“Ùm!”

“Ùm!”

Tiếng súng nổ vang lên từ xa, liên tiếp không ngừng.

Bạch Yên bắn rất chuẩn xác; mỗi viên đạn đều trúng đích, giết chết kẻ thù. Ngay cả ở khoảng cách xa, ông vẫn dám hỗ trợ Giang Thành.

Còn các thuộc hạ của Bạch Yên thì kém hơn một chút; họ bắn không chính xác và sợ bắn trúng đồng đội, nên không dám bắn ở khoảng cách quá xa, phải tiến gần hơn mới có thể tấn công được. May mắn thay, chiếc thuyền điện lại chạy rất nhanh.

Chỉ trong vài chục giây, thuyền đã đến tầm bắn của họ, và các thuộc hạ cũng bắt đầu nổ súng. Tiếng súng vang lên từng tiếng, những tên cướp biển lần lượt bị trúng đạn.

Người đứng đầu bọn cướp hoảng sợ khi nhìn thấy con thuyền lớn đang lao về phía họ; ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu ông là “quân lính đến rồi”. Nhưng người mặc áo trắng trên mũi thuyền lại không giống chút nào với quân nhân… Dù sao thì cũng phải bỏ chạy trước!

Thủ lĩnh bọn cướp hét lớn: “Gió mạnh lắm, mau lên thuyền!”

Hơn bốn mươi tên cướp biển còn lại vội vàng lao xuôi dòng theo sườn đồi. Việc tấn công lên sườn đồi rất khó khăn, nhưng việc rút lui thì lại dễ dàng; chỉ cần trượt xuống bờ nước là có thể nhanh chóng lên thuyền và bơi đi ngược hướng.

Bạch Yên lại bắn một phát, tiếp tục hạ gục một tên cướp biển nữa, rồi hét lớn: “Truy đuổi!”

Lúc này, vật phụ kiện mang trên ngực ông – vật được gọi là “Kim Tinh Thiên Tôn” – bỗng nhiên lên tiếng: “Hãy cứu những người dân trên sườn đồi trước.”

Bạch Yên bỗng nhận ra lý do: Những người dân trên đó đã bị mắc kẹt nhiều ngày, đang sống trong cảnh lạnh giá và đói khát, suýt không chịu nổi nữa. Việc cứu họ trước tiên mới là điều quan trọng nhất; bây giờ không thể để ý đến những tên cướp biển nhỏ bé kia được.

Ông quyết định ngừng truy đuổi và cho con thuyền lớn đậu bên cạnh sườn đồi. Hàng trăm người dân trên đó nhìn con thuyền với ánh mắt đầy hy vọng.

Bạch Yên vẫy tay: “Xếp hàng lên thuyền đi. Mọi người đừng vội vàng; chúng ta không chỉ có một con thuyền thôi, còn vài con thuyền khác cũng sẽ đến ngay sau đây. Chỉ cần mọi người không hỗn loạn, mọi người sẽ được cứu thoát.”

Ngay khi câu nói này vang lên, những người dân trên sườn đồi không thể kìm lòng được nữa và bắt đầu khóc lóc.

Những chiếc thuyền bằng gỗ của làng một chiếc sau một chiếc tiếp tục vào khu vực bị lũ lụt.

Lúc này, lũ lụt vẫn chưa rút đi; khắp nơi đều là những hòn đảo cô lập. Những người dân trên các hòn đảo đó đều đói khát tột độ; nhiều người trong số họ còn bị bọn cướp nước cướp sạch tất cả tài sản của mình. Nhà cửa của họ bị nước lũ nhấn chìm, đồng ruộng cũng bị phá hủy hoàn toàn; những thứ quý giá mà họ mang theo cũng bị bọn cướp chiếm đoạt. Thật sự, toàn bộ tiền của và tài sản tích góp suốt đời họ đã biến mất trong chốc lát, họ trở nên nghèo khổ không còn gì cả. Nhiều người đã mất hết hy vọng sống; ánh mắt họ trống rỗng, không hiểu tại sao mình vẫn phải tiếp tục sống tiếp.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Bạch Yên và các binh sĩ của đội dân quân cũng không khỏi cảm thấy buồn bã.

“Nếu chúng ta không đến đây, có lẽ những người này sẽ không thể sống sót được,” Bạch Yên thở dài: “Thật là khổ sở! Vừa mới qua hạn hán, lại liền đến lũ lụt… Làm sao con người có thể sống tiếp được như vậy?”

Cả Kim Tuyến Thiên Tôn cũng không khỏi thở dài: “Những thảm họa này thực sự cho thấy vấn đề nghiêm trọng là chính phủ không hành động, không quan tâm đến sự sống còn của người dân.”

