Lúc này vẫn còn sáng sớm, Lý Đạo Hiền vừa lấy điện thoại ra khỏi chiếc hộp, rồi ngồi thưởng thức đậu nành và bánh xèo được giao đến. Nhìn mọi người trong làng tập thể dục buổi sáng thật là thú vị; sau này có lẽ nên ra lệnh cho cả làng tập cùng nhau mới đúng… À không, người già chắc là không thể tập được, thôi thì để họ nhảy múa trên quảng trường thay vậy?

Đang suy nghĩ về những ý tưởng mới thì bỗng nhiên anh ta nghe thấy tiếng hô vang của lính canh trong làng; sau đó, rất nhiều người chạy về phía bức tường thành phía bắc. Lý Đạo Hiền cũng nhanh chóng chạy lên tường thành và nhìn ra ngoài.

Ngón tay anh ta lập tức nhấn vào nút “Bắc”. Chỉ trong chốc lát, góc nhìn đã chuyển sang khu vực sườn đồi phía bắc. Một chàng trai trẻ mặc quần áo rách rưới, da đen sạm, đang lảo đảo chạy xuống từ sườn đồi; trên người anh ta còn có vết máu. Anh ta chạy được vài bước thì ngã, nhưng lại vùng dậy và tiếp tục chạy…

Lý Đạo Hiền cảm thấy thích thú; việc có thể quan sát mọi thứ rõ ràng thật là tuyệt vời! Anh ta tiếp tục điều chỉnh các nút để giữ tầm nhìn vào người đàn ông đó và theo dõi anh ta từ xa.

Một lúc sau, người đàn ông đó cuối cùng cũng chạy đến dưới bức tường cao ba trượng bao quanh ngôi nhà của Cao Gia, rồi ngã gục xuống đất, nằm ngửa và hét lên với những người trên tường: “Tôi là… Vương… Vương Nhị… thuộc phe của anh… trai…”

Có lẽ vì quá mệt, anh ta không thể nói liền mạch được; mỗi khi nói một từ, anh ta lại phải thở hổn hển.

Khi nghe thấy tên “Vương Nhị” và “thuộc phe của anh trai”, Trịnh Đại Niú nhận ra người đó chính là tên trùm cướp đã cố gắng cướp tiền của mình trên đường đi đến thị trấn – kẻ có biệt danh “Bạch Mão”.

Anh ta nhíu mày và nói với Cao Sơ Ngũ và Trịnh Đại Niú bên cạnh: “Nhanh đi bắt Bạch Mão về đây.”

Cao Sơ Ngũ và Trịnh Đại Niú hai người xuống khỏi tường thành và đi về phía cổng.

Cánh cổng thành này được Thái Tâm Tử làm từ hai tấm thép mỏng dày chỉ một milimét, nhưng khi đưa vào thời kỳ cuối Minh, chúng lại được thay bằng hai tấm thép dày tới 20 centimet; người dân bình thường hoàn toàn không thể đẩy nó được. Họ phải tháo bộ ròng rọc trên cánh cổng cũ ra và lắp vào mới có thể mở cửa nhờ sức mạnh của bộ ròng rọc đó.

Cao Sơ Ngũ và Trịnh Đại Niú đã đào một lỗ, đưa người đàn ông đó vào trong căn nhà giam và đặt anh ta trước mặt Gao Nhất Diệp và ba mươi hai.

Ba mươi hai vội vàng hỏi: “Anh hùng Bạch Mão, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Người đàn ông đó thở hổn hển và nói: “Tên... Quang Đạo... Trịnh Diện Phủ... muốn... tấn công làng... của chúng ta... Nhưng anh cả không cho phép... Hai kẻ đó đã liên minh với nhau và âm mưu giết anh cả…”

Ba mươi hai: “!!!”

Người dân trong làng: “!!!”

Người đàn ông: “Anh cả đã bị thương... Bị hai kẻ phản bội... nhốt trong hang động... Tất cả mọi người trong làng đều bị giam giữ... Chỉ có tôi may mắn thoát ra được... Xin làng... hãy cứu anh cả của tôi!”

Khuôn mặt của ba mươi hai bỗng chốc trở nên u ám như đáy nồi.

Cao Sơ Ngũ và Trịnh Đại Niú tức giận nói: “Thật là đáng ghét.”

Hai người thợ điêu khắc cũng xông ra từ đám đông và nói: “Ôi trời... Anh cả Vương Nhị là người tốt như vậy mà..."

Lý Đạo Hiền Nghe vậy, khuôn mặt anh ta cũng trở nên u ám. Chết tiệt, thế giới này thật là bất công... Tại sao những người tốt luôn phải chịu thiệt thòi?

À, lòng nhân từ và tay nhẹ nhàng thực sự không thích hợp để trở thành một người quyền lực... Những người như Vương Nhị – những người coi trọng tình bạn và lý tưởng – dù có tài năng để trở thành những người anh hùng, nhưng họ cũng chắc chắn sẽ không thể thành công lớn lao... Dù không xảy ra chuyện gì ở đây, thì rồi cũng sẽ đến ngày đó thôi... Thôi, đừng mong đợi điều gì tốt đẹp cho họ nữa...

Người dân trong làng bắt đầu bàn tán rầm rộ.

Ba mươi hai nói lớn: “Mọi người im lặng lại! Bây giờ, vấn đề không chỉ là liệu chúng ta có thể cứu Vương Nhị hay không, mà trước hết, chúng ta phải bảo vệ bản thân mình.”

Mọi người: “??”

Ba Mươi Hai: “Các bạn đây là ngốc à? Chẳng nghe Bạch Mão anh hùng nói rằng Trịnh Diện Phủ và Trồng Quang Đạo định tấn công làng Cao Gia sao? Vì vậy họ mới âm mưu ám sát Vương Anh Hùng.”

