Hà Đông đạo!

Một số quan viên của Hà Đông đạo đã được đóng quân tại thành phố Hà Đông.

Triệu Thắng cùng với một nhóm thư ký đã tạm thời tiếp quản công việc hành chính của Hà Đông đạo.

Nhưng mọi người đều biết rằng triều đình có thể sẽ sớm cử một đại sứ mới đến để tiếp quản công việc của Cục Quản lý Muối. Nếu không muốn đối đầu trực tiếp với triều đình, thì những công việc hành chính này cuối cùng vẫn sẽ phải được giao lại cho đại sứ mới.

Vì vậy, trước khi tiến hành bàn giao công việc, Cao Gia cũng cần phải sắp xếp mọi thứ một cách cẩn thận.

Triệu Thắng đã ghi hơn một trăm dấu “x” vào danh sách các thợ làm muối, sau đó đưa danh sách đó cho Tùng Hồng Lang và nói: “Xing Giáo huấn, những người có dấu x này là những người sẵn lòng làm thợ làm muối cho chúng ta; còn những người không có dấu x thì tạm thời chưa muốn rời đi.”

Tùng Hồng Lang nhận lấy danh sách, liếc qua một cái rồi gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Khi báo cáo với triều đình, hãy nói rằng những người có dấu x này đều đã bị bọn cướp giết hết.”

Triệu Thắng cười nói: “Đúng vậy, những người này đã chết rồi.”

Nói xong, anh ta lại lấy ra một tờ giấy, trên đó ghi một con số: “Đây là tổng lượng muối mà những thợ làm muối còn lại có thể sản xuất sau khi một nhóm người bị coi là ‘đã chết’ này biến mất. Từ nay trở đi, lượng muối mà Hà Đông đạo cần báo cáo với triều đình phải dựa trên con số mới này.”

Tùng Hồng Lang nhìn vào tờ giấy và bật cười: “Giảm một nửa lượng sản xuất?”

Cao Sơ – Vị thần rối trên vai Ngũ Sương cũng cười lớn: “Đúng vậy, giảm một nửa! Châu Do Kiểm nhìn thấy điều này chắc chắn sẽ khóc đấy… Dây lưng quần của ông ta đã rất chặt rồi; bây giờ nơi sản xuất muối quan trọng nhất lại giảm một nửa lượng sản xuất, có lẽ ông ta sẽ muốn đập đầu vào tường vào ban đêm đấy.”

Tùng Hồng Lang hỏi: “Thần ơi, việc làm này của chúng ta thực sự không sao chứ? Triều đình sẽ không đến kiểm tra kỹ lưỡng chứ?”

“Sẽ có đấy!” vị thần rối cười nói: “Việc làm này quá vô lý, Châu Do Kiểm chắc chắn sẽ không hài lòng; ông ta sẽ cử người eunuch đến kiểm tra xem liệu lượng muối sản xuất ở đây có thực sự giảm một nửa hay không.”

Trình Húc bên cạnh cũng cười nói: “Loại người eunuch này thì rất dễ xử lý… Chỉ cần đưa cho họ một ít bạc, bạn muốn họ nói gì với Châu Do Kiểm thì họ sẽ nói theo ý bạn đấy.”

Mọi người đều bắt đầu cười.

Toàn bộ khu vực hồ giải trí này hiện đã nằm dưới sự kiểm soát của lực lượng dân quân của làng Cao Gia. Những làng sản xuất muối xung quanh hồ giải trí đều đã có người từ làng Cao Gia đến giao tiếp với các thợ muối, hứa hẹn trả mức lương cao để họ làm việc cho mình.

Lực lượng dân quân đã phân loại những thợ muối đồng ý làm việc cho làng Cao Gia và những thợ muối không đồng ý ra thành hai nhóm, rồi cho họ ở riêng biệt trong các làng khác nhau.

Từ nay về sau, tất cả lượng muối được sản xuất ở các làng muối đồng ý làm việc cho làng Cao Gia đều sẽ được vận chuyển trực tiếp đến làng đó; còn lượng muối từ những làng không đồng ý thì sẽ được gửi đến triều đình để xử lý.

Vấn đề duy nhất còn lại bây giờ chính là việc bổ nhiệm các quan chức tiếp theo của triều đình.

Liệu triều đình có để Tùng Hồng Lang tiếp tục đóng quân tại Hà Đông Đạo hay không, đó chính là yếu tố then chốt quyết định liệu kế hoạch của làng Cao Gia có thể được thực hiện thành công hay không.

Đúng lúc đó, rèm cửa được kéo lên và Tiě Niǎo Fēi bước vào.

Sau vài ngày, vết thương trên người Tiě Niǎo Fēi đã lành hẳn; anh ta mặc quần áo sạch sẽ và chiếc tượng Thiên Tôn trên ngực cũng đã được rửa sạch, không còn dính máu nữa.

Khi bước vào nhà, anh ta liền cười nói: “Này, mọi người, vết thương của tôi đã hoàn toàn lành rồi. Từ hôm nay trở đi, tôi có thể đi làm ăn bình thường được rồi.”