Bạch Yên tỉnh táo lại: “Đúng vậy! Nơi này nằm ở phía bắc của Thành Lạc Dương; theo lý thuyết, đội tàu cứu hộ của chính quyền lẽ ra đã phải đến từ Lạc Dương từ lâu rồi. Nhưng sau vài ngày trôi qua, chính quyền vẫn không hề quan tâm đến những người dân trên những hòn đảo cô lập này, thậm chí không cử một chiếc tàu cứu hộ nào đến… Đó mới là vấn đề thực sự.”

Nói đến đây, biểu cảm của Bạch Yên cũng trở nên nặng nề: “Chính quyền vô dụng này thực sự nên bị lật đổ; cần phải tìm một người khác lên làm hoàng đế mới đúng.”

Nghe ông ấy nói “cần phải tìm một người khác lên làm hoàng đế”, Lý Đạo Hiền trong lòng không khỏi nghĩ: Bạch Yên cũng vẫn giữ suy nghĩ của xã hội cũ… Nếu là con trai ông ấy, Bạch Công tử, có lẽ sẽ không nói như vậy đâu; cậu ấy đã học rất nhiều về chính trị và tư tưởng, chắc chắn sẽ có những ý kiến mới mẻ hơn.

Ví dụ như…

Cho người dân trở thành chủ nhân của đất nước?

Thôi, chuyện này vẫn còn quá sớm để nói đến…

Nhưng khi họ bước xuống thuyền, họ mới phát hiện ra rằng nhóm người dân của làng Cao Gia đã dựng một cái lều lớn bên ngoài thị trấn Hengshui; dưới lều có những chiếc nồi lớn đang được đun sôi thức ăn.

Những người dân được tàu chở hàng đưa lên bờ liền có thể thưởng thức ngay những món ăn nóng hổi.

Hơn nữa, những món này không phải là những món rau dại hay cháo loãng qua loa, mà là súp mì nóng hổi; chỉ cần uống một ngụm thôi là cả bụng sẽ ấm lên ngay lập tức, và cả người sẽ cảm thấy tỉnh táo hơn.

Lo ngại rằng họ chỉ uống súp mì thì không no, bên cạnh còn được phát bánh bao nữa.

Những người khổ nạn ăn một miếng bánh bao, uống một ngụm súp mì, sau vài miếng như vậy, nỗi hoảng sợ và lo lắng trong lòng họ cuối cùng cũng giảm bớt đi rất nhiều.

“Lão gia Bạch, ông chính là cha mẹ tái sinh của chúng tôi.”

“Lão gia Bạch, xin cảm ơn ông vì đã cứu chúng tôi.”

Một nhóm người vây quanh Bạch Yên, quỳ gối và cúi đầu tạ ơn; khiến Bạch Yên không ngừng giải thích: “Đừng cảm ơn tôi, là Thượng Đế đã sai tôi đến đây; các bạn nên cảm ơn Thượng Đế.”

“Thượng Đế là ai vậy?”

Và thế là nhóm người dân lại phải giải thích cho họ một trận nữa…

Nhóm người dân làm việc từ sáng đến tối, rồi lại từ tối đến sáng.

Lương thực mang theo trên tàu nhanh chóng không đủ dùng; may mắn thay, con tàu chở hàng thứ hai của làng Cao Gia đã đến vào một lúc thời tiết thuận lợi, mang theo thêm một lượng lớn lương thực.

Trại tị nạn ở thị trấn Hengshui nhanh chóng có sức chứa lên đến hàng vạn người.

Buổi tối...

Một con tàu chở hàng khác trở về, trên tàu có khoảng ba mươi người khổ nạn; họ đói đến mức gần như kiệt sức; vừa bước xuống tàu, họ đã ngã gục xuống đất.

Chỉ nhờ vào nhóm “tình nguyện viên tị nạn” do Giang Thành tổ chức mà họ mới được đưa vào lều, được phục vụ súp mì từng ngụm một, và cuối cùng họ mới sống sót được.

Bạch Yên bước vào từ bên ngoài lều, vỗ vai Giang Thành và hỏi: “Anh Giang, những người này sao rồi?”

Giang Thành ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy vẻ an tâm: “Họ đã sống sót.”

Bạch Yên gật đầu.

Đúng lúc đó, từ xa có một người Bạch gia chạy đến và báo: “Lão gia, người của chính quyền đã đến rồi.”

Bạch Yên cau mày: “Người của chính quyền… cuối cùng họ cũng reag lại rồi à?”

Giang Thành phản bác: “Chắc chắn không phải vì muốn giúp đỡ người dân đâu; mà là vì thấy trại tị nạn ở Hengshui có hàng vạn người khổ nạn, cảm thấy nơi đây ‘không an toàn’, nên mới cử