Mọi người: “!!!”

Ba Mươi Hai hét lớn: “Không cần bao lâu nữa,

Trịnh Diện Phủ và Trồng Quang Đạo sẽ tới đây thôi. Các bạn còn đứng đó ngẩn ngơ gì nữa? Chuẩn bị chiến đấu đi! Ngay lập tức [luyện binh chuẩn bị].”

Bạch Mão thở hổn hển: “Không… không thể nhanh đến thế được… Họ biết làng Cao Gia có những bức tường thành cao lớn… Họ chỉ có thể tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm thôi.”

Lời này khiến Ba Mươi Hai bỗng nhiên nhận ra: Đúng rồi, chúng ta hiện có những bức tường thành cao ba trượng mà. Nếu Trịnh Diện Phủ và những kẻ khác không phải là những kẻ ngốc nghếch, họ sẽ không dám tấn công làng Cao Gia vào ban ngày đâu; nếu không, họ sẽ phải gánh hậu quả nặng nề.

Tấn công vào ban đêm ư?

Ba Mươi Hai bắt đầu lo lắng.

Cao Sơ Ngũ ở bên cạnh la lên: “Thầy ba, chúng ta đã quen với việc chiến đấu vào ban ngày, nhưng làm thế nào để chiến đấu vào ban đêm nhỉ?”

Trịnh Đại Niú cũng nói: “Họ có thể tấn công bất kỳ lúc nào, nhưng chúng ta không thể thức suốt đêm được… Làm sao bây giờ?”

Ba Mươi Hai hét lớn: “Tôi đâu biết gì cả! Tôi chỉ là một thầy ba mà thôi, chứ đâu phải là một nhà chiến lược quân sự.”

Những người dân trong làng lại bắt đầu hoảng loạn.

Lý Đạo Hiền thì cảm thấy thật buồn cười: Tấn công vào ban đêm thì có gì đáng sợ chứ? Tôi chỉ cần bật chức năng “báo động khi có hoạt động” của các camera giám sát là được. Mỗi khi phát hiện có ai đó di chuyển, hệ thống sẽ tự động phát ra âm thanh báo động đã được thiết lập sẵn, sau đó tôi chỉ cần cầm một chiếc đèn pin soi vào bên trong hộp giám sát là mọi người sẽ tưởng như đang chiến đấu vào ban ngày thôi.

Tuy nhiên, biện pháp này có thể coi là “gian lận”, nếu từ đầu đã sử dụng những thủ đoạn này, mọi người sẽ không học được gì cả.

Để xem họ sẽ hành động như thế nào trước đã…

Ba Mươi Hai do dự mãi, rồi bỗng nhiên nhớ ra: Đúng rồi, bây giờ vẫn còn là buổi sáng sớm, còn lâu mới tối đâu. Nhanh lên, ai đó đi mời ông Bạch – người dạy võ trong đội dân quân – đến đây. Ông ấy chắc chắn biết phải làm thế nào để đối phó.

“Cao Sơ Năm: ‘Tôi đi đây!’

‘Vậy thì cẩn thận nhé.’ Ba Mươi Hai nói: ‘Bên ngoài rất bất ổn, nếu gặp kẻ trộm đừng cố chấp, hãy chạy thật nhanh; những tên trộm đó không có ngựa, sẽ không theo kịp được đâu.’

Cao Sơ Năm cười ngốc nghếch: ‘Yên tâm đi, gần đây tôi ăn no lắm, rất mạnh mẽ; những kẻ yếu ớt đó sẽ không theo kịp tôi đâu.’

Anh ta mang theo vài miếng thịt khô và một chiếc bánh mì trắng, rồi chạy ra khỏi ngôi làng. Gao Nhất Diệp trên tường thành hét lớn: ‘Anh Chú Ngày Năm, đừng chạy quá nhanh ngay từ đầu; đường đi hai giờ đấy, hãy tiết kiệm sức lực lại.’

Cao Sơ Năm ngốc nghếch đáp: ‘À! Đúng rồi!’

Mọi người: ‘…’

Giao việc quan trọng như vậy cho một người ngốc nghếch, được không nhỉ?

Ba Mươi Hai quay người lại, hỏi hai người thợ rèn: ‘Cái áo giáp của chúng ta bây giờ đã có bao nhiêu cái rồi?’

Hai người thợ rèn cười: ‘Bây giờ đã có rất nhiều rồi. Những ngày gần đây, chúng ta có sẵn vải bông, phụ nữ trong làng cũng tham gia vào việc này; họ đã may những tấm áo giáp bằng vải bông và làm ra vài bộ áo giáp bông rồi đấy.’

Ba Mươi Hai: ‘Nhanh chóng kiểm kê lại, phân phát những bộ áo giáp đó cho những người trẻ tuổi mạnh mẽ nhất trong làng. Nhanh lên! Còn đá và dầu, cũng phải chuẩn bị sẵn nữa. À, đúng rồi, cái máy ném đá của chúng ta thì sao?’

Trịnh Đại Niú: ‘Lần trước sau trận chiến, vị Thần Tối Cao đã thu hồi hết những cái máy ném đá đó lên trời rồi.’

Ba Mươi Hai: ‘Trong trận chiến ban đêm, có lẽ máy ném đá không cần thiết nữa phải không? Ồi! Tôi cũng không hiểu lắm… Thôi, bỏ qua chuyện đó đi. Mọi người hãy bắt đầu hành động ngay đi.’

Người dân trong làng: ‘Nhưng chúng ta cuối cùng nên làm gì đây?’

Ba Mươi Hai: ‘…’

Không khí lại trở nên im lặng.