Khi thấy đại hiệp Tiêu Thuý Thủy bất ngờ mang theo 500 binh sĩ sử dụng loại súng hỏa khí, trong ánh mắt mơ hồ của Phàn Thượng Đằng đã bắt đầu nảy lên những tia hy vọng. Nhưng anh biết rằng hy vọng đó rất mong manh; dù súng hỏa khí rất mạnh mẽ, chúng vẫn có nhiều nhược điểm như quá trình nạp đạn chậm, dễ phát nổ, v.v.

Với sự chênh lệch về số lượng lớn như vậy, việc sử dụng súng hỏa khí cũng chẳng khác gì việc tự chuốc lấy thất bại…

“Bùm bùm bùm!”

Đúng lúc anh đang suy nghĩ lung tung, đầy ý nghĩ tiêu cực, các binh sĩ sử dụng súng hỏa khí đã bắt đầu nổ súng.

“Ồ? Không đúng rồi!” Phàn Thượng Đằng bỗng nhận ra rằng những khẩu súng họ đang sử dụng khác hẳn so với những khẩu súng mà anh từng thấy trước đây.

Tốc độ bắn nhanh quá!

Một binh sĩ vừa bắn xong một phát, lập tức lau sạch nòng súng với tốc độ chóng mặt, sau đó lấy một viên đạn từ túi và nạp vào nòng súng – chỉ đơn giản như vậy thôi.

Rồi anh ta lại nâng súng lên, không cần phải ngắm bắn kỹ lưỡng; vì xung quanh toàn là kẻ thù, chỉ cần bấm cò, một tiếng “bùm”, lại có một tên địch nữa ngã xuống.

Phàn Thượng Đằng: “À? À à à? Đây là…?”

Những người cùng anh cũng reo lên: “Súng bắn nhanh thật!”

Không chỉ họ, mà những người thuộc phe Nam doanh Tám Vương Đại Gia cũng vậy: “Súng bắn nhanh thật!”

“Không đúng rồi!”

Phe Nam doanh Tám Vương Đại Gia dường như nhận ra điều gì đó: “Lần trước khi qua sông Hoàng Hà ở Mạnh Kim, những binh sĩ trên những con thuyền kia cũng sử dụng loại súng hỏa khí này.”

“Chết tiệt, đây không phải là quân đội chính quy, mà là bọn chiếm giữ Tiểu Lang Đỉ!”

“Lại là bọn này…”

“Bọn này rốt cuộc là ai vậy?”

Phe Nam doanh Tám Vương Đại Gia biết rằng, chỉ cần bọn này xuất hiện và bắn vài loạt súng như vậy, tinh thần chiến đấu của họ chắc chắn sẽ sụp đổ. Họ đã từng trải qua điều này nhiều lần rồi, và hiểu rõ “làm thế nào để đội quân của mình bị đánh bại nhanh nhất”.

“Rút lui! Rút quân!”

Phe Nam doanh Tám Vương Đại Gia lập tức rút lui, bỏ lại hàng trăm xác chết, và chạy mất hút trong chốc lát.

Phàn Thượng Đằng: “À? Bọn cướp rút lui nhanh thế sao?”

Lý Đạo Hiền cười: “Khi gặp phải tình huống không thuận lợi, việc rút lui một cách nhanh gọn mới chính là cách hành xử của kẻ yếu đuối. Nhưng… cũng không chắc họ thực sự rút lui đâu.”

Phàn Thượng Đằng: “??”

Lý Đạo Hiền nhìn qua ống nhòm và thấy r

“Rõ ràng là bọn cướp này vẫn chưa từ bỏ ý định.”

“Chúng sẽ quay lại thôi.”

Trần Nguyên Bào và trưởng đội dân quân cũng đến gần, và họ đều có quan điểm giống nhau: “Bọn cướp không hề rút lui một cách triệt để; chúng đang từ xa theo dõi chúng ta. Rõ ràng là chúng vẫn chưa cam lòng, và chắc chắn sẽ tổ chức cuộc tấn công vào thành phố lần nữa.”

Lúc này, tâm trí của Phàn Thượng Dương cũng dần trở nên minh mẫn hơn: “Nếu chúng tấn công vào ban ngày, khi hàng pháo của Hiệp sĩ Tiêu được bố trí sẵn sàng, chúng sẽ không có cơ hội nào cả. Nghĩa là, nếu muốn tấn công thành phố, chúng chắc chắn sẽ chọn đêm.”

Lý Đạo Hiền nói: “Tốt lắm, mọi người hãy dưỡng sức và chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với bọn cướp vào ban đêm.”

Thành phố trở nên yên tĩnh trở lại, các binh sĩ bắt đầu luân phiên nghỉ ngơi.

Những người được nghỉ thì lùi ra khỏi bờ tường thành, cẩn thận lau chùi những khẩu súng của mình, làm sạch ống đạn để đảm bảo chúng sẽ không gây trở ngại cho các trận chiến tiếp theo.

Hơn bảy trăm người dân còn lại trong làng cũng bắt đầu ra khỏi nhà. Khi bọn cướp xâm lược, hơn bảy trăm người này đã hoảng sợ, nghĩ rằng huyện Văn sẽ lại phải chịu đựng sự tàn phá của chúng, nhưng không ngờ rằng năm trăm binh sĩ do viên quan mới đến mang đến đã dễ dàng chặn đứng bọn cướp. Giờ đây, lòng người dân cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Trong thời buổi loạn lạc này, những điều mà người dân mong muốn rất đơn giản: no áo ấm cơm, an toàn. Chỉ cần có những điều đó, thì huyện Văn nhỏ bé này cũng có thể phát huy được sức mạnh mạnh mẽ của mình.

Người già, phụ nữ và trẻ em bắt đầu nấu ăn cho binh sĩ, trong khi những người đàn ông trẻ tuổi thì tiếp tục sửa chữa bức tường thành. Sự nỗ lực của họ nhanh chóng thu hút sự chú ý của Phàn Thượng Dương.

Là một viên quan cấp cao như ông, Phàn Thượng Dương đã từng đảm nhiệm nhiều chức vụ khác nhau như tri huyện, tri châu… Ông đã đến rất nhiều nơi, nhưng chưa bao giờ thấy người dân ở một huyện nhỏ bị chiến tranh tàn phá lại có thể phát huy được sức mạnh mạnh mẽ đến thế.

“Chắc hẳn họ thực sự tin tưởng vào tương lai, nên mới có được sức mạnh như vậy.” Phàn Thượng Dương thầm thán, và cảm thấy khá hài lòng với viên quan mới đến – Trần Nguyên Bào.

Sau đó, ông quay trở lại với thực tế, cúi chào Lý Đạo Hiền và nói: “Hiệp sĩ Tiêu, lần này thật sự là nhờ bạn rồi. Lần trước, chính bạn đã giữ vững con sông Hoàng Hà, không cho phép bọn cướp vượt sông;

So với anh, những sĩ quan kia… à… sau khi trở về, tôi sẽ xử lý từng người một.”

Lý Đạo Hiền nghĩ thầm: Thật là đã biến tôi thành một “anh hùng vĩ đại” rồi; lần sau nếu tôi chiến thắng nữa, chắc sẽ được phong làm gì đây?

Fan Shangjun tiếp tục nói: “Lần trước tôi nghe nói rằng Anh hùng Xiao đã đánh bại bọn cướp lang thang, nhưng lúc đó tôi vẫn không hiểu lắm. Hôm nay sau khi xem, tôi mới thực sự hiểu ra rằng Anh hùng Xiao có một đội quân dân sự sử dụng súng hỏa khí mạnh mẽ đến thế; điều này thực sự đáng ngưỡng mộ.”

Lý Đạo Hiền tự hỏi: “Việc tự chế tạo súng hỏa khí là vi phạm pháp luật mà, liệu Quan tuần phủ có truy cứu tôi không?”

Fan Shangjun đáp: “Anh hùng Xiao chỉ đùa thôi. Trong lúc đất nước đang trong cảnh loạn lạc như này, mọi việc đều có thể được xử lý một cách linh hoạt; làm sao có thể quá bận tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy được? Nhìn vào những sĩ quan dưới quyền tôi, họ chỉ biết bỏ chạy khi gặp nguy hiểm. Ngược lại, Anh hùng Xiao sẵn lòng đầu tư tiền bạc, lương thực và công sức để giúp triều đình đối phó với bọn cướp lang thang; điều đó đã là một ân đức lớn lao rồi. Theo tôi, những thứ như súng hỏa khí thì nên để những người như Anh hùng Xiao sử dụng mới phải.”

Lý Đạo Hiền trong lòng mừng thầm: Quan tuần phủ này cũng bị những sĩ quan kia làm cho phiền lòng rồi.

Vào buổi tối hôm đó, trời dần tối xuống.

Người dân của huyện Wen đã nấu cơm cho đội quân dân sự, và sau khi ăn no, mọi người đều trở về nhà ngủ.

Fan Shangjun cùng với các đồng đội của mình cũng được mời vào vài cái lều đầy màu sắc để nghỉ ngơi tạm thời.

Lý Đạo Hiền nhìn qua ánh sáng cuối cùng của mặt trời, có thể thấy ở phía xa, bên rừng, có một tên thuộc phe Nam Đại Vương đang nhòm ngó về phía này.

Trần Nguyên Bào đứng bên cạnh Lý Đạo Hiền và nói: “Khả năng bọn trộm tấn công vào ban đêm là khá cao.”

Lý Đạo Hiền cười và nói: “Đúng vậy! Ban đêm, tầm nhìn bị hạn chế; tầm bắn của súng hỏa khí của chúng ta, từ vài trăm mét, sẽ giảm xuống chỉ còn vài chục mét thôi. Có lẽ Nam Đại Vương cũng đang nghĩ như vậy.”

Trần Nguyên Bào đáp: “Vậy thì tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng, luôn cảnh giác trước những cuộc tấn công ban đêm của bọn trộm.”

Lý Đạo Hiền nói: “Nếu cứ liên tục cảnh giác như vậy, binh sĩ sẽ không thể ngủ ngon được và tinh thần họ sẽ căng thẳng quá mức, rất dễ bị bọn trộm làm kiệt sức. Chúng ta cần phải nắm rõ kế