Tùng Hồng Lang nhìn anh ta một cách sâu sắc và hỏi: “Những người đồng bọn của cậu đều đã chết hết rồi phải không? Bây giờ cậu sẽ đi buôn hàng một mình à?”

“Ehm…”

Tiě Niǎo Fēi bỗng cảm thấy lúng túng. Dù có thể tuyển thêm người mới, nhưng nếu không có những người đồng bọn cốt lõi, việc đi buôn hàng sẽ rất nguy hiểm, vì những kẻ đó có thể cùng nhau âm mưu chiếm đoạt tài sản của chủ nhân.

Chẳng hạn, nếu ban đầu bạn có 20 người đồng bọn và tuyển thêm 5 người nữa, thì không sao cả; những người mới đến đó có thể sống chung với những người cũ trong một thời gian.

Nhưng nếu bạn không có một người đồng bọn nào cả mà chỉ tuyển thêm 20 người mới, họ rất có thể sẽ giết bạn trên đường đi buôn hàng rồi chia đôi tài sản.

Việc làm người chỉ huy mà không có đồng bọn thật sự rất khó khăn.

Biểu cảm của Tiě Niǎo Fēi trở nên nghiêm túc.

Tùng Hồng Lang cười nói: “Tiě Niǎo Fēi, giờ thì cậu cũng coi như là một người của chúng ta rồi đấy. Từ nay trở đi, đừng còn ở ngoài tổ chức nữa, hãy tham gia chính thức vào làng Cao Gia và trở thành một phần của ban lãnh đ

**“**

Sắt Chim bay lên và nói: “Ồ? Tôi có thể được không?”

Mộc Khúc Thiên Tôn cười ha hả và đáp: “Có thể mà!”

Khi ngay cả Thiên Tôn cũng đồng ý, thì làm sao có thể từ chối được chứ? Sắt Chim vô cùng vui mừng và nói: “Tôi chỉ là một người buôn muối bất hợp pháp thôi; làm sao tôi có công lao gì để xứng đáng nhận được sự quan tâm của Thiên Tôn?”

Trình Húc cười nói: “Chỉ cần việc sau khi bị các thương nhân tỉnh Sơn Tây bắt giữ, bạn không hề nói một lời nào, điều đó đã chứng tỏ bạn là một người đàn ông đáng kính rồi. Tổ chức chúng ta cần những người như bạn. Nói thật lòng mà, bạn thực sự là một người gan dạ; nếu là tôi, có lẽ không cần tra tấn gì cả, chỉ cần mời bạn gia nhập thôi.”

Mọi người đều im lặng.

Trình Húc tiếp tục nói: “Đừng nhìn tôi như vậy… Việc mời bạn gia nhập có gì to tát đâu? Nếu lúc đó chúng tôi mời bạn, biết đâu các thương nhân tỉnh Sơn Tây lại mang người đến ám sát Tùng Hồng Lang… Một khi họ vào lãnh địa của chúng ta, họ sẽ không thể thoát ra được đâu; việc đó còn dễ dàng hơn cả việc chúng ta tấn công thành phố Hà Đông nữa. Nhìn này! Bây giờ các thương nhân tỉnh Sơn Tây đã trốn mất rồi; chúng ta còn không biết phải tìm họ ở đâu nữa… Thật phiền phức.”

Mọi người đều bật cười.

Thật ra, có vẻ như Trình Húc nói đúng thật.

Mộc Khúc Thiên Tôn cũng cười ha hả và nói: “Hahaha, Trình Húc này… Nói lung tung thế, không tôn trọng người đàn ông đáng kính… Trừng phạt bạn năm lượng bạc tiền lương đi!”

Mọi người đều cười.

Bây giờ, Sắt Chim đã được chấp thuận gia nhập ban lãnh đạo của làng Cao Gia, anh ta vô cùng vui mừng và vội vàng cúi chào: “Nếu mọi người đều quý mến tôi đến thế, cho phép tôi gia nhập, thì tôi xin dám đưa ra một yêu cầu.”

Tùng Hồng Lang hỏi: “Ồ? Bạn muốn cái gì?”

Sắt Chim đáp: “Tôi muốn một đội quân mạnh mẽ để truy tìm tung tích của các thương nhân tỉnh Sơn Tây… Chúng đã giết hại hơn mười người anh em của tôi; nếu không trả thù, tôi sẽ không thể sống nổi.”

Mộc Khúc Thiên Tôn đồng ý ngay lập tức.

Khi ngay cả Thiên Tôn cũng đồng ý, thì còn có lý do gì để từ chối nữa chứ?

Zao Ying đứng lên và cười nói: “Tôi đi thôi! Dù sao thì đội kỵ binh của tôi hiện nay cũng ít được sử dụng trên chiến trường rồi; thà đi làm những việc đặc biệt còn hơn. Những nhiệm vụ như đi xa để tìm kiếm ai đó thì đội kỵ binh mới thích hợp nhất.”

Mọi người đều đồng ý