn thoát ra được.”

Các tướng lĩnh nghe vậy đều nghĩ: Những băng cướp này quả thực rất khó đối phó! Không lạ gì triều đình luôn không thể tiêu diệt hoàn toàn chúng. Đánh bại họ thì dễ, nhưng tiêu diệt họ thì thật khó.

Trương Phượng Ngạn nhíu mày: “Trong suốt một năm qua, tôi cũng luôn suy nghĩ về vấn đề này. Chúng ta luôn đánh bại được những băng cướp này, nhưng lại không thể tiêu diệt họ hoàn toàn… Phải chăng những băng cướp này mãi mãi không thể bị xóa sổ?”

Lý Đạo Hiền trả lời: “Vấn đề với những băng cướp không phải là vấn đề quân sự, mà là vấn đề xã hội.”

Giống như việc diệt cỏ vậy; chỉ cắt bỏ phần cỏ trên mặt đất thì chưa đủ, mà phải loại bỏ hết rễ cỏ ở trong đất mới được.”

Trương Phượng Ngạn : “À? Ý ngài là…”

Lý Đạo Hiền : “Chỉ khi người dân no đủ, ấm áp và không hề nghĩ đến chuyện nổi loạn, thì chúng ta mới có thể thực sự dập tắt những băng cướp này.”

Trương Phượng Ngạn cuối cùng cũng hiểu ra và im lặng.

No đủ, ấm áp – nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực hiện lại rất khó.

Lý Đạo Hiền quay sang Trình Húc và vẫy tay: “Hạ sĩ Huệ, xin hãy soạn vài bản báo cáo để giúp Tùng Hồng Lang, Lão Nam Phong, Thạch Kiên và Vương Tiểu Hoa báo công với triều đình, xem liệu họ có thể được thăng chức cao hơn không.”

Nói xong, ông quay lại nói với Trương Phượng Ngạn: “Về bản báo cáo của Tướng Trương, thì cậu tự soạn đi; bản do Hạ sĩ Huệ viết, chắc chắn cậu sẽ không hài lòng đâu.”

Trương Phượng Ngạn cười và lắc đầu: “Làm sao có thể không hài lòng được chứ? Tôi cũng chỉ là một người dân thường mà, hoàn toàn không biết viết gì hay cả… Bản do Hạ sĩ Huệ viết chắc chắn sẽ tốt hơn tôi nhiều.”

Nhưng chưa đầy một giờ sau, cô ấy đã hối tiếc về lời nói của mình. Khi nhìn thấy bản báo cáo do Trình Húc soạn, cô ấy mới nhận ra mình thật là naiv.

“Thần Lão Nam Phong đã dẫn một nghìn binh sĩ từ Phù Châu tiến về phía đông bắc, và tại khu vực tây nam của Thành Châu, chúng đã đụng độ với quân phiến loạn của Zijinliang. Quân địch có tới hai trăm nghìn người, nhưng thần không hề sợ hãi chút nào; vì biết ơn ân huệ của Hoàng đế, nếu thần không gánh vác trách nhiệm giúp đỡ Ngài, làm sao thần có thể đứng vững trước thiên hạ này? Thần đã trực tiếp chỉ huy một nghìn binh sĩ đối đầu trực diện với quân Zijinliang. Hai trăm nghìn quân địch được chia thành bốn đội, mỗi đội năm mươi nghìn người, tấn công thần từ bốn hướng; nhưng thần vẫn bình tĩnh, cắm giáo xuống đất, cung tên và bắn vào tất cả các hướng.”

Đọc đến đây, Trương Phượng Ngạn cảm thấy mình như muốn ngất đi.

“Thần đã bắn hơn năm mươi mũi tên, và tất cả đều trúng vào các thủ lĩnh địch. Một mũi tên giết chết Kè Giao Phi, một mũi tên khác giết chết Thanh Bạch Lang, một mũi tên nữa giết chết Kim Cang Đan… và còn rất nhiều người khác nữa…”

Trương Phượng Ngạn : “Này này, đây rốt cuộc là viết cái gì vậy?”

“Sau khi giết hơn năm mươi tên trùm lớn của bọn cướp, chúng tan rã hoàn toàn! Tôi cưỡi ngựa, cầm kiếm xông vào chiến đấu dưới lá cờ của tướng Zijinliang. Chính Zijinliang đã cầm búa đại để đối đầu với tôi; chúng tôi đã chiến đấu hơn hai trăm hiệp, và tôi bị thương nặng ở ba chỗ. Nhưng tôi càng chiến càng hăng hái, phát huy hết sức mạnh của mình, và cuối cùng đã đâm trúng vai Zijinliang. Zijinliang ngã khỏi ngựa và được những kẻ cướp khác cứu đi; vì bị thương quá nặng, tôi không thể tiếp tục truy đuổi để chém đầu chúng, tôi thật sự rất tiếc.”

Trương Phượng Ngạn : “Aaaahhh… Đưa bút cho tôi, tôi muốn tự mình viết bản tường trình này!”

Lý Đạo Hiền nhìn và cười: Trương Phượng Ngạn Ồ! Cậu vẫn còn non nớt quá đấy… Tôi chưa từng thấy nhiều kẻ không biết xấu hổ lắm đâu; sau này khi gặp nhiều hơn, cậu sẽ quen thôi mà.

Trương Phượng Ngạn cầm bút muốn ghi lại chi tiết về trận chiến, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy quyết định không nên làm vậy. Nếu viết quá thực sự, liệu điều đó có khiến bản tường trình của mình trở nên giống với bài viết của Giáo huấn viên He không? Nếu vì thế mà họ gặp rắc rối thì sao?

Cuối cùng, cô ấy chỉ có thể viết: “Lúc đó tình hình trên chiến trường rất hỗn loạn, tôi bị bao vây; may mắn thay, Tùng Hồng Lang, Lão Nam Phong, Thạch Kiên và Vương Tiểu Hoa đã đến cứu tôi, giúp tôi thoát nạn. Tôi không thể nhìn rõ những gì đã xảy ra trên chiến trường, xin Hoàng đế xem bản tường trình do người khác soạn thảo